Sau mười lăm phút.

Dưới ánh mắt hừng hực như muốn ăn tươi nuốt sống của Jess • Turner, Mark cùng thư ký Grey của mình nhanh chóng rời khỏi sân bay.

Sau khi lên xe buýt của Cục Điều tra Liên bang ở tiểu bang Georgia, Mark lúc này mới tháo chiếc kính râm trên mặt xuống, bất đắc dĩ nói: "Chưa gì mà đã rước thêm một kẻ thù rồi."

"Kẻ thù của anh còn thiếu sao?" Đàn nghiêng đầu lẳng lặng nói.

Mark lắc đầu sau đó gật đầu.

Dù hiểu được hàm ý, nhưng chắc chắn đó không phải là cách diễn đạt phù hợp. Kẻ địch của Mark dù rất nhiều, nhưng phần lớn đều bị khí phách và thủ đoạn của anh ta khuất phục. Hơn nữa, sau khi bước sang tuổi ba mươi, Mark rất ít khi chủ động đi gây thù chuốc oán. Dù sao thì cái thời nông nổi của tuổi trẻ cũng đã qua rồi. Hơn nữa, với thân phận và địa vị hiện tại của Mark, anh ta rất khó gặp được những kẻ phản diện ngu ngốc, thiếu não. Cho dù có, từng kẻ một đều là những nhân vật tinh ranh.

Mark không sợ phiền toái, hắn sợ những cái đầu trọc. Trong ký ức của anh ta, chỉ cần là đầu trọc thì dường như đều là những nhân vật rất khó đối phó: Nữ Thượng cổ Tôn giả đầu trọc, Giáo sư Charles đầu trọc.

Mà bây giờ? Mới đặt chân đến thủ phủ tiểu bang Georgia chưa đầy một tiếng đồng hồ, Mark đã dám chắc rằng bản thân đã nằm trong sổ đen của Jess • Turner – vị thám tử kiêm quản lý Cục Đặc vụ Sentry, người cũng có cái đầu trọc tương tự.

Không tin?

Rầm!

Đàn ngồi ở ghế phụ, liếc qua kính chiếu hậu, thấy một thiết bị bay nào đó rơi xuống đất và bị nghiền nát, khẽ cười nói: "Tôi cứ nghĩ anh sẽ giả vờ không nhìn thấy chứ."

Mark thở dài. Chuyện này chỉ có hai lựa chọn: hoặc là phá hủy nó, hoặc là giả vờ không nhìn thấy. Nếu Mark là một người bình thường, có lẽ anh ta sẽ chọn phương án thứ hai. Nhưng hắn không phải.

Cứ cho là quốc gia này có năm mươi tiểu bang, và mỗi tiểu bang đều có một Cục Điều tra Liên bang. Mark là một trong số đó. Nói cách khác, bất kể ở đâu, từ trước đến nay chỉ có Mark giám thị người khác, chứ chưa từng có ai dám trắng trợn giám sát anh ta như vậy. Huống chi đây lại là một cơ quan chấp pháp thuộc tiểu bang Georgia, vốn dĩ đã mang tính chất phi pháp. Dám giám sát một đặc vụ liên bang ư? Đây là hành động gì? Đúng là phản trời.

Ngay giây tiếp theo, Mark trực tiếp gọi điện thoại đến văn phòng của vị châu trưởng tiểu bang Georgia – kẻ đã thành công leo lên vị trí này nhờ những lời lẽ mạnh mẽ trấn áp Mutant.

Sau ba phút, Mark cúp điện thoại. Nếu không có bất kỳ ngoài ý muốn nào, Jess • Turner kia sẽ một lần nữa nhận được điện thoại từ văn phòng châu trưởng.

Đàn ngồi cạnh, nghe giọng điệu hùng hổ của Mark khi nãy, có chút hoang mang hỏi: "Mới tới đây đã gây xung đột với châu trưởng ở đây, anh chắc chắn là đã nghĩ kỹ rồi chứ?"

Mark mỉm cười nhẹ, nhìn Đàn, suy nghĩ một lát rồi nói: "Tôi nói thế này nhé, cô có biết vì sao ngân sách hàng năm của Cục Điều tra Liên bang tiểu bang New York có thể chiếm trực tiếp hai mươi phần trăm tổng ngân sách không?"

Đàn lắc đầu. Cô ấy dù đảm nhiệm chức vụ tại Tập đoàn đầu tư Xavier, nhưng phía dưới đã có người quản lý chuyên trách. Cho dù có chút đầu tư, thì chủ yếu cũng là vào các nghị viên và chính khách. Trong suy nghĩ của họ, ngành chấp pháp giống như một vị nữ thần lạnh lùng, cao quý.

Về vấn đề mà Đàn lo lắng, Mark căn bản không hề lo lắng. Không nói gì khác, chỉ cần nói một điều: Mark là công vụ viên, công vụ viên liên bang. Về phần châu trưởng? Để tôi lấy hai ví dụ. Lương hàng năm của Mark bây giờ khoảng hai trăm năm mươi nghìn USD sau thuế. Vị châu trưởng tiền nhiệm của tiểu bang New York có mức lương hàng năm trước thuế là một USD...

Sau một tiếng, Mark trên tay cầm hai phần bánh chiên không rõ nguồn gốc đi vào công viên Grant.

"Cho."

"Cám ơn."

Đưa bánh chiên cho Đàn xong, Mark cũng thuận thế khoanh chân ngồi xuống bên cạnh Đàn, cắn một miếng bánh chiên rồi mới cất lời: "Vậy, Giáo sư Charles nói thế nào? Chắc không thể nào ông ấy lại bảo tôi giúp cô cướp người từ Cục Đặc vụ Sentry này đâu nhỉ?"

Mark mặc dù không sợ, chẳng qua là không phù hợp với hình tượng mà anh ta vẫn luôn gây dựng cho bản thân. Hơn nữa, Cục Đặc vụ Sentry ở đây lại có mối quan hệ dây mơ rễ má với Tập đoàn công nghiệp Trask, vốn đang dưới sự kiểm soát của Lucy • Rockefeller.

Sau khi Lucy nắm quyền Trask, chưa đầy nửa tháng, Lucy đã dời trụ sở chính của Trask từ New York đến Atlanta, đồng thời thiết lập mối quan hệ hợp tác tốt đẹp với Cục Đặc vụ Sentry – cơ quan vốn thuộc quyền quản lý của văn phòng châu trưởng.

Trước đó, Cục Đặc vụ Sentry được thành lập theo ủy quyền của chính quyền tiểu bang này vốn đã cực kỳ ngông cuồng. Họ được chính quyền tiểu bang trực tiếp tuyển mộ, tự xưng là Sentry, có quyền săn lùng, bắt giữ và giam cầm bất kỳ Mutant nào. Điều quan trọng nhất là: Sau khi được nghị viện tiểu bang ủy quyền, họ không chịu bất kỳ sự giám sát hay quản lý nào, có thể tùy ý sử dụng hỏa lực để tấn công Mutant. Thêm vào đó, giờ lại có sự xuất hiện của Trask? Nếu trước đây tình cảnh của Mutant ở Atlanta đã là "nước sôi lửa bỏng" rồi, vậy thì hiện tại? Nếu như Mutant có một địa ngục riêng, thì nơi này chính là nó.

Đàn lắc đầu, khẽ cau mày nói: "Giáo sư chỉ nói là Atlanta có người chúng ta cần tìm, nhưng cụ thể thì..." Nói đoạn, ánh mắt Đàn rơi vào Mark đang gặm bánh chiên, ý tứ đã quá rõ ràng.

Mark lập tức đen mặt. Quả nhiên, mấy cái lão đầu trọc này chẳng có ai là nhân vật chính diện thực sự. Hơn nữa, cái lão giáo sư đầu trọc này rốt cuộc đang nghĩ cái gì vậy? Giáo sư Charles còn không tìm được tung tích của đứa con gái riêng của lão Vạn, dựa vào đâu mà lại nghĩ Mark anh ta có thể tìm được chứ?

Chẳng lẽ là tín nhiệm ta? Ý nghĩ đó vừa lóe lên, Mark lập tức tự tát mình một cái trong lòng. Tín nhiệm vớ vẩn. Lão già này chẳng qua là muốn sau khi lão Vạn và con gái riêng gặp mặt thì bản thân có thể rút lui một cách an toàn mà thôi. Tâm địa thật hiểm ác, kẻ này thật vô sỉ, kẻ này... Mark cảm thấy anh ta còn có thể nói thêm.

Một lúc lâu sau, Mark vỗ mông một cái, đứng dậy, lạnh nhạt nói: "Đi thôi."

"...Đi đâu?"

"Đi tìm một người bạn học cũ của tôi."

"..."

Nửa giờ sau, một khu dân cư với phong cảnh tươi đẹp nào đó.

"Sao tôi cảm thấy khu dân cư này không có mấy người ở vậy?"

"Nếu bên cạnh cô sống một vị kiểm sát trưởng chuyên khởi tố Mutant, cô cũng sẽ dọn nhà thôi."

Đàn đang ngồi ghế phụ, nhìn phong cảnh bên ngoài cửa sổ, nghe thấy câu này thì chợt sững sờ, nhìn chằm chằm Mark.

Mark: "... Làm gì?"

Đàn lắc đầu nói: "Tôi cứ nghĩ anh đứng về phía chúng tôi chứ."

Khóe miệng Mark khẽ nhếch, lộ ra nụ cười. Điều này cho thấy hình tượng cá nhân mà anh ta xây dựng rất hoàn hảo. Câu nói "Mã mỗ người luôn được lòng cả hai bên" không phải là lời nói suông.

Trong lúc Mark đang chậm rãi lái xe theo số nhà mà Debbie gửi đến, với tốc độ khoảng ba yard một giây thì...

Bíp bíp!

Tiếng còi xe vang lên từ phía sau, nhưng Mark làm như không nghe thấy.

"Ba mươi ba... Ba mươi hai... Ba mươi... Một, ngay đây rồi."

Mark vừa dứt lời, chiếc xe dừng lại đột ngột.

Ngay giây tiếp theo, thân xe khẽ rung lên. Khóe miệng Mark giật giật. Đàn ngồi bên cạnh cũng cảm thấy buồn cười.

"Giỏi thật. Cái thủ đoạn ăn vạ này của anh đúng là quá thấp kém. Dám ăn vạ một quan chức cấp cao liên bang ư? Anh đây là muốn bay lên trời sao?"

Nghĩ thầm, Mark xuống xe. Một người cũng bước xuống từ chiếc xe bán tải phía sau. Bốn mắt nhìn nhau. Cả hai ngay lập tức kìm nén lửa giận.

Ngay giây tiếp theo, dưới ánh mắt dò xét của Đàn và người phụ nữ bước xuống từ chiếc xe bán tải kia, Mark cùng người mới đến đều bật cười ha hả, dang rộng tay ôm chầm lấy nhau.

"Mark • Louis, lạy Chúa, đã lâu không gặp."

"Reid • Strucker, tôi cảm thấy anh sao càng ngày càng già nua vậy?"

"..."

Sự mượt mà trong từng câu chữ này là công sức của truyen.free, xin vui lòng không sao chép.