"Ê ê!"

Cửa bật mở, Alan quay đầu nhìn, Adele đã nhanh chóng bước tới. Phía sau nàng là vài thị nữ, mỗi người tay bưng một mâm bạc đầy ắp thức ăn. Họ nhìn Adele và Alan, trên mặt thấp thoáng nụ cười đầy ẩn ý. Adele giơ tay chỉ vào chiếc bàn bên cạnh, các thị nữ liền đặt thức ăn xuống.

"Đây là?"

Adele tiến đến bên Alan, cúi người sát lại nói: "Dù công việc có bận đến mấy cũng không thể quên ăn cơm chứ, Thành chủ đại nhân của ta!"

Từ thiếu nữ tỏa ra một thứ khí chất áp bách khó tả, Alan cười gượng gạo lùi lại phía sau. Khoảng cách này thật sự quá gần, đến nỗi qua vành cổ áo, anh mơ hồ nhìn thấy hình dáng đôi gò bồng đào.

Sau khi các thị nữ rời đi, Alan được nàng đẩy ngồi xuống ghế. Anh nhún vai, cầm dao nĩa, cẩn thận thưởng thức đồ ăn trên bàn. Còn Adele thì tao nhã hơn nhiều, con dao ăn trong tay nàng luôn linh hoạt cắt những thớ thịt nạc nhất từ miếng thăn, rồi dùng nĩa đưa vào miệng. Sau vài miếng nhấm nháp, nàng mới nuốt xuống.

Vừa ăn, Adele nói: "Ta xem qua báo cáo tài chính gần đây trong thành, khoảng thời gian này khoản chi của chúng ta quá lớn, mà thu vào thì như muối bỏ bể. Nếu cứ đà này, chẳng mấy chốc sẽ không gánh nổi."

"Ta biết, mấy ngày trước vừa quét sạch sào huyệt của Dicard, thu được một ít chiến lợi phẩm. Bán chúng đi, sẽ có một khoản thu không nhỏ." Alan đã bắt đầu ăn nốt miếng sườn nướng thứ hai.

"Sau đó thì sao?" Adele tức giận nói: "Chẳng lẽ ngài định sống bằng nghề càn quét trộm cướp sao? Alan đại nhân, Huyết Nham Hoang Địa đâu chỉ có mỗi một Dicard."

"Vậy nàng có ý kiến gì?" Alan khiêm tốn hỏi.

Adele mím môi, khẽ nhếch cằm: "Cuối cùng thì ngài cũng hỏi đúng người rồi."

"Ngài có biết không, đâu phải ai trong số những thuộc hạ của ngài cũng thanh liêm, chính trực. Gần đây ta đi dạo quanh thành, phủ đệ của những vị quan lớn này, ngoài việc cổng có hơi nhỏ một chút, thì những mặt khác tuyệt nhiên không thua kém gì phủ Thành chủ của ngài đâu." Adele xuất thân quý tộc, về con mắt thẩm định, từ trước đến nay Alan không thể nào sánh bằng. Nàng mỉm cười nói: "Ta dám khẳng định, tài sản riêng trong tay những vị quan to nhỏ này chắc chắn không ít, đó chính là nguồn của cải có sẵn."

Alan giật mình nói: "Chẳng lẽ nàng muốn ta tịch thu tài sản của họ?"

"Đương nhiên không phải, nếu không, họ sẽ phản kháng mất." Thiếu nữ giơ một ngón tay lên quơ quơ rồi nói: "Góp vốn. Chúng ta hãy rõ ràng coi việc kiến thiết thành phố như một hoạt động kinh doanh, kêu gọi góp vốn từ quan viên và thường dân, dưới hình thức cổ phiếu để huy động tài chính. Tất nhiên họ sẽ không biết c�� phiếu là gì, vậy chúng ta có thể đổi sang hình thức khác, ví dụ như trái phiếu. Sau này, khi thành phố có lợi nhuận, họ có thể nhận cổ tức dựa trên tỷ lệ góp vốn."

"Ngài cũng có thể cân nhắc mở rộng đối tượng sang các thương nhân, chẳng hạn như những người ở Violet Cảng, những người này chắc chắn có nguồn tài chính hùng hậu hơn. Đầu tư tiền bạc để tiền sinh ra tiền là điều mà bất kỳ thương nhân nào cũng không từ chối. Do đó, tình hình tài chính của chúng ta sẽ được cải thiện, và với một nguồn tài chính lớn, việc thúc đẩy phát triển thành phố cũng sẽ thuận lợi hơn."

Mắt Alan sáng rực, thốt lên: "Đúng là một biện pháp hay! Cái đầu nhỏ của Adele quả nhiên sắc sảo."

"Hừ, đừng có tâng bốc bổn tiểu thư như vậy. Nếu ngài thật sự có thành ý, chi bằng nghĩ xem nên thưởng gì cho ta thì hơn!"

"Nàng muốn gì?" Alan thuận miệng hỏi, rồi nhấp một ngụm rượu đỏ từ ly kế bên.

"Ta muốn kết hôn với ngài."

Alan suýt chút nữa phun cả ngụm rượu ra ngoài, anh ho khan vài tiếng, nhìn Adele nói: "Nàng đang đùa đấy à?"

Adele đứng lên, dưới ánh đèn, không hiểu sao từ thiếu nữ tỏa ra một bầu không khí cô tịch lạ thường. Alan chợt nhận ra, hôm nay Adele mặc váy, chứ không phải bộ trang phục trung tính thường ngày của nàng. Chiếc váy được cắt may tỉ mỉ, viền chân váy ren cầu kỳ tạo cảm giác bồng bềnh. Đôi chân thon gầy kéo dài từ dưới tà váy, ánh đèn khẽ ôm lấy đường cong quyến rũ ấy.

Alan không khỏi có chút căng thẳng, không khí trong phòng dường như trở nên mờ ám. Anh vừa định tìm cớ bỏ đi, thì thấy Adele đã tiến lại gần. Mái tóc thiếu nữ buông xõa tự nhiên, những sợi tóc lòa xòa làm dịu đi nét sắc sảo của Adele. Nàng cứ thế tiến đến trước mặt Alan, duỗi chân, dùng tư thế ngồi quỳ gối trườn lên ghế.

Vòng ngực đã nảy nở, căng tròn, suýt nữa chạm vào mặt Alan.

Adele cúi đầu, mái tóc trượt xuống, che khuất khuôn mặt cả nàng và Alan. Qua lớp tóc lòa xòa cùng thứ ánh sáng yếu ớt xuyên qua, Alan chỉ nhìn thấy đôi môi đỏ mọng kiều diễm của thiếu nữ.

Đôi môi hé mở, Adele nhẹ giọng nói: "Trông ta giống đang đùa lắm à?"

"Giờ bàn chuyện này không thích hợp lắm đâu nhỉ?" Alan vội vàng định đẩy nàng ra, nhưng hai người ở quá gần, bàn tay anh vừa đưa ra liền chạm vào một khối thịt mềm.

Adele khẽ rên một tiếng, không lùi mà còn tiến tới, cả người gần như dán chặt vào ngực Alan.

Ngay lúc tình thế sắp không thể vãn hồi, đột nhiên cửa bị ai đó đẩy ra, giọng Lucy phấn khích vang lên từ ngoài cửa: "Alan, xem này, ta đã mở được chiếc hộp... Ơ, hai người đang làm gì thế?"

Adele ngẩng đầu, đưa tay vén tóc, khiêu khích ưỡn ngực, khiến bàn tay của Alan đang đặt không đúng chỗ càng trở nên chói mắt. Miệng Lucy há hốc thành hình chữ "O". Adele hừ một tiếng: "Alan bảo cảm giác của ta tốt hơn ngươi nhiều, cô nàng tóc hai bím."

"Cái gì!" Lucy đưa tay vỗ nhẹ vào ngực mình: "Chỉ bằng thứ trông giống quả anh đào của cô mà cũng dám so với bổn tiểu thư sao?"

Adele khúc khích cười lạnh: "Thế cũng còn hơn hai quả mơ của cô!"

"...". Alan chen ngang: "Hay là chúng ta bàn chuyện khác đi?"

"Ngươi câm miệng!" Hai nữ cùng kêu lên.

Adele nhảy xuống, vươn vai rồi nói với Lucy: "Bổn tiểu thư đã no rồi, nếu cô còn chưa ăn thì có thể ở lại, đồ ăn vẫn còn nhiều lắm."

Nàng nháy mắt một cái, rồi khúc khích cười, đi thẳng. Lucy sao có thể không nghe ra lời nói đầy ẩn ý đó của nàng, oán hận dậm chân, đóng sầm cửa lại, thở phì phò hỏi: "Hai người vừa làm gì vậy?"

"Chẳng làm gì cả, đừng nghe Adele nói bậy, vừa rồi chỉ là một tai nạn thôi." Alan nâng trán nói.

"Hừ, nếu không phải ta đến kịp lúc, nàng ta đã ăn tươi nuốt sống ngươi rồi."

Alan vươn tay kéo nàng lại, nói: "Ta trông dễ bị nuốt chửng đến thế sao?"

Lucy nghiêm túc nhìn anh, gật đầu: "Giống!"

Alan hừ một tiếng, vỗ vào mông nàng: "Nói, ngươi vừa rồi phấn khích chuyện gì thế?"

Lucy giơ chiếc hộp trong tay lên, đó là chiếc Hộp Lừa Dối được tìm thấy trong mộ tổ tiên của Paimon. Nàng đắc ý nói: "Ta đã mở được cơ quan chiếc hộp, bên trong là mật văn và một tấm địa đồ. Trên bản đồ không có bất kỳ dấu hiệu nào, ta nghĩ đáp án chắc hẳn nằm trong mật văn. Nhưng muốn giải mã mật văn, ta còn cần chút thời gian."

"Mật văn? Bản đồ?" Alan lắc đầu: "Ta càng ngày càng cảm thấy hành tinh này không hề đơn giản. Mới đây ta vừa biết, hóa ra thế giới này cũng có tộc Naga. Roger và những người khác gọi tộc Naga là dị chủng, và theo lời họ, có vẻ như những dị chủng tương tự còn rất nhiều."

Lucy vỗ vỗ hộp: "Đợi ta giải mã mật văn, có lẽ có thể hé lộ một phần bí mật."

"Ừm."

"Cái đó..." Lucy do dự, hỏi: "Cảm giác của nàng ấy tốt lắm sao?"

Alan dở khóc dở cười nói: "Ngươi đừng bận tâm chuyện này nữa."

Ngày hôm sau, Alan gặp Chira. Vermouth đưa nàng cùng đến, Alan không quên lời hứa với Vermouth trước đó, thấy Chira, anh mỉm cười: "Vermouth đã giúp ta rất nhiều, hơn nữa có thể thấy trước, vai trò của hắn trong tương lai sẽ càng ngày càng lớn. Vậy nên để đáp lại, ta muốn hỏi thay hắn một câu. Tiểu thư Chira, không biết nàng có nguyện ý ở lại, cùng Vermouth phò tá ta không?"

Chira nhìn Vermouth, mỉm cười thanh thoát: "Đương nhiên ta nguyện ý, đại nhân."

"Vậy thì tốt quá." Alan nháy mắt với Vermouth, rồi nói tiếp: "Vậy thì tiểu thư Chira, nàng xuất thân từ mạo hiểm giả, sau này những công việc liên quan đến Hiệp hội Mạo hiểm giả ta sẽ giao cho nàng xử lý. Ngay bây giờ, ta có một nhiệm vụ muốn giao cho nàng: ta hy vọng thông qua Hiệp hội Mạo hiểm giả, nàng có thể chiêu mộ những mạo hiểm giả làm việc cho ta trong một thời gian dài."

"Ngài có yêu cầu gì?"

"Thứ nhất, thời hạn ít nhất một năm. Thứ hai, ta không cần họ có chiến lực cao cường đến mấy, nhưng phải có tài năng ở một phương diện nào đó. Ví dụ như thông thạo tình hình địa lý lãnh thổ đế quốc, hoặc giả am hiểu việc thu thập các loại tin tức."

"Ta đại khái hiểu ý ngài."

Alan gật đầu, rồi lại nhìn sang Vermouth. Chira biết hai người còn có chuyện muốn nói, liền cáo từ trước. Sau khi nàng rời đi, Alan nói thẳng: "Ta cần ngươi đến Hắc Thiết Lũy."

"Ồ, hy vọng đó là một nhiệm vụ thú vị."

"Chắc sẽ không thú vị như thế đâu." Alan lắc đầu cười nói: "Chúng ta có một người hàng xóm phiền toái, điều này ta cũng mới biết không lâu. Nam tước Challan của Hắc Thiết Lũy có một cô con gái gả cho Maude. Mà chúng ta đã dọn dẹp sạch sẽ toàn bộ gia tộc Maude, khó mà đảm bảo Nam tước Challan sẽ không vì vậy mà ghi hận trong lòng. Nếu đúng là vậy, thì cuộc chiến này sớm muộn gì cũng phải xảy ra. Trước hết, ta muốn tìm hiểu thêm về vị Nam tước n��y, cũng như binh lực dưới quyền ông ta, thông tin về các cường giả, v.v."

"Nghe có vẻ đúng là tẻ nhạt thật, nhưng ta sẽ nhận. Còn về Chira, cảm ơn sự sắp xếp của ngài, lão bản."

Alan nói: "Không có gì, chỉ cần sau này ngươi bớt nhòm ngó ví tiền của ta là được. Dù sao thì ta cũng không có nhiều tiền lắm đâu."

Hai người nhìn nhau cười. Lúc này có tiếng gõ cửa, một vệ binh bên ngoài vọng vào: "Đại nhân, đại diện của Roger tiên sinh đã đến."

Vài ngày sau đó, đại diện của Reese và Thương hội Bách Hợp cũng lần lượt đến Bạo Phong Thành. Cuối cùng, số chiến lợi phẩm Alan thu được từ tay Dicard đã được quy đổi thành hai mươi lăm vạn kim tệ. Khoản tiền này sẽ được dùng cho các hạng mục như nhà xưởng luyện thép, đồng thời bắt đầu chiêu mộ thợ thủ công trong lãnh địa. Thành phố tựa như một cỗ máy đã khởi động động cơ, mỗi bộ phận chính bắt đầu vận hành.

Truyen.free hân hạnh được đồng hành cùng bạn trên chặng đường trải nghiệm từng dòng văn đầy màu sắc này.