Maude gầm lên một tiếng, ấn ký khắc trên trán hắn chợt lóe. Nguyên lực quanh người ngưng tụ, tạo thành ba chiếc quang thuẫn xoay tròn quanh thân. Trên quang thuẫn ẩn hiện hình sư tử hung mãnh, trông khá uy nghi. Rydges lao tới như chớp, một kiếm đâm thẳng vào một trong ba tấm quang thuẫn. Một cảm giác chạm vào vật thể rắn chắc truyền đến. Thanh âm chói tai vang lên, đầu kiếm và quang thuẫn ma sát tóe ra những tia lửa sáng chói. Rydges khẽ "hừ" một tiếng, thân hình đã theo mũi kiếm trượt lùi ra xa vài thước.

Ba tấm quang thuẫn này được Nguyên lực ngưng tụ đến cực điểm, hiển nhiên Maude sở hữu công phu phòng ngự khá xuất chúng.

Cùng lúc đó, Alan với Thiên Quân của mình đã phản công ngay trong làn kiếm của Maude. Bằng một thủ pháp tinh diệu, hắn đẩy văng cự kiếm của Maude. Thiên Quân chấn động mạnh, rồi nện thẳng vào một tấm quang thuẫn khác, vang lên âm thanh như sấm rền. Sắc mặt Maude ửng hồng một cách không tự nhiên. Quang thuẫn sáng bừng, đẩy Thiên Quân văng ra, nhưng bề mặt đã chi chít những vết nứt mảnh như sợi tơ. Tuy nhiên, ánh sáng Nguyên lực nhanh chóng chảy qua những vết nứt, lập tức phục hồi quang thuẫn như cũ.

Phía sau tấm khiên, Maude ho ra một ngụm máu tươi, đồng thời trong lòng kinh hãi tột độ: "Công kích của Alan lại mạnh mẽ đến vậy ư?"

Alan lùi lại vài bước, giơ cao Thiên Quân, rồi nhất thời chém xuống. Lưỡi đao kéo ra một luồng sáng cam chớp tắt không ngừng. Viêm Tức Thiểm chỉ lóe lên mấy cái, đã xẹt qua không gian, lao thẳng đến Maude.

Maude khẽ nhíu mày, cảm nhận được bên trong luồng sáng tưởng chừng tầm thường ấy, lại ẩn chứa uy lực phá hoại kinh khủng mang tính bùng nổ. Tâm niệm vừa động, các quang thuẫn phía trước đã hợp thành hình dáng ba lá cỏ. Viêm Tức Thiểm chém lên đó, trực diện đối đầu với lực phòng ngự của Maude. Luồng sáng cam lóe lên hai lần, sau một hồi vặn vẹo, vài quả cầu lửa từ nhỏ dần lớn, rồi ầm ầm nổ tung.

Giữa ngọn lửa nổ tung, Maude lấy khiên che thân lao tới. Cự kiếm ngang chém đến, khẽ động, tạo thành một luồng khí quang ảnh, uy thế mười phần. Alan vẫn không hề sợ hãi, vệt lửa đỏ thẫm trên lưỡi Thiên Quân càng sáng rực, đỏ như muốn hút máu, tỏa ra tấc huyết quang nóng rực trong đêm đen. Cùng Thiên Quân, hắn chém ra, đón đỡ công kích của Maude.

Khoảnh khắc đao kiếm chạm nhau, Nguyên lực va chạm như sấm rền. Mặt đất không ngừng bị công kích, bật tung cả một lớp, cuộn lên màn khói bụi.

Trong màn khói, âm thanh đao kiếm va chạm vang lên không ngừng, cùng với những đốm lửa sáng chói dày đặc. Nguyên lực hai bên va chạm liên tục, từng luồng khí xám trắng cuồn cuộn đuổi theo cự kiếm và trọng đao, tạo thành một vùng không gian hỗn loạn như mạch nước ngầm chảy xiết quanh hai người.

Người thường đừng nói là tiến vào vòng chiến của hai người họ, dù chỉ đến gần một chút, cũng sẽ bị những luồng khí lượn vòng làm da thịt rát bỏng. Thế nhưng, trong tình cảnh như vậy, chỉ có Rydges dám tham gia. Rydges chỉ phát động công kích đếm trên đầu ngón tay, nhưng mỗi lần hắn và kiếm hợp thành một tia chớp xẹt thẳng vào vòng chiến, thế công của Maude đều bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Ngay sau đó, trọng đao của Alan sẽ mang thế áp đảo của núi non mà bổ xuống, khiến Maude phải chịu những vết thương nặng nhẹ khác nhau.

Ba người giao chiến một lát, Maude chỉ còn lại một tấm quang thuẫn. Trên người hắn còn có một lỗ thủng do Thiên Quân xé toạc, da thịt nhăn nhúm, máu chảy đầm đìa. Alan và Rydges cũng đều bị thương, nhưng so với Maude, vết thương của họ lại nhẹ đến mức có thể bỏ qua.

Lại một tia chớp mạnh mẽ đánh tới, vòng chiến bùng nổ một luồng khí lãng dữ dội. Maude đỡ đòn công kích này của Rydges, tấm quang thuẫn cuối cùng cũng biến mất. Mắt Alan sáng bừng, trên đao đột nhiên thoát ra một con hỏa long. Ngọn lửa cam rực gần như liếm tới đuôi lông mày Maude, ánh sáng bùng lên bất ngờ khiến vị nam tước trợn mắt không thấy gì. Tầm nhìn của hắn bị ngọn lửa chiếm trọn, thậm chí không thấy rõ thân ảnh Alan.

Trong lòng kêu lên "chết tiệt", nhưng Maude cũng là người giàu kinh nghiệm. Cự kiếm của hắn kéo ra một vệt bóng kiếm, lao thẳng vào ngọn lửa, còn bản thân hắn lại lùi về hướng ngược lại với Rydges. Đây không nghi ngờ gì là một thủ đoạn cao minh, Maude lấy công làm thủ, cốt để kéo giãn khoảng cách, chỉnh đốn lại đội hình. Khi tầm nhìn của hắn khôi phục, đã thấy Alan trong tay dẫn theo trọng đao quấn quanh lửa cháy, thân thể hạ thấp trọng tâm, một cước đạp xuống. Mũi chân thậm chí còn quấn quanh một vòng khí lãng màu trắng xoay tròn, cho thấy hắn vừa rồi đã lao đến với tốc độ cực nhanh, căn bản không hề bị thế kiếm của hắn ảnh hưởng.

Nhìn sang bên kia, Rydges cũng đã chĩa trường kiếm về phía trước. Sau vài lần giao thủ, Maude đã biết đó chính là điềm báo trước cho chiêu khoái kiếm của thiếu niên này.

Thế mà phía sau lưng, hắn lại khéo léo bị kẹp giữa Alan và Rydges, ba người gần như tạo thành một đường thẳng!

Ngay sau đó, tia chớp và lửa cháy đồng thời chiếm trọn tầm mắt Maude. Nam tước quát to một tiếng, Nguyên lực điên cuồng rót vào cự kiếm. Cự kiếm bắt đầu rung lên, cổ rung động này không ngừng mạnh lên, đến mức ngay cả Maude cũng khó lòng khống chế. Dưới sự chấn động kịch liệt, cự kiếm chằng chịt vết nứt, từ vô số vết nứt đó, bắn ra từng tia Nguyên lực mỏng manh như sợi tóc.

Khoảnh khắc Alan và Rydges sắp sửa xông đến, Maude hai tay chấn động, cự kiếm ầm ầm nổ tung. Vô số mảnh vụn cùng Nguyên lực bùng nổ bắn ra tứ phía, cả quảng trường nhỏ sáng bừng. Dưới màn đêm đen, cảnh tượng ấy hệt như một siêu tân tinh nổ tung, hàng vạn tia sáng tỏa ra, bao trùm lấy Alan và Rydges.

Phản ứng của hai người hoàn toàn khác nhau.

Rydges kiếm quang sáng chói, không ngừng xông tới, chớp mắt đã va vào trận mưa ánh sáng, rồi lại xuyên thủng từ phía bên kia. Hắn chớp mắt đã vượt hơn mười mét mới dừng lại được. Trên người thiếu niên xuất hiện hàng trăm vết thương nhỏ li ti, hẹp như sợi tóc, một lúc sau mới dần dần rỉ ra những vệt máu.

Alan thì vung trọng đao một vòng, chỉ thấy hỏa long xoay quanh, thu trọn toàn bộ những mảnh vụn và mưa ánh sáng đang bắn tới, rồi quét về một phía. Dù không bị thương, nhưng hắn cũng bị chiêu này của Maude buộc phải dừng lại.

Maude đã phá hủy cự kiếm của mình, trên người cũng ít nhiều bị thương. Hắn không thèm nhìn tới Alan và Rydges, rít lên một tiếng, lao về một hướng khác, tính toán phá vòng vây.

"Vermouth!" Alan lớn tiếng gọi.

Trong bóng đêm đột nhiên bắn ra hai chiếc xích, như mãng xà độc lướt trên mặt đất, chuẩn xác vô cùng quấn lấy hai chân Maude. Hai chiếc xích co rút, lập tức kéo Maude ngã xuống đất. Nam tước rút ra một thanh đoản đao từ giữa hai chân, vận đủ Nguyên lực chặt đứt xích. Hắn bật nhảy lên, trong lòng linh cảm nguy hiểm mãnh liệt. Quay đầu nhìn lại, thế giới trong tầm mắt bị vài luồng sáng màu cam xé toạc thành mảnh nhỏ.

Viêm Thiểm Thất Sát!

Bảy luồng sáng nhẹ nhàng lướt qua Maude, hắn vẫn giữ nguyên tư thế đứng ngây người. Một lát sau, tròng mắt hắn chậm rãi nhìn xuống, và cố gắng nâng tay lên. Nhưng khi tay nâng đến nửa chừng, một vệt máu từ cổ tay xuất hiện, chạy ngang qua eo. Tiếp theo, càng lúc càng nhiều vệt máu xuất hiện. Maude há miệng muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng không thốt nên lời.

Thân thể hắn như lâu đài cát bị sóng biển đánh tan, ào ào đổ sụp, vỡ vụn thành từng mảnh nhỏ. Chẳng qua, do Viêm Tức Thiểm chém qua, sức nóng cực độ đã thiêu đốt miệng vết thương, nên không có cảnh máu chảy thành sông xuất hiện.

Alan thở ra một hơi, thu trọng đao vào vỏ.

Không lâu sau đó, cờ xí của Bạo Phong thành trên phủ thành chủ bị hạ xuống, thay bằng chiến kỳ Phi Ưng của Suhl thành. Theo bình minh đã đến, đêm dài đổ máu cuối cùng cũng qua đi. Trong phủ thành chủ, Maude chết trận, năm thủ vệ tử vong, những người còn lại thức thời chọn đầu hàng. Còn tại doanh trại, có hàng trăm binh lính đầu hàng. Những tân binh này vốn là dân chúng, mới tòng quân không lâu, đương nhiên không thể mong đợi họ trung thành với Maude bao nhiêu. Huống chi Maude là cưỡng ép nhập ngũ họ một cách không tình nguyện, vậy nên sau khi một vài sĩ quan phản kháng bị tàn sát không chút do dự, đa số binh lính đều chọn đầu hàng.

Dù huyết đêm đã qua, nhưng rung chuyển vẫn chưa kết thúc. Sau khi tịch thu trang bị của hàng quân, họ bị tạm thời tập trung giam giữ. Hai chiến đội Sơn Vương và Ám Nhận đóng quân trong phủ thành chủ, nơi đây trở thành địa điểm làm việc tạm thời của Alan. Hừng đông, hắn phái người mời hai người Bree và Berto của Hiệp hội Mạo hiểm giả đến. Có sự chỉ điểm của hai người am hiểu Bạo Phong thành này, không quá lâu sau, một nhóm quan viên lần lượt được mời đến phủ thành chủ để nói chuyện.

Về phần gia tộc Maude thì bị bắt. Khi binh lính lôi tiểu nhi tử Joey ra khỏi giường của một người phụ nữ lộng lẫy, hắn vẫn còn la hét ầm ĩ vì không biết cha mình đã chết trận. Kết quả là bị binh lính đấm cho, hắn mới chịu im lặng.

Tính cả Joey và Mogus, gia tộc Maude tổng cộng hơn trăm người đều bị giam giữ trong đại ngục thành. Mogus vốn là người có hi vọng trốn thoát nhất, đáng tiếc trước đó đã bị Alan phế bỏ Nguyên lực, giờ đã không khác gì người thường. Khi những người phụ nữ nguyền rủa những kẻ xâm lược đáng chết đó, Mogus lựa ch���n trầm mặc, bởi vì hắn biết lịch sử Bạo Phong thành đã thay đổi.

Giờ ngẫm lại, có lẽ khi Maude có ý đồ nhúng chàm Suhl thành, vận mệnh đã định đoạt. Nhưng lúc đó, đừng nói Maude, ngay cả hắn cũng không nghĩ rằng Suhl thành vốn suy yếu lâu ngày có thể làm nên trò trống gì.

Đáng tiếc, thời gian chỉ tiến về phía trước, mà không hề cho ai cơ hội hối hận.

Đến buổi chiều, Alan mới có thể an tĩnh lại. Toàn bộ buổi sáng, hắn đều ở lại giao thiệp với các quan viên Bạo Phong thành. Dù sao, muốn hoàn thành việc tiếp quản Bạo Phong thành một cách thuận lợi, vẫn phải trông cậy vào những người này. Nếu lung tung giết sạch họ, chỉ gây ra rắc rối không đáng có. Bất quá, việc Maude bị giết, gia tộc bị giam cầm vẫn chưa đủ để khiến họ hiểu ai mới là chủ mới của Bạo Phong thành. Nguyên nhân không gì khác, trong số những người này, không ít kẻ vẫn còn mong đợi vào chủ lực quân đội đang ở xa ngoài thành.

Chỉ cần họ tin tưởng rằng đội quân này một khi quay về, sẽ một lần nữa đoạt lại Bạo Phong thành từ tay Alan, thì đừng mong họ sẽ chân thành hợp tác.

Nghĩ vậy, Alan khẽ mỉm cười.

Buổi chiều, Vermouth rời Bạo Phong thành. Đến trưa ngày hôm sau, Reger dẫn quân liền xuất hiện trên cánh đồng bát ngát ngoài thành. Nhận được tin này, không ít người thầm reo mừng. Thế nhưng họ không biết, Reger và binh lính của hắn sở dĩ có thể quay về là vì Vermouth đã thông báo cho đội kỵ binh du kích ngừng quấn chân đối phương. Bằng không, Hansen ít nhất còn có thể cầm chân Reger thêm một hai ngày.

Khi nhìn thấy lá cờ của Suhl thành đang treo trên tường thành, Reger, như nhiều người dự đoán, đã phát động công kích. Đây có thể nói là một cuộc tiến công thảm khốc. Hàng trăm binh lính nối tiếp nhau lao vào tường thành, còn hai khẩu hỏa pháo liên thanh trên tường thành thì nổ vang liên tục. Chúng cuối cùng cũng có dịp phát huy tác dụng. Điều trớ trêu là, họng pháo không nhắm vào kẻ địch, mà lại nhắm vào chính quân đội của mình ngày xưa.

Những quả cầu lửa nổ tung không ngừng xuất hiện trên cánh đồng bát ngát dưới chân thành, dưới mỗi quả cầu lửa, nhất định có thi thể binh lính Bạo Phong thành. Khi các Liệt Diễm chiến binh trên tường thành cũng gia nhập hàng ngũ chiến đấu, hỏa lực hung mãnh từ súng trường Hung Hỏa khiến ý chí chiến đấu của binh lính Bạo Phong thành bắt đầu tan vỡ.

Sau hai giờ giằng co, Reger hạ lệnh quân đội rút về, hạ trại ngoài thành. Nhưng lúc này, số binh lính còn lại của hắn chỉ bằng một nửa so với lúc xuất phát. Bản quyền truyện này thuộc về truyen.free, vui lòng tôn trọng công sức biên tập.