Trong con hẻm tối mờ, người nọ kéo mũ lên. Dưới vành mũ là một khuôn mặt gần như y hệt con người. Alan cũng từng gặp không ít sinh vật ngoài hành tinh trông giống vậy, như Lucy hay Edward, họ gần như không khác gì con người. Riêng về người đàn ông này, dáng vẻ cũng gần giống, nhưng làn da lại màu xanh lam nhạt. Hắn không có mũi, mà ở hai bên gò má lại có những khí quan trông như mang cá.

Hai phiến mang cá ấy cứ khép mở, hệt như đang hô hấp.

Hắn khẽ vỗ đầu, dùng ngón tay véo nhẹ yết hầu, rồi cất tiếng: "Xem ra, ngươi hẳn là hiểu được ngôn ngữ này chứ?"

Đây là ngôn ngữ thông dụng của hành tinh này, dù nghe có vẻ ngắc ngứ, Alan vẫn hiểu được. Gã đàn ông dang rộng hai tay, tiến về phía Alan và nói: "Vậy thì, chẳng phải chúng ta nên dành cho nhau một cái ôm huynh đệ sao? Ngươi nên biết rằng, giữa vũ trụ bao la, việc chúng ta gặp được nhau là một điều hiếm có đến nhường nào."

Alan không mang theo Thiên Quân bên mình, chỉ có thể rút Ác Ma Lễ Tán từ sau lưng ra rồi đáp: "Huynh đệ của ta quả thực không ít, và họ cũng không hề tử tế cho cam. Nhưng ta tin chắc rằng, trong số họ không có ai... giống như ngươi cả."

Gã đàn ông cười ha hả: "Đừng nói thế chứ! Dù trước đây chúng ta còn chẳng biết đối phương là ai, nhưng ngươi hẳn phải cảm nhận được chứ, chúng ta cùng chảy chung một dòng máu, cùng sở hữu một bộ gen cổ xưa và vĩ đại. Hãy dùng tấm lòng lương thiện của ngươi để cảm nhận mà xem, huynh đệ của ta. Huyết mạch của chúng ta, chẳng phải đang hân hoan cộng hưởng khi gặp được nhau sao?"

Trên làn da xanh lam nhạt của hắn, từng vệt sáng mờ ảo lướt qua, và từ người gã đàn ông tỏa ra hơi thở Nguyên lực. Tim Alan bỗng đập thình thịch, rồi khung cảnh trước mắt anh dần dần tan biến. Khi đèn đường, con hẻm, thậm chí toàn bộ cảng Phương Chu biến mất khỏi tầm mắt, một vầng huyết quang bỗng dâng lên từ dưới chân anh. Alan cúi đầu nhìn lại, thấy từ mặt đất hư vô không ngừng trào ra dòng máu tươi đỏ thẫm.

Dòng máu chảy qua chân Alan, lướt qua người gã đàn ông, rồi tuôn về phía hư vô, tạo thành một con đường máu uốn lượn trong đêm tối. Sau đó, những ngọn lửa bùng lên từ con đường máu, chúng rọi sáng mắt Alan, thắp lên cả thế giới u tối này. Ở cuối con đường máu ấy, một bức màn lửa bốc lên, và bên trong màn lửa, một ngai vàng cổ xưa, trang nghiêm đang phát ra tiếng gọi thầm lặng!

Đốt Huyết Đường!

Trong khoảnh khắc, Alan đã hiểu. Gã đàn ông trước mắt, chính là một trong bảy Khắc ấn mà anh từng cảm nhận được trên Đốt Huyết Đường.

Dị tượng tan biến, thế giới lại lần nữa hiện ra trong cảm quan của anh. Khi Alan nhìn lại gã đàn ông, ánh mắt anh đã trở nên ngưng trọng, và anh buột miệng hỏi: "Ngươi là ai?"

Vừa dứt lời, anh mới phát hiện mình đang nói một thứ ngôn ngữ hoàn toàn xa lạ. Alan có thể khẳng định, anh chưa từng nghe qua, càng đừng nói là sử dụng loại ngôn ngữ này. Nó có phát âm kỳ lạ, du dương như âm nhạc, mang theo cảm giác không linh, mơ ảo, tựa như linh hồn cổ xưa đang thì thầm bên tai.

"Nhìn xem, phát âm chuẩn đến thế cơ mà. Ngươi là lần đầu tiên sử dụng nó, thứ ngôn ngữ Eboince này đúng không? Đó là điểm kỳ dị của vũ trụ, nơi khởi nguồn huyết mạch của chúng ta. Chúng ta đến từ nó, và cuối cùng cũng sẽ trở về với nó. Đây chính là một tế điển cổ xưa, thần thánh. Và màn mở đầu, sẽ do ta và ngươi cùng nhau kéo ra!" Gã đàn ông khoa trương đặt tay lên ngực, cúi đầu và nói: "Để cảm tạ sự cống hiến của ngươi, ta, Sageres, xin gửi tới ngươi lòng kính trọng cao cả."

Hắn cũng sử dụng thứ ngôn ngữ cổ xưa ấy, và lần này Alan nghe hiểu không sót một từ nào. Điều đáng chú ý là, từ "Eboince" nếu được dịch sang ngôn ngữ Trái Đất, có nghĩa là "vực sâu". Điều này khiến Alan nhớ lại lần đầu tiên đứng trên Đốt Huyết Đường, giọng nói kia từng nhắc đến việc đưa vũ trụ trở về vực sâu. Bây giờ đối chiếu hai điều này, nếu chỉ xét theo nghĩa đen, đó chính là trở về Eboince.

Còn việc ấy có ý nghĩa gì, hay sẽ có chuyện gì xảy ra, thì hiện tại Alan chưa thể lý giải được.

Hơn nữa, giờ khắc này cũng không có thời gian để anh suy tư thêm. Gã đàn ông vừa cúi đầu thái quá đó, bỗng nhiên phát động tấn công, và Alan rõ ràng cảm nhận được sát ý lạnh lẽo từ người hắn. Đó là sát ý nhắm thẳng vào anh. Dù không rõ nguyên nhân, nhưng ý đồ giết người của gã đàn ông trước mắt đã quá rõ ràng, và Alan đương nhiên sẽ không khoanh tay chịu chết.

Nguyên lực bùng nổ, từng đợt ánh sáng văn nhẹ nhàng hình thành Khắc ấn Liệu Nguyên Chi Nhận trên trán Alan. Trong nháy mắt, Sageres đã tiếp cận, nhưng hắn lại làm ra một động tác mà Alan không thể lý giải nổi.

Sageres giơ tay phải lên, hướng vào khoảng không bên cạnh mà tung một quyền.

Thời gian bị làm chậm đến cực hạn, Alan thấy nắm đấm hắn tung ra, hệt như xuyên qua hư không, gần nửa cánh tay biến mất vào trong không khí. Gần như theo bản năng mách bảo, cơ thể Alan đã phản ứng nhanh hơn cả đầu óc anh. Anh lùi người ngửa đầu, thì đột nhiên bàn tay Sageres co lại thành đao, thoắt cái xuyên ra từ khoảng không bên cạnh anh, lưỡi chưởng lướt qua chóp mũi Alan.

Alan lùi lại, trước mắt anh lướt qua mấy sợi tóc bạc. Nếu không phải phản ứng đủ nhanh, e rằng mặt anh đã "nở hoa" rồi.

"Không tồi, không tồi! Phản ứng thật nhanh, có như vậy mới đủ tư cách làm vật tế chứ!" Sageres cười lớn một tiếng, chân hắn mạnh mẽ đạp xuống đất. Điều kỳ dị đã xảy ra: mặt đất tựa như không gian hư vô, Sageres một cước biến mất vào trong đó.

Gần như cùng lúc đó, bóng của Alan phía sau anh, do ánh đèn kéo dài, bỗng vặn vẹo. Rồi một luồng bóng ma bùng nổ, hình thành lưỡi đao sắc bén lao tới đâm vào lưng Alan.

Khi Alan nhận ra, anh chỉ kịp xoay người thật nhanh, nhưng thanh ảnh đao vẫn lướt qua eo anh, kéo theo một vệt máu. Lúc này, Sageres nhấc chân lên, và thanh ảnh đao kia tan biến như sương khói. Alan nhíu mày, nhìn Sageres nói: "Năng lực của ngươi thật quái dị."

"Quái dị ư? Thật là bất lịch sự. Ngươi nên gọi đó là thần kỳ chứ. Ngài Sageres thần kỳ đây, đương nhiên có năng lực thần kỳ." Hắn mở lòng bàn tay phải, ở đó là một Khắc ấn bóng tối màu đen: "Đây là Hư Vô Chi Ảnh, chỉ cần có bóng tối, đó chính là lãnh địa của ta."

"Thì ra là vậy..." Alan vung tay lên, Ác Ma Lễ Tán liền vạch ra một đường sáng lấp lánh phóng về phía Sageres.

"Thật là bất lịch sự. Chẳng phải một quý ông nên nghe người khác nói xong rồi mới ra tay sao?" Sageres mỉm cười, vậy mà không hề né tránh. Khi Viêm Tức Thiểm lướt qua eo hắn, thân ảnh hắn bỗng vặn vẹo.

Lưng Alan chợt lạnh toát, chưa kịp suy tư, anh nhanh chóng xoay người, vung chủy thủ quét về phía sau.

Một tiếng 'Đinh!' vang lên, trong những đốm lửa bắn ra, Alan thấy khuôn mặt xanh lam nhạt của Sageres. Hắn không biết Sageres đã xuất hiện sau lưng mình từ lúc nào. Đòn tấn công không trúng, Sageres liền lùi lại, biến mất như ảo ảnh. Alan dán mình vào tường. Cái hư ảnh vừa bị Viêm Tức Thiểm đánh trúng trước đó, giờ đây lại mang theo một cảm giác sống động hơn, khiến Alan khẳng định Sageres đã trở về vị trí cũ.

Đòn tấn công vừa rồi, không giống như là hiệu ứng do di chuyển tốc độ cao, mà giống một loại năng lực nào đó. Một loại năng lực có thể khiến Sageres lập tức dịch chuyển ra sau lưng anh, tương tự như màn sương đen của Vermouth. Thế nhưng, năng lực của Sageres càng thêm quỷ dị, không hề để lại dấu vết. Khi phát hiện ra, công kích thường đã ở ngay trước mắt.

Thật đúng là một gã đàn ông nguy hiểm, Alan thầm nghĩ.

Hồng quang trong tay Alan mãnh liệt, Ác Ma Lễ Tán như một hung thú mở to mắt, tỏa ra sát ý lạnh thấu xương. Chủy thủ kéo dài, biến thành một Đoản Đao đỏ sẫm, hoàn thành quá trình thức tỉnh hình thái giai đoạn đầu. Nhìn thấy Đoản Đao trong tay Alan, Sageres ngược lại hít một ngụm khí lạnh: "Ác Ma Lễ Tán! Ngươi lấy được thanh Nguyên Khí này ở đâu vậy!"

Lúc này, Alan mới sững sờ. Từ trước đến nay, trừ vài người thân thiết nhất, không ai biết thanh Nguyên Khí trong tay anh. Thế mà gã đàn ông trước mắt, chỉ mới lần đầu gặp mặt, đã gọi đúng tên thanh Nguyên Khí đó. Có thể thấy, đối phương biết về nó nhiều hơn Alan rất nhiều.

Nhìn Ác Ma Lễ Tán, Sageres mỉm cười: "Thật đúng là một bất ngờ thú vị. Đêm nay chẳng những gặp được ngươi, mà còn gặp được nó nữa."

"Nó là của ta!" Sageres mạnh mẽ xông tới, tay chân cùng lúc ra đòn, phát động một đợt tấn công quỷ dị về phía Alan.

Tay chân của hắn thỉnh thoảng biến mất vào không khí, rồi những nắm đấm hay ảnh đao đột nhiên xuất hiện từ một nơi nào đó. Alan tập trung toàn bộ tinh thần, cẩn trọng ứng phó. Anh phát hiện, các đòn tấn công của Sageres cũng không phải hoàn toàn không có quy luật. Chẳng hạn, cũng là một phần tứ chi biến mất, nhưng nắm đấm chỉ xuyên thấu không gian để công kích, trong khi chân Sageres lại dẫn động lực lượng bóng tối, tạo thành lưỡi dao từ bóng của bất kỳ vật thể nào xung quanh Alan để tập kích.

Hơn nữa, loại thủ đoạn công kích bỏ qua không gian này không thể sử dụng đồng thời. Điều này cho thấy Khắc ấn Hư Vô Chi Ảnh dù có năng lực quái dị, nhưng cũng tồn tại những hạn chế nhất định. Tuy nhiên, động tác của Sageres cực nhanh, và các đòn quyền cước đánh úp xen kẽ thật giả, dù đã chạm đến quy luật về năng lực, nhưng trong lúc nhất thời, Alan cũng chỉ có thể bị động phòng thủ, chống đỡ thế công xuất quỷ nhập thần của đối phương.

Bốp! Alan vừa đỡ một thanh ảnh đao đâm ra từ bóng của cột đèn, thì Sageres đã tung một quyền nặng nề từ khoảng không trúng vào gò má anh, khiến anh văng ra. Alan loạng choạng giữa không trung rồi ngã xuống đất. Anh ngẩng đầu nhìn lên, Sageres đứng dưới ánh đèn đối diện, nở một nụ cười đầy ác ý.

Alan liếc nhìn chiếc đèn đường trên đầu Sageres, ánh mắt lóe lên, rồi đột nhiên chiếc đèn nổ tung, bắn ra một ngọn lửa. Ngọn đèn tắt, cả con hẻm càng trở nên u tối. Sageres mỉm cười: "Ngươi chắc không nghĩ rằng làm nổ đèn đường, không còn ánh sáng, thì có thể hạn chế năng lực của ta chứ? Đừng đùa chứ, giờ đây bóng tối ở đây còn nhiều hơn, công kích của ta có thể xuất hiện ở bất cứ đâu. Tình cảnh của ngươi chỉ có tệ hơn mà thôi!"

"Ta biết." Alan cười nói: "Ta vốn dĩ chẳng trông mong việc phá hủy một ngọn đèn đường có thể gây ảnh hưởng gì đến ngươi. Chẳng qua, ngươi vừa rồi đích thực đã phân tâm vì nó, đúng không?"

Nụ cười của Sageres cứng lại: "Ngươi có ý gì?"

"Ý của ta là, nhân lúc ngươi phân thần, ta đã bố trí xong rồi." Alan nhẹ nhàng ấn lòng bàn tay xuống đất, một luồng Nguyên lực dao động khuếch tán ra. Nó tựa như một nút kích hoạt, ngay lập tức dưới chân Sageres xuất hiện một vệt loang lổ màu đỏ thẫm.

"Đáng chết!" Sageres chỉ kịp thốt lên một tiếng, thì thân ảnh hắn đã bị một cột lửa mãnh liệt bốc cao bao phủ. Cột lửa đen đỏ đan xen, to lớn ấy liên tục phun trào ba lần, chấn động mặt đất khẽ rung lên. Cột lửa xé toang màn đêm, chiếu sáng cả khu phố lân cận trong một màu đỏ rực.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được tạo ra để mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.