"Mau vào đi, trời ạ, tôi thật không thể tin nổi là có thể gặp được anh ở đây."

"Reid, tôi cũng rất vui được gặp anh."

"À phải rồi, đây là vợ tôi, Caitlin."

"Oa, xem ra anh cưới được một người phụ nữ vô cùng xinh đẹp... Chào cô, tôi là Mark Louis, bạn học đại học của Reid."

"Rất hân hạnh được biết anh, có điều Reid ít khi nhắc đến anh với tôi."

"Ha ha ha."

Caitlin nói vậy, chỉ khiến Mark đang ngồi xuống ghế sofa bật cười lắc đầu.

Đan chỉ hơi ngạc nhiên liếc nhìn Reid một cái, rồi tự mình ngồi xuống cạnh Mark.

Khoảnh khắc lướt qua bên Reid, Phượng Hoàng Bóng Tối trong cơ thể cô, vốn đang cuồng bạo, bỗng trở nên yên ổn lạ thường, và truyền cho cô một thông điệp.

Vị Reid trước mặt này cũng là một Mutant.

Có điều?

Nếu không có Phượng Hoàng Bóng Tối nhắc nhở, ngay cả Đan cũng không thể cảm nhận được.

Đan liếc nhìn Mark.

Mark khẽ gật đầu, kín đáo.

"Cho anh."

"Cảm ơn."

Mark mỉm cười gật đầu với Caitlin khi cô bưng đến một ly nước, rồi quay sang trêu chọc Reid, bạn học cũ thời đại học Yale: "Bạn cũ đến chơi mà đến cả ly rượu cũng không có sẵn thế này à?"

Reid cởi áo vest xuống đặt bên cạnh rồi nói ngay: "Nếu anh báo trước một tiếng thì có lẽ tôi đã chuẩn bị sớm rồi. Nhưng hiện tại ư? Thật đáng tiếc, e rằng nhà tôi không có loại Bourbon mà một đặc vụ cấp cao Cục Điều tra Liên bang như anh có thể để mắt tới."

Mark mỉm cười lắc đầu.

Vợ Reid, Caitlin, nghe câu này xong thì có chút ngạc nhiên, nhìn kỹ Mark hơn một chút.

Dù sao.

Với thần dược Kim Đan và huyết thanh trẻ hóa từ hoa lan, Mark bây giờ vẫn giữ được vẻ ngoài ở đỉnh cao nhan sắc của tuổi ba mươi.

Tuổi ba mươi là một đỉnh cao, vừa có nhan sắc cực phẩm lại mang khí chất trưởng thành.

Trong số năm mươi vị đặc vụ cấp cao, khả năng phá án của Mark đứng đầu.

Nhan sắc cũng đứng đầu.

Thế nhưng.

Reid nói là nói vậy, nhưng rồi vẫn mở chiếc tủ khóa trong bếp, lấy ra một chai Bourbon trên thị trường chỉ có giá tám mươi lăm đô-la.

Khóa tủ không phải để bảo vệ rượu.

Mà là để phòng ngừa lũ trẻ trong nhà lén uống.

Vậy còn Mark thì sao?

Con gái Reid, Leris, là một cô bé, và rất ngoan.

Hai đứa con nhà Reid thì sao?

Cả hai vợ chồng đều là Mutant phải dùng thuốc ức chế, vậy một trai một gái của họ có thể là người bình thường được ư?

Không lâu sau.

Mark lắc nhẹ ly rượu trên tay, nhấp một ngụm.

Nói thế nào nhỉ?

Không quá đặc sắc.

Nhưng hương vị cũng tàm tạm.

Mark là người không hề kén cá ch��n canh.

Mấy chục ngàn đô-la một chai Bourbon anh ấy cũng uống, nhưng Bourbon giá rẻ anh ấy vẫn có thể uống ngon lành...

Một lúc lâu sau.

Mark đặt ly rượu xuống, quay sang Reid đang ngồi đối diện hỏi: "Tôi nghe nói anh đã trở thành công tố viên ở Atlanta rồi à? Lại còn chuyên trách các vụ án liên quan đến Mutant nữa chứ?"

Reid cười nói: "Ngay cả anh, người từng được giáo sư 'điểm mặt khen ngợi' mà giờ cũng làm đặc vụ cấp cao FBI, thì tôi đây, một học sinh bình thường, chẳng lẽ không thể làm công tố viên được sao?"

Mark lắc đầu rồi nói: "Tất nhiên là có thể rồi, chẳng qua tôi cứ nghĩ anh còn muốn mở văn phòng luật sư riêng cơ đấy."

Reid khoát tay không giải thích gì.

Nhưng Mark cũng gần như có thể đoán được.

Chỉ cần nhìn hoàn cảnh trong nhà là có thể đoán ra vài điều.

Ghế sofa, tủ lạnh, TV, thiết bị nhà bếp... nhìn qua đều là những kiểu mới thịnh hành năm nay.

Thế nhưng, trang trí ở đây vẫn còn dừng lại ở cuối thập niên chín mươi.

Do đó.

Chỉ có một câu trả lời.

Tiền!

Như đã nói trước đó.

Reid có thành tích học tập bình thường, và là một luật sư, vậy chắc chắn đang gánh một khoản vay sinh viên không hề nhỏ.

Sau cuộc trò chuyện.

Điều này càng khẳng định suy nghĩ của Mark.

Gia đình Reid gần như cuối năm ngoái mới thoát khỏi cảnh khó khăn để vững bước tiến lên tầng lớp trung lưu.

Trước đây, Reid là đối tác của một văn phòng luật sư hạng hai ở Atlanta.

Các luật sư hạng nhất ở địa phương thì kiếm được nhiều tiền.

Còn luật sư hạng hai thì phải chật vật lắm mới có việc.

Nếu kinh tế không thuận lợi, có khi còn chẳng có việc mà làm.

Thế nên, với thân phận luật sư, Reid kiếm được rất ít tiền.

Còn vợ anh ấy, Caitlin, là một y tá.

Ừm.

Cô ấy cùng nghề với Dì May, người mà ai cũng thấy càng ngày càng trẻ ra.

Đều thuộc loại công việc vất vả mà lương thấp.

Vì thế.

Khi Atlanta cần một công tố viên chuyên trách khởi tố các vụ án liên quan đến Mutant.

Reid đã nộp đơn ứng tuyển.

Và cuối cùng, không nằm ngoài dự đoán, anh ta đã được tuyển.

Vì vậy.

Gia đình Reid bắt đầu dần ổn định và đi vào quỹ ��ạo.

Thế nhưng.

Mark vắt chéo chân trên sofa, cúi đầu nhìn ly Bourbon, khẽ lắc đầu rồi nói: "Cái nghề này toàn là đắc tội người ta, anh không nghĩ là có rủi ro sao?"

Bang Georgia được coi là khu cấm Mutant, là một trong những bang không chào đón họ nhất.

Nhưng vẫn câu nói cũ.

Có người căm ghét Mutant thì cũng có người yêu quý Mutant.

Nhưng phần lớn hơn.

Là những người giữ thái độ trung lập, chỉ xem kịch vui và hóng chuyện.

Rất rõ ràng.

Reid đã dễ dàng có được vị trí tại văn phòng công tố bang trong một tình huống kỳ lạ như vậy.

Mặc dù Reid không căm ghét Mutant và cũng thuộc phe "hóng chuyện".

Nhưng những người khác thì không.

Họ không muốn vì một khoản tiền lớn mà bị Mutant thù ghét vô cớ...

Reid cười nói: "Thời gian đầu tôi cũng từng nghĩ đến vấn đề này. Thậm chí có lúc buổi tối nghe thấy động tĩnh lạ là lại mở choàng mắt, nhưng làm riết rồi cũng quen thôi."

"Ồ?" Mark có chút ngạc nhiên hỏi: "Anh đúc kết được kinh nghiệm gì sao?"

Reid không trả lời câu hỏi, chỉ khoát tay. Có vẻ như chợt nhớ ra điều gì, anh ta ngạc nhiên nhìn Mark hỏi: "À phải rồi, anh là đặc vụ cấp cao của liên bang ở bang New York, vậy anh hẳn phải biết chuyện Magneto và Giáo sư Charles mất tích chứ?"

Mark và Đan nhìn nhau.

Sau đó.

Mark ngẩng đầu nhìn về phía Reid, làm như không biết chuyện gì xảy ra, hỏi: "Năm ngoái tôi có tám mươi phần trăm thời gian đều đi công tác khắp nơi, tin này là từ đâu ra vậy?"

"Anh không biết ư?" Reid dường như có chút kinh ngạc.

Mark lắc đầu.

Anh biết cái quái gì đâu.

Tôi biết Giáo sư Charles, cái lão già hói bụng dạ khó lường ấy, và cả Lão Vạn (Magneto) giờ đã trở thành huấn luyện viên rồi.

Nhưng mất tích?

Đùa à?

Reid cười rồi kể: "Thật ra tin tức này đã lan truyền từ năm ngoái. Nghe nói có một Mutant đến New York tìm Giáo sư Charles để được bảo vệ, nhưng khi đến nơi thì toàn bộ trang viên đã trống không. Thêm vào tin tức về Magneto, mọi chuyện dấy lên tin đồn rằng Giáo sư Charles và Magneto đã giao chiến một trận lớn ở một nơi nào đó không ai biết, cuối cùng cả hai đều lưỡng bại câu thương rồi bỏ mạng."

Mark há hốc mồm, cuối cùng bất lực khép lại.

Đan ở bên cạnh còn cúi đầu nhìn chằm chằm bụi trên sàn nhà, như thể đang tìm kiếm thứ gì đó để phân tán sự chú ý.

Sau đó.

Reid dường như càng nói càng hăng, với vẻ mặt hớn hở: "Nghe nói có người từng thấy một hòn đảo vừa xuất hiện rồi biến mất ngay ở Ấn Độ Dương khi đang nghỉ phép. Người đó còn thề thốt rằng đã thấy Giáo sư Charles và Magneto kịch chiến trên trời, cuối cùng hòn đảo chìm xuống biển. Đã có rất nhiều người đang xôn xao chuẩn bị đi tìm kho báu của hai người này."

Mark: "..."

Đan: "..."

Bản biên tập này là tâm huyết của truyen.free, và mọi quyền lợi đều thuộc về họ.