"Cướp ngựa?" Alan bất ngờ nhìn Sean: "Cảng Violet không có luật pháp sao?"

"Đương nhiên là có, thưa ngài. Nhưng ngài có biết không, luật pháp chỉ có thể ràng buộc một bộ phận người." Sean cười khổ nói. "Hiến pháp của đế quốc, nói cho cùng, cũng chỉ ràng buộc được dân thường. Còn những kẻ mạnh mẽ, thiểu số sở hữu sức mạnh phi thường, hay những Bá tước, Đại công với lãnh địa rộng lớn, thậm chí một vài thế lực cá nhân ở địa phương, há nào lại nằm trong vòng ràng buộc của luật pháp?"

Không nói đâu xa, ngay tại Cảng Violet này thôi. Thành phố thương mại này có các đại thương hội, những kẻ buôn nô lệ, buôn ngựa, buôn đồ tang vật... Những thế lực này sở dĩ có thể tồn tại yên ổn trong thành, là vì bản thân họ đều có thực lực không ai dám cản trở, nếu không đã sớm bị quét sạch khỏi Cảng Violet rồi. Đối với những kẻ này mà nói, sự ràng buộc của hiến pháp đế quốc là vô cùng nhỏ bé.

Những tiếng cười lớn liên tiếp vang lên từ đám đông, rồi một người bước ra. Alan đánh giá người nọ từ trên xuống dưới. Hắn có thân hình cao lớn, khoác một tấm áo choàng màu dây đay, để trần phần thân trên. Những đường nét cơ bắp cuồn cuộn hiện rõ, trên ngực có vài vết sẹo dễ thấy. Phần thân dưới, hắn mặc chiếc quần thụng rộng rãi, đôi chân trần đầy lông đen dẫm trên mặt đất, toát lên một dáng vẻ thô bạo, dã man.

Hắn vuốt cằm, cười khẩy nói: "Thằng nhóc ranh còn chưa mọc đủ lông tơ như ngươi, cũng dám cướp ngựa của bọn ta sao?"

"Ngựa của các người?" Alan khẽ nhíu mày: "Ngươi là ai?"

"Ngay cả ta là ai ngươi cũng không biết." Người đàn ông cười với những người xung quanh đang dõi theo, nói: "Xem ra ngươi là lần đầu tiên tới đây."

"Thưa ngài, đây là Singh." Sean nhỏ giọng nói, trong giọng nói đầy vẻ chua chát: "Hắn trước kia là người phát ngôn kiêm đồng bọn hợp tác của lão Dicard, chuyên bán đồ tang vật giúp lão Dicard. Không ngờ, hắn ta lại đặt chân được ở Cảng Violet."

"Tên béo kia cũng có chút con mắt tinh đời đấy." Singh cười lạnh nói: "Chiến mã của lão Dicard đều có dấu hiệu đặc trưng, đừng tưởng ta nhìn nhầm. Hơn nữa, ai dám nhận ngựa của bọn ta chứ?"

Người buôn ngựa đi cùng Alan nghe vậy, cười khẩy đáp: "Thế lực của lão Dicard ở Hoang địa Huyết Nham chưa đủ lớn để có thể lộng hành ở Cảng Violet đâu. Singh, đừng nói lời quá chắc như đinh đóng cột vậy."

Singh nheo mắt nhìn người buôn ngựa. Chiến mã là một món làm ăn béo bở, kẻ dám thu mua chiến mã buôn lậu ngay trong Cảng Violet, há nào là hạng người tầm thường? Những người này tuy ở Cảng Violet trông có vẻ thế cô lực yếu, nhưng đằng sau họ thường có một thế lực chống lưng, nếu không làm sao dám mang chiến mã vào Nam ra Bắc buôn bán? Singh biết rõ người buôn ngựa này, hắn có quan hệ với vài thương hội lớn ở Cảng Violet, quả thực là một trong số ít người mà Singh không dám động đến trong thành.

"Tiên sinh Vino, tựa hồ lô chiến mã này vẫn chưa về tay ngài. Ngài định nhúng tay vào ngay bây giờ sao?" Singh cười gượng gạo nói.

Người đàn ông tên Vino giơ hai tay lên, mỉm cười nói: "Đương nhiên không, chẳng qua là những lời ngài vừa nói khiến tôi để tâm thôi."

"Nếu vậy, tôi xin nhận lỗi với ngài."

Người buôn ngựa nhìn về phía Alan, làm ra vẻ bất lực. Đây cũng là một trong những quy tắc bất thành văn trong thành, nếu Vino nhất quyết nhúng tay, thì chính là đối đầu với lão Dicard. Dù hắn không sợ, nhưng cũng chẳng cần thiết phải làm vậy. Alan gật đầu với hắn, ra hiệu rằng mình sẽ tự giải quyết. Sau đó, anh tiến lên, cười nhạt nói: "Ngươi là Singh phải không? Nếu ngươi đã biết đây là ngựa của Dicard, thì có bao giờ nghĩ, tại sao chúng lại nằm trong tay ta không?"

Singh rõ ràng không ngờ tới câu hỏi này. Hắn cũng vừa mới tới nhà trọ ốc đảo, khi đi qua chuồng ngựa thì phát hiện ra những con ngựa của Dicard. Vì thế hắn định ra tay cướp ngựa, nhưng những chiến sĩ Sơn Vương trông coi ngựa lại bất ngờ cứng rắn, bởi vậy mới kéo dài chút thời gian. Giờ đây, khi Alan hỏi, hắn không kìm được mà suy nghĩ theo hướng đó, và đáp án hiện ra rõ ràng mồn một.

Chẳng qua, đáp án này khiến Singh không muốn tin. Mà người buôn ngựa Vino kia, cũng như đã nghĩ thông suốt mấu chốt trong đó, không khỏi nhìn Alan thêm vài lần.

"Đúng vậy, bọn thủ hạ của Dicard định cướp sạch chúng ta. Thật đáng tiếc, chúng lại chọn trúng miếng xương khó gặm, thế nên những chiến mã này mới rơi vào tay ta. Vậy thì vấn đề là..." Alan đột nhiên ngẩng lên, ánh mắt sắc bén. Ánh mắt sắc lạnh đầy sát khí như một thanh lợi kiếm đâm thẳng vào mắt Singh: "Ngay cả Dicard ta còn chẳng sợ, lẽ nào lại sợ một con chó dưới trướng hắn?"

Singh bị ánh mắt sắc bén đó của Alan trừng đến hoảng hốt trong lòng, theo bản năng né tránh. Sau đó mới nhận ra mình đã thất thố, lập tức thẹn quá hóa giận, quát: "Thằng nhóc không biết điều, giết hắn cho ta!"

Một người đàn ông da đen xông ra từ phía sau hắn, một cú đấm thẳng vào mặt Alan. Alan thậm chí không chớp mắt lấy một cái. Cú đấm ấy sắp chạm vào mặt anh thì bỗng nhiên khựng lại. Một bàn tay đã nắm chặt lấy nắm đấm của người đàn ông da đen, đó là Vierick. Hắn nhếch miệng nói: "Sếp, anh định xử lý thế nào?"

Chuyện xảy ra ở chuồng ngựa đã kinh động những người trong nhà trọ. Ngay vừa rồi, Alan đã cảm nhận được vài luồng hơi thở quen thuộc. Vierick xông đến từ phía trước, còn Rydges thì vòng ra phía sau đám đông. Về phần Adele, có lẽ khẩu súng ngắm của cô đã sớm nhắm vào Singh rồi, nên Alan chẳng cần thiết phải ra tay.

"Nếu hắn dám dùng cánh tay này động thủ với ta, thì phế nó đi." Alan bình thản nói, thậm chí nở một nụ cười ôn hòa với Singh: "Ngươi xem, đây chẳng qua là một bài học, ta vẫn còn khá nhân từ đấy."

Bên kia, Vierick khẽ siết năm ngón tay lại, lập tức một loạt tiếng xương gãy vang lên, khiến mọi người xung quanh rợn tóc gáy. Thằng cha da đen cao lớn lực lưỡng kia, cánh tay bị Vierick bóp gãy lìa, đau đớn đến mức quỳ rạp xuống đất kêu la thảm thiết. Vierick nhấc chân đá một cái, liền hất gã trở lại bên chân Singh.

Singh nhìn Vierick, rồi lại nhìn về phía Alan. Sắc mặt hắn biến đổi liên hồi, cuối cùng oán hận liếc nhìn Alan một cái, nói: "Ngươi cũng dám làm địch với lão Dicard."

"Chỉ là một tên sơn tặc thôi mà, sao lại không dám?" Alan lạnh nhạt nói: "Hơn nữa, chúng ta có thực lực, nên có quyền tùy hứng."

"Cứ chờ đấy." Singh kéo người đàn ông da đen dậy, rồi hằm hằm bỏ đi.

Alan thấy bọn họ đi rồi, mới thu lại vẻ mặt kiêu ngạo, nói với Vino: "Không biết chuyện làm ăn của chúng ta còn có thành không đây?"

Vino mỉm cười nói: "Nếu tôi sợ Dicard, đã sớm bỏ đi rồi. Nhưng tiên sinh Alan quả thật cứng rắn hơn tôi tưởng. Singh tuy chỉ là người phát ngôn của Dicard, nhưng ở đây, hắn cũng có đến hàng trăm thủ hạ, tiên sinh Alan cũng nên cẩn thận."

"Cảm ơn đã nhắc nhở."

Cuối cùng, lô chiến mã được Vino mang đi. Alan trở lại nhà trọ, thu dọn đồ đạc. Sean lo lắng nói: "Thưa ngài, Singh có thể sẽ tìm chúng ta gây s��."

"Không phải 'có thể', mà là 'chắc chắn'." Alan nhún vai nói: "Vừa vặn, tôi còn cần một cơ hội để lập uy. Nếu Singh tự nguyện dâng mình đến cửa, cớ gì mà không làm chứ?"

"Lập uy?" Sean nhìn anh.

"Đúng vậy, lập uy. Phải cho những thương nhân trong thành này biết, chúng ta không phải dễ chọc, hơn nữa còn có thực lực không sợ bất kỳ thách thức nào. Chỉ có như vậy, việc giao thiệp với họ mới bớt rắc rối." Alan dừng lại, rồi xoay người nói: "Mà nói sâu hơn một chút, nếu sau này muốn thiết lập con đường giao thương với Cảng Violet, thì phe Dicard ở Hoang địa Huyết Nham nhất định phải bị quét sạch. Vì vậy, tôi không ngại việc bây giờ chọc giận chúng, càng không ngại việc đổ thêm dầu vào lửa."

Nghe những lời ẩn chứa sát khí này, Sean không khỏi rụt cổ lại: "Thưa ngài, ngài định..."

"Nếu Singh là vây cánh của Dicard, ta đây sẽ bẻ gãy nanh vuốt hắn, khiến hắn đau thấu xương. Nếu hắn đủ thông minh, sẽ tự mình tìm đến ta, thần phục hoặc hợp tác, hắn có rất nhiều lựa chọn. Còn nếu hắn quá ngu xuẩn, thì về cơ bản chỉ có một lựa chọn mà thôi." Alan khẽ nở một nụ cười, rồi hỏi: "Tiên sinh Sean, ngài biết nơi Singh và bọn hắn đang ở không?"

"Bọn hắn vốn là ở tại ốc đảo, nhưng bị anh dạy cho một bài học rồi thì đã rời đi. Tôi cần một chút thời gian mới có thể điều tra ra được. Ngài định làm gì vậy?"

"Dù sao rắc rối này đằng nào cũng sẽ đến. Thay vì bị động chờ Singh và bọn hắn chuẩn bị kỹ càng rồi tìm đến tận cửa, tôi thà chủ động tìm đến tận nơi, giải quyết gọn gàng bọn chúng."

Sean thực sự rùng mình.

Tên béo vội vã rời khỏi nhà trọ, mãi đến chạng vạng hắn mới lật đật trở về. Chỉ mười phút sau, những người trong nhà trọ đã thấy Alan cùng đoàn người đằng đằng sát khí rời đi. Các chiến sĩ của bộ đội Sơn Vương ai nấy đều khoác giáp trụ, toàn thân toát ra sát ý, nhanh chóng đi theo sau Alan và vài người khác. Đội quân này thẳng tiến đến một quảng trường ở Cảng Violet, đó chính là sào huyệt của Singh.

"Mặt trời sắp lặn." Singh nhìn hoàng hôn đỏ như máu ngoài cửa sổ, quay đầu lại cười khẩy nói: "Thằng cha da đen, đi báo cho các huynh đệ, đã đến giờ hành động rồi."

Người đàn ông da đen bị Vierick phế một tay kia ra sức gật đầu. Đột nhiên bên ngoài vang lên một trận tiếng bước chân hỗn loạn, rồi có người tông cửa xông vào, mặt mày đầy máu đen, la lớn: "Đại ca Singh..."

"Chuyện gì vậy?" Singh hoảng sợ.

Người nọ chỉ ra bên ngoài, kêu lên: "Có người xông vào giết người, bọn chúng..."

Lời còn chưa dứt, cánh cổng lớn của sân ngoài ầm ầm đổ sập, làm bụi đất bay mù mịt. Sắc mặt Singh đại biến, vớ lấy một cây rìu và một cây thương dưới đất, rồi xông thẳng ra ngoài. Nơi hắn ở là một sân viện được xây bằng những ngôi nhà đá. Bên ngoài sân, trên đường phố đã hỗn loạn cả lên. Người của Singh đang giao chiến với đối phương, nhưng tình thế lại bất lợi cho phía Singh. Singh thấy một số chiến sĩ mặc giáp, ba người tạo thành một tổ, hỗ trợ cho nhau, nhanh chóng hạ gục thủ hạ của hắn.

Những thủ hạ này của hắn cũng là đám liều mạng, nhưng so với loại chiến sĩ được huấn luyện bài bản thế này thì còn kém xa. Singh cầm thương rìu định lao ra, đột nhiên trong mắt hắn xuất hiện một điểm sáng.

Đó là ánh hàn quang lạnh lẽo của một thanh đao.

Singh chưa kịp suy nghĩ, vội nâng rìu che ngực. Beng! Một tiếng va chạm chói tai, thân hình đang lao về phía trước của hắn bị đối phương giáng một đòn chớp nhoáng, kinh người, khiến hắn liên tục lùi về sau. Khó khăn lắm mới đứng vững lại được, tay hắn run nhẹ cầm rìu, hổ khẩu đã nứt toác, máu tơ rịn ra. Mà trước mắt hắn, lại là một thiếu niên không lớn tuổi. Nhưng chính thiếu niên này, chỉ bằng một kiếm đã đánh bật hắn lùi lại.

Bức tường đất bên trái sân viện đột nhiên đổ sập, trong làn bụi mù mịt, một người bước ra. Tay phải hắn đeo một chiếc quyền giáp kim loại. Singh không hề xa lạ với người này, chính là kẻ đã phế đi tên da đen thủ hạ của hắn sáng nay. Nhìn thấy Vierick, Singh cuối cùng cũng biết ai là kẻ đã "đến tận nhà gây sự". Chẳng qua hắn không ngờ tới, mình còn chưa kịp đi tìm Alan gây sự, thì bọn họ đã kéo đến tận cửa rồi.

"Buổi tối tốt lành, tiên sinh Singh." Alan bước qua cánh cổng đổ nát, đứng sau lưng Rydges, ung dung nói: "Ta vốn định đến thăm hỏi, nhưng đám thủ hạ của ngươi không chịu cho ta vào, nên ta đành phải dùng một chút biện pháp mạnh tay."

"Mong ngươi đừng để bụng." Alan cười rạng rỡ. Từng câu chữ trong bản dịch này đã được chau chuốt kỹ lưỡng, thuộc bản quyền của truyen.free.