Nhìn Nữ Vương Hela đang ngự trên ngai vàng, dù chỉ lộ nửa khuôn mặt trước nhưng vẫn toát lên vẻ cao quý và yêu diễm của kẻ thống trị Helheim, Malekith cúi thấp đầu đầy cung kính.

"Tôn kính Bệ hạ Nữ Vương, thần mời ngài đến đây là để bàn về vấn đề hợp tác."

"Hợp tác?" Nghe câu hỏi này, Nữ Vương ngự trên ngai vàng lập tức nhíu mày. Dù là kẻ thống trị cao quý của Minh Phủ, Hela lại là người không mấy khi muốn dính vào mưu kế, thủ đoạn. Thực tế, so với việc giao du với người sống, nàng càng ưa thích tiếp xúc với người chết. Bởi lẽ, người chết không thể lừa dối nàng, còn người sống thì có thể.

Tuy nhiên, lúc này nàng lại không thể phớt lờ thỉnh cầu của Malekith. Không chỉ vì thân phận đặc biệt của hắn, mà còn vì hiện tại nàng quả thực đang cần đến nguồn sức mạnh này từ Malekith.

Dù đã sở hữu lực lượng hùng hậu nhất và quy mô khổng lồ nhất trong liên minh này, Hela vẫn chưa hoàn toàn tự tin trở thành người lãnh đạo duy nhất. Dù sao, sự cường đại của nàng chỉ giới hạn ở phạm vi thế lực, còn về thực lực thực sự, nàng còn lâu mới có thể chống lại một thực thể mang ý nghĩa hủy diệt như Surtur. Thế nên cho đến bây giờ, nàng vẫn chưa có ý định ra mặt. Đơn giản là lực lượng chưa đủ mà thôi.

Sự xuất hiện của Malekith đã mang đến cho nàng một nguồn ngoại lực vô cùng quan trọng. Mặc dù thế lực của bản thân Malekith có thể nói là yếu ớt nhất trong liên minh, thậm chí hắn còn phải chịu sự chi phối của vị thần Jörmungandr mà họ tôn thờ. Nhưng, đối với vị vua này, Hela không hề có chút ý khinh thường nào.

Nguyên nhân chủ yếu nhất trong đó chính là đội ngũ Trớ Chú Chiến Sĩ trong tay hắn. Những chiến binh khủng khiếp được tạo ra nhờ chí bảo trong tay Dark Elves Vương thậm chí có thực lực đánh bại các vị thần; nếu họ thực sự hợp tác, nàng liền có thể lập tức trở thành thế lực mạnh mẽ nhất trong toàn bộ liên minh. Thế nên lúc này, Hela không thể không thừa nhận, mình quả thực đã động lòng.

"Ngươi định hợp tác với ta thế nào? Hay nói đúng hơn, ngươi muốn nương nhờ ta để đạt được điều gì?"

"Thần có thể giao tám thành Trớ Chú Chiến Sĩ trong tay thần cho ngài điều động, những binh khí tối thượng của tộc Dark Elves chúng thần. Thần tin rằng lực lượng của họ sẽ trở thành vũ khí đắc lực nhất trong tay ngài. Còn về cái giá phải trả thì sao?"

Nói đến đây, Malekith im bặt, vẻ ngập ngừng như có điều muốn nói.

Thấy hắn như vậy, Hela lập tức vung tay, bất mãn nói với hắn.

"Có gì nói thẳng, ta không thích suy đoán ý nghĩ của người khác."

"Đã vậy, thần xin nói thẳng." Trên mặt nở một nụ cười có thể gọi là tiêu sái, Malekith ngẩng đầu lên, nhìn thẳng Nữ Vương trước mặt. "Khi thần vừa lên ngôi Quốc Vương, thần đã từng nghe danh tiếng về nhan sắc tuyệt trần của Nữ Vương Hela. Thế nên, xin thứ lỗi cho sự mạo muội của thần, thần nguyện ý dùng năm mươi Trớ Chú Chiến Sĩ làm sính lễ, bày tỏ tình yêu chân thành nhất của thần đối với ngài."

"Sao, ngươi đang cầu hôn ta sao?"

Nghe Malekith nói, Hela đầu tiên sững người, rồi nở một nụ cười đầy ý vị trêu chọc.

"Từng nghe nói về nhan sắc của ta ư? Dark Elves Vương, nếu ta không lầm, trước khi ngươi bắt đầu lưu vong sâu trong tinh không, hẳn không có bất kỳ tin tức nào về ta lọt ra ngoài Minh Phủ. Làm sao ngươi lại biết được điều đó?"

"Thỉnh thoảng vẫn có đôi chút tin tức truyền ra ngoài." Trên mặt thoáng hiện vẻ lúng túng, Malekith vội vàng trưng ra vẻ mặt thành khẩn nhất có thể. "Huống chi hi��n tại thần đã đối mặt với Bệ hạ, với vẻ uy nghi của ngài, điều này càng củng cố thêm suy nghĩ của thần. Nghe danh không bằng gặp mặt, nhan sắc của Bệ hạ Nữ Vương quả thực đã khiến thần say đắm, thế nên mong ngài cân nhắc lời đề nghị chân thành này của thần."

"Không cần phải cân nhắc!" Sờ lên chiếc mặt nạ xương trắng vừa vặn che khuất nửa khuôn mặt mình, khóe miệng Hela cong lên một nụ cười khinh miệt. "Ta sẽ không chấp nhận ngươi."

"Dark Elves Vương, ta chẳng có tâm tình gì để chơi cái trò quyền lực với ngươi. Tâm tư của ngươi ta rất rõ ràng, nào phải ngưỡng mộ nhan sắc của ta, nói đúng hơn là thèm khát quyền lực của ta và những vong linh binh lính dưới trướng ta. Ta có thể hợp tác với ngươi, nhưng chỉ giới hạn ở việc hợp tác, còn về những thứ sâu xa hơn, ngươi đừng có ôm ấp những mộng tưởng hão huyền đó nữa!"

"Thần có thể hỏi vì sao không?"

Đối với Malekith, bị từ chối thẳng thừng như vậy là lần đầu tiên trong đời. Điều này khiến sự tự tôn của hắn lập tức bị đả kích nghiêm trọng. Nhưng dù sao cũng là một Quốc Vương lưu vong nhiều năm, hắn đã sớm không còn kiêu căng, mà đã học được cách ẩn mình. Thế nên ngay cả lúc này, hắn cũng không hề tỏ ra tức giận. Mà làm ra vẻ mặt thất vọng, cúi thấp đầu xuống.

Về vấn đề này, Hela hiển nhiên không có ý định che giấu điều gì. Nàng liếc xuống Malekith, rồi thẳng thắn nói với hắn.

"Câu trả lời rất đơn giản, ta, một người phụ nữ, chưa bao giờ có thói quen dùng hôn nhân hay hạnh phúc của mình để giao dịch với bất kỳ ai. Hơn nữa, ta nói thật cho ngươi biết, Dark Elves Vương, ngươi còn chưa đủ tầm để ta để mắt tới. Lực lượng, quyền thế, thậm chí là trí tuệ, ngươi đều không có bất kỳ điểm nào khiến ta hài lòng. Nên một người đàn ông như ngươi, căn bản không thể trở thành bạn lữ của ta. Hãy sáng suốt mà nhìn nhận vấn đề đi, như vậy dù là với ngươi hay với ta thì đó cũng là điều tốt."

Siết chặt tay mình, đến nỗi móng tay sắc nhọn găm sâu vào lòng bàn tay. Malekith dùng cơn đau kịch liệt này để đè nén nội tâm tổn thương và nỗi phẫn nộ đang bùng cháy. Hắn rất muốn nổi giận, nhưng lại không dám. Thậm chí ngược lại, hắn còn ép mình nở một nụ cười trái lương tâm với vị Nữ Vương Minh Phủ này.

"Có thật không? Vậy thì thật đáng tiếc. Nếu đã như vậy, vậy có lẽ chúng ta nên đổi sang những điều kiện khác để bàn về sự hợp tác giữa đôi bên."

"Tuyệt vời!" Hela nhìn thấy ánh mắt Malekith thoáng qua một tia chế giễu và khinh thường rõ ràng, nhưng trong lời nói công khai, nàng lại khẽ thu lại thái độ. "Nói đi, Dark Elves Vương. Ngươi muốn gì? Chỉ cần là thứ ta có thể cho, ta sẽ cho ngươi. Nếu không phải Asgard ngăn cản con đường của ta, ta còn không muốn tham gia trò chơi nhàm chán này. Thế nên hãy nói điều ngươi muốn đi, chỉ cần không liên quan đến thế giới Minh Phủ của ta, ngươi cứ việc đưa ra điều kiện."

Thấy rõ thần sắc trong mắt Hela, nhưng vì lợi ích của bản thân, Malekith vẫn cố giấu đi tất cả những cảm xúc thừa thãi của mình. Hắn suy nghĩ một lát, rồi dứt khoát nói với Hela.

"Thần có ba yêu cầu."

"Nói đi, để ta nghe kỹ xem sao."

"Thứ nhất, thần cần sự ủng h��� của ngài để khôi phục quốc gia của thần. Svartalfheim phải một lần nữa nằm dưới sự kiểm soát của thần, Đế quốc Dark Elves cũng phải được tái thiết lập."

Hela gật đầu không chút suy nghĩ trước yêu cầu này.

"Tất nhiên, điều này không thành vấn đề. Chỉ là một cái Svartalfheim, chưa đến mức khiến các đồng minh của chúng ta phải trở mặt."

Với khởi đầu tốt đẹp này, Malekith ít nhiều cũng có chút tự tin vào những điều kiện tiếp theo. Hắn thăm dò mở lời, nói.

"Điều kiện thứ hai của thần, thần muốn Álfheim. Thần muốn tất cả Tinh linh ở đó đều thần phục thần."

"Ngươi muốn sở hữu hai thế giới sao?" Hela nở một nụ cười đầy suy tư, không đưa ra câu trả lời rõ ràng cho Malekith, mà tiếp lời nói. "Fenrir, con sói kia, muốn Asgard làm lãnh địa của nó. Còn Surtur, trong khi đang tạm trú ở Muspelheim, đã từ lâu vươn bàn tay về phía Jothuheim. Thậm chí hắn còn tỏ ra hứng thú với Vanaheim. Về phần Álfheim, theo ta biết, vị thần Jörmungandr của ngươi hình như cũng tỏ ra hứng thú khá lớn thì phải?"

"Ngài tạm thời không cần bận tâm chuyện con rắn kia, thần chỉ cần ngài ủng hộ thần sáp nhập Álfheim vào thế lực của mình."

Trước lời của Hela, Malekith trả lời dứt khoát. Mà từ câu chữ của hắn, Hela có thể rõ ràng cảm nhận được sự khinh thường và thù hận của hắn đối với vị thần mà chủng tộc hắn vừa khôi phục. Điều này khiến khóe miệng nàng lập tức cong lên một nụ cười đầy ý vị.

"Được thôi, nhưng các vị thần linh ở đó ngươi sẽ phải tự mình đối phó. Tất nhiên, ta nghĩ chuyện đó đối với những Trớ Chú Chiến Sĩ dưới trướng ngươi hẳn không phải là vấn đề gì."

"Tất nhiên, chỉ cần có sự ủng hộ của ngài, những điều này đều không thành vấn đề."

Malekith có chút mừng rỡ gật đầu, tỏ thái độ hài lòng với câu trả lời thứ hai. Sau đó hắn cân nhắc, rồi mang theo chút do dự nói ra yêu cầu thứ ba của mình.

"Yêu cầu thứ ba của thần, là hy vọng ngài có thể giúp thần xử lý lão già Jörmungandr kia. Tất nhiên, là sau khi mọi chuyện kết thúc."

"Xử lý Jörmungandr?" Bỗng nhiên nghe yêu cầu này, ngay cả Hela cũng cảm thấy khó tin. "Nếu ta không lầm, Jörmungandr vốn là vị thần mà các ngươi thờ phụng phải không? Hắn cung cấp nuôi dưỡng tộc Dark Elves các ngươi nghìn vạn năm, vậy mà đến lúc này, ngươi lại muốn xử lý hắn?"

"Đó là chuyện của trước kia!"

Malekith căm hận vung tay, trên mặt lộ ra vẻ dữ tợn không thể che giấu.

"Nếu là trước kia, thần sẽ chẳng có ý kiến gì về nó. Nhưng kể từ khi nó, với tư cách Hà Bá sông Rhine, chết trong tay huynh đệ mình. Tộc Dark Elves chúng thần liền không còn nhận được bất kỳ ân huệ nào từ nó. Nó rõ ràng chưa chết, nhưng lại thà nhìn chúng thần bị diệt tộc chứ không dám lộ diện. Mà giờ đây, thần đã vất vả lắm mới tích lũy được thực lực phục quốc, nó lại chẳng hề lên tiếng với thần một lời, mà trực tiếp để đám tế tự đáng chết kia chia đi phần lớn binh quyền trong tay thần. Đã đến nước này, ngài nghĩ giữa thần và nó còn có thể có chỗ hòa giải sao?"

"Tranh đoạt quyền lực ngu xuẩn!" Nhìn Malekith giận dữ, vẻ mặt dữ tợn, Hela thầm mắng một câu trong lòng, rồi nheo mắt hỏi hắn. "Vậy ngươi muốn ta làm gì đây? Phải biết, với tư cách thần sông Rhine, Jörmungandr đâu dễ chết như vậy."

"Tất nhiên thần đã nghĩ đến vấn đề này rồi, Bệ hạ Hela." Nghe vậy, Malekith biết mọi chuyện đã thành công hơn phân nửa. Thế là hắn lập tức hớn hở ra mặt, thổ lộ hết ý nghĩ của mình. "Thần đã sắp xếp nhân sự chuẩn bị sẵn sàng, chỉ cần đến thời cơ thích hợp. Thần liền để bọn họ đả thông ranh giới giữa Minh Hà và sông Rhine, để nước Minh Phủ trực tiếp hòa vào sông Rhine. Một khi nước Minh Phủ chảy vào lòng sông Rhine, bí pháp bất tử của Jörmungandr ở sông Rhine sẽ mất hiệu lực hơn phân nửa. Và đến lúc đó, với tư cách kẻ thống trị Minh Phủ, ngài muốn mang đi linh hồn của nó, chẳng phải là chuyện dễ dàng hay sao?"

"Ngươi quả là trăm phương ngàn kế đấy." Hela thở dài một tiếng, rồi nở nụ cười trên mặt. "Nhưng ta rất tán thưởng sự cơ trí này của ngươi. Được thôi, điều kiện này ta cũng chấp nhận."

"Vậy thì, hợp tác vui vẻ!"

Đạt được thứ mình muốn, Malekith lập tức ngẩng đầu lên. Hắn và Nữ Vương phía trên liếc nhìn nhau, rồi cùng lúc nở nụ cười.

Câu chuyện này được truyền tải đến bạn đọc bởi truyen.free, nơi những áng văn chương được nâng niu và lan tỏa.