"Lão đại!"

"Làm gì?"

"Tân chủ quản đến rồi!"

"... Nhanh như vậy?"

Kỳ nghỉ lễ Độc lập vừa kết thúc, Mark vừa xuống khỏi chiếc Chevrolet đã thấy Jack đứng đợi sẵn, kéo anh lại ngay lập tức.

Nghe Jack nói, Mark cũng hơi giật mình.

Hồi tháng ba, vị chủ quản hành chính của văn phòng New York, sau gần nửa năm nằm viện, cuối cùng đã không thể gắng gượng được nữa. Ông ta đã trút hơi thở cuối cùng.

Suốt mấy tháng nay, gần như mọi việc đều do phó chủ quản lo liệu, còn vị trí chủ quản hành chính mới của văn phòng New York vẫn còn bỏ trống.

Dù sao, chủ quản của văn phòng New York được xem là một chức vụ cấp cao. Vậy nên, việc có chút đấu đá chính trị cũng là chuyện thường tình.

Như vụ tuyển chọn chủ quản New Jersey năm ngoái, chẳng phải cũng mất gần một năm trời mới có quyết định bổ nhiệm sao? Bây giờ so với văn phòng New York thì thế này vẫn còn nhanh.

Trên đường đến tòa nhà Liên bang, Mark liếc nhìn Jack đang đi cạnh mình rồi nói: "Tin tức nhanh nhạy như vậy, chắc hẳn đã biết lai lịch của vị sếp mới này rồi, kể ta nghe xem nào!"

Vừa nói, Mark vừa cho khẩu súng lục và con dao găm bên hông vào hộp, rồi đi qua máy kiểm tra an ninh.

Khi đã vào thang máy, Jack khẽ mỉm cười thần bí nói: "Carlisle Downer."

Mark nhướng mày nói: "Người phụ nữ đã phá vụ án Sát thủ Tinh Hồng?"

Jack gật đầu.

Sát thủ Tinh Hồng là kẻ xuất hiện ở New York vào năm 1997. Những phụ nữ bị hắn sát hại có màu tóc, chiều cao, trang phục và khuôn mặt không hề giống nhau.

Ban đầu, cảnh sát New York không hề nghĩ rằng cả tám vụ án này đều do cùng một kẻ giết người hàng loạt gây ra. Mãi cho đến khi một nhân viên pháp y kiểm tra hồ sơ vụ án, phát hiện một điểm chung vô cùng kỳ lạ. Đó chính là tám nạn nhân nữ đã chết, lúc đó đều đang trong kỳ kinh nguyệt.

Vì vậy, hắn được gọi là Sát thủ Tinh Hồng.

Sau đó, FBI chính thức vào cuộc!

Carlisle Downer, lúc đó mới ba mươi mốt tuổi, được điều thẳng từ trụ sở chính ở Washington đến và chỉ mất một tuần. Bằng cách bố trí giám sát, vào một đêm bão gió, cô đã thành công bắt giữ tên nghi phạm thô bỉ, kẻ đã giả dạng phụ nữ đứng trong nhà vệ sinh nữ.

Hơn nữa, lúc ấy... mà phong trào nữ quyền đang phát triển mạnh. Carlisle Downer cũng ngay lập tức được đề bạt.

Sau khi ra khỏi thang máy.

Đặc vụ Byron, người quản lý nội bộ đồng thời là đồng nghiệp thân thiết của Mark, đứng trên lầu nói với Mark vừa ra khỏi thang máy: "Mười lăm phút nữa có họp ở phòng họp tầng cao nhất!"

Mark ra hiệu đã nhận được, vỗ vai Jack nói: "Hattu bị nhốt ở nhà tù nào, tìm ra đi, lúc nào ta sẽ đến thăm hắn một chuyến!"

Jack gật đầu.

Sau khi ném túi công văn của mình xuống ghế sofa, Mark xoa trán. Một lát sau, đợi Byron đến gọi, cả hai mới cùng nhau đi thang máy, thẳng tới tầng ba mươi ba.

Trong phòng họp rộng lớn.

"Theresa!"

"Mark!"

"Owen!"

"Cem!"

Gật đầu chào ba đặc vụ quản lý bên ngoài khác, Mark liền kéo Byron ngồi vào hàng cuối cùng.

Sau khi tìm được một chỗ ngồi dựa sát tường ở góc phòng, Mark móc chiếc điện thoại cục gạch màn hình trắng đen từ trong túi ra. Mở trò rắn săn mồi, anh ta cúi gằm mặt xuống và cắm cúi chơi.

"Tân chủ quản họp lần đầu, ngươi không thể nể mặt một chút sao?" Byron ngồi bên cạnh, bất đắc dĩ nhìn Mark đang mải mê với thế giới game và nói:

Mark ngẩng đầu, trầm mặc một lúc, rồi mở to mắt nói: "Không thể!"

Dù sao anh ta là đặc vụ quản lý công việc bên ngoài, chỉ thăng chức dựa vào việc phá án. Không như những nhân viên nội bộ khác, phải nịnh bợ hay dùng âm mưu, thủ đoạn.

Công việc c���a đặc vụ bên ngoài tuy nguy hiểm hơn, nhưng tốc độ thăng tiến thì các đặc vụ nội bộ không thể nào sánh được.

Chỉ cần nhìn qua hơn hai mươi người trong phòng họp cũng đủ thấy. Giống như Mark, các quản lý đặc vụ bên ngoài đều có độ tuổi tương đương, phổ biến từ ba mươi đến ba mươi lăm tuổi.

Theresa tóc vàng, là nữ quản lý đặc vụ bên ngoài duy nhất của văn phòng New York, cũng ba mươi tuổi như Mark!

Owen, người nghe nói có một nửa dòng máu Bắc Âu, râu ria rậm rạp, năm nay ba mươi ba tuổi!

Cem gầy như que củi năm nay cũng chỉ mới ba mươi hai tuổi!

Còn các quản lý đặc vụ nội bộ như Byron thì sao? Phổ biến đều từ ba mươi lăm tuổi trở lên. Hơn nữa, chỉ có Byron là trông còn khá phong độ, còn ba quản lý nội bộ khác cùng với các quản lý Hành chính và Tài chính thì hoặc thì phát phì, hoặc thì hói đầu!

Chỉ riêng trạng thái tinh thần thể hiện qua vẻ ngoài cũng đủ để nhận ra sự khác biệt.

Các quản lý đặc vụ bên ngoài thì vẻ mặt điềm tĩnh, hoặc cúi đầu chơi điện thoại như Mark, hoặc chống cằm mong ngóng có vụ án để tho��t khỏi cái "nhà tù" mang tên phòng họp này.

Còn các quản lý nội bộ cùng những nhân viên khác thì vẻ mặt nghiêm nghị, thỉnh thoảng lại cúi đầu trao đổi xem tân chủ quản sẽ gây ra sóng gió gì...

Một lúc lâu sau!

Mặc bộ vest nữ màu đen, mái tóc đen tuyền được búi gọn thành kiểu đuôi ngựa phía sau, Carlisle Downer, tân chủ quản của văn phòng FBI New York, vừa mới nhậm chức, đúng giờ bước vào phòng họp!

Phó chủ quản, một gã đàn ông béo múp, bụng phệ, bước đi nặng nề theo sau. Thỉnh thoảng, hắn lại lấy khăn tay ra lau những giọt mồ hôi không ngừng tuôn ra dù mới đầu tháng bảy...

"Buổi sáng tốt lành, các vị!" Carlisle Downer, với nốt ruồi duyên trên mi tâm, liếc nhìn quanh một lượt, sau đó thu ánh mắt lại khi thấy Mark vẫn cúi đầu, mỉm cười nói.

Phó chủ quản đứng bên cạnh, mệt mỏi giới thiệu với mọi người: "Thưa quý vị, đây là bà Carlisle Downer, tân chủ quản của phân cục New York!"

"Buổi sáng tốt lành, bà Downer..."

"Thật vui được gặp bà..."

"Bà Downer..."

Mark ngẩng đầu nhìn những nhân viên nội bộ đang ra sức lấy l��ng ở mấy hàng ghế đầu, khóe miệng thoáng hiện nụ cười giễu cợt. Cùng ba đặc vụ bên ngoài khác, ánh mắt bốn đặc vụ quản lý bên ngoài giao nhau trong khoảnh khắc, ngầm hiểu ý nhau mà khẽ gật đầu.

Mark liếc nhìn Byron bên cạnh, tò mò hỏi: "Ngươi không định xông lên lấy lòng à?"

Byron nhìn Mark nói: "Ngươi nghĩ vì sao ta lại kết thân với ngươi?"

Người này, hóa ra hắn đã quyết định theo sát anh ta, ăn theo công trạng!

"... Có thể có chút chí tiến thủ hơn không?" Mark lắc đầu.

Byron cúi đầu nhỏ giọng nói: "Con cái đã lớn, Lisa cũng chẳng đòi hỏi gì, chỉ cần an phận về hưu là được."

Mark khóe miệng nhếch lên nói: "Vậy thì càng không nên dính líu đến ta, ngươi biết tính khí của ta rồi đấy."

Ngay cả khi còn là đặc vụ cấp thấp, Mark đã dám đối đầu với Cục Nội Vụ. Những năm gần đây, trong nội bộ FBI, số người bị Mark đối đầu không phải là ít.

Một lát sau, tân chủ quản trên bục đã tự giới thiệu xong, liếc nhìn về phía Mark rồi khẽ mỉm cười nói: "Ai là người đã phá vụ án đầu độc ở Quảng trường Liên bang vào tháng Một?"

Mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về phía Mark, người đang chăm chú chơi lại trò rắn săn mồi.

Byron vội vàng huých Mark.

Mark một tay cầm điện thoại, một tay giơ lên nói: "Khoan đã, ván này sắp xong rồi..."

(Cả đám câm nín.)

Mọi quyền sở hữu trí tuệ đối với bản biên tập này đều được bảo vệ bởi truyen.free.