Dưới tầng hầm,

Phòng làm việc của dì Mary.

Dì Mary kẹp điếu thuốc trong tay, châm lửa hút chậm rãi.

Chú Mason đứng ở cửa, tay bóp nhẹ sau gáy con trai Lunt.

Lunt đang khóc, miệng không ngừng lẩm bẩm:

"Con xin lỗi... Con xin lỗi..."

Chú Mason, người vốn luôn hiền lành, giờ đây lại mang vẻ mặt lạnh lùng.

Cuối cùng, dường như không thể chịu đựng nổi sự ồn ào này thêm nữa, dì Mary lên tiếng nói:

"Đi tắm đi con, đừng làm phiền cô bé ấy nghỉ ngơi."

Lunt đã trốn học để tham gia chuyến tuần hành do thiếu nữ bảo vệ môi trường Delise tổ chức tại Wien. Họ đã xông vào nhà máy điện, gây ra mất điện trên diện rộng ở khu phía đông, dẫn đến rủi ro trong ca phẫu thuật của cô bé.

Hiện giờ, cô bé ấy đang nằm tại đây.

Thật ra, xét trên ý nghĩa thật sự, Lunt vẫn chưa phạm lỗi nghiêm trọng đến mức phải bị trừng phạt. Dù có đưa thằng bé đến sở cảnh sát, cảnh sát chắc cũng chỉ mỉm cười cho qua.

Trong cuộc sống, vốn dĩ luôn đầy rẫy những điều bất ngờ.

Biết đâu ca phẫu thuật của cô bé vốn đã không thể thành công? Rốt cuộc, ca phẫu thuật này đã tiềm ẩn rủi ro khá lớn.

Nếu bệnh viện Hans có máy phát điện dự phòng hoạt động bình thường và kịp thời cấp điện trở lại, liệu ảnh hưởng từ việc mất điện trong ca phẫu thuật có được tránh khỏi không?

Hơn nữa, Lunt chỉ giơ biểu ngữ bên ngoài nhà máy điện, cùng mọi người hô khẩu hiệu, hay nói cách khác, nó chỉ đang "hâm mộ thần tượng". Thằng bé đâu có xông vào nhà máy điện để phá hoại gì đâu.

Thật có những lý do như thế, có thể dùng để lừa dối tòa án, nhưng lại không thể dùng để tự lừa dối chính mình.

Karen kể lại chuyện ngày hôm nay.

Cậu không thể che giấu, không chỉ vì vết thương trên mặt, mà còn bởi lẽ nếu giấu giếm, cậu sẽ không thể yêu cầu gia đình giảm bớt chi phí tang lễ cho cô bé.

Cậu chỉ là một thành viên có trách nhiệm trong gia đình, được hưởng chia lợi nhuận, nhưng không có quyền quyết định.

Khi nghe xong chuyện, chú Mason liền trực tiếp cởi quần Lunt ra, dùng thắt lưng quất vào mông thằng bé một trận.

Biết hành vi của mình hôm nay đã khiến một cô bé nhỏ hơn mình vài tuổi rời cõi đời, Lunt bị đánh chỉ khóc, không kêu đau, cũng không cầu xin.

Sau một trận đòn,

Chú Mason dẫn Lunt đến trước mặt cô bé để "xin lỗi".

Trong mắt người ngoài, đây có thể là một hành động rất ngốc nghếch, cố gắng đến mức như đang diễn kịch.

Nhưng đâu có màn kịch nào chỉ diễn ra trong nhà mình và chỉ để người nhà xem?

Xét cho cùng, gia phong nhà Inmeles vẫn luôn rất tốt.

Lunt tập tễnh bước đi. Ở khu vực dốc, Minna đang đón thằng bé, đồng thời dùng khăn nóng lau mặt cho nó.

"Chị ơi... Em sai rồi..."

"Haizz."

Minna cũng không biết phải an ủi em trai mình thế nào, nhất là khi biết thi thể cô bé kia đang nằm ngay bên dưới. Lời an ủi càng khó thốt ra khỏi miệng.

"Chi phí tính thế nào?" Chú Mason hỏi vợ mình.

"Gia đình họ yêu cầu gói B." Dì Mary nói.

Ron đã sớm chỉ vào xe của người ta mà nói rằng, đây là một hợp đồng béo bở.

Đặt vào dĩ vãng, khi có hợp đồng gói B, dì Mary bước đi đều có thể mang theo khí thế ngời ngời, nhưng đêm nay, bà lại chẳng vui nổi.

Dì Mary dụi tắt đầu thuốc, nói tiếp:

"Ta đã bàn với Winny, sẽ làm theo tiêu chuẩn gói B, nhưng ngày mai khi báo giá cụ thể, sẽ chiết khấu mạnh hơn một chút."

"À." Chú Mason khẽ gật đầu, "Chỉ vậy thôi sao?"

Dì Mary hất tóc, thở dài: "Hợp đồng này, làm xong không những không kiếm được tiền, mà còn lỗ một chút đây."

"Được."

Sắc mặt chú Mason cuối cùng cũng giãn ra.

Hợp đồng này, nếu kiếm được tiền thì trong lòng chú sẽ không thoải mái. Thà lỗ một chút còn hơn, trong lòng chú sẽ dễ chịu hơn một chút.

"Ta lên gọi điện cho mấy công ty kia đây."

Một số vật dụng tang lễ đặc biệt như quan tài, cần phải đặt thêm tạm thời. Gia đình Inmeles có chuẩn bị một số mặt hàng thông dụng, nhưng không thể chuẩn bị tất cả, rốt cuộc, họ giống như người tiêu dùng của các công ty cung ứng hơn là những nhà phân phối.

Dì Mary lắc đầu nói: "Đã trễ thế này rồi, để ngày mai sắp xếp đi."

Nói xong, dì Mary phẩy tay áo, ý bảo chồng mình mau chóng biến đi khỏi mắt bà, bà đang bực bội đây.

"Ừm." Chú Mason rời đi.

Dì Mary bắt đầu tự tay lau rửa thi thể cô bé, động tác vô cùng dịu dàng.

Sau khi làm sạch xong, dì Mary lấy một bộ nội y giúp cô bé mặc vào, rồi kéo chiếc ghế đẩu đến ngồi cạnh giường, dùng tay mát xa đầu cho cô bé.

Thật ra, phần lớn nghi thức và quy trình trong tang lễ đều là dành cho người sống, bao gồm cả việc dì Mary đang mát xa đây. Cô bé đã ra đi rồi, chắc chắn không thể cảm nhận được.

Nhưng người được mát xa là cô bé, còn người đ��ợc giải tỏa lại là chính tâm trạng của dì Mary.

Sau khi mát xa đầu xong, đến lượt những bộ phận khác trên cơ thể.

Hoàn tất toàn bộ quy trình, dì Mary bắt đầu tiến hành xử lý chống phân hủy cho cô bé, để vào ngày tang lễ, cô bé có thể xuất hiện với vẻ tự nhiên và đẹp đẽ nhất, nói lời từ biệt với người thân.

Công việc của người làm liệm là để người đã khuất giữ được tôn nghiêm và vẻ tươm tất khi rời đi.

Một tác dụng khác, là để thân bằng của người đã khuất có thể khắc sâu hình ảnh của họ.

Khi người ta nhớ về một người khác, hiện lên trong đầu thường là một 'bức ảnh' tĩnh lặng.

Vì sao mọi người lại coi trọng việc "nhìn mặt lần cuối" đến thế, nếu không thấy thì sẽ là niềm tiếc nuối lớn lao?

Bởi lẽ trong cuộc sống hằng ngày, mọi người rất ít khi nghiêm túc nhìn ngắm và ghi nhớ khuôn mặt của người bên cạnh mình. Và thường thì, càng là người thân cận, thì lại càng dễ bị xem nhẹ ở khía cạnh này, bởi lẽ ta ngây thơ nghĩ rằng còn rất lâu, còn rất dài rất dài.

Cho đến khi lời từ biệt bất ngờ ập đến, lúc này mới ý thức được, khuôn mặt kia trong tâm trí mình, 'bức ảnh' kia trong đầu, hóa ra đã sớm lu mờ, đã sớm không còn rõ nét.

Điều đáng kinh hoàng không phải là sự mất mát, mà là việc bạn không thể tha thứ cho chính mình vì đã quên mất khi đáng lẽ phải khắc ghi.

Công việc của dì Mary, chính là để loại tiếc nuối này được ngăn ngừa một cách tối đa.

Bà không định nghỉ ngơi, cũng không cho phép mình nghỉ ngơi. Bà quyết định dùng hết thời gian còn lại của đêm nay để hoàn thành mọi thứ cho cô bé.

Mặt khác, đã rất lâu rồi bà không làm việc nghiêm túc và say mê như vậy.

...

Ba giờ sáng, Karen, sau khi đã ngủ một giấc rồi thức dậy, mang bình cà phê xuống tầng hầm, đặt trước mặt dì Mary.

Dì Mary uống một ngụm lớn. Người cháu trai chu đáo đã cho rất nhiều đường, điều này khiến bà rất hài lòng.

Karen kéo một chiếc ghế đẩu khác sang bên cạnh, ngồi xuống.

Lúc này, cô bé đang nằm trên chiếc giường thép lạnh lẽo, đã mặc một bộ váy múa màu hồng phấn đáng yêu. Chân đi đôi giày múa trắng tinh mới.

"Đây là bố mẹ con bé để lại, ban đầu định tặng cho nó làm quà khi ca phẫu thuật thành công."

"À, vậy sao."

Dì Mary bắt đầu làm tóc cho cô bé, dùng kẹp là uốn, rất cẩn thận, dường như sợ làm bỏng da đầu của nó.

Cần biết rằng, dì Mary còn có thể dùng đèn khò ga để tẩy lông cho những khách hàng khác.

Nhưng lần này, bà lại vô cùng cẩn trọng.

"Đẹp không?" Dì Mary hỏi.

Karen khẽ gật đầu, nói: "Vô cùng đáng yêu."

"Cha mẹ con bé nói nó rất thích múa ballet, luyện múa cũng vô cùng khổ cực."

"Thật vậy sao, thật không dễ dàng."

"Đúng vậy, thật không dễ dàng."

Dì Mary ngẩng đầu nhìn Karen một chút, hỏi: "Vết thương trên mặt con thế nào rồi?"

"Không sao ạ." Karen lắc đầu.

"Dì sơ suất quá, lẽ ra phải xử lý cho con trước."

"Không sao đâu ạ, đây là những vết thương của cuộc sống, khó tránh khỏi."

Dì Mary vừa tiếp tục uốn tóc cho cô bé, vừa nghiền ngẫm mấy lời này:

"Những vết thương của cuộc sống. Karen, đôi khi dì thật sự rất tò mò, con thật sự chỉ mới mười lăm tuổi thôi sao? Hay là, một trận bệnh nặng thật sự có thể khiến người ta thay đổi nhiều đến vậy?"

"Con cũng sắp mười sáu rồi."

"Sinh nhật chưa tới đâu, nhưng cũng sắp rồi. Chắc là phải tổ chức một buổi thật vui cho con."

"Không phải sinh nhật tròn, không cần đâu ạ."

"Cuộc sống mà, khi điều kiện cho phép, nếu có thể không miễn cưỡng thì hãy cố gắng đừng miễn cưỡng, nếu không làm sao xứng đáng với những vết thương của cuộc đời?"

Karen khẽ gật đầu: "Vâng, dì."

Hợp đồng hôm nay, là một điều ngoài ý muốn.

Dù không phải Karen đi, mà đổi lại là chú Mason đến bệnh viện Hans, thì cũng khó tránh khỏi.

Đây chính là cuộc sống, giống như con suối tĩnh lặng bên dưới cũng ẩn chứa những khối đá lởm chởm.

"Con không đi nghỉ ngơi sao?" Dì Mary hỏi.

"Con đã ngủ rồi ạ."

"Xem ra con có tâm sự. Dì đã cảm nhận được khi con về. Lunt đã phạm lỗi, chú con đã dạy dỗ nó rồi."

"Con biết rồi ạ."

Chú đánh ở lầu hai, nhưng Karen ở lầu ba vẫn nghe rõ mồn một.

Tuy nhiên, Karen vẫn nói: "Thật ra, Lunt cũng chẳng có lỗi gì."

Nếu đổi lại một người mẹ bao che khuyết điểm, không nói lý, nghe Karen nói lời này, e là sẽ giận sôi lên.

Thì ra, con mách lẻo, con cũng đánh nó, kết quả lại nói một câu là 'thật ra nó cũng chẳng có lỗi gì'?

Nhưng dì Mary lại gật đầu nói:

"Đúng vậy, nó chính là thiếu đánh."

Không đánh nó một trận, chính nó sẽ không thoải mái, mà người lớn, người giám hộ của nó, càng không thoải mái.

Hùa theo, đôi khi không phải là sai lầm lớn, bởi vì pháp luật không thể trách tất cả mọi người. Nhưng nếu không biết hối cải, không chịu suy nghĩ lại, thì lần sau có lẽ vẫn sẽ tiếp tục hùa theo. Dù không phải lỗi, nhưng lại giống như một kẻ khù khờ.

"Phí mai táng dì sẽ giảm bớt. Hợp đồng này, chúng ta sẽ làm mà chịu lỗ."

"Con cảm ơn dì."

"Dì là mẹ của Lunt, đây là điều dì nên làm. Nếu có thể, dì thật muốn dẫn Lunt và chú con quỳ xuống trước mặt cha mẹ cô bé.

Nhưng điều đó lại chẳng có ý nghĩa gì. Ngoại trừ việc làm giảm bớt cảm giác tội lỗi trong đầu chúng ta, đối với cha mẹ người ta mà nói, nó chẳng có tác dụng gì cả.

Thậm chí, họ còn phải cố nén sự buồn nôn để dỗ dành con.

Haizz,

Điều này giống như việc tuyết rơi bên ngoài vậy. Nhìn qua khung cửa sổ trong phòng, "À, thật nhiều bông tuyết bay xuống nha".

Chỉ khi bước ra ngoài, bị một bông tuyết bay vào cổ mà giật mình, mới có thể cảm nhận được cái lạnh thật sự."

"Dì ơi."

"Ừm, sao vậy con?"

"Con cảm thấy con đối với thi thể, đối với quan tài, vòng hoa, khăn tang đen, và đủ loại thứ tương tự, lẽ ra phải đã quen thuộc rồi.

Nhưng không hiểu vì sao, lần này, con cảm thấy tâm trạng mình bị ảnh hưởng rất nhiều.

Không chỉ vì Lunt,

Mà là cảm giác của con hôm nay trong hành lang bệnh viện."

Karen vẫn còn nhớ rõ, khi cô bé được đẩy vào phòng phẫu thuật đi ngang qua mình, còn rất ngượng ngùng mỉm cười với cậu.

Cậu đột nhiên cảm thấy,

Hôm nay mình có phải hơi đa cảm quá không, không, là quá đa cảm.

Rõ ràng cậu đã từng gặp những chuyện quái dị và kinh dị hơn nhiều, thế nhưng hết lần này đến lần khác, vào ngày hôm nay, cậu lại cảm thấy xót xa.

"Sao nào, làm nghề này thì chúng ta phải thật sự sắt đá, lạnh lùng ư?"

"Con không có ý đó."

"Dì biết. Nhưng giống như họa sĩ, yêu cầu mỗi ngày không ngừng vẽ tranh, không ngừng sáng tác. Họ theo đuổi một tác phẩm mà mình hài lòng, đồng thời cũng có thể mang lại cảm xúc cho chính mình. Ai lại cho rằng họa sĩ vẽ nhiều thì sẽ trở nên chai sạn, mất đi linh tính và cảm xúc?"

Uốn tóc xong,

Dì Mary buông kẹp, châm thuốc cho mình. Khi bà đưa hộp thuốc lá cho Karen, cậu lắc đầu từ chối.

Nhả ra một vòng khói thuốc,

"Chúng ta chỉ là quen với người chết, chứ không phải quen với sinh tử."

Đứng dậy, dì Mary dùng bàn tay không cầm điếu thuốc chỉ vào cô bé đang được ăn mặc rất tinh xảo trước mặt:

"Cô bé thật đáng yêu, bộ váy này cũng thật đẹp. Con bé cứ nằm yên ở đây. Nếu có thể ngồi dậy và nhảy một điệu múa, thì tốt biết bao."

Karen trầm mặc.

Dì Mary đến bên cạnh Karen, đưa tay vỗ vai cậu: "Nghĩ thoáng một chút đi con, phải học cách tự điều tiết, con biết không? Giống như khi con giúp người khác tư vấn tâm lý vậy, về mặt này, con hẳn là hiểu hơn dì."

"Con biết rồi ạ, dì."

"Cần chút đồ ăn khuya không con?"

"Vâng, dì."

"Ừm, dì đi chuẩn bị đây. Lát nữa con lên nhớ tắt đèn nhé."

Nói xong, dì Mary bước ra khỏi phòng làm việc.

Karen vẫn ngồi trên chiếc ghế đẩu, ngắm nhìn cô bé đã được dì trang điểm, trông rất tinh xảo.

Chốc lát sau,

Karen đứng dậy, đi đến trước máy đĩa, nhấn nút.

Giai điệu vui tươi của «Luojia Tinh Linh» vang lên, quanh quẩn khắp phòng làm việc.

Lời dì Mary nói trước khi đi vẫn vang vọng bên tai Karen: "Cô bé thật đáng yêu, bộ váy này cũng thật đẹp. Con bé cứ nằm yên ở đây. Nếu có thể ngồi dậy và nhảy một điệu múa, thì tốt biết bao."

Nếu như,

Con muốn nhảy,

Ta có thể giúp con.

Karen đi đến trước mặt cô bé, duỗi tay trái của mình ra.

Đây là lần đầu tiên cậu chủ động thử sử dụng năng lực của mình. Cậu thật ra vẫn chưa nắm vững năng lực này, mỗi lần sử dụng đều không phải ngoài ý muốn thì cũng là đột ngột, trạng thái tâm bình khí hòa thì chưa bao giờ có.

Nhưng vào khoảnh khắc vươn tay ấy,

Karen không khỏi có một cảm giác,

Cậu dường như có thể cảm nhận được cảm xúc của cô bé đang nằm trước mặt;

Dường như có thể nghe thấy giọng nói của cô bé, dù nó không thể nói chuyện;

Giống như có thể cảm thấy nhiệt độ của nó, dù nó đã sớm lạnh buốt;

Đây không giống như ảo giác, mà là một loại chân thực có tính hư ảo cao độ.

Ta thật may mắn,

Ta rõ ràng đã chết, nhưng vì Dis, ta lại vừa tỉnh dậy.

Còn con,

Không may mắn như ta.

Hãy nói cho ta biết,

Ta cảm nhận đúng không,

Là con đang gửi lời kêu gọi đến ta, hay chỉ đơn thuần là mong muốn đơn phương của chính ta?

Con còn nhớ không,

Trong hành lang,

Con đã mỉm cười với ta hai lần cơ mà.

Karen đặt ngón tay mình lên cổ cô bé.

Nếu con muốn nhảy thêm một điệu múa cuối cùng, ta sẽ giúp con thực hiện ước nguyện này.

Karen nhắm nghiền hai mắt,

Sau đó,

Lại chậm rãi mở ra,

Cậu nhìn thấy trước mặt mình đang đứng một cô bé.

Cô bé vẫn mang nụ cười ngượng ngùng trên mặt, đang nhìn cậu.

Karen không hề để ý rằng dưới chân mình, lúc này đang có từng đường vân đen kịt như dây leo chậm rãi lan rộng ra, dần dần bám vào và thấm xuyên qua những viên gạch hoa văn của căn phòng làm việc này.

Còn ở lầu ba,

Trên bệ cửa sổ,

Phổ Nhị vốn đã chìm vào giấc ngủ bỗng nhiên ngẩng đầu, lộ vẻ kinh ngạc:

"Dis?"

Ngay sau đó, vẻ kinh ngạc trên mặt mèo đen càng thêm đậm đặc:

"Không phải Dis!!!"

Trong thư phòng,

Dis, đang viết gì đó trước một cây nến, bỗng nhiên dừng bút;

Hắn nhìn ngọn nến đang chập chờn trước mặt,

Lẩm bẩm nói:

"Trật tự?"

Ngay lập tức,

Hắn đưa tay khống chế ngọn lửa nến,

Nói:

"Không, là trật tự."

...

Lần này,

Karen không lùi lại, cũng không dùng thị giác của mình để thay đổi tiêu điểm xa gần;

Mà là, rất tự nhiên vươn tay của mình.

Cô bé mỉm cười, khẽ cắn môi, có chút ngượng ngùng, nhưng cuối cùng không kìm được, đặt tay mình vào lòng bàn tay Karen.

Tay của nó không có trọng lượng, cũng không có nhiệt độ, nhưng lại chân thật đến lạ.

Karen ra hiệu cho cô bé có thể trở lại trong cơ thể mình... trong di thể của nó.

Cô bé bắt đầu bay lơ lửng, trước mặt Karen, nằm thẳng, sau đó từ từ hạ xuống, cuối cùng hòa nhập làm một với di thể của mình.

Tiểu tinh linh đáng yêu đang nằm trên tấm thép, mở mắt.

Không có màu trắng, không có huyết sắc, không có vẻ bạo ngược, mà chỉ có sự trong suốt và bình thản.

Nó chậm rãi ngồi dậy,

Nó nhớ Karen,

Bởi vì đó là người lạ mà nó nhìn thấy trên đường bị đẩy vào phòng phẫu thuật, người đã để lại ấn tượng sâu sắc cho nó.

Nó mở miệng nói:

"Anh trai ơi, anh nhìn kỹ thật đó."

"Ha ha."

Nghe nói thế, Karen nở nụ cười, vô thức đưa tay muốn xoa đầu cô bé giống như vẫn thường xoa đầu em gái Minna của mình.

Nhưng lại nhớ đến dì Mary vừa làm tóc xong cho cô bé, cậu liền chần chừ;

Thế nhưng, cô bé lại chủ động đưa đầu mình đến cọ xát vào lòng bàn tay Karen:

"Ba con cũng rất thích xoa đầu con thế này."

"À, vậy sao?"

Đáng tiếc, cha mẹ con không thể ở đây, nhìn con một lần nữa ngồi dậy.

Đây không phải Karen cố tình muốn che giấu điều gì, ít nhất, không phải vì muốn giữ bí mật này;

Mà là, để cha mẹ của nó nhìn thấy con gái ngồi dậy, rồi lại chứng kiến nó nhất định phải nằm xuống lần nữa, chẳng khác nào để họ phải chịu đựng nỗi đau mất con lần thứ hai.

"«Luojia Tinh Linh», con rất thích dùng nhạc nền này khi luyện múa đó.

Anh trai ơi, con múa cho anh xem nhé?"

"Được."

Karen ngồi trở lại ghế đẩu.

Cô bé đáng yêu với chiếc váy múa hồng phấn, giày múa trắng tinh mới, cùng gương mặt trang điểm tinh xảo, bắt đầu nhảy theo điệu nhạc.

Dáng múa của nó không thể gọi là hoàn hảo, thậm chí ngay cả trong mắt Karen, một người ngoại đạo, cũng có thể thấy sự non nớt và một vài lỗi nhỏ. Nhưng nó nhảy rất chân thành, vô cùng nghiêm túc.

Đây không phải là nó thật, nó thật đã chết;

Nhưng đây cũng là nó thật, chúng giống nhau như đúc.

Karen rất chân thành thưởng thức,

Nó đang nhảy một cách vô cùng say mê;

Thời gian, vào lúc này dường như trôi vào cõi vĩnh hằng. Nhưng tàn khốc thay, vĩnh hằng thường chỉ để làm nền cho sự ngắn ngủi.

Cuối cùng,

Một khúc kết thúc,

Điệu múa khẽ khàng kết thúc,

Nó bắt đầu cúi chào cảm ơn;

Karen cảm giác mình vừa trải qua một giấc mơ chân thực. Khi cậu giật mình ngẩng đầu, mới phát hiện cô bé sau khi cúi chào cảm ơn, đã lại vô cùng hiểu chuyện và khéo léo tự mình nằm lại trên chiếc giường thép.

Mái tóc hơi rối, đôi giày trắng hơi bẩn cùng chiếc váy múa mang theo vài nếp nhăn nhỏ, như đang kể lại những gì vừa xảy ra.

Karen bắt đầu vỗ tay;

Sau đó,

Cậu đứng dậy,

Đi đến cửa phòng làm việc,

Đưa tay,

Chạm vào công tắc,

Chần chừ một chút,

Nhưng cuối cùng,

"Tách."

Đèn tắt.

Những dòng dịch này là bản quyền riêng của truyen.free.