Nhưng bắt đầu từ ngày 10 tháng 7, những chuyến bay không thể tiếp tục liên tục. Bầu trời u ám, sấm vang chớp giật, liên tục trong nửa tháng, hầu như ngày nào cũng có mưa. Đôi khi là mưa rào xối xả, đôi khi là mưa phùn, và việc cưỡng ép cất cánh hay hạ cánh trong điều kiện không có dự báo khí tượng chính xác thật sự là liều mạng.

Trong những ngày này, trên thế giới còn xảy ra một vài sự kiện quan trọng, khiến Hồng Đào không thể không tạm ngừng các hoạt động ra nước ngoài tìm kiếm viện trợ, để anh có thể bình tâm lại và suy tính kỹ càng bước đi tiếp theo.

Trước hết là về ông Pascal Flo, chủ tịch liên minh những người sống sót người Pháp. Cùng với hơn ngàn người tị nạn đến từ Pháp, Ý, Bỉ, ông đã trải qua hành trình dài lặn lội, cuối cùng tìm được một căn cứ phù hợp ở Porsgrunn, một địa điểm tại miền nam Na Uy.

Nơi đó có một con đập, thủy điện dồi dào, địa thế tương đối cao, gần sông, và thời tiết ở đó cũng không quá khắc nghiệt. Dù là để phát triển công nghiệp hay nông nghiệp, hoặc đánh bắt cá, săn bắn, đều có triển vọng.

Đây là một tin tốt, nhưng đi kèm với đó là tin xấu. Theo thống kê của liên minh, chỉ riêng ở châu Âu, số lần xuất hiện của hoạt thi và lam ma quỷ đã không dưới mười mấy lần, và đã có hai nhóm người sống sót ở Đông Âu cùng một nhóm ở Đức bị đàn zombie quy mô lớn tấn công.

Tình hình nghiêm trọng nhất vẫn là ở chính nước Anh. Hoạt thi ở đó dường như phát triển nhanh nhất, không chỉ có thể tập hợp số lượng lớn zombie để tấn công con người, mà còn biết lợi dụng các công trình kiến trúc để thực hiện những cuộc phục kích có chủ đích. Trong khi đó, Hoạt Thi thì ẩn nấp rất kỹ, khó mà bị phát hiện và tiêu diệt.

Hiện tại, nhiều thành phố lớn ở miền nam nước Anh đã bị hoạt thi chiếm đóng. Dù những người sống sót ẩn nấp trong các công trình kiến trúc hay ở vùng ngoại ô, họ đều đối mặt với nguy cơ bị tấn công bất cứ lúc nào. Điều này buộc phần lớn các nhóm người sống sót ở Anh phải sớm tập trung về phía biển, tìm kiếm đội thuyền để từng đợt di chuyển sang Na Uy.

Ở phía bên kia Đại Tây Dương, tình hình ở miền đông nước Mỹ cũng không mấy lạc quan. Ở đó, người ta không phát hiện quá nhiều hoạt thi, nhưng số lượng lam ma quỷ ngày càng tăng. Trước đây chúng chỉ xuất hiện đơn lẻ, nhưng hai tháng nay đã có dấu hiệu tập hợp thành đàn.

So với bầy zombie do hoạt thi dẫn dắt, những quái vật xanh nhạt này khó đối phó hơn nhiều. Chúng hành động nhanh nhẹn hơn cả con người, lại có da thịt và xương cốt vô cùng cứng cáp, vũ khí hạng nhẹ cơ bản không thể nào tiêu diệt được chúng. Một khi bị chúng tiếp cận, ngay cả việc chạy trốn cũng trở nên xa vời.

Hiện tại, những người sống sót ở miền đông nước Mỹ cũng không dám còn dựa vào việc "nhà nào cũng có súng" để sống qua ngày nữa. Nhiều người đã tụ tập lại, tìm đến các căn cứ quân sự gần đó, với ý đồ dùng vũ khí hạng nặng để chống lại mối đe dọa từ lam ma quỷ.

Một số khác thì bắt đầu di chuyển về miền Trung. Rất nhiều nhóm từng có liên lạc trước đây đều mất tích, chỉ hy vọng họ chỉ tạm thời mất liên lạc, và một khi ổn định lại sẽ xuất hiện trên kênh liên lạc của liên minh.

So với các nơi khác, tình hình hoạt thi và zombie ở châu Á, châu Úc tương đối yên ổn, số lượng lam ma quỷ cũng không nhiều. Thế nhưng ở đây, những thay đổi về mặt tự nhiên lại kịch li��t hơn nhiều so với châu Âu và châu Mỹ.

Lượng mưa tăng lên là hiện tượng toàn cầu. Dù là châu Âu, châu Mỹ, châu Úc hay châu Á, từ tháng 3, tháng 4 trở đi, lượng mưa đều tăng lên rõ rệt. Nhưng khu vực châu Á gia tăng rõ ràng nhất, ngay cả những khu vực vốn có lượng mưa thấp lâu năm, chẳng hạn như Mông Cổ và các tỉnh Tây Bắc, giờ đây cũng như lưu vực sông Trường Giang, mưa một trận là kéo dài vài ngày.

Từ đầu mùa hè đến nay, các tín hiệu cầu cứu nhiều nhất trong liên minh ở châu Á không phải do bị zombie bao vây, mà là vì các loại lũ lụt, sạt lở núi khiến người dân bị mắc kẹt. Ai có thể ngờ rằng, những người sống trên cao nguyên hoàng thổ, một ngày nào đó lại phải bỏ đi các hầm trú ẩn truyền thống của mình vì lượng mưa quá lớn.

Ngoài ra, động đất cũng liên tiếp xảy ra. Từ tháng 6 đến nay, tin tức động đất liên tục được báo về từ Nhật Bản, Hàn Quốc, các quốc gia Đông Nam Á, bán đảo Ấn Độ, Trung Đông, và cả các khu vực Đông Bắc, Tây Nam trong nước. Một số trận chỉ gây chấn động nhẹ, một số khác thì gây đổ nhà, sập phòng, sạt lở núi và nứt đất.

Nếu trước đây hoạt thi, zombie và lam ma quỷ là mối nguy hiểm lớn nhất đối với người sống sót, thì theo xu thế phát triển hiện tại, thiên tai có lẽ sẽ trở thành một mối đe dọa khác.

Mặc dù zombie không thích nước, nhưng số lượng của chúng quá lớn, có thể chấp nhận thương vong. Trong khi đó, người sống sót vốn đã không còn nhiều, sự thay đổi đột ngột của thiên nhiên giống như đặt thêm một lưỡi kiếm sắc bén lên đầu loài người, không biết lúc nào sẽ giáng xuống, và một khi giáng xuống sẽ không hề nhẹ nhàng.

Tuy nhiên, nhận thức về thiên tai không phải ai cũng giống ai. Để mọi người có một cái nhìn trực quan, Hồng Đào đã chủ động tổ chức một chuyến khảo sát thực địa. Ông chọn một ngày nắng đẹp, đặc biệt lái xe mấy chục dặm, cùng với các quản sự thường trực và người phụ trách các bộ phận, đi đến thành Uyển Bình.

"Thưa quý vị, hãy nhìn xem, chuyện này thật sự không phải nói suông đâu..." Đối diện với dòng nước sông Vĩnh Định đang cuồn cuộn, dữ dội, ngay cả bản thân ông – người đã chuẩn bị tâm lý – cũng không khỏi xúc động.

Đây nào còn là sông Vĩnh Định nữa, quả thực là Hoàng Hà rồi! Từ nhỏ đến lớn, ông chưa từng thấy sông Vĩnh Định rộng lớn đến thế. Đừng nói đến những bãi đất cát nơi người ta từng tập lái xe, ngay cả con đường ven sông và đập cao su cũng đều biến mất không dấu vết. Chỉ cần nhìn những cành cây và rác rưởi bị cuốn trôi trong dòng nước, liền biết thủy thế thượng nguồn lớn đến mức nào.

Thượng nguồn của con sông này nằm ở Sơn Tây và phía bắc Hà Bắc, ven đường có đập chứa nước Quan Thính điều tiết. Đây là dòng sông lớn nhất phía tây kinh thành. Nếu lượng nước của con sông này lớn đến vậy, có thể hình dung được tình trạng của đập chứa nước Quan Thính ở thượng nguồn sẽ như thế nào.

"Ài, lão Hồng nói không sai, xem ra nhất định phải đưa các biện pháp chống lũ, phòng tai cụ thể vào danh sách ưu tiên hàng đầu, thật sự không thể chần chừ được nữa!"

Nếu mực nước sông Vĩnh Định đại diện cho sự an nguy của phía tây bắc thành phố, thì còn một con sông khác là biểu tượng của phía đông bắc, đó là sông Triều Bạch! Khi đoàn xe đi từ vành đai 5 phía tây đến gần vành đai 6 phía đông, nhìn thấy dòng Bắc Kênh và sông Triều Bạch cũng đang cuộn chảy dữ dội không kém, Lưu Toàn Hữu là người đầu tiên lên tiếng bày tỏ thái độ, vô cùng kiên quyết.

Lúc này, không cần đến chuyên gia thủy lợi chỉ dẫn, bất cứ ai cũng có thể nhận ra ý nghĩa của hai con sông lớn đã ngang bằng với mặt đường này. Thượng nguồn của chúng chính là nguồn nước lớn nhất của kinh thành, hồ chứa nước Mật Vân, và trên đường còn có hồ chứa nước Mang Nhu.

Nếu hai hồ chứa này gặp sự cố, toàn bộ khu vực phía đông và phía nam thành phố sẽ biến thành một vùng ngập lụt, xa nhất có thể ảnh hưởng đến cả Thiên Tân. Liệu nội thành có gặp vấn đề hay không, thì không ai dám đảm bảo.

"... " Hơn mười người có mặt đồng loạt nhìn về phía Hồng Đào.

"Trên người tôi cũng đâu có mọc vảy cá, nhìn tôi thì có ích gì chứ? Về tập hợp nhân lực và xe cộ, mang theo máy phát điện cùng thuốc nổ. Lấy Bộ Năng lượng làm chủ đạo, chúng ta sẽ đến đập lớn để mở cuộc họp tại hiện trường!"

Đúng là làm thì mệt chết, không làm thì nhàn chết. Hồng Đào gọi họ đến là để cùng nhau bàn bạc, chia sẻ trách nhiệm, không ngờ cuối cùng người đưa ra những phương án khó khăn nhất lại vẫn là mình.

Để giải quyết vấn đề lũ lụt, Hồng Đào cũng không nghĩ ra được diệu kế nào, chỉ có thể tận dụng các hồ chứa nước hiện có. Phương án thứ nhất là khôi phục việc cấp điện cho đập nước, và khi đập lớn vẫn còn chịu tải được, sẽ mở cống xả nước.

Phương án thứ hai là, một khi cống xả không thể mở được, thì sẽ lợi dụng lúc hồ chứa nước chưa đầy, dùng thuốc nổ làm vỡ đập, không chờ đến khi hồ đầy và vỡ tự nhiên, mà chủ động xả nước từ từ, biến toàn bộ khu vực phía đông và nam thành phố thành vùng đê xả lũ.

Nhưng dù áp dụng phương án nào, Thuận Nghĩa, Hương Hà, Võ Thanh, Thiên Tân đều sẽ trở thành một vùng ngập lụt. Giao thông đường bộ sẽ bị gián đoạn một phần hoặc hoàn toàn. Liệu Lang Phường và Bảo Định có bị ảnh hưởng hay không cũng rất khó nói.

Cho đến bây giờ, khu vực thành phố Thiên Tân vẫn chưa được chính thức dọn dẹp. Dù không có ai lên tiếng trên kênh vô tuyến, không có nghĩa là ở đó không có người. Khi nước lớn ập đến, mối đe dọa từ zombie về cơ bản có thể được loại bỏ, nhưng những người sống sót cũng sẽ gặp khó khăn tương tự. Cái chết của họ chắc chắn sẽ đổ lên đầu Hồng Đào, ai ra lệnh thì người đó phải chịu trách nhiệm thôi.

Thế nhưng, với tư cách là người lãnh đạo của một đoàn thể gần ngàn người, Hồng Đào vẫn không thể không đưa ra mệnh lệnh này. Cũng không thể trơ mắt nhìn những người sống sờ sờ bên cạnh mình chịu chết oan, chứ không thể chỉ chăm chăm đảm bảo an nguy cho những người nằm trong khả năng của mình.

Cho nên mới nói, dù làm lãnh đạo ở bất kỳ đâu, lúc nào cũng sẽ đứng trước câu hỏi vẫn luôn gây tranh cãi mà đến nay vẫn chưa có lời giải đáp: Một ray tàu có một người, ray còn lại có mười người. Nếu bạn là người bẻ ghi, rốt cuộc nên cứu một người hay cứu mười người!

Không chỉ Hồng Đào đối mặt với lựa chọn khó khăn này, mà Liên minh Phục Hưng cũng không phải là nơi duy nhất chịu ảnh hưởng bởi những biến đổi của tự nhiên. Trong khoảng thời gian từ tháng 7 đến tháng 8, các nhóm người sống sót ở châu Á đều đã chuyển trọng tâm công việc sang việc đối phó với thiên tai.

Trên kênh liên lạc, những chủ đề được nhắc đến nhiều nhất là nơi nào bị lũ lụt, nơi nào bị nhấn chìm, nhóm nào phải rút lui khẩn cấp. Hoạt thi, zombie dường như không còn là mối đe dọa chính nữa, thường xuyên mấy ngày liền không ai nhắc đến chúng, khiến chúng gần như không có cảm giác tồn tại.

So với những nơi khác, kinh thành bên này vẫn còn được xem là may mắn. Lũ lụt có xảy ra, sông Vĩnh Định tràn bờ, đã cắt đứt phần lớn các tuyến đường đi về phía Kinh Tây và Tây Nam.

Sau nhiều ngày đêm nỗ lực không ngừng của hơn trăm người, hồ chứa nước Mật Vân và hồ chứa nước Mang Nhu cuối cùng đã mở được một phần cống xả, thành công kiểm soát việc phá đê. Mặc dù khu vực bên ngoài vành đai 5 phía đông thành phố không biến thành vùng ngập lụt, nhưng cũng trở thành một vùng sông nước kiểu Giang Nam với khe rãnh chằng chịt và hồ nước khắp nơi.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.