"Đánh nhau đi! Không phục thì nhào vô luyện một chút xem sao!" Đừng thấy Cương ca trước mặt lão giả thì ngoan ngoãn như mèo con, chứ đến trước mặt người ngoài là hắn không chịu nhường nhịn một chút n��o. Hắn thoắt cái vén vạt áo lên, để lộ cơ ngực cuồn cuộn, trừng mắt khiêu chiến.

Đám phu xe tự nhiên chẳng ai dám ứng chiến. Cương tử này nổi tiếng là kẻ bất cần đời, mới từ liên minh bốn tỉnh về, khi đi qua trạm kiểm soát của liên minh, hắn đã đánh nhau với binh sĩ, chỉ vì người ta bắt hắn cởi hết đồ để khám xét.

Dĩ nhiên, kết cục là hắn chịu thiệt, bị mấy tên lính đánh cho một trận nên thân. Nếu không phải vị lão giả này đứng ra bồi thường cho những thiết bị y tế bị đánh hỏng, e rằng hắn đã bị tống vào hầm mỏ hoặc giếng dầu để lao động cải tạo rồi.

"Đi thôi... Cậu cũng đâu còn trẻ con nữa, muốn làm ăn lớn thì tính tình này phải thay đổi chút đi." Nhưng lão giả không coi trọng cái trò dọa nạt này lắm, mà chỉ thở dài nói.

Dù là bang phái, làm ăn hay con đường công danh, có thể xông pha, có thể đánh đấm, có sức chiến đấu là điều tốt. Nhưng điều đó không thể luôn đóng vai trò chủ chốt, chỉ nên dùng vào một giai đoạn phát triển nhất định. Đến giai đoạn khác, đương nhiên phải dùng phương thức khác để giải quyết vấn đề.

"Vậy còn đuổi hay không đuổi?" Thấy lão giả đứng dậy bỏ đi, Cương ca cũng chẳng bận tâm đến việc cãi cọ với đám phu xe nữa. Hắn ném tiền thưởng xuống rồi theo sát phía sau.

"Đuổi thì vẫn phải đuổi, lần này cậu bị Chu Thông lợi dụng để làm quân cờ, nếu không làm gì mà quay về thì sẽ rắc rối hơn. Cứ nói rõ với anh em chúng ta, cố gắng đừng dùng vũ khí lớn gây chết người, chỉ cần cho chúng một bài học nhẹ là đủ."

"Ai cũng chỉ là ra ngoài kiếm miếng cơm, nếu không có quá nhiều lợi ích, tốt nhất đừng dồn người ta vào đường cùng. Trên đời này kẻ hung hãn nhiều lắm, nếu thật sự bị ép đến đường cùng mà liều mạng, thì ngoài việc bị người đời chê cười, chẳng ai được lợi lộc gì."

Nói tóm lại, sau ngần ấy lời, lão giả cũng không phản đối việc Cương ca và nhóm người đi gây sự với Hồng Đào, mà chỉ khuyên vãn bối làm việc phải biết rõ ngọn ngành, suy tính kỹ lợi ích được mất rồi mới ra tay, chứ đừng ngu xuẩn để người khác lợi dụng làm quân cờ. Còn phải hiểu đạo lý "thấy đủ thì dừng", đừng làm mọi chuyện quá tuyệt tình.

"Lão Tam, xuất phát!" Đao đã ra khỏi vỏ, tên đã đặt lên dây cung, nếu không làm gì mà rút lui thì sẽ ảnh hưởng lớn đến sĩ khí. Cương ca không muốn để đám thủ hạ cảm thấy mình sợ phiền phức, hắn hoàn toàn đồng tình với sách lược điều hòa của lão giả. Thế là, Cương ca vung tay ra hiệu, bảy tám chiếc xe ngựa đã chờ sẵn liền gầm rú lao ra khỏi làng chài.

"Lão Hồ, lần này lại là gây sự với ai thế, có biết tin gì không?" Đám phu xe ngồi ở cửa tửu quán, thấy cảnh tượng này liền hiểu ngay tám chín phần, liền xúm xít lại, thì thầm to nhỏ.

"Hừ, còn ai vào đây nữa, chắc lại muốn kiếm chuyện với người mới đến chứ gì."

"Muốn nói Cương tử và đám người này cũng quá bá đạo đi. Có bản lĩnh thì đi tranh giành với đội xe của công ty ấy, sao cứ đi gây họa cho mấy kẻ yếu kém này làm gì cho tài ba."

"Đừng có nói như thể chuyện không liên quan đến mình, đội xe của mày cũng đâu có kém cạnh gì, sao không đi tranh giành với công ty một chuyến đi? Hồi trước mày cũng đâu có ít lần gây họa cho những kẻ yếu thế kia đâu?"

"Này, lão Cao, ăn nói cho cẩn thận chút! Tao gây họa cho ai bao giờ? Mày nói cho rõ ràng xem nào!"

Phải nói là làm nghề vận chuyển thực sự không dễ dàng, cái nghề này đúng là hỗn tạp, đủ hạng người. Khi mới chập chững vào nghề, để kiếm được nhiều việc, khổ mấy cũng cam. Phát triển lên rồi thì lại phải dòm ngó đồng nghiệp, chốc lát lại nghĩ cách ngáng chân nhau.

Dù sao miếng bánh cũng chỉ có chừng đó, ai cũng muốn ăn phần béo bở, bớt gặm xương. Kẻ nào ăn nhiều hơn một miếng đều bị coi là có tội. Nhưng đối với kẻ "ăn thịt" nhiều nhất, họ không những chẳng dám phản kháng mà còn liều mạng nịnh bợ, cốt để được hưởng chút vụn thịt thừa từ miệng người ta. Ngược lại, với những đồng nghiệp yếu thế hơn, họ chẳng hề mảy may thương xót.

Chẳng phải đó sao, thấy có đội xe mới sắp gặp rắc rối, đám phu xe liền ngồi đó buông lời châm chọc, nói những điều khó nghe, công kích lẫn nhau, chờ xem kịch vui, duy chỉ không thấy ai dám nói thẳng lời trượng nghĩa. Có lẽ có, nh���ng người lặng lẽ không lên tiếng kia có thể đang thầm mong Cương tử và đám của hắn gặp xui xẻo, nhưng chẳng ai dám nói ra.

Sau khi vào đông, trời tối càng lúc càng sớm. Hôm nay lại là một ngày âm u xám xịt, vừa rời khỏi làng chài chưa được mấy dặm, họ đã phải thắp đèn măng-sông lên mới nhìn rõ đường. Ba chiếc xe, mỗi chiếc hai ngọn đèn, một trước một sau, chầm chậm di chuyển về phía tây trên con đường lớn.

Chiếc xe ngựa bốn bánh do Dê Béo chế tạo khá tốt, hệ thống lái và treo đều rất linh hoạt. Nhưng khi chất đầy hàng hóa và chạy trên mặt đường gập ghềnh lại bộc lộ một khuyết điểm lớn: thân xe cứ lắc lư, lảo đảo sang hai bên. Chạy càng nhanh, đường càng gập ghềnh thì độ lắc lư càng lớn.

"Khừ... Nhớ nhé, về bảo Dê Béo sửa lại phần khung gầm xe một chút."

Lần trước đi phố đèn đỏ giao hàng, đường trải nhựa phẳng lì, nên không hề cảm nhận được sự lắc lư của xe. Lần này gặp phải đường xấu, lúc đi xe không cũng chẳng rõ ràng lắm. Giờ đây xe chất đầy hàng, mới đi được vài dặm mà Hồng Đào đã phải bất đắc dĩ giảm tốc độ.

"Có phải lá nhíp hơi mềm quá không, thêm vài lá nhíp nữa liệu có khá hơn không?" Lão Hổ cũng bị xóc nảy đến khó chịu, phải dùng hai tay giữ chặt thành xe, nếu không, chỉ cần gặp một cái hố lớn bên phải, y như rằng sẽ bị hất văng xuống đất ngay.

"Quá cứng thì xe không chạy không thoải mái, quá mềm thì khi chạy qua ổ gà, ổ voi, xe sẽ nảy bần bật đến nỗi xóc hết cơm trong bụng ra ngoài." Hồng Đào lắc đầu, hệ thống treo cứng mềm không có vấn đề gì.

"Vậy làm thế nào?" Lão Hổ không có hứng thú gì với máy móc, trừ việc buôn bán.

"Thêm một cái bộ phận giảm chấn có lẽ sẽ hữu dụng..." Hồng Đào thì lại có vài ý tưởng cải tiến khá chín chắn. Vốn định nói ra để chia sẻ, nhưng nghĩ đến bên cạnh đang có một kẻ "mù máy móc", y liền ngậm miệng ngay lập tức.

"Cái đó dễ tìm không?" Lão Hổ cầm ống nhòm ảnh nhiệt của Hồng Đào, cứ vài trăm mét lại bật lên soi về phía trước, không phải để soi đường mà là để kiểm tra xem hai bên đường có gì bất thường không.

Đi trên con đường này vào ban đêm thực sự rất nguy hiểm, nếu muốn hãm hại người thì chẳng cần chuẩn bị gì nhiều. Chỉ cần tìm vài người chui vào bụi lau sậy, khi có xe đi ngang qua, bất ngờ nổ súng thì chẳng ai có thể tránh kịp.

"Dễ tìm, trên xe việt dã đều có. Chúng ta hình như có bạn đồng hành rồi..." Lão Hổ nhìn phía trước, còn Hồng Đào thì thỉnh thoảng lại quay đầu nhìn ra phía sau. Từ xa xuất hiện mấy đốm sáng, không cần hỏi cũng biết đó là đèn lồng trên xe ngựa.

"... Mẹ kiếp, ít nhất cũng phải hơn chục người!" Lão Hổ lập tức đưa ống nhòm ảnh nhiệt soi về phía sau, kết quả quan sát khiến hắn có chút bực bội. Từ khi đến kinh thành, rõ ràng là chẳng trêu chọc ai, chỉ muốn sống một cuộc sống yên bình, thế mà phiền phức cứ không ngừng tìm đến, tránh cũng không thoát.

"Rắc..." Hồng Đào đáp lại khá đơn giản, đưa tay rút khẩu súng trường tự động từ dưới tấm bạt che hàng, đeo dây súng một cách thuận tiện, lên đạn, khóa chốt an toàn trước, rồi đặt nòng súng tựa nghiêng trên đùi.

Nói về cái dây đeo súng này, Lão Hổ và đồng bọn cũng không muốn dùng. Thứ này giúp việc điều khiển súng trường khi bắn dễ dàng hơn nhiều, chỉ có điều nòng súng cứ đập vào giữa hai chân, nếu không có đồ bảo hộ thì sẽ rất đau.

"Cúc cu... Ục ục..." Lão Hổ thì đưa tay che miệng, phát ra tiếng kêu kỳ lạ. Đây là tiếng kêu của một loài chim phân bố rộng rãi ở vùng Cương Tỉnh, được họ dùng làm tín hiệu liên lạc với nhau, đơn giản mà hữu dụng.

Nhưng Hồng Đào thì không biết, cũng chẳng muốn học, vì tính địa phương quá mạnh. Ra khỏi vùng đó là vô dụng ngay, làm gì có loài chim như thế nữa. Muốn học thì thà học tiếng quạ đen kêu còn hơn, cả nước, thậm chí cả thế giới đều có, mà tiếng kêu cũng không khác là bao.

Khi hai đội xe còn cách nhau chưa đến một cây số, đội xe phía sau liền giảm tốc độ, cứ thế theo sát không quá gần cũng chẳng quá xa. Đội trước chạy nhanh thì đội sau cũng nhanh, đội trước chậm thì đội sau cũng giảm tốc theo.

Hồng Đào thử vài lần rồi từ bỏ ý định cắt đuôi. Đường sá quá kém, ưu thế của xe ngựa bốn bánh chẳng còn lại chút gì, ngược lại, xe ng��a hai bánh lại chạy nhanh hơn, căn bản không cắt đuôi nổi.

"Anh Chuột, sao bọn chúng cứ mãi không động thủ?" Đi lần này đã hai tiếng đồng hồ, nửa đường chẳng có chuyện gì xảy ra, Lão Hổ có chút không nén được bực mình.

"... Bọn chúng đang chờ cho đến khi không còn xe cộ nào qua lại từ phía đối diện nữa." Hồng Đào cúi đầu nhìn đồng hồ đeo tay một chút, đã gần 8 giờ tối, hơn nửa tiếng rồi không thấy xe ngựa nào chạy qua từ hướng ngược lại.

Nếu không có gì bất ngờ, sau đó cũng sẽ chẳng còn chiếc xe nào đi qua nữa. Những phu xe sẵn lòng đi muộn để kiếm thêm khách đường xa thì giờ này hẳn đã đi qua hết rồi; còn những người không muốn đi đường đêm thì cũng sẽ không xuất phát từ cảng Tân Môn nữa, mà đã sớm tìm khách sạn nghỉ ngơi.

"Cộc cộc cộc... Cộc cộc cộc... Leng keng... Leng keng..." Lại hơn nửa giờ trôi qua, tình hình bắt đầu thay đổi. Tiếng vó ngựa hòa cùng tiếng chuông leng keng từ phía sau vọng lại càng lúc càng gần.

"Chỉ có hai chiếc xe, bốn người thôi!" Lão Hổ quay đầu nhìn thoáng qua, báo cáo tình hình mới nhất.

"Cứ bình tĩnh, bọn chúng không động thì chúng ta cũng không động!" Hồng Đào rất muốn quay đầu bắn chết mấy tên đó ngay lập tức, nhưng ngày nào y cũng dặn Lão Hổ không được giết người bừa bãi, làm vậy quá "mất mặt", đành phải chịu đựng vậy.

"Hừ, đường đêm không dễ đi đâu, cẩn thận gặp phải ma quỷ đấy, ha ha ha..." Chẳng mấy chốc, hai chiếc xe đã chạy đến gần. Khi nhường đường, từ trên xe vọng xuống một tràng cười trêu chọc.

"Chạy chậm thôi, kẻo lật xe đấy..." Tính tình thì có thể nhẫn nhịn, nhưng miệng thì không thể kiềm được. Hồng Đào cũng chẳng còn ngại ngùng gì nữa, buông lời "chúc phúc" càng khó nghe càng tốt.

Bản quyền câu chuyện này thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.