Hoàng hôn buông xuống, Quách Tống trở về phủ, vừa mới yên vị tại thư phòng, phu nhân Tiết Đào đã vội vàng chạy đến.

“Phu quân, chàng đã có tin tức gì về Thành nhi chưa?”

Quách Tống mỉm cười: “Mới đó mấy ngày, phu nhân đã nóng lòng đến vậy sao?”

“Không phải, buổi chiều đại cô của Thành nhi có ghé qua. Nàng nói Thành nhi hôm qua đã hỏi mượn một trăm lượng bạc trắng, nhưng lại không chịu nói rõ mục đích, khiến nàng có chút bất an. Nghe đại cô kể lại, thiếp lại càng thêm lo lắng.”

Quách Tống hơi trầm ngâm, chàng nghĩ đến gia đình có con nhỏ đang gặp khó khăn, liệu Thành nhi có phải đã giúp đỡ họ không?

Quách Tống xua tay: “Nàng không cần quá lo lắng, hôm qua ta vừa ghé thăm nó, Thành nhi dạy dỗ học trò rất tốt, mọi việc đều hết sức bình thường.”

“Thế nhưng... nó cần một trăm lượng bạc trắng để làm gì?” Tiết Đào vẫn không hiểu mà hỏi.

Về việc giáo dục nhi tử Quách Cẩm Thành, Quách Tống và Tiết Đào luôn có quan điểm nhất quán, đó chính là phải nuôi dưỡng cho con thói quen cần kiệm, tiết kiệm. Từ năm mười tuổi, Quách Cẩm Thành đã có tiền tiêu vặt, nhưng mỗi tháng chỉ có một quan tiền đồng. Sau khi vào Thái Học đọc sách, tiền tiêu vặt tăng lên ba quan, cũng tương đương với các học sinh bình thường khác. Mặc dù trong Thái Học có không ít con cái nhà quyền quý, hào phú tiêu tiền như nước, nhưng Quách Cẩm Thành chưa từng dính dáng đến loại cuộc sống xa hoa ấy. Nếu có tình huống đặc biệt, nó có thể xin phép gia đình, nhưng việc một lần cầm một trăm lượng bạc trắng như hôm qua thì quả là chưa từng có.

Quách Tống khẽ cười nói: “Thành nhi luôn luôn ổn trọng, không làm chuyện gì khiến người ta phải lo lắng. Ta cảm thấy vấn đề cũng không lớn, đợi khi nó trở về nàng cứ hỏi là sẽ rõ.”

“Phu quân, chàng chẳng phải đã sắp xếp người bảo hộ nó sao? Hỏi Ngọc Nương chẳng phải sẽ rõ sao?”

Một câu nói nhắc nhở Quách Tống. Đúng vậy! Chàng có thể hỏi dò người hộ vệ chẳng phải sẽ biết sao?

“Ta đã hiểu, ngày mai ta sẽ hỏi Ngọc Nương.”

“Phu quân, thiếp còn một điều băn khoăn nữa.”

Tiết Đào lại tiếp lời: “Thành nhi hỏi đại cô mượn một trăm lượng bạc trắng, nói cách khác là phải hoàn trả. Vậy nó sẽ lấy gì mà trả đây? Phu quân đã nghĩ đến chưa?”

Quách Tống cười lớn: “Ta đoán chừng Thành nhi có số tiền ấy, chỉ là không mang theo bên người, hẳn là ở trong phủ.”

“Phu quân nói Thành nhi có cất giấu một khoản tiền lớn trong nhà sao?” Tiết Đào có chút kinh ngạc.

“Chắc chắn rồi, nàng mỗi tháng cấp cho nó ti��n tiêu vặt, nàng có thấy nó tiêu dùng bao giờ chưa?”

“Cũng phải! Ngoại trừ cuối năm mua chút lễ vật tặng sư phụ, nó chẳng tiêu tiền vào thứ gì khác. Sư phụ cũng không cho phép nó mua đồ đắt đỏ, thiếp cũng từng xem qua, đều là một ít điểm tâm. Vậy nó chắc chắn đã tiết kiệm được rồi, chỉ là nó cất ở đâu? Sao thiếp từ trước tới giờ chưa từng thấy qua?”

Quách Tống trong lòng khẽ động, cười nói: “Hỏi tiểu tầm bảo của chúng ta chẳng phải sẽ biết sao?”

Tiết Đào vì nhi tử mà lòng nóng như lửa đốt, lập tức sai thị nữ đi tìm nữ nhi Quách Vi Vi. Chẳng mấy chốc, Quách Vi Vi đã như một cơn gió xông vào cửa.

“Phụ thân, mẫu thân, hai người tìm con có việc gì ạ?”

Tiết Đào mỉm cười hỏi: “Ta muốn hỏi con một chuyện, đệ đệ con có tiền tiết kiệm không?”

“Đương nhiên là có ạ!”

Quách Vi Vi chớp chớp mắt cười nói: “Con từng lén lút đếm thử rồi, cũng kha khá đấy chứ?”

Tiết Đào liếc nhìn trượng phu, Quách Tống khẽ gật đầu. Tiết Đào liền nói: “Vậy con dẫn bọn ta đi xem nào!”

Quách Vi Vi là người có hứng thú nhất với loại chuyện này, nàng vội vàng dẫn phụ mẫu đến phòng của huynh đệ Quách Cẩm Thành. Phòng của con trai Tiết Đào thường xuyên đến dọn dẹp, nhưng chưa từng thấy con trai mình cất tiền ở đâu.

Nàng nghi hoặc nhìn nữ nhi. Quách Vi Vi cười thần bí, chỉ thấy nàng từ ngăn tủ hai đáy kéo ra một chiếc rương gỗ, vỗ vỗ nắp rương, cười nói: “Tất cả đều ở trong này đây ạ!”

Quách Tống và Tiết Đào nhìn nhau. Một quan tiền đồng nặng hơn sáu cân, chiếc rương nhỏ này có thể chứa được bao nhiêu?

Quách Tống bước tới, thấy trên rương có khóa, liền hỏi: “Có thể mở ra không?”

“Cái này thì không thể làm khó được con!”

Quách Vi Vi móc móc ở đầu giường, lấy ra một chiếc chìa khóa nhỏ từ bên trong, cười tủm tỉm mở rương ra.

“Là bạc!” Tiết Đào thốt lên.

Bên trong lại là đầy ắp một rương bạc, cộng lại gần đủ một trăm lượng.

“Thế nhưng tiền tiêu vặt thiếp cho nó hàng tháng đều là tiền đồng mà! Thành nhi đổi ở đâu ra đây?” Tiết Đào kinh ngạc nói.

“Đương nhiên là con đổi cho A Thành rồi.”

Quách Vi Vi cười nói: “Tiền tiêu vặt hàng tháng của con chẳng phải đều là bạc thỏi sao? Con liền đổi cho A Thành, đương nhiên có kiếm chút lợi nhỏ.”

“Con nói kiếm chút lợi nhỏ, rốt cuộc là bao nhiêu?” Quách Tống hỏi.

“Một lượng bạc thì con kiếm lãi của nó năm mươi văn. Nếu con ra ngoài đổi, có thể lãi được hai trăm văn, nhưng con đều đổi cho nó rồi.”

Quách Tống trong lòng khẽ giật mình, nữ nhi sao lại biết đến chợ đen? Chàng lại tiếp tục truy vấn: “Con nghe ai nói, một lượng bạc có thể đổi một ngàn hai trăm văn tiền đồng?”

“Người làm thuê ở tiệm son phấn lén nói với con, hắn bảo phía chợ Đông có một chợ đen chuyên đổi vàng bạc. Hắn nói con trực tiếp dùng bạc mua đồ thì có chút thiệt thòi.”

Tiết Đào thay đổi sắc mặt, lập tức trừng mắt nhìn nữ nhi: “Chợ đen loại địa phương đó không được phép đến!”

Quách Vi Vi chu môi nhỏ, ủy khuất nói: “Con chẳng phải chưa đi sao? Chỉ là nghe kể thôi mà.”

Quách Tống gật đầu: “Cất rương lại chỗ cũ đi, A Thành lần sau trở về chắc sẽ cần tiền. Tuyệt đối đừng để nó biết chúng ta đã phát hiện bí mật này.”

Tiết Đào cũng rất tán đồng, d��n dò nữ nhi: “Đệ đệ con đã lớn rồi, sau này đừng có tìm hiểu bí mật của nó nữa, con đã nghe rõ chưa?”

“Nó thật ra cũng chẳng có bí mật gì to tát.”

Quách Vi Vi thấy mẫu thân lại sắp trừng mắt, vội vã kêu lên: “Biết rồi! Biết rồi ạ! Con đảm bảo sẽ không tìm hiểu nữa đâu.”

Rời khỏi phòng của Quách Cẩm Thành, Quách Vi Vi như làn khói biến mất. Nàng sợ phụ mẫu lại hỏi nàng có bao nhiêu tiền tiết kiệm, bởi vì tiền tiêu vặt hàng tháng của nàng đều tiêu xài hết sạch, một văn tiền cũng chẳng tích trữ được.

Tiết Đào nhìn theo bóng lưng nàng, lắc đầu: “Con bé ngốc nghếch chưa trưởng thành này, đúng là cần tìm cho nó một gia đình chồng để ràng buộc nó lại.”

“Còn sớm lắm!” Quách Tống cười tủm tỉm nói.

“Sớm gì mà sớm, qua mấy năm nữa là nó đã đến tuổi đôi mươi rồi.”

Tiết Đào cảm thán một tiếng, tâm tư lại quay về với con trai, dặn dò trượng phu: “Phu quân ngày mai đừng quên hỏi Ngọc Nương xem Thành nhi rốt cuộc đã tiêu tiền vào đâu.”

Quách Tống trầm ngâm một lát: “Ngày mai ta e rằng không có thời giờ, hay là nàng ngày mai cứ trực tiếp hỏi Ngọc Nương đi!”

“Được thôi! Ngày mai thiếp sẽ đi tìm nàng.”

*****

Sáng hôm sau, trời vừa hửng sáng, Quách Tống đã cùng Phan Liêu và Đỗ Hữu đến Ngọc Chân Quan. Quách Tống đến Ngọc Chân Quan đương nhiên là để khảo sát tính khả thi việc Thái hậu ngự tại nơi đây.

Quách Tống đã sai người đến Đại Minh Cung hỏi thăm các hoạn quan, cung nữ. Thái hậu quả thực đã trải qua nỗi kinh sợ tột độ tại Đại Minh Cung, đêm về khó ngủ, phải có mấy cung nữ túc trực bên cạnh.

Quách Tống đương nhiên cũng hy vọng Thái hậu sống lâu thêm chút nữa, điều đó có ích cho mình, vả lại còn là cân nhắc về mặt an toàn.

Bất quá, Quách Tống ở sâu trong nội tâm còn có một bí mật không thể nói với ai: chàng hy vọng Vương Thái hậu chuyển ra Đại Minh Cung, để tạo điều kiện cho tương lai mình nhập chủ Đại Minh Cung. Một khi Vương Thái hậu chuyển ra, thì không thể nào quay trở lại nữa.

“Điện hạ, việc để Thái hậu ngự tại Ngọc Chân Cung có thích hợp chăng?”

Đỗ Hữu có chút lo lắng, rốt cuộc Ngọc Chân Cung chỉ là một đạo quán, Thái hậu ngự tại đạo quán, dù nói thế nào cũng có chút không phải lẽ.

“Đỗ tướng quốc là chỉ về phương diện nào?” Quách Tống mỉm cười hỏi.

“Ti chức lo lắng thiên hạ sẽ dị nghị. Nếu Thái hậu muốn ngự tại đạo quán, chi bằng trực tiếp xây dựng một tòa mới ngay trong Đại Minh Cung.”

Quách Tống lắc đầu: “Thái hậu ở Đại Minh Cung đã gặp phải nỗi kinh sợ, vì sức khỏe trường thọ của Người, nàng quả thực không thích hợp lưu lại Đại Minh Cung nữa. Đây cũng là ý kiến của ngự y. Còn việc đến Ngọc Chân Cung có thích hợp hay không, ta cảm thấy đó chỉ là vấn đề danh phận. Ban cho Ngọc Chân Cung một danh phận, vấn đề sẽ được giải quyết.”

Phan Liêu cũng nói: “Lời Điện hạ nói cũng có lý. Thái hậu đã trải qua nhiều gian truân, với tư cách thần tử, chúng ta nên thỏa mãn tâm ý của Người. Nếu Người một lòng muốn lâu dài an cư tại Ngọc Chân Cung, vậy chúng ta sẽ nghĩ cách để Ngọc Chân Cung có điều kiện phù hợp với Người.”

Đỗ Hữu cảm thấy Tấn Vương ý đã quyết, liền không cố chấp nữa: “Được rồi! Chúng ta sẽ cùng nhau nghĩ biện pháp.”

Lúc này, Ứng Thải Hòa dẫn theo m���t đám đạo cô lớn tuổi ra đón. Đỗ Hữu lại quen biết Ứng Thải Hòa, nên để tránh rắc rối không đáng có, Ứng Thải Hòa đặc biệt đeo một chiếc mặt nạ của Tàng Kiếm Các. Cái gọi là mặt nạ này, là thứ có thể thay đổi một phần khuôn mặt, chủ yếu là nét mặt. Ngay cả khi ở Ngọc Chân Cung, nàng cũng thường xuyên mang bộ mặt nạ này.

“Bần đạo là Thanh Liên của Ngọc Chân Cung, xin nghênh đón Tấn Vương Điện hạ cùng hai vị tướng quốc!”

Quách Tống khẽ cười nói: “Hôm nay ta cùng hai vị tướng quốc đến Ngọc Chân Cung, chủ yếu là để khảo sát khả năng kiến tạo một cung điện mới. Vậy phải làm phiền Thanh Liên Thiên sư rồi.”

“Có thể vì Điện hạ cống hiến chút sức mọn là vinh hạnh của bần đạo. Điện hạ mời! Hai vị tướng quốc mời!”

Ứng Thải Hòa cho các đạo cô khác trở về, nàng chỉ dẫn theo hai đệ tử cùng đi với ba người Quách Tống.

“Xin hỏi Thanh Liên Thiên sư, ta nhớ phía Bắc đạo quán có một mảnh đất trống, bây giờ còn đó không?”

Người hỏi chính là Đỗ Hữu, chàng quả nhiên không nhận ra Ứng Thải Hòa.

Ứng Thải Hòa cung kính nói: “Mảnh đất trống đó vẫn còn, đã được khai hoang làm vườn rau. Nếu cần, bất cứ lúc nào cũng có thể trưng dụng!”

Mọi người xuyên qua một hành lang rất dài, phía trước xuất hiện một bức tường vây cao ngất. Sau bức tường vây chính là hậu viện của Ngọc Chân Cung, cũng chính là mảnh đất trống mà Đỗ Hữu nhắc đến. Mọi người bước qua một cửa tròn, một mảng lớn vườn rau liền hiện ra trước mắt, chiếm diện tích chừng hai ba mươi mẫu. Toàn bộ Ngọc Chân Cung rộng khoảng trăm mẫu, mảnh vườn rau này đã chiếm hơn hai phần mười.

Trong vườn rau trồng đầy rau xanh, sắp đến kỳ thu hoạch. Nơi xa, hơn mười đạo cô trẻ tuổi và mấy chục nữ tu đang bận rộn hái rau.

Quách Tống thấy cách đó mấy chục bước có một gò đất, trên gò đất là một cái đình, chàng thong thả đi về phía cái đình.

Đến được cái đình, Quách Tống hướng ra bên ngoài bức tường nhìn lại. Bên ngoài bức tường là một con sông, ven bờ sông mấy hàng cây tùng mọc xanh tươi. Nhưng qua khe hở giữa những cây tùng, mơ hồ có thể trông thấy bên kia bờ sông cũng là một mảng lớn vườn rau.

“Bên ngoài đó là nơi nào? Sao cũng toàn là vườn rau vậy?”

Quách Tống vừa dứt lời, mọi người liền lập tức hiểu rõ, Tấn Vương e ngại hậu viện đạo quán quá nhỏ.

Ứng Thải Hòa lắc đầu, nàng cũng không biết bên kia là nơi nào.

Đỗ Hữu là người bản địa Trường An, chàng lại rất rõ tình hình, bèn khẽ cười nói: “Điện hạ, vốn dĩ hai trăm mẫu đất này, bao gồm cả Ngọc Chân Cung, vốn là phủ đệ của Trương Dịch Chi, Khống Hạc Giám dưới thời Võ Chu. Sau khi Trương Dịch Chi bị tru sát, phủ đệ của hắn bị Duệ Tông Hoàng đế san bằng. Về sau, Ngọc Chân Cung được xây dựng ở bờ sông phía Tây, còn mảng lớn đất đai ở bờ sông phía Đông liền bị bỏ hoang. Sau đó, An Lộc Sơn chiếm đóng Trường An, đem mảnh đất này phong cho Điền Thừa Tự. Điền Thừa Tự chỉ xây dựng bốn mươi mẫu tòa kiến trúc ở phía Nam, còn sáu mươi mẫu dự định làm hậu viện, nhưng chưa kịp khởi công thì Quách Tử Nghi đã thu phục Trường An.

“Theo lý, mảnh đất này hẳn phải bị triều đình thu hồi làm của công. Nhưng Điền Thừa Tự là phiên trấn Ngụy Bác, hắn khăng khăng mảnh đất này là tài sản riêng của hắn, và triều đình cũng đã thừa nhận. Bởi vậy, phủ trạch họ Điền ở bờ sông phía Đông cùng sáu mươi mẫu đất này vẫn giữ nguyên trạng.”

“Đỗ tướng quốc có ý nói rằng, mảnh đất phía sau này là tài sản riêng của Điền gia sao?”

“Chính xác là vậy!”

Ba người nhìn nhau, cùng nhau cười lớn. Nói hồi lâu, hóa ra đây là đất đai và nhà cửa của quan phủ!

Quách Tống lập tức nói với Phan Liêu: “Hậu viện bên này chỉ có hơn hai mươi mẫu, có chút quá nhỏ. Sau này, hãy đem đất đai bờ sông phía Đông cùng tòa nhà của Điền gia cùng nhau phân chia cho Ngọc Chân Cung. Ở trên một trăm hai mươi mẫu đất này, hãy tu kiến một tòa cung điện nhỏ, mau chóng khởi công!”

Phan Liêu cung kính hành lễ: “Ti chức tuân mệnh!”

Quách Tống lại nói với Ứng Thải Hòa: “Từ giờ trở đi, Ngọc Chân Cung sẽ được đổi tên là sắc phong Ngọc Chân Cung, không chiêu mộ thêm người ngoài. Ngoại trừ số tu sĩ hiện có, không được tăng thêm tu sĩ nào khác.”

Bản dịch này, toàn quyền thuộc về truyen.free, không cho phép sao chép dưới mọi hình thức.