Tòa nhà Liên bang.

Trung tâm chỉ huy tác chiến.

Sau khi vượt qua hệ thống nhận diện sinh trắc học tiên tiến, Debbie – với mái tóc đuôi ngựa tết bím, mặc một bộ quần jean và áo thun dài – đã đi thẳng vào trung tâm chỉ huy tác chiến nằm ở tầng cao nhất của Tòa nhà Liên bang.

Ngồi ở hàng ghế đầu, Mark gối tay lên đầu, mở mắt nhìn Debbie một cái.

Debbie tiến đến bên trái màn hình lớn, vừa thao tác thiết bị, vừa khẽ nói vài câu.

Một giây kế tiếp.

Màn hình lớn của trung tâm chỉ huy tác chiến ngay lập tức sáng bừng.

Một người đàn ông mặc vest giày da, nhưng lại có vóc dáng nhỏ bé, lùn tịt như một con khỉ Nepal, ngay lập tức hiện lên trên màn hình lớn.

Mark nhướng mày.

Thật thú vị.

Nhìn thấy hình ảnh gã Nepal lùn tịt kia, Mark suýt nữa đã nghĩ mình lạc vào một bộ phim kinh dị chiếu trực tiếp nào đó.

Debbie hắng giọng nói: "Dominic Green, doanh nhân nổi tiếng Nam Mỹ. Tập đoàn Khoa học Kỹ thuật Sinh học Hành tinh Xanh chính là sản nghiệp của Dominic Green. Hành tinh Xanh là một công ty chủ yếu phát triển năng lượng thủy điện, chiếm giữ vị trí chủ đạo ở Nam Mỹ, Indonesia và nhiều quốc gia thuộc thế giới thứ ba. Thậm chí, ở một mức độ nào đó, tập đoàn này còn độc quyền điện năng ở một số quốc gia thuộc thế giới thứ ba."

Mark nhìn kỹ các số liệu và tài liệu hiển thị trên màn hình lớn, rồi khẽ nâng cằm nhìn Debbie đang giới thiệu, hỏi: "Obadiah Stan có liên hệ gì với người này?"

Debbie khẽ cười, tiện tay nhấn chiếc điều khiển từ xa.

Màn hình lớn ngay lập tức chuyển sang bản đồ địa lý của một quốc gia.

Bolivia?

Mark nhìn Debbie.

Debbie nói: "Trong máy tính cá nhân và máy tính làm việc của Obadiah Stan, các thám tử của chúng ta không tìm thấy bất kỳ manh mối giá trị nào. Ít nhất là không tìm thấy manh mối nào có thể liên kết Obadiah Stan với Dominic Green."

Mark mỉm cười nhìn Debbie.

Chắc chắn phải có "nhưng".

Quả nhiên.

"Nhưng mà..." Debbie ngay sau đó dừng một chút rồi chỉ vào một tài liệu vừa hiện lên trên màn hình lớn, nói: "Obadiah Stan có lẽ có thể xóa sạch mọi dấu vết trên bề mặt, nhưng ở Deep Web thì hắn không làm được điều đó."

Nói đoạn, Debbie kiêu hãnh ngẩng chiếc cổ trắng ngần như ngọc, hệt như một con ngỗng trắng kiêu kỳ...

Có điều, con ngỗng trắng kiêu kỳ này lại luôn có những quan điểm khác người: tôn sùng tình yêu đồng giới là chân ái, còn tình yêu khác giới thì đáng bị trói lên giàn thiêu sống...

Debbie sau đó nói tiếp: "Thông qua việc tôi liên lạc mấy người bạn giúp đỡ tối hôm qua, chúng ta đã truy xét được dấu vết Obadiah để lại trên Deep Web. Đây là một đoạn ghi chép trò chuyện tôi đã khôi phục, và sau khi truy vết định vị, tài khoản trò chuyện với biệt danh 【Bá chủ Thép】 chính là của Obadiah Stan."

Bá chủ Thép?

Mark vô cảm nhìn Debbie.

Debbie liền mở đoạn ghi chép trò chuyện đã khôi phục ra.

Mark chăm chú nhìn vào.

Một đoạn chat rất điển hình.

【Bá chủ Thép】: Tôi bị bại lộ rồi, phái người đến đón tôi, tôi cần phải rời đi ngay lập tức.

【Che chở Địa cầu】: ... Bình tĩnh đi, ông là cha đỡ đầu của nó mà.

【Bá chủ Thép】: Nó đã trưởng thành, người phụ nữ kia trong lòng nó còn nặng hơn cả tôi rồi, bây giờ nó đã biết hết mọi chuyện.

【Che chở Địa cầu】: Tôi đã nói trước là đừng động vào người phụ nữ đó rồi. Hơn nữa, sự hợp tác của chúng ta là dựa trên điều kiện ông có được loại vũ khí nghiên cứu mới nhất của tên đó mà.

【Bá chủ Thép】: Yên tâm, ngay từ khi nó bắt đầu lập hồ sơ, tôi đã biết rồi. Thậm chí cả phương trình lò phản ứng cứu hộ cỡ nhỏ tôi cũng đã nắm trong tay. Bây giờ, mau đưa tôi rời khỏi đây đi!

【Che chở Địa cầu】: Tôi sẽ gửi địa chỉ định vị cho ông. Từ chín giờ rưỡi đến mười giờ sẽ có máy bay chờ ông ở đó. Nếu quá thời gian, máy bay sẽ cất cánh ngay lập tức.

【Bá chủ Thép】: Chết tiệt, nếu không có cái tên bọ chét của Cục Điều tra Liên bang nào nhúng tay vào thì chuyện này làm sao đến nông nỗi này được chứ? Chết tiệt...

【Che chở Địa cầu】: Yên tâm đi, một khi kế hoạch của chúng ta thành công, toàn bộ thế giới này sẽ thuộc về chúng ta. Đến lúc đó, ông muốn làm gì với tên bọ chét đó cũng tùy ý ông.

【Bá chủ Thép】: Được rồi, tôi nhận được rồi...

Đang định xem tiếp, Mark khẽ nhướng mày lần nữa, nhìn Debbie như muốn hỏi: "Hết rồi à? Còn đoạn dưới đâu?"

Debbie nhún vai nói: "Lão đại, tôi không mong ông hiểu được cơ chế vận hành của Deep Web, nhưng tôi muốn ông biết, những cao thủ máy tính có thể khôi phục được đoạn đối thoại này trên toàn thế giới sẽ không quá ba người đâu."

Mark vô cảm nói: "Walter O'Brien?"

Debbie ngẩn người.

Mark tiếp tục nói: "Cô đã từng gặp thiên tài máy tính Skye chưa?"

Vẻ mặt Debbie có một chút biến đổi nhỏ.

Mark định nói tiếp.

Debbie vội vàng vươn tay ngắt lời, nói: "Tôi sai rồi, là toàn thế giới sẽ không vượt quá mười người. Đúng, lần này mới đúng! Tối qua tôi đã thức trắng đêm, còn phải tốn không ít "ân huệ" mới khôi phục được đoạn đối thoại này."

Mark bật cười.

Một lúc sau.

Mark chăm chú nhìn vào biệt danh 【Che chở Địa cầu】 trong giao diện trò chuyện, hỏi: "Cái tên Che chở Địa cầu này chính là Dominic Green à?"

Debbie gật đầu: "Có chín mươi phần trăm khả năng."

Mark ngay sau đó, vừa chỉ tay lướt qua tấm bản đồ địa lý Bolivia hiển thị trên màn hình, vừa hỏi: "Bolivia? Chúng ta có quyền hạn chấp pháp ở đó không?"

Debbie lạnh nhạt đáp: "Lão đại, Cục Điều tra Liên bang chúng ta chỉ có quyền hạn ở trong nước thôi."

"Cho nên... Không có?"

"Đúng."

Mark giả vờ như lần đầu tiên biết chuyện đó, khẽ gật đầu.

Chuyện này thật khó chịu.

Vội vàng triển khai điều tra Tập đoàn Stark theo Đạo luật Yêu nước.

Kết quả là mục tiêu quan trọng nhất vẫn chưa bị bắt giữ.

Cái này...

Khó chịu.

Ngay lúc đó.

Bịch một tiếng.

Jack, Phó cục trưởng Cục Điều tra Liên bang chi nhánh New York, hấp tấp đi tới trung tâm chỉ huy tác chiến, nói với Mark đang ngồi ở hàng ghế đầu: "Lão đại, người của Cục Tình báo Trung ương Mỹ đến rồi."

Mark sửng sốt.

Người của Cục Tình báo Trung ương Mỹ đến làm gì?

Du lịch?

Hay là giao lưu hữu nghị?

Mark đứng dậy, nhìn hình ảnh gã Nepal lùn tịt trên màn hình lớn, dường như đã hiểu ra điều gì đó.

Trong phòng họp tầng trên cùng.

Mark vừa bước vào phòng họp đã có thể, chỉ bằng tư thế ngồi, xác định đó là ba người đàn ông mặc vest giày da, đặc vụ của Cục Tình báo Trung ương Mỹ, đang ngồi ở phía đó.

Đồng thời.

Mark cũng nhìn thấy một người quen.

Pitt Caciopullus.

Mark đưa tay phải ra về phía Pitt tóc muối tiêu đeo kính, mỉm cười nói: "Pitt Caciopullus, Trưởng ban Hành động Đặc biệt Bộ phận Hai của Cục Tình báo Trung ương Mỹ, gió thổi từ Langley mang ông đến New York làm gì vậy?"

Pitt tóc muối tiêu đính chính: "Giờ tôi không còn là Trưởng ban Hành động Đặc biệt Bộ phận Hai nữa."

"Ồ?" Mark vừa đưa tay mời Pitt ngồi xuống, vừa tò mò hỏi: "Vậy giờ ông là..."

"Quyền Cục trưởng Cục Tình báo Trung ương Mỹ."

"Ồ."

Mark giả vờ ngạc nhiên, gật đầu lia lịa, nói: "Tuyệt vời quá! Vậy, Quyền Cục trưởng Cục Tình báo Trung ương Mỹ lại tự mình đến New York thế này?"

"Dominic Green."

"... Chưa nghe nói qua."

...

Đoạn văn này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nơi những áng văn chương được thăng hoa.