Thịch một tiếng.

Singh quỳ rạp xuống đất, dõi mắt nhìn đoạn mũi kiếm đang đâm xuyên ngực mình. Trên người hắn có đến bảy tám vết thủng, máu tươi đầm đìa. Một vài chỗ còn lõm xuống một cách bất thường, mơ hồ có thể thấy những dấu quyền mờ nhạt. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi vừa rồi, hắn đã trúng mấy kiếm của Rydges, cộng thêm đòn quyền nặng của Vierick; v���i thực lực cấp 14 của mình, hắn hoàn toàn không thể chống lại sự liên thủ tấn công của hai người này.

Điều khiến hắn căm phẫn nhất là, từ đầu đến cuối, thiếu niên tóc bạc kia chỉ đứng ngoài cuộc quan sát. Hắn thậm chí chưa từng động lấy một ngón tay, vậy mà cả cơ nghiệp mà Singh vất vả gây dựng ở cảng Violet đã tan thành mây khói.

“Dicard sẽ không bỏ qua cho ngươi!” Singh kêu to.

Rydges khẽ nhíu mày, rút thanh trường kiếm đang đâm xuyên qua lưng hắn.

Ngực Singh lập tức phun ra một dòng máu tươi, máu bắn gần đến chân Alan. Tiếng kêu của hắn chợt tắt ngúm, tắt thở và ngã gục xuống đất.

Khi Alan quay người rời khỏi sân viện, cuộc chiến trên ngã tư đường cũng đã kết thúc. Các chiến binh Sơn Vương chỉ bị thương nhẹ, còn thuộc hạ của Singh đã chết quá nửa. Những kẻ khác thấy Singh chết liền lập tức bỏ chạy. Alan không có ý định rời đi, hắn ra lệnh cho các chiến binh dọn dẹp thi thể. Cũng đúng lúc này, đội tuần tra thành Violet mới thong dong đến nơi. Họ vốn có thể đến sớm hơn, nhưng lại cố tình kéo dài thêm một chút thời gian. Ví dụ như cố ý đi đường vòng, hay chỉ xuất hiện sau khi mọi chuyện đã rồi – đây gần như là cách làm quen thuộc của đội tuần tra thành.

Dù sao ở cảng Violet có quá nhiều thế lực, hầu như tháng nào cũng xảy ra những vụ tranh giành địa bàn giữa các thế lực như thế này. Đội tuần tra thành về cơ bản không muốn can thiệp. Nhưng đội trưởng dẫn đội khi đến hiện trường, nhìn thấy các thi thể được dọn dẹp gọn gàng và chất đống ở ngã tư đường, vẫn không khỏi giật mình thon thót.

Hắn biết khu quảng trường này thuộc về ai, cũng biết ai là kẻ đứng sau Singh. Cha của Dicard có sức ảnh hưởng hạn chế ở cảng Violet, nhưng vẫn được coi là một nhân vật có tiếng tăm. Thế nhưng hiện tại, thế lực trong thành của hắn lại bị nhổ tận gốc. Đối phương hành động nhanh chóng, thực lực mạnh mẽ và thủ đoạn xử lý sắc bén, tất cả đều khiến vị đội trưởng tuổi trung niên này âm thầm kinh hãi.

Khi nhìn thấy Alan, hắn càng kinh ngạc hơn. Đội trưởng rất khó tưởng tượng, kẻ đã làm ra một việc kinh thiên động địa như vậy, lại chính là thiếu niên tuấn mỹ lạ thường đang đứng trước mặt hắn.

Sau khi khai báo tên tuổi và thân phận, Alan đặt một túi tiền đầy ắp kim tệ vào tay đội trưởng, nói: “Chuyện ở đây, xin ngài giúp đỡ lo liệu cho chu đáo. Thương hội của chúng tôi sau này sẽ có nhiều giao thiệp hơn với cảng Violet, mỗi lần phải thuê trọ đều khá phiền toái. Vì vậy, chúng tôi định sẽ ở lại đây. Không biết cần bổ sung những thủ tục gì liên quan, nếu đội trưởng chịu giúp đỡ, thì còn gì bằng.”

Khẽ ước lượng sức nặng của túi tiền trong tay, đội trưởng rất hài lòng. Đương nhiên, số tiền này đương nhiên còn phải chia cho thuộc hạ một phần. Nhưng phần còn lại cũng được coi là hậu hĩnh. Hắn mỉm cười nói: “Đại nhân Alan ra tay vô cùng hào phóng.”

“Giao bằng hữu phải phóng khoáng chút, không phải sao?”

Đội trưởng cười ha hả, gật đầu nói: “Khu quảng trường này trước kia thuộc về Singh, giờ đây hắn đã bị ngài xử lý, nên trở thành nơi vô chủ. Tôi giúp ngài hoàn tất thủ tục cũng không khó, nhưng có được một vị trí rõ ràng như thế rồi, đại nhân cũng nên cẩn thận sự trả thù của Dicard.”

Alan lắc đầu nói: “Hắn sẽ không làm vậy. Về vấn đề an toàn của quảng trường, đội trưởng không cần bận tâm.”

“Vậy thì tốt rồi.” Đội trưởng đứng lên nói: “Người của tôi sẽ ở lại giúp đại nhân Alan dọn dẹp, nhưng nhiều nhất là ngày mai họ phải rời đi.”

Alan thành khẩn nói: “Cảm ơn những gì ngài đã làm.”

Với việc có người của đội tuần tra thành ở lại, cho đến khi họ rời đi vào ngày mai, khu quảng trường này sẽ không xảy ra bất kỳ sự cố ngoài ý muốn nào khác. Dù sao, nếu có kẻ nào dám tấn công, thì đó cũng giống như tấn công đội tuần tra thành. Việc đó khác hẳn với việc tấn công Alan và những người của hắn. Đến sáng mai, địa bàn của Singh coi như đã vững chắc nằm trong tay Alan. Còn việc liệu hắn có giữ vững được khu địa bàn này, thậm chí mở rộng thêm hay không, thì đó không phải vấn đề mà đội trưởng quan tâm.

Hắn chịu làm như vậy, hoàn toàn là vì nể mặt kim tệ.

Sáng sớm hôm sau, khi Sean cùng vài thương nhân khác từ thành Suhl đến trước sân viện, ai nấy đều ngỡ như trong mơ. Alan vỗ vai Sean nói: “Xem này, sau này nơi đây sẽ là văn phòng thương hội của chúng ta ở cảng Violet. Nếu không có gì ngoài ý muốn, ông Sean có thể sẽ thường trú tại đây, thay chúng ta quán xuyến công việc kinh doanh.”

Sean lộ vẻ do dự.

“Yên tâm, lợi ích của ngươi sẽ không bị thiệt thòi. Về phần an toàn, ngươi cũng không cần lo lắng. Khi rời đi, ta sẽ để lại đủ lực lượng bảo vệ cho ngươi. Cho dù sau này không giữ được nơi đây, việc đưa ngươi đi cũng không thành vấn đề.”

Alan đảm bảo, Sean cũng không còn gì để nói, liền lập tức nói: “Mọi việc xin nghe theo sự sắp xếp của đại nhân.”

Thi thể của những kẻ tử trận đã được đội tuần tra thành đưa đi, vệ binh đã nhận được phần chia hậu hĩnh từ tay đội trưởng. Hơn nữa việc cướp đoạt tài vật từ thi thể cũng đủ để họ kiếm chác một khoản nhỏ và hài lòng. Họ tự nhiên mừng rỡ thay Alan xử lý những công việc dọn dẹp hậu quả này. Nói đi cũng phải nói lại, đội tuần tra thành vẫn rất thành thạo công việc này.

Trên đường và trong sân vẫn còn lưu lại vết máu, nhưng sau vài lần dọn dẹp cũng đã sạch bóng. Khu quảng trường này, tính từ hai đầu Bắc – Nam, dài khoảng hai ba mươi mét, với hơn mười căn nhà. Trong đó bao gồm một sòng bạc và hai quán bar. Sòng bạc và quán bar cũng là những cơ sở kinh doanh mang lại lợi nhuận cho Singh. Alan dẫn Sean cùng những người khác đi dạo một vòng. Những người phụ trách các cơ sở kinh doanh này cũng là người của Singh, họ đã bỏ trốn trong hỗn loạn đêm qua, nhưng các nhân viên phục vụ thì vẫn còn ở đó.

Alan sắp xếp ổn thỏa cho những người này, và bảo họ cứ yên tâm theo hắn làm việc sau này, đồng thời tăng lương cho họ thêm hai thành. Nhờ vậy, sòng bạc và quán bar có thể hoạt động bình thường trở lại.

“Nơi đây quả thực là một địa điểm tốt.” Trở lại sân viện của Singh, Alan nói: “Những căn nhà phía nam này, sau này có thể làm nơi đặt chân cho các đoàn thương nhân từ thành của chúng ta. Còn những căn phía đối diện, ta thấy có thể phá bỏ xây mới, cải tạo thành nhà trọ để kinh doanh cũng không tồi. Về phần sòng bạc và quán rượu, ta muốn tìm một đối tác để cùng kinh doanh. Loại địa điểm này rất dễ xảy ra chuyện, nếu không có sự hợp tác của các địa đầu xà, những người ngoài như chúng ta nếu chỉ dựa vào vũ lực để trấn áp thì không phải là kế lâu dài.”

“Đương nhiên, chờ chúng ta cũng biến thành địa đầu xà sau thì sẽ không có vấn đề này.”

Sean đề nghị nói: “Còn nhớ Vino đó không? Hắn không chỉ kinh doanh mỗi việc mua bán chiến mã đâu.”

Alan gật đầu nói: “Vậy mời ngươi sắp xếp một chút.”

“Chuyện đó không thành vấn đề, à đúng rồi. Đại nhân Alan, đừng quên buổi tối chúng ta còn có hẹn, ta đã hẹn gặp ông Roger vào tối nay để bàn về vấn đề hợp tác.”

“Ta đã biết.”

Buổi chiều, Vino nhận lời mời đến, rồi rất nhanh cùng Alan đạt thành hiệp nghị. Hắn đồng ý thay Alan quản lý quán bar và sòng bạc, bởi vì Alan đã đưa ra những điều kiện mà hắn không thể từ chối. Lợi nhuận thu được từ hai cơ sở kinh doanh này sẽ được chia ba bảy giữa hai người. Trong đó, Vino sẽ nhận phần lớn. Việc Alan hào phóng như vậy cũng khiến Vino khá bất ngờ. Về phương diện khác, hắn cũng nhận ra tầm nhìn xa trông rộng của Alan, hoàn toàn không chỉ nằm ở những quán bar hay sòng bạc nhỏ bé này. Hơn nữa thực lực mà Alan đã thể hiện qua việc nhanh chóng chiếm đoạt địa bàn của Singh, điều đó mới khiến Vino có ý định hợp tác với hắn.

Bằng không, Vino cũng sẽ không thèm để mắt đến chút lợi lộc nhỏ nhoi này.

Sau khi xem xét xong quán bar, đang đi trên đường, Vino mỉm cười nói: “Thiếu gia Alan vừa mới đến cảng Violet đã làm nên chuyện động trời như vậy, tiền đồ thật không thể lường được.”

“Chuyện đó không có gì. Ta đến từ thành Suhl, sau này giữa thành Suhl và cảng Violet sẽ còn có nhiều giao thương hơn nữa. Không dung thứ được loại người như Dicard. Khiêu khích hắn, thì hôm nay và ngày mai có gì khác nhau chứ?”

“Xem ra Thiếu gia Alan chí hướng rộng lớn, ta thực sự rất tò mò, từ khi nào thành Suhl lại có một nhân vật như ngài.” Vino dò hỏi.

Alan nhàn nhạt nói: “Ta cũng mới đến thành phố đó cư trú không lâu.”

Hắn đột nhiên hỏi: “Nghe nói việc làm ăn của ông Vino không chỉ lớn mạnh, mà còn vươn xa?”

Vino trên mặt lộ ra một tia kiêu ngạo: “Lớn thì không dám nhận, nhưng nói về việc vươn xa thì ở cảng Violet này thật sự không có mấy nhà có thể so sánh với tôi. Đoàn thương nhân của tôi từng đến Granier.”

Granier, một trong những thành phố trọng yếu của Đế quốc Baraggan, cùng với một vài thành phố trọng yếu khác, được gọi chung là Trụ cột của Đế quốc, có thể thấy tầm quan trọng của nó. Trên đường đi, Alan và Sean từng nói chuyện phiếm về thành phố này, nên hắn rất có ấn tượng. Giờ phút này nghe Vino nhắc đến, Alan gật đầu nói: “Sau này chắc chắn phải học hỏi ông Vino nhiều hơn.”

“Dễ nói thôi. Tôi sẽ ở lại đây thêm hơn mười ngày nữa, hoan nghênh ngài ghé thăm bất cứ lúc nào.”

“Nhất định.”

Tiễn Vino đi, Alan cười cười. Vierick bên cạnh khó hiểu nhìn Alan, Alan nói: “Vị tiên sinh Vino này, mọi thứ đều tốt, chỉ là có hơi khoa trương quá mức.”

“Làm sao sếp nhận ra điều đó?”

“Rất đơn giản, một thương nhân có thể làm ăn vươn tới Granier, làm sao có thể cứ mãi quanh quẩn ở một nơi nhỏ bé như cảng Violet này được. Nếu là ta, sẽ vội vã mở đường tiến vào trung tâm đế quốc, chứ đâu lại ở mãi nơi biên cảnh như thế này. Cho dù nơi này có công việc làm ăn, cũng có thể giao cho cấp dưới xử lý.” Alan mỉm cười nói: “Bất quá, loại người như hắn lại chính là đối tác chúng ta cần lúc này.”

Buổi tối, dưới sự sắp xếp của Sean, Alan mang theo Adele đi đến quán bar Hồng Liễu. Quán bar Hồng Liễu ở cảng Violet có chút lịch sử, là một trong số ít những quán bar lâu đời. Chủ quán đứng sau nó là Jessica, một nghị viên khác của thành phố này, và cũng là nữ nghị viên duy nhất.

Jessica thừa hưởng khối tài sản và cơ nghiệp đáng kể từ thế hệ cha chú. Nghe nói nữ nghị viên này đến nay vẫn chưa kết hôn, rất nhiều người theo đuổi nhưng không một ai có thể làm cô ấy vui lòng.

Cảng Violet về đêm hoàn toàn khác biệt so với ban ngày. Tối hôm qua bận đối phó với phe của Singh nên Alan chưa kịp để tâm. Hiện tại đi qua những con phố, ngõ hẻm đông đúc, náo nhiệt, nhìn rất nhiều cửa hàng chỉ mở vào buổi tối, có thể cảm nhận được sức sống mãnh liệt của thành phố này.

Khi đến quán bar Hồng Liễu, quán bar ba tầng đã sớm chật kín người. Alan và vài người khác phải rất khó khăn mới chen vào được. Khi lên đến khu ghế lô ở tầng hai, Sean mới khẽ thở phào nhẹ nhõm. Nếu không, với thân hình của hắn mà ở đại sảnh tầng một thì sẽ rất chật vật.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được kiến tạo bởi tâm huyết và sự tận tâm của đội ngũ dịch giả.