Xế chiều hôm đó, Vương thái hậu ban xuống chiếu thư đầu tiên tại Trường An, sắc phong Tấn Vương Quách Tống làm Giám quốc Nhiếp chính Vương, trao cho hắn quyền ban tước phong quan, toàn quyền phụ trách việc thành lập tân triều đình.

Chiếu thư này ngay lập tức được đăng tải trên «Trường An Tín Nhanh» và «Thiên Hạ Tín Báo» vào ngày thứ hai. Cũng trong cùng ngày đó, Quách Tống ban bố lệnh giám quốc đầu tiên của mình, tuyên bố thành lập Chính Sự Đường, với định ngạch Tướng quốc là bảy người. Ông trước tiên bổ nhiệm Phan Liêu làm Trung Thư Lệnh, Hữu Tướng, Đồng Trung Thư Môn Hạ Bình Chương Sự. Tiếp đó, bổ nhiệm Đỗ Hữu làm Môn Hạ Thị Trung, Tả Tướng, Đồng Trung Thư Môn Hạ Bình Chương Sự.

Chẳng mấy chốc, ông lại bổ nhiệm thêm ba vị Tướng quốc, lần lượt là Lại Bộ Thượng Thư Trương Khiêm Dật, Hình Bộ Thượng Thư Tào Vạn Niên, và Binh Bộ Thượng Thư Trương Cừu An.

Lệnh giám quốc bổ nhiệm năm vị Tướng quốc này ban ra, bách quan đều hiểu rõ ý đồ thực sự của Tấn Vương. Cơ cấu triều đình không có biến hóa lớn, thực chất là nâng cấp các Ty thự thuộc Tấn Vương phủ thành các bộ. Các quan chức này đều đã theo Quách Tống nhiều năm, kinh nghiệm phong phú, đổ mồ hôi vì việc quản lý Tấn quốc, lập được nhiều công tích, lòng trung thành với Tấn Vương cũng đã chịu đựng được thử thách. Trong thời điểm trọng yếu tái thiết triều đình này, bọn họ xứng đáng được khen thưởng.

Chính Sự Đường được thành lập, có nghĩa là triều đình bắt đầu chính thức vận hành. Họ sẽ cùng Nhiếp chính Vương Quách Tống từng bước xây dựng nên khung sườn triều đình, rồi dần lấp đầy huyết nhục, cuối cùng dùng triều đình thay thế Tấn Vương phủ, khiến nó vận hành toàn diện.

Vào xế chiều, Quách Tống trong lúc bận rộn tranh thủ được chút thời gian rảnh, thay y phục thường, ngồi xe ngựa đi đến Tường Thành Phường. Tường Thành Phường là khu vực được xây dựng mấy năm trước để an trí lưu dân nghèo khổ từ thời Hán tại Trường An. Trên thực tế, đó chính là một khu ổ chuột, nơi cư trú của tầng lớp bách tính thấp nhất Trường An.

Khu nhà công vụ dưới chân tường thành có tên là Cư An Phường, nhưng người Trường An lại gọi là Tường Thành Phường, hoặc còn gọi là Tụ Cùng Phường.

Một vòng nhà quanh tường thành đều là phòng công vụ cho thuê, chỉ thuê không bán. Trong thời gian ngắn ngủi vài năm, nơi đây đã tụ tập hơn hai mươi vạn bách tính, về cơ bản đã lấp đầy hết chỗ. Tấn Vương phủ cũng đã xây dựng cho họ một lượng lớn các công trình công cộng như giếng nước, nhà xí, trường học, tiệm thuốc công, sở trị an, v.v.

Trong số đó, riêng học đường đã xây dựng hơn sáu mươi cơ sở. Hơn mười vạn trẻ em được học miễn phí trong học đường hai năm, học được những kiến thức cơ bản nhất về đọc sách, nhận mặt chữ, và học những lễ nghi đạo đức căn bản nhất.

Gần hai năm nay, phong khí học tập tại Trường An ngày càng thịnh vượng, bởi vì cái gọi là "thịnh thế học văn, loạn thế học võ". Đặc biệt là sự xuất hiện của hai tờ báo lớn, đã khơi dậy làn sóng học văn mạnh mẽ trong bách tính Trường An. Quan học ngày càng phát triển, tư học cũng mọc lên như nấm sau mưa, thậm chí còn xuất hiện nhiều ca dao dạy học chữ cấp tốc, đặc biệt là dạy Thiên Tự Văn.

Quách Tống đến góc tường thành, tất nhiên là lén lút đến thăm con trai mình. Con trai ông, Quách Cẩm Thành, hôm qua đã chính thức bắt đầu dạy học cho con em dân nghèo tại Cư An Phường. Quách Tống không yên tâm, nên đặc biệt đến lén lút xem xét một chút.

Các tiên sinh giảng bài tại Cư An Phường về cơ bản đều là những học sinh trẻ tuổi đến từ Thái Học và Quốc Tử Học. Quách Cẩm Thành là học sinh khoa Luật Pháp của Thái Học, việc hắn giảng dạy cho học sinh ở đây là điều hết sức bình thường.

Quách Tống đã rất lâu không đến Cư An Phường. Cư An Phường đã thay đổi rất nhiều, so với thuở ban đầu còn tươm tất thì giờ đây rõ ràng trở nên dơ bẩn, nhếch nhác hơn.

Khắp nơi có thể thấy đủ loại lều quán được dựng lên một cách lộn xộn, đất trống đều bị chiếm dụng hết. Những bức tường vốn được quét vôi trắng như tuyết, giờ đây bị gió cát và nước mưa ăn mòn, cùng với đủ loại vết bẩn không rõ xâm nhiễm, trở nên chỗ đen chỗ trắng loang lổ, bẩn thỉu không chịu nổi, từng trận mùi hôi thối bốc lên.

Trên mặt đất cũng toàn là những vũng nước bẩn. Xe ngựa cẩn thận từng li từng tí đi, tránh được vũng nước này thì không tránh được vũng nước kia, khiến xe ngựa chầm chậm di chuyển giữa những cú xóc nảy.

Quách Tống cau chặt mày. Nơi đây không chỉ có vấn đề dơ bẩn, nhếch nhác, hơn nữa còn tiềm ẩn nguy cơ hỏa hoạn cực lớn. Một khi cháy, đó sẽ là tai họa của hơn vạn ngôi nhà.

Xe ngựa chầm chậm dừng lại trước một tòa tiểu học đường. Đây là một tiểu học đường, có tường vây bao quanh. Trên cổng lớn có đề chữ "Cư An Phường Học Đường thứ mười bảy", nghe lỏm thấy bên trong có tiếng đọc sách leng keng.

Tiểu học đường vốn là chế độ một năm, học «Thiên Tự Văn» và «Tăng Quảng Hiền Văn». «Tăng Quảng Hiền Văn» đương nhiên là Quách Tống đã lặng lẽ viết ra từ sách cùng tên của hậu thế, giao cho Lễ Bộ xuất bản và phổ biến trong các tiểu học đường.

Sau này, dưới sự tán thành nhất trí của các tham sự, đã đổi chế độ một năm thành hai năm, bổ sung thêm hai môn «Luận Ngữ» và «Mạnh Tử». Vẫn như cũ là miễn phí, đây được coi là nền giáo dục bắt buộc sớm nhất.

Đương nhiên, miễn phí cũng chỉ là miễn học phí và phí sách giáo khoa. Bút mực, giấy nghiên vẫn cần học sinh tự bỏ tiền mua. Tuy nhiên, học đường sẽ cung cấp một bộ bút mực giá rẻ cho học sinh lựa chọn, chỉ bằng ba phần mười giá thị trường.

Quách Tống bước vào cổng lớn, lão già giữ cửa vừa định đứng dậy ngăn cản, hai thị vệ phía sau liền trợn mắt nhìn ông ta một cái đầy uy hiếp. Ông ta liền biết điều ngồi xuống, hai ngày nay đã có không ít nhân vật lớn đến thăm, khiến ông ta thầm tự hỏi trong lòng, không biết vị này là ai?

Quách Tống đi vào sân, liền phát hiện những hộ vệ đang ẩn mình trong bóng tối, ẩn nấp dưới mái hiên, trong một cái khe bí mật. Quả thực rất kín đáo, e rằng ngay cả lão già giữ cửa cũng không phát hiện ra.

"Tử nói: 'Học mà thường xuyên ôn tập, chẳng phải vui lắm sao? Có bằng hữu từ phương xa đến, chẳng phải mừng lắm sao? Người khác không hiểu ta mà ta không buồn giận, thế chẳng phải là bậc quân tử ư?'

Có Tử nói: 'Người hiếu thảo với cha mẹ, kính nhường anh em mà lại thích chống đối bề trên, đó là điều hiếm có; không thích chống đối bề trên mà lại thích gây rối, điều đó chưa bao giờ có. Bậc quân tử chỉ chuyên tâm vào gốc rễ, thì đạo lý lập thân tự nhiên mà sinh. Hiếu thảo và kính nhường, đó chính là gốc rễ của việc làm người!'

Tử nói: 'Lời lẽ khéo léo, vẻ mặt giả tạo, kẻ nhân đức ít ai như vậy!'"

. . . . .

Đến gần cửa sổ, ông nghe thấy một đệ tử đang học thuộc lòng, ngay sau đó là giọng của con trai ông, Quách Cẩm Thành: "Tăng Tam Lang dù sao cũng không tệ, chỉ sai một chỗ, là 'xảo ngôn lệnh sắc', không phải 'xảo ngôn sắc lệnh', chép lại bốn chữ này hai mươi lần. Tiếp theo là Kiều Thủy Căn, sau đó Tăng Tam Lang đọc tiếp."

Quách Tống đứng cạnh tường, nhìn vào bên trong qua ô cửa sổ mở. Chỉ thấy con trai ông, Quách Cẩm Thành, mặc một bộ trường sam vải thô màu lam, đầu đội khăn nho, thắt lưng da, khoanh tay đứng trước mặt đám trẻ nhỏ, toát lên chút khí độ uy nghiêm. Phía dưới là năm sáu mươi đứa trẻ, phần lớn bảy tám tuổi, quần áo cũ nát, mặt mũi còn vương vãi nước mũi.

Một cậu bé rụt rè đứng dậy, lí nhí nói: "Tối qua con không thuộc bài ạ."

"Vì sao không thuộc bài?" Quách Cẩm Thành ánh mắt nghiêm nghị nhìn chằm chằm cậu bé.

"Về nhà con phải giặt chăn mền cho cha, phải nấu cơm, còn phải trông em nữa ạ."

"Vậy buổi tối thì sao?" Quách Cẩm Thành giọng điệu dịu đi một chút, "Vì sao buổi tối không thuộc bài?"

"Buổi tối con phải giúp mẹ giặt quần áo kiếm tiền ạ." Cậu bé cúi đầu thấp hơn, mặt đỏ bừng.

"Lời ngươi nói có phải thật không? Ta sẽ đến nhà ngươi để kiểm chứng đó!" Mấy học sinh bên cạnh ồn ào nói: "Cha nó bị bại liệt, phân tiểu đều ở trên giường, trong nhà thối hơn cả chuồng heo, không ai muốn đến nhà nó đâu ạ!" Cạch! Vài giọt nước mắt của cậu bé rơi xuống, nhỏ vào mặt bàn nhỏ.

Quách Cẩm Thành nhìn cậu bé thật lâu, rồi vẫy tay nói: "Mặc dù ngươi chưa thuộc bài, nhưng tình cảnh này có thể hiểu được, ta sẽ không trách phạt ngươi, ngồi xuống trước đi!" Học sinh tên Kiều Thủy Căn ngồi xuống, úp mặt xuống bàn lặng lẽ khóc. Quách Cẩm Thành dùng thước chỉ vào học sinh ồn ào nhất, lạnh nhạt nói: "Trương Đại Khôi, đọc tiếp từ chỗ Tăng Tam Lang, sai một chữ, phạt mười thước vào tay!"

. . . . .

Quách Tống không tiếp tục xem nữa, lặng lẽ rời đi. Biểu hiện của con trai tuy còn chút tính cách thiếu niên, nhưng đủ để khiến ông yên tâm.

Trở lại quan phòng, Quách Tống cho người tìm Hộ Bộ Thượng Thư Trương Khiêm Dật đến. Trương Khiêm Dật sáng nay vừa mới nhậm chức Tướng quốc, hai ngày nay ông cũng bận tối mắt tối mũi. Từ Hộ Bộ Ty thăng lên Hộ Bộ có vô số chuyện vặt vãnh phải xử lý.

Muốn xây dựng khung sườn Hộ Bộ, còn phải tách ra mười Ty thự trực thuộc Hộ Bộ Ty trước đây. Những bộ phận chức năng cụ thể này lại được phân chia và quản lý riêng. Mặt khác, Hộ Bộ không chỉ quản lý tài chính, mà còn quản lý dân chính, đủ loại sự vụ phức tạp nhiều vô số kể.

Quách Tống thấy Trương Khiêm Dật mồ hôi đầm đìa, liền biết ông đang bận tối mắt tối mũi. Ông liền khoát tay cười nói: "Vậy ngươi cứ về trước đi! Vài ngày nữa ta sẽ tìm ngươi."

Trương Khiêm Dật lau mồ hôi trên trán nói: "Chuyện công việc thì vĩnh viễn không hết, Điện hạ cứ nói đi! Có lẽ hạ quan có thể phân phó người dưới đi làm."

"Cũng được, vậy ngươi cứ sắp xếp người dưới đi làm đi!"

Quách Tống tựa lưng vào ghế bành, chắp tay cười nói: "Nếu ta nhớ không lầm, việc cho thuê quan phòng là do Thương Nghiệp Trạch Thự thuộc Hộ Bộ Ty phụ trách phải không?"

Thương Nghiệp Trạch Thự phụ trách quyền sở hữu phần lớn nhà cửa thuộc về quan phủ, bao gồm cửa hàng, quan trạch, quan phòng cho thuê, v.v. Nhưng không bao gồm hoàng cung, lâm viên, quan nha, chùa chiền, đạo quán; những kiến trúc này khá đặc thù, do Cung Thự phụ trách.

Trương Khiêm Dật gật đầu, nói: "Điện hạ nói không sai, đúng là do Thương Nghiệp Trạch Thự phụ trách."

"Hôm nay ta đã đi Cư An Phường một chuyến, nói thật, việc quản lý ở đó khiến ta vô cùng thất vọng. Về cơ bản không có quản lý gì cả, hoàn toàn là bỏ mặc. Mặt đất ổ gà lởm chởm, nước bẩn chảy tràn, trên tường đầy vết bẩn, trên đường tràn ngập một luồng khí hôi thối nồng nặc. Ta không thể tưởng tượng nổi mùa hè sẽ ra sao? Nhưng điều ta lo lắng nhất không phải những thứ này, mà là đủ loại lều quán dựng lên lộn xộn, về cơ bản đều được dùng làm nhà bếp. Một khi một nhà bốc cháy, cả một khu lớn đều khó thoát khỏi tai ương. Vậy nên ta muốn biết, rốt cuộc Thương Nghiệp Trạch Thự quản lý như thế nào? Người đứng đầu Thương Nghiệp Trạch Thự rốt cuộc có xứng đáng với chức vụ hay không? Có nên bị trách phạt miễn chức không?"

Giọng Quách Tống bình thản, nhưng từ ngữ lại vô cùng nghiêm khắc. Ba câu truy vấn khiến Trương Khiêm Dật mồ hôi đầm đìa. Ông là người chịu trách nhiệm cao nhất tại Cư An Phường, một khi hỏa hoạn gây tổn thất nặng nề, ông sẽ là người đầu tiên bị miễn chức.

"Ti chức đã rõ, sẽ lập tức quay về chỉnh đốn cải cách, kẻ nào đáng miễn thì miễn, kẻ nào đáng đình chỉ thì đình chỉ, tuyệt đối không nhân nhượng. Ti chức sẽ trong vòng ba ngày trình lên Điện hạ một phương án chỉnh đốn và cải cách."

Quách Tống gật đầu, nói: "Ta chỉ nhắc hai điều. Thứ nhất, tiền thuê nhà toàn bộ phải dùng vào việc quản lý, chúng ta không thiếu chút tiền ấy. Thứ hai, đối với các công trình dựng lên lộn xộn, ta không hy vọng áp dụng biện pháp "một đao cắt" (cấm tiệt), quan phủ làm vậy vừa tốn sức. Hôm nay cưỡng ép phá dỡ, ngày mai họ lại dựng lại, đó là trị ngọn không trị gốc. Ta đề nghị, các lều quán dựng lên lộn xộn có thể cho phép tồn tại, nhưng nhất định phải toàn bộ chuyển đổi thành kết cấu gạch ngói; thà khơi thông còn hơn bịt kín, đây là thái độ của ta."

Bản dịch này được tạo riêng cho độc giả của truyen.free, kính mong quý vị không sao chép trái phép dưới mọi hình thức.