Cứ cười mãi, Karen chợt nhận ra khóe mắt mình hơi ướt.

"Ôi, thật đúng là cười đến chảy nước mắt rồi."

Karen vô thức muốn rút khăn tay, nhưng lại phát hiện trên bàn chẳng có hộp khăn giấy nào, chỉ đành dùng mu bàn tay khẽ lau khóe mắt, rồi đứng dậy, rời khỏi phòng ngủ, đi ra bên ngoài.

Hai người đồng nghiệp thấy lão bản đi ra, liền giả vờ tiếp tục làm việc.

Karen cảm thấy công ty tang lễ này vận hành thật sự kém xa nhà Inmeles. Công ty tang lễ Inmeles dù quy mô không lớn, nhưng từng chi tiết đều cố gắng làm đến tinh xảo nhất, còn nơi này, lại rõ ràng có chút thô kệch.

Có lẽ là vì những năm qua Pavaro bận rộn khắp nơi nhận nhiệm vụ kiếm Điểm Khoán Sơ cho hai cô con gái Huyết Linh phấn, nên đã sơ sài trong việc quản lý công ty tang lễ. Công ty vốn dĩ nên là một nơi trang trọng, giờ đây lại nhất định mang đến cho người ta cảm giác nhếch nhác.

Còn việc nói rằng vì hai người đồng nghiệp đều là Thần Bộc, không phải người bình thường, nên không thể làm việc tốt, quan điểm này Karen không chấp nhận. Ở một mức độ nhất định, bọn họ còn có thể nghiêm túc hơn cả người thường, ví dụ như Alfred và bà Molly, những đồng nghiệp ban đầu ở nhà. Điều kiện tiên quyết là, ngươi phải khiến bọn họ thực sự sợ hãi ngươi.

Karen đi vào phòng bếp, tìm thấy phu nhân Lake đang rửa bát đĩa bên trong, tiện tay kéo cánh cửa phòng bếp lại.

"Liệm trang sư trong nhà, là ngươi à?"

"Ừm, đúng vậy." Phu nhân Lake xoay người trả lời.

"Anne, bà biết không?"

"Anne ở tiệm bánh ngọt cách một con đường… À không, Anne ở phố Hồng Diệp?"

Xem ra, phu nhân Lake biết cô ấy.

"Ừm, cô ấy chết rồi."

"À, chuyện này, tôi, tôi biết rồi, tôi biết cô ấy. Thật là một tin, một tin tức bi thương."

"Cô ấy từng cùng người bạn của tôi điều tra một vụ án, cuối cùng, khi biết rõ rơi vào tình thế chắc chắn phải chết, cô ấy đã xuất hiện, cố gắng cứu người bạn đó của tôi. Sau đó, không có chuyện gì ngoài ý muốn xảy ra, cô ấy và người bạn của tôi đã cùng chết."

Phu nhân Lake nghe vậy, thần sắc có chút phức tạp:

"Tôi đã biết anh ấy, không, tôi đã biết cậu đi đến nơi đó không phải để ăn điểm tâm. Tôi đã biết, cậu chắc chắn có việc riêng mới đến nơi đó. Tôi từng hỏi cậu, nhưng cậu không chịu nói."

"Ừm, bởi vì như vậy có thể đảm bảo người nhà không bị liên lụy."

"Tôi biết người phụ nữ Anne này, người phụ nữ ở phố Hồng Diệp này. Tôi biết rõ cô ấy không có chuyện gì với chồng tôi... và cũng không có chuyện gì với cậu. Nhưng đôi khi tôi mắng cậu, cũng từng tức giận mà thuận miệng mắng cô ấy."

"Anne sẽ không giận đâu."

"Vâng, nhưng tôi có tội, tôi có tội."

"Di thể cô ấy bị tổn hại khá nghiêm trọng."

"Tôi sẽ chữa trị tốt cho cô ấy, tôi biết, tôi có thể làm được." Phu nhân Lake vỗ ngực khẳng định nói, "Tôi sẽ nói xin lỗi với cô ấy, xin lỗi cô ấy."

"Không cần quá phức tạp, trước mắt, cứ cử hành tang lễ cho cô ấy đi."

"Liệu có quá vội vàng không?"

"Sẽ không đâu, cô ấy hẳn là không có thân nhân nào."

"Được, tôi sẽ dùng thời gian ngắn nhất để cố gắng chữa trị tốt cho cô ấy, tôi biết. Mặt khác, trong kho của nhà có hai cỗ quan tài, nếu hôm nay cử hành tang lễ, sẽ không kịp đặt hàng ở nhà máy quan tài, vậy thì dùng cái trong nhà nhé, rất sạch sẽ."

"Ừm."

"Tôi sẽ bảo Pieck đi nghĩa trang đặt trước một mộ vị, đêm nay sẽ hạ táng phải không?"

"Ừm, bà tự mình gọi điện thoại đặt trước đi."

"À, được, tôi sẽ tự mình theo dõi, tôi biết rồi."

"Cần hai mộ vị."

"Ngài... Người bạn đó của ngài... cũng muốn an táng... an táng sao?"

"Ừm."

"Được... Tôi hiểu rồi... hiểu rồi."

Karen quay người chuẩn bị rời phòng bếp, hơi dừng lại một chút, nhắc nhở:

"Hai mộ vị đừng đặt quá gần."

"Tôi... tôi không bận tâm..."

"Không, là tôi cảm thấy cô Anne đoán chừng sau khi chết sẽ muốn cách người bạn đó của tôi xa một chút."

"Vâng, tôi biết rồi."

...

Karen đi ra phía trước, nói với Dincombe: "Chìa khóa xe tang cho tôi."

"Được, lão bản, có chuyện gì sao?" Dincombe lấy chìa khóa xe tang ra, đồng thời hắn và Pieck đã chuẩn bị sẵn xe cáng cứu thương.

"Các cậu cứ ở lại trong nhà, bố trí nơi này một chút, làm một buổi tang lễ đơn giản thôi. Tôi đi đón khách nhân về là được."

"Được, lão bản."

Karen ngồi vào chiếc xe tang đã được Pavaro cải tiến, cắm chìa khóa xe vào;

Quay đầu, liếc nhìn khoang xe phía sau, rồi ngồi thẳng người lại, đặt hai tay lên vô lăng. Phía trên có một lớp da bọc, lớp da có chút sờn rách, nhưng sau khi nhắm mắt lại, cái cảm giác quen thuộc đã từng lại lần nữa trỗi dậy.

Cậu từng ngồi xe tang, đi theo chú Mason, Ron và những người khác cùng đi "cấp cứu" khách nhân;

Từng nằm trong quan tài trên xe tang, thoải mái dễ chịu được đưa ra viện;

Còn từng lái xe tang chở Eunice đi vùng ngoại ô dã ngoại hẹn hò;

Con người sở dĩ hoài niệm cái cũ, không phải vì quyến luyến đồ vật, mà là thấy được những hồi ức có thể gợi về sau khi nhìn thấy vật này.

Khởi động xe, Karen lái xe tang đi. Khi đi ngang qua chiếc xe của Alfred đang đỗ sát ven đường, Karen nhấn còi, vẫy tay với Alfred.

"Đến rồi, thiếu gia."

Alfred nhanh chóng khởi động ô tô đi theo.

Xe tang lái vào khu dân cư, bị bảo vệ cổng chặn lại. Karen không xuống xe, Alfred dừng xe lại, xuống xe thương lượng. Rất nhanh Karen được cho qua.

Sau khi xe dừng lại, Karen đi lên lầu, vào trong nhà.

Hầu gái Hillie đang cắt trái cây, thấy Karen đi tới, mặt cô ta cứng đờ:

"Chào ngài, Pavaro tiên sinh."

"Ừm." Karen đáp lời, đi vào phòng tắm. Alfred cũng đi vào nhà, theo vào phòng tắm. Sau đó, Alfred cõng cô Anne đi ra, trực tiếp đi ra ngoài xuống lầu.

Hillie vẫn đang cắt trái cây, sau đó, cô ta thấy "Pavaro" tiên sinh cõng Pavaro tiên sinh từ phòng tắm đi ra;

Cô ta mở to mắt nhìn, rồi dời mắt đi, tiếp tục cắt trái cây, cắt không thành miếng, mà thành vụn nát.

Alfred quay lại, lập tức đỡ Pavaro tiên sinh từ trên người Karen xuống.

Cô Anne được đặt vào trong xe tang, còn Pavaro tiên sinh, thì được an trí ở ghế sau chiếc xe của Alfred.

Hai chiếc xe nối đuôi nhau lái ra khỏi khu dân cư, lại quay về trước công ty tang lễ Pavaro. Alfred dừng xe bên đường, lấy một tấm thảm, đắp kín cho Pavaro tiên sinh đang nằm ở ghế sau xe, cũng là để che giấu một chút, phòng ngừa người đi ngang qua nhìn thấy manh mối bên trong.

Làm xong những việc này, Alfred lại ngồi trở lại ghế lái, lấy ra cuốn sổ nhỏ của mình, viết lên đó:

"Không biết vì sao, khi ta lần nữa nhìn thấy thiếu gia lái xe tang, trong lòng ta không hiểu sao lại có một cảm xúc xúc động."

...

Xe tang dừng lại ở công ty tang lễ, phu nhân Lake đã đợi sẵn, bước lên xe trước, dùng vải trắng phủ lên di thể cô Anne, rồi gọi Pieck và Dincombe đến đón "khách nhân".

Cô Anne được phủ vải trắng, được đưa vào phòng làm việc của phu nhân Lake ở hậu viện.

"Các cậu đi ra phía trước bố trí nơi viếng đi."

"Được, phu nhân."

Pieck và Dincombe bị đẩy ra, phu nhân Lake vén vải trắng lên, nhìn vết thủng trên trán và nhiều chỗ khác trên người cô Anne, hít sâu một hơi.

"Cần bao lâu?" Karen hỏi.

"Di thể được bảo quản rất tốt, chỉ cần lấp kín vết thủng trên trán là có thể trang điểm. Những chỗ khác trên người có thể dùng quần áo che đi. Khi viếng, cô ấy nằm trong quan tài nhìn từ bên ngoài sẽ rất bình thường."

"Tốt."

"Ngài bây giờ muốn đi đâu?"

"Chắc là ở lại đây chờ."

"Tôi đã dọn dẹp sách và những vật khác mà cậu từng xem, đặt chúng lên bàn học trong phòng ngủ. Tôi hiện tại không ngủ căn phòng đó nữa, mà ngủ ở phòng khách. Nơi đó sau này sẽ là thư phòng của ngài. Đương nhiên, nếu ngài muốn sửa sang lại cũng được, tôi sẽ sắp xếp."

"Cái này không vội, tôi về thư phòng trước."

"Được."

Karen rời khỏi phòng làm việc, tiện tay đóng cửa giúp phu nhân Lake, sau đó cậu đi vào thư phòng, cũng chính là phòng ngủ ban đầu.

Chiếc bàn đọc sách vốn đặt ở góc phòng giờ được đặt ở vị trí chính giữa, chiếc giường thì bị đẩy sát vào tường, trở thành giường nghỉ ngơi trong thư phòng. Vị trí của hai món đồ nội thất thay đổi đã trực tiếp thay đổi tính chất của căn phòng này.

Trên bàn sách chất chồng không ít sách và túi tài liệu. Karen ngồi xuống, bắt đầu lật từng quyển đọc. Rất nhanh, cậu tìm thấy mấy cuốn nhật ký công việc của Pavaro tiên sinh. Điều này đối với Karen hiện tại mà nói rất quan trọng, cậu cần kinh nghiệm làm việc cũng như hiểu biết cơ bản sâu hơn về Thần Giáo Trật Tự.

Pavaro tiên sinh là một người cực kỳ nghiêm cẩn, nhật ký công việc ghi chép cực kỳ chi tiết, từ khi ông ấy làm Thần Bộc đã bắt đầu ghi chép. Karen lật xem từng trang một;

Đại bộ phận ghi chép bên trong đều theo cách "tự thuật", nên chỉ cần xem qua, Karen liền có cảm giác như Pavaro tiên sinh đang đứng trước mặt mình kể lại những trải nghiệm quá khứ của ông ấy.

Bất tri bất giác, Karen liền chìm đắm vào không khí này. Pavaro tiên sinh giống như một vị sư phụ già, dẫn cậu nhập môn, khác ở chỗ, vị sư phụ này là đã truyền vị trí của mình cho cậu trước.

Từ Thần Bộc, lên Thần Khải, rồi đến Thần Mục, cuối cùng là Thẩm Phán Quan. Nội dung mới chỉ hơn phân nửa, điều này có nghĩa là sau khi trở thành Thẩm Phán Quan, những chuyện cần đối mặt và xử lý lập tức trở nên phức tạp hơn rất nhiều. Đồng thời cũng có nghĩa là Pavaro tiên sinh đã làm Thẩm Phán Quan này cũng thực sự đủ lâu rồi, nhưng vẫn là Thẩm Phán Quan đẳng cấp thứ bảy, hưởng thụ đãi ngộ thấp nhất trong danh sách Thẩm Phán Quan.

Khi lật đến trang kế tiếp, phát hiện trên tờ giấy này có một vòng tròn đen. Karen vốn tưởng đây là một điểm nhấn quan trọng, nhưng sau khi đọc kỹ mới phát hiện đoạn nội dung này không có gì đặc biệt so với những đoạn trên dưới.

"À..."

Karen hiểu ra, chẳng qua là vì khi Pavaro tiên sinh viết đến đây, tàn thuốc lá ngậm trong miệng đã rơi xuống tờ giấy này, làm cháy một vết nhỏ. Vậy mà mình lại ở đây nghi thần nghi quỷ.

Trên bàn sách, có đặt thuốc lá, bật lửa và gạt tàn. Trước kia thì không có, bởi vì trước kia Pavaro tiên sinh không có đặc quyền hút thuốc trong phòng ngủ của vợ chồng.

Karen rút ra một điếu thuốc, ngậm vào miệng, dùng bật lửa châm lửa, sau đó cắm ngược điếu thuốc đã châm vào gạt tàn.

"Châm cho ông điếu thuốc, tiếp tục kể đi."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.