Từ Du Châu đi về phía đông, phải qua Phù Châu, Trung Châu, Vạn Châu, Quỳ Châu, Ba Châu, Quy Châu, Hạp Châu rồi mới đến Kinh Châu. Quãng đường hơn một ngàn dặm, thủy lục song hành, nhanh nhất cũng mất mười ngày.

Xuất phát từ Du Châu, đoàn quân đã đi được bốn ngày nhưng vẫn còn trong địa phận Trung Châu. Tốc độ rõ ràng chậm hơn rất nhiều, nếu cứ đi như thế này, hai mươi ngày cũng chưa chắc đã đến được Kinh Châu.

Tâm tình các tướng sĩ vô cùng mâu thuẫn, đi ba bước lùi một bước, lề mề chậm chạp, tốc độ hành quân cực kỳ chậm. Hơn nữa, trên đường đi đều có kẻ đào ngũ, đặc biệt vào ban đêm, hiện tượng đào ngũ càng trở nên nghiêm trọng.

Do đó, Hoắc Tiên Minh đặc biệt thành lập đội quân đốc tra, chuyên trách truy bắt binh sĩ đào ngũ. Một khi bắt được, liền xử trảm ngay tại chỗ. Sau khi giết vài trăm người, hiện tượng đào ngũ dần dần chấm dứt.

Tối hôm ấy, đoàn thuyền đã đến huyện Lâm Giang, Trung Châu. Bởi vì tốc độ hành quân của quân đội phía sau quá chậm, đoàn thuyền đành phải dừng lại chờ họ.

Đúng lúc này, một đội kỵ binh hơn năm mươi người từ xa vội vã phi đến. Họ phi nhanh như chớp dọc theo con đường lớn sát Trường Giang, cách đó vài trăm bước chính là Trường Giang, có thể trông thấy những chiếc thuyền lớn đang neo đậu trên mặt sông.

"Dừng lại!"

Hơn mười lính gác xuất hiện phía trước, chặn đường đội kỵ binh.

Đội kỵ binh này do Trương Vân dẫn đầu. Bọn họ giả dạng thành đội Hậu quân Bị Tiên, cùng Lý Nãi đi ngang qua để đăng ký nhu cầu lương thực, vật tư, cũng là một đoàn được phép đi lại tự do. Nhưng đi tiếp về phía trước là khu vực đoàn thuyền khá nhạy cảm, tập đoàn Yêm đảng và thuyền của Hoàng đế, Hoàng hậu đều ở khu vực này, vì vậy trên bờ mới có quân đội canh gác, nghiêm cấm binh sĩ không rõ lai lịch đến gần.

Lý Nãi tiến lên ôm quyền nói: "Chúng ta là đội Hậu quân Bị Tiên, đến các quân doanh để đăng ký nhu cầu lương thực và vật tư."

Nói xong, hắn đưa ra kim bài của đội Bị Tiên. Lính gác quay lại thương lượng một lát, người lính gác cầm đầu nói: "Xin chờ một lát, chúng tôi đi xin ý kiến một chút."

Người lính gác cầm đầu vội vàng chạy đi, không lâu sau quay trở lại: "Các ngươi có thể đi qua!"

"Đa tạ!"

Lý Nãi thi lễ, quay đầu hô: "Chúng ta đi!"

Hắn dẫn theo đám kỵ binh tiếp tục phi nhanh về phía đông. Lúc này, Hoắc Tiên Minh đang cùng Đậu Văn Tràng ngồi trong khoang thuyền uống trà. Việc rời khỏi Du Châu thuận lợi, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, chỉ cần đến Kinh Nam, họ sẽ hoàn toàn thoát khỏi uy hiếp của Quách Tống.

"Đậu ông cảm thấy Mã Toại, Lưu Hiệp và Hàn Hoảng sẽ có thái độ thế nào?" Hoắc Tiên Minh hỏi.

Đậu Văn Tràng cười khẩy: "Cái gọi là hiệp thiên tử để lệnh chư hầu (phò thiên tử để sai khiến chư hầu), chỉ cần Thái hậu và tiểu hoàng đế còn trong tay chúng ta, cho dù bọn họ có vạn phần bất mãn, cũng phải ngoan ngoãn phục tùng. Trừ phi họ công khai phản bội Đại Đường, nhưng liệu có thể như vậy sao?"

Hoắc Tiên Minh bật cười nói: "Đậu ông nói đúng, bọn họ rốt cuộc không phải Quách Tống, quả thật không thể nào."

"Đậu ông, Hàng Châu có thích hợp để làm tân đô không?" Hoắc Tiên Minh lại hỏi.

"Chúng ta không có lựa chọn nào khác. Đặt ở Giang Ninh thì quá nguy hiểm, đặt ở Tô Châu thì cách biển hơi xa một chút. Chỉ có Hàng Châu, tiến có thể công, lùi có thể thủ, thực sự không giữ được, còn có thể đi thuyền ra biển."

Hai người đang trò chuyện, trên bờ bỗng truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập. Hai người đồng thời nhìn về phía bờ, trong bóng tối, chỉ thấy một đội kỵ binh từ xa phi nhanh như chớp, thần tốc hướng về phía đông.

"Đây là chuyện gì vậy?"

Hoắc Tiên Minh phân phó tả hữu: "Đi hỏi một chút xem, đội kỵ binh vừa rồi là làm gì?"

Một hoạn quan đi ra ngoài hỏi, không lâu sau, quay về bẩm báo: "Bẩm Tiên ông, Lâu tướng quân nói đó là kỵ binh của đội Bị Tiên."

Cái tên đội Bị Tiên này vẫn do Hoắc Tiên Minh nghĩ ra, chính là đội quân hậu cần phái đến để đăng ký nhu cầu lương thực, vật tư. Hoắc Tiên Minh giật mình, hắn lại hỏi: "Bên chúng ta đã đăng ký nhu cầu chưa?"

Bên ngoài truyền đến tiếng của một tướng lĩnh: "Bẩm Tiên ông, chúng tôi đã đăng ký rồi, bao gồm một ngàn chiếc chăn lông cũng đã đăng ký cùng, sáng mai sẽ được đưa tới."

Đêm trên mặt sông khá lạnh, họ muốn tăng thêm chăn lông để chống lạnh.

Đậu Văn Tràng cười nói: "Tiên ông sẽ không nghi ngờ bọn họ có gian trá chứ!"

Hoắc Tiên Minh lắc đầu: "Cái này thì không đâu. Lý Vạn Vinh tuy hơi khiến người ta không yên tâm, nhưng rốt cuộc đã theo chúng ta nhiều năm. Ta đã cân nhắc kỹ, cho dù hắn trung thành với Thái hậu, chỉ cần Thái hậu bình an vô sự, hắn cũng sẽ không có dị tâm. Vả lại, thuyền của Thái hậu phòng bị nghiêm mật, mấy chục người bọn họ có thể làm được gì?"

"Tiên ông lúc nào cũng nghĩ người ta quá tốt. Chúng ta đến Hàng Châu rồi cũng không thể nương tay như trước nữa. Thà giết lầm một trăm, không thể bỏ sót một người!"

"Phải, thà giết lầm một trăm, không thể bỏ sót một người!"

Hai người cùng nhau vỗ tay cười lớn.

. . . .

Nhóm của Trương Vân lại chạy thêm hơn mười dặm, phía trước trên bờ bỗng xuất hiện hơn trăm chiếc lều lớn. Những chiếc lều lớn này xếp thành nửa hình tròn, vây kín một chiếc thuyền lớn hai ngàn thạch.

Trương Vân còn đang lo làm sao mới tìm được chiếc thuyền lớn chở Hoàng đế và Hoàng hậu, giờ đây hắn bỗng tìm thấy câu trả lời. Phòng thủ nghiêm mật như vậy, chỉ có thể là chiếc thuyền lớn này.

Trước khi xuất phát, họ đã lập kế hoạch chu đáo và chặt chẽ. Họ thả vài chiếc thuyền nhỏ bồng đen ở bờ bắc Trường Giang, chỉ cần tìm được thuyền lớn, thuyền nhỏ sẽ đến tiếp ứng.

Mọi người lập tức hành động theo kế hoạch. Hai binh sĩ có thủy tính đặc biệt tốt lẻn vào Trường Giang, bơi về phía bờ bên kia. Nhiệm vụ của họ là tìm hai chiếc thuyền nhỏ và dẫn chúng về phía thuyền lớn này.

Trương Vân đang quan sát tình hình phòng bị của quân địch. Phần lớn binh sĩ hẳn đã đi ngủ, nhưng có lính gác đang tuần tra qua lại trên khoảng đất trống phía trước thuyền lớn, trên thuyền lớn cũng có vài tên lính gác đi lại.

"Trương tướng quân, đội quân này là vệ sĩ Tả Ngân Đài, từng người đều võ nghệ cao cường, rất khó đối phó!"

"Tả Ngân Đài không phải đã giải tán rồi sao?" Trương Vân hỏi.

"Giang hồ võ sĩ của Tả Ngân Đài thì đã giải tán, nhưng các vệ sĩ tinh nhuệ rút ra từ quân đội thì vẫn còn, chính là hai ngàn người này, do Câu Văn Trân trực tiếp thống lĩnh. Hiện tại tạm thời chưa có tên, chúng ta vẫn gọi họ là vệ sĩ Tả Ngân Đài."

Nói đến đây, Lý Nãi thở dài một tiếng: "Phòng bị quá nghiêm mật, chỉ cần chúng ta vừa ra tay là sẽ bị lộ ngay."

Trương Vân mỉm cười: "Chuyện không tồi tệ như vậy đâu, bên trong có nội ứng của chúng ta."

Hắn vừa dứt lời, có binh sĩ thấp giọng quát: "Ai đó!"

Trương Vân vừa quay đầu lại, chỉ thấy cách đó vài chục bước về phía nam có một bóng đen đứng đó, lại xuất hiện một cách lặng lẽ không tiếng động, quả thực khiến hắn giật mình.

Tuy nhiên bóng đen này dường như là một nữ nhân. Trong lòng hắn hơi động đậy, thấp giọng hỏi bóng đen: "Xin hỏi, có phải Ứng Tam Nương không?"

Bóng đen tiến đến gần, chính là một nữ tử tay cầm trường kiếm. Nàng thản nhiên nói: "Ta thấy có hai người vượt sông trong nước, liền đoán được là Trương tướng quân đã đến."

Tuy dung mạo đã thay đổi, nhưng giọng nói thì không. Quả nhiên là Ứng Thải Hòa. Trương Vân trong lòng nghi hoặc, liền hỏi: "Ứng Tam Nương xuống thuyền bằng cách nào, chúng ta không hề thấy?"

"Ta xuống thuyền cần các ngươi nhìn thấy sao?" Ứng Thải Hòa lạnh lùng nói.

Trương Vân bị nàng cự tuyệt, hắn âm thầm lắc đầu, lại hỏi: "Vậy Hoàng đế và Hoàng hậu có thể mang xuống được không?"

"Tiểu hoàng đế thì được!"

Ứng Thải Hòa mở áo choàng ra, trong lòng nàng có một đứa bé đang say ngủ.

"Hắn là... Hắn chính là tiểu hoàng đế sao?" Trương Vân hơi chấn kinh.

"Chính là hắn, hắn cực kỳ nhát gan, từ trước đến giờ không bao giờ kêu khóc, nhưng lòng hắn lại hiểu chuyện hơn bất cứ ai."

Ứng Thải Hòa lại cẩn thận dùng áo choàng trùm kín đứa bé, ánh mắt nàng lại trở nên dịu dàng đến lạ. Quả thực khiến Trương Vân kinh ngạc, đây là nữ ma đầu giết người không chớp mắt đó sao?

Ứng Thải Hòa tiến lên đưa đứa bé cho Trương Vân. Trương Vân vội vàng đón lấy, lập tức sắp xếp mười binh sĩ đưa tiểu hoàng đế đi trước, từ phía sau có thuyền nhỏ tiếp ứng để đưa đi qua sông.

Nhìn một đội binh sĩ đi xa dần, hắn mới hỏi: "Thái hậu đâu?"

"Thái hậu không được, ta không mang xuống được. Các ngươi hẳn là đã chuẩn bị thuyền nhỏ rồi chứ!"

"Đã chuẩn bị hai chiếc thuyền nhỏ."

"Vậy được rồi. Đợi thuyền nhỏ đến, các ngươi thấy ánh lửa thì ra tay, yểm hộ ta xuống thuyền."

"Xin Ứng Tam Nương nói rõ hơn. Chúng ta ra tay thế nào? Mục tiêu là ai?" Trương Vân vội hỏi.

"Trên thuyền các ngươi không cần lo. Năm mươi tên vệ sĩ ta đã xử lý toàn bộ rồi. Các ngươi chỉ cần ở thời khắc mấu chốt ngăn cản vệ sĩ trên bờ lên thuyền là được."

Lý Nãi giật nảy mình, giọng nói cũng thay đổi: "Năm mươi người... đều xử lý r���i sao?"

Ứng Thải Hòa liếc mắt nhìn hắn, lạnh lùng nói: "Có gì đâu. Ta đã hạ độc vào bữa cơm tối của bọn chúng, mỗi người đều ngủ rất say, một kiếm một người, năm mươi kiếm là giải quyết xong."

Trương Vân thầm kêu không ổn trong lòng, lập tức ngẩng đầu nhìn về phía thuyền. Quả nhiên, vài tên lính gác trên thuyền đã biến mất.

"Nữ nhân này làm việc..."

Trương Vân quả thực có chút bực tức. Ứng Thải Hòa này quá lỗ mãng, không hề thương lượng gì với mình mà đã ra tay. Cấp dưới của mình khi nào tìm được thuyền nhỏ còn chưa biết nữa là!

Trong lòng dù tức giận cũng chẳng còn cách nào, Trương Vân đành phải nén giận gật đầu nói: "Chúng tôi sẽ dốc hết sức!"

Ứng Thải Hòa kỳ thực cũng nhận ra mình ra tay hơi sớm. Nàng vốn tưởng thuyền đã ở bờ bên kia, giờ nàng mới chợt nhận ra e rằng đối phương còn phải đi tìm thuyền, vậy thì sẽ tốn thời gian.

Nhưng nàng tuyệt đối sẽ không thừa nhận phán đoán sai lầm của mình. Ứng Thải Hòa không muốn nói thêm nữa, nhẹ nhàng tung người, lao vào bóng tối. Mọi người còn chưa kịp nhìn rõ, nàng đã biến mất không dấu vết. Mọi người nhìn nhau, ai nấy đều hoảng sợ.

Mọi nội dung trong chương truyện này đều thuộc bản quyền dịch thuật độc quyền của truyen.free.