Ba giờ sau!

Một chiếc máy bay riêng trực tiếp hạ cánh xuống sân bay Washington.

Máy bay sau khi tiếp đất, chậm rãi lăn bánh...

Khi cửa khoang máy bay mở ra, Mark liếc nhìn những vệ sĩ mặc vest đen, thắt cà vạt đứng cách đó không xa, rồi bước thẳng đến chỗ Pepper, người đang khoác một chiếc áo màu xanh đậm, để đón cô.

Mark ôm Pepper một cái rồi mỉm cười nói: "Cái tên đó e là sợ cô đến Nhà Trắng gặp chuyện không lành..."

Pepper mỉm cười, vừa định mở lời.

Một giọng nói đáng ghét vang lên từ trong khoang máy bay.

"Không, tôi chẳng qua chỉ lo Pepper ở riêng với anh!" Đúng lúc ấy, Tony Stark, trông như một phú hào chán đời với cặp kính đen, vừa nói vừa tháo kính. Ánh mắt anh ta nở nụ cười đầy ẩn ý, chăm chú nhìn cánh tay Mark đang khoác trên vai Pepper.

Mark cười lắc đầu, đoạn nhìn sang Pepper và hỏi: "Pepper, em có biết tại sao lúc đó tôi lại quyết đấu với tên này không?"

"Quyết đấu ư?" Pepper vừa cười vừa nói: "Em không nghĩ đó là một cuộc quyết đấu đâu? Hai người đã đánh nhau to đến mức làm chấn động cả đồn cảnh sát New York cơ mà?"

Mark cười khan, xua tay nói: "Dù sao thì, em có muốn biết tại sao không?"

Pepper nháy mắt nói: "Dĩ nhiên rồi!"

Khi Mark định nói, Tony đã nhanh chóng luồn người, xuất hiện trước mặt Pepper, rồi ho khan một tiếng, nhìn sang Mark và nói với vẻ khó chịu: "Anh có thể cho tôi một lời giải thích không? Tại sao anh lại gọi thẳng thư ký của tôi từ New York đến Nhà Trắng chỉ bằng một cuộc điện thoại?"

Mark nhìn Tony vài lần!

Đúng là một tên nhát gan.

Mark rất không hiểu suy nghĩ của Tony.

Rõ ràng rất có tình ý với Pepper, vậy mà cứ hết lần này đến lần khác trêu ghẹo đủ loại người mẫu, các ngôi sao nữ...

Đời tư hỗn loạn, không thua kém gì các hoàng đế La Mã cổ đại.

Tựa hồ...

Cứ như một đứa trẻ chưa trưởng thành, nghĩ cách làm những chuyện nổi loạn để thu hút sự chú ý của người kia vậy.

Vậy mà sau này, vì sao Pepper lại chấp nhận một Tony ngày nào cũng thay đổi "kiểu mẫu" phụ nữ trước mặt cô ấy?

Mark rất muốn đợi đến lúc đó để xem kịch hay.

Còn về việc mở hậu cung ư?

Đừng đùa nữa.

Ngay cả khi không cần dùng đầu óc để đếm sơ qua số bạn gái cũ đã từng xuất hiện...

Ai cũng hiểu rõ!

Trừ phi bị hạ trí tuệ, hoặc bị dính bùa ngải cổ xưa nào đó.

Nếu không thì.

Chỉ cần Mark dám mở hậu cung, những người phụ nữ đó liền dám vung rựa vào Mark...

Biết đâu!

Đến khi đó, liên minh trả thù của hội bạn gái cũ sẽ không còn là lời nói suông nữa.

Còn hiện tại?

Mark cũng chỉ có thể đi bước nào hay bước đó, dù sao vị hôn thê cũng không hỏi Mark liệu có làm điều gì có lỗi với cô ấy không.

Đây không tính là nói dối.

Mark lại một lần nữa tự xác nhận trong lòng...

Trong chiếc Limousine do Tony đặc biệt phái tới, Pepper đưa cho Mark một ly Champagne, rồi phớt lờ ánh mắt khinh thường Tony dành cho Mark. Sau khi ổn định chỗ ngồi, cô mới lên tiếng: "Trong điện thoại anh nói muốn gặp Claire Underwood?"

Mark gật đầu rồi nói: "Hết cách rồi, muốn đối phó một kẻ đã móc nối được với Claire..."

Tony đứng bên cạnh, nghe đến đây liền cắt ngang và nói lại: "Anh lại sợ Claire sao?"

"Tony!" Pepper nhẹ nhàng đập vào cánh tay Tony.

Mark cười một cái nói: "Chọc giận một Claire thì không sao, nhưng vì thế mà gây ra xích mích với một nhân vật nổi tiếng trong Quốc hội, đó mới là chuyện phiền toái, hơn nữa... tôi lại là thành viên Đảng Cộng hòa!"

"Frank Underwood? Đó đúng là một kẻ phiền phức." Tony hơi sững sờ rồi có chút không hiểu hỏi: "Anh định làm gì mà lại động đến Underwood?"

Mark nhún vai nói: "Rất rõ ràng, kẻ tôi muốn đối phó, mới tháng trước đã quyên góp năm mươi triệu vào quỹ từ thiện của Claire này rồi..."

"Năm mươi triệu?" Pepper hơi sững sờ!

Tony cũng nghi hoặc nhìn Mark, trầm giọng nói: "Tôi nhớ tôi từng nói, gây chiến với Trask không hề phù hợp với lợi ích của tập đoàn Stark."

"Tôi biết!" Mark gật đầu nói: "Thật lòng mà nói, tôi cũng không cho là chỉ một câu nói của tôi mà anh sẽ gây chiến với Trask. Nếu vậy, anh đừng nên tham gia câu lạc bộ Mensah, mà nên tham gia câu lạc bộ của những kẻ đầu đất ấy."

"...Anh muốn làm gì, Mark Louis?" Tony hít một hơi thật sâu, dưới ánh mắt cảnh cáo của Pepper, anh nuốt lại lời tục tĩu đến miệng.

Tôi là một quý ông rất có hàm dưỡng!

Tony lẩm bẩm trong lòng câu này trọn vẹn một trăm lần.

Mark cười khẽ, rồi nháy mắt với Pepper.

Pepper càng không khỏi thở dài thườn thượt trong lòng!

Một lát sau!

Mark nói với Pepper: "Hết cách rồi, tôi không có số điện thoại của Claire, hơn nữa... trong lòng một số nhân vật có tiếng ở Nhà Trắng, tôi không được đánh giá cao cho lắm..."

"Ha ha!"

"Tony..."

"Thật xin lỗi!" Tony nói một cách vô cảm.

Mark liếc nhìn Tony, rồi quay sang Pepper, tiếp tục nói một cách hết sức nghiêm túc: "Tôi tính tự bỏ tiền tài trợ tám mươi triệu đô la Mỹ cho quỹ từ thiện của Claire, góp một viên gạch vào sự nghiệp công ích!"

Pepper: "..."

Ngay lập tức bỏ ra tám mươi triệu đô la Mỹ, liệu Mark có đau lòng không?

Câu trả lời dĩ nhiên là có.

Nhưng...

Mark cảm thấy, đây là khoản đầu tư cần thiết ban đầu.

Đã là đầu tư, ắt sẽ có ngày hái quả!

Tập đoàn Trask, do gã lùn kia sáng lập, thực chất chỉ là một sự phồn hoa giả dối, nói vậy cũng chẳng quá lời.

Trask lợi dụng hoàn toàn khái niệm 【Dị nhân là nguy hiểm và cần phải bị tiêu diệt】 để kích động và lừa gạt mọi người đầu tư vào các dự án của hắn trong những trường hợp đặc biệt...

Chẳng hạn!

Nếu một khách sạn ở tiểu bang hay thành phố nào đó bị cuốn vào cuộc chiến của Dị nhân, Trask sẽ đến gặp vị tổng giám đốc của khách sạn đó để rao bán cái "khái niệm" của mình...

Hắn chỉ dùng một chiêu bài duy nhất!

Gã lùn Trask rất thấu hiểu ba điều cốt lõi trong đó...

Tóm lại, chỉ có một câu:

Dị nhân phá hoại đến đâu, hắn liền chào hàng đến đó, đồng thời khuếch đại vô hạn mức độ nguy hiểm của Dị nhân...

Tuy nhiên!

Nhưng khi nghe Mark chuẩn bị quyên góp tám mươi triệu đô la Mỹ từ tiền túi, không chỉ Pepper ngỡ ngàng.

Ngay cả Tony cũng không hiểu Mark định làm gì, anh ta nói: "Anh với Trask có thù oán lớn đến vậy sao?"

Mark thầm thở dài!

Thật sự là có.

Nếu không diệt trừ gã lùn đó ngay từ trong trứng nước, đợi đến ngày Sentinel được ra mắt...

Mark cảm thấy, bản thân hoặc là sẽ mang theo cả nhà di dân đến Xandar...

Chờ người ra tay rồi mới hành động không phải là phong cách của Mark!

Đã làm thì phải ra tay trước...

Mark gật đầu, rồi nhìn sang Pepper nói: "Pepper, em nghĩ, việc tôi quyên tặng tám mươi triệu đô la mà không bị bất kỳ hạn chế nào sẽ hiệu quả hơn, hay việc tập đoàn Dược phẩm Worthington quyên năm mươi triệu sẽ tốt hơn?"

Pepper lắc đầu nói: "Em nghĩ, ngay cả khi anh cũng chỉ quyên năm mươi triệu, Claire vẫn sẽ chọn anh."

Hết cách rồi, một khoản tiền quyên góp có giới hạn mục đích sử dụng và một khoản tiền quyên góp không giới hạn...

Cái nào hiệu quả hơn? Quá rõ ràng rồi!

Bản chuyển ngữ này thuộc về quyền sở hữu trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.