Quân Nam Đường đội ngũ chưa kịp chỉnh tề, năm ngàn kỵ binh Thổ Phiên từ phía sau ập đến, quân Nam Đường tức thì đại loạn, vừa mới chỉnh đốn xong một phần trận hình lại bị xông phá tan tác. Lúc này, hai vạn bộ binh Thổ Phiên ào ạt kéo đến, che kín cả trời đất, bọn hắn trông như tản mát nhưng thực chất mỗi trăm người là một đội, do một Bách phu trưởng dẫn dắt, tất cả binh lính dưới quyền đều theo sát hắn.

Lúc quân Nam Đường hỗn loạn, hai vạn quân Thổ Phiên như hồng thủy tràn bờ ập đến, xông thẳng vào đội ngũ quân Nam Đường. Đội quân Thổ Phiên này không phải tân binh, đều là lão binh dày dặn kinh nghiệm, năm ngoái chính bọn họ đã càn quét Thiên Trúc, ý chí chiến đấu vô cùng mãnh liệt, sát phạt hung hãn, thể lực dồi dào.

Hai quân giao chiến chưa đầy nửa canh giờ, quân Nam Đường đã lộ rõ dấu hiệu thất bại, dần dần không thể chống cự nổi. Quân Thần Sách khá hơn một chút, được đối đãi hậu hĩnh, thường ngày huấn luyện nghiêm chỉnh, nhưng quân Kiếm Nam lại sĩ khí sa sút, sức chiến đấu rất yếu, căn bản không muốn liều chết chiến đấu. Dưới sự chèn ép của kỵ binh địch, bọn hắn dẫn đầu tan rã. Không biết là đội quân nào hay binh lính nào bỏ chạy trước, không cách nào truy xét được nữa, nhưng năm ngàn quân Kiếm Nam bố trí ở cánh trái đã dẫn đầu tháo chạy, bọn hắn rời bỏ chiến trường, tán loạn chạy trối chết.

Dưới sự lôi kéo của quân Kiếm Nam, quân Thần Sách cũng quân tâm tan rã, quân Nam Đường đại bại thảm hại. Khắp vùng hoang dã chỉ thấy binh sĩ chạy trốn tán loạn, bọn hắn bị đánh tơi bời, vứt bỏ binh khí, liều mạng tháo chạy. Kỵ binh và bộ binh Thổ Phiên truy sát phía sau, binh sĩ quân Đường không chạy thoát được, quỳ xuống đất đau khổ cầu xin, vẫn bị tàn khốc giết chết, còn bị chặt mất đầu.

Trận chiến này, hai vạn quân Nam Đường bị giết hơn một vạn năm ngàn người. Quân Thổ Phiên không giữ tù binh, giết chết tất cả, chỉ có mấy ngàn người may mắn thoát chết. Vương Khánh Dương bị kỵ binh Thổ Phiên để mắt tới, mấy trăm người dùng loạn tiễn bắn chết hắn, đầu của hắn cũng bị binh sĩ Thổ Phiên chặt mất.

Thượng Đông Tán hạ lệnh đốt xác binh lính Nam Đường, phóng hỏa thiêu đốt thủ cấp, mang theo hơn một vạn năm ngàn cái thủ cấp, hướng về Thành Đô mà tiến. Bọn hắn không có quân lương, dọc đường cướp bóc đốt giết, gây ra tai nạn thảm khốc cho dân chúng ven đường.

***

Tin Vương Khánh Dương bại trận truyền đến Thành Đô, trong thành lập tức một mảnh hoảng loạn. Vô số dân chúng mang gia đình, tài sản tháo chạy ra ngoài thành. Mấy cổng thành đều kẹt cứng đầy người dân chạy nạn, mấy chục chiếc xe bò và xe ngựa chặn kín ở cửa thành, tiếng la hét, tiếng mắng chửi, tiếng khóc than vang lên không ngớt. Rất nhiều phụ nữ và trẻ em bị chen lấn đến tuyệt vọng gào khóc.

Binh lính trên tường thành bất lực nhìn xuống mấy vạn dân chúng đen đặc dưới thành. Bọn hắn không cách nào ngăn cản, cổng thành cũng không đóng lại được. Một chiếc xe bò bị gãy trục, trên cầu treo không thể di chuyển, khiến cổng thành hỗn loạn.

Một Trung Lang Tướng chạy dọc tường thành, hô lớn: "Chuyện gì xảy ra, mau chóng khai thông cổng thành!"

Vị Giáo Úy dẫn đầu bất lực nói: "Một chiếc xe bò hỏng rồi, chúng tôi muốn dọn đi nhưng không chen ra được."

"Một đám đồ đần, sẽ không dùng thang dây đi xuống sao?"

Vị Giáo Úy lập tức tỉnh ngộ, vội vàng chạy vào lầu thành lấy hai bộ thang dây. Mọi người vội vàng treo thang dây vào lỗ châu mai, mười mấy binh sĩ bò theo thang dây xuống.

Các binh sĩ cùng nhau dùng sức đẩy chiếc xe bò đang chặn đường ra, con đường lập tức trở nên thông suốt. Dân chúng trong thành chen chúc nhau tràn ra ngoài, từng chiếc xe ngựa và xe bò cũng nối tiếp nhau chạy ra. Theo dòng người liên tục tuôn ra, đám đông trong thành cuối cùng cũng được sơ tán, rồi dần dần hướng ra ngoài mà đi.

Sáu cổng thành Thành Đô đều diễn ra cảnh tượng tương tự. Chỉ trong một ngày ngắn ngủi, đã có hơn hai trăm ngàn dân cư tháo chạy, chủ yếu là về phía nam và phía bắc, trong đó dòng người về phía bắc là đông nhất. Mọi người đều nghĩ rằng, qua khỏi Kiếm Môn quan là sẽ an toàn.

Trăm vạn dân cư Thành Đô vẫn đang tiếp tục tháo chạy, ngay cả hoàng cung cũng đang thu dọn đồ đạc, chuẩn bị di dời.

Dù là Cẩu Văn Trân, Hoắc Tiên Minh hay Đậu Văn Tràng, đều rõ trong lòng rằng phòng ngự hoàng cung quá yếu ớt, căn bản không thể chống đỡ cuộc tấn công của quân Thổ Phiên.

Dù quân Thần Sách còn hai mươi lăm ngàn người, nhưng các quyền hoạn đều mất đi cảm giác an toàn, bọn họ nhất định phải rút lui.

"Sao lại thế này, đến giờ còn chưa thu dọn xong, các ngươi muốn chết thì cứ ở lại đi!"

Trước điện Thúy Vi trong hoàng cung, Cẩu Văn Trân chỉ vào một đám hoạn quan và cung nữ mắng lớn. Một lão hoạn quan run rẩy nói: "Thưa Cẩu công công, Thái hậu không muốn đi."

"Cái gì?"

Cẩu Văn Trân trừng mắt, nói với vẻ hung ác: "Đi hay không không phải do bà ta quyết định!"

Hắn quay người, giận đùng đùng đi về phía tẩm cung của Thái hậu. Trong tẩm cung đã hỗn loạn như một bầy ong vỡ tổ, khắp nơi là rương hòm. Vương Thái hậu thần sắc u buồn, chỉ huy một đám cung nữ thu dọn đồ đạc. Có thể thấy nàng vô cùng không tình nguyện. Nàng theo Tiên Đế từ Trường An chạy trốn đến Thành Đô, khó khăn lắm mới quen thuộc với Thành Đô, giờ lại phải chạy nạn, trong lòng nàng quả thực rất đau khổ.

Vương Thái hậu khoảng hơn bốn mươi tuổi, sắc mặt tái nhợt, thể trạng gầy yếu, có thể thấy sức khỏe nàng không được tốt lắm. Vương Thái hậu xuất thân từ Thái Nguyên Vương gia, nàng là Hoàng hậu của Đức Tông. Nếu xét về vai vế, Ấu Đế hiện tại là cháu của nàng, nàng hẳn là Thái hoàng Thái hậu. Nhưng đám hoạn quan không có ý định lập thêm Thái hậu, vẫn để nàng trên danh nghĩa chấp chưởng quốc chính. Cũng chủ yếu vì tính cách Vương Thái h��u khá nhu nhược hiền thục, đối với yêu cầu của hoạn quan về cơ bản là răm rắp nghe theo.

Lúc này, ngoài cửa đại điện truyền đến giọng nói nghiêm nghị của Cẩu Văn Trân: "Xin Thái hậu nhanh chóng thu dọn!"

Vương Thái hậu quay đầu, thấy Cẩu Văn Trân mặt đầy lửa giận nhìn chằm chằm mình, nàng cụp mắt xuống, hỏi khẽ: "Cẩu Tổng quản, chúng ta đi rồi, linh cữu Tiên Đế thì sao?"

Linh cữu Tiên Đế nàng nhắc đến không phải chỉ Ấu Đế Lý Tú bị hạ độc chết, mà là Đức Tông Lý Thích đã băng hà trước đó. Lý Thích từng hạ chiếu chỉ bày tỏ ý nguyện, trăm năm sau ông hy vọng có thể quay về Quan Trung an táng. Vì vậy linh cữu của ông hiện vẫn gửi ở Phật tự trong hoàng cung, do hơn mười vị cao tăng ngày đêm niệm kinh bầu bạn.

Cẩu Văn Trân không kiên nhẫn nói: "Cứ bỏ ở đây đi! Một bộ thây khô héo rũ nát ai mà thèm?"

"Ngươi..."

Vương Thái hậu tức giận đến toàn thân run rẩy, chỉ vào Cẩu Văn Trân, nghiến răng nói: "Ông ấy là Tiên Đế, sao ngươi có thể sỉ nhục ông ấy như vậy?"

Nếu là trước đây, Cẩu Văn Trân còn giả vờ chút bộ dạng, nhưng hiện tại trước tình thế cực kỳ nghiêm trọng, nếu không làm tốt thì ai cũng không sống được. Hắn đã xé bỏ lớp mặt nạ, không chút che giấu phơi bày ra bộ mặt vốn đã ghê tởm của mình.

Cẩu Văn Trân hung hăng mắng: "Nếu không phải ta không muốn quản, ta đã ném nó ra cho chó ăn rồi. Ta nói lời cuối cùng, nếu muốn sống thì mau thu dọn, muốn hầu hạ người Thổ Phiên thì cứ ở lại đây đi!"

Nói xong, hắn quay người rời đi. Vương Thái hậu tức giận đến hoa mắt, lung lay muốn ngã. Hai cung nữ vội vàng đỡ lấy nàng: "Thái hậu bảo trọng!"

Vương Thái hậu ngồi xuống trên giường gỗ, nàng lắc đầu, nước mắt trào ra: "Tôn nghiêm của Thiên tử Đại Đường có thể để bọn chúng tùy ý chà đạp sao?"

Lúc này, một lão hoạn quan tiến lên, ra hiệu cho hai cung nữ lui đi trước. Lão hoạn quan thấy xung quanh không có người, nói nhỏ: "Thái hậu, lão nô nghe được một tin tức, Tấn Vương đã suất quân đến Thành Đô."

Vương Thái hậu cả kinh, liền vội hỏi: "Hắn đến Thành Đô làm gì?"

"Tự nhiên là đến chống lại quân đội Thổ Phiên. Quân Thần Sách vô năng, Tấn Vương nếu không suất quân đến đây, Ba Thục sẽ bị Thổ Phiên chiếm đoạt."

"Vậy thì... vậy thì mau nói cho Cẩu công công bọn họ, chúng ta không cần đi nữa."

Lão hoạn quan kinh hãi, liền vội vàng khoát tay nói: "Thái hậu không được, nếu bị Cẩu công công bọn họ biết, bọn họ nhất định sẽ trăm phương ngàn kế chặn đánh đại quân Tấn Vương xuôi nam, ngược lại sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng."

Vương Thái hậu có chút hiểu ra, nàng liếc nhìn lão hoạn quan, bình thản nói: "Hứa công công, ông là người của Tấn Vương phải không!"

Lão hoạn quan liền vội vàng lắc đầu: "Lão nô không phải người của Tấn Vương, lão nô trung thành với Thái hậu và Tiên Đế. Chỉ là, lão nô biết người của Tấn Vương ở đâu, và cách liên hệ với họ."

Vương Thái hậu lòng rối như tơ vò, thở dài một tiếng: "Ai gia bây giờ nên làm gì?"

Lão hoạn quan trầm ngâm một lát rồi nói: "Lão nô có một lời, không biết có nên nói ra không?"

"Ngươi nói đi! Cẩu Văn Trân ngay cả lời chó hoang còn nói ra được, giờ còn có gì không thể nói?"

Lão hoạn quan lại nhìn quanh hai bên một chút, lại lần nữa hạ giọng nói: "Nếu đã không cách nào ngăn cản đại quân Tấn Vương xuôi nam, Thái hậu sao không thuận nước đẩy thuyền, ban mật chiếu cho Tấn Vương, mời hắn suất quân xuôi nam cần vương, khiến việc xuất binh của hắn càng thêm danh chính ngôn thuận. Tin tưởng hắn tất nhiên sẽ không bạc đãi Thái hậu."

Vương Thái hậu cúi đầu trầm ngâm không nói. Lão hoạn quan thúc giục: "Thái hậu, hiện tại là cơ hội cuối cùng, nếu không hạ mật chiếu thì sẽ không kịp nữa!"

Lão hoạn quan sốt ruột, thẳng thừng nói trúng tim đen: "Thái hậu nếu không ban ân huệ cho hắn, làm sao có thể yêu cầu hắn bảo vệ linh cữu Tiên Đế?"

Câu nói cuối cùng này đã đánh động Vương Thái hậu, Vương Thái hậu cuối cùng khẽ gật đầu: "Được rồi! Ai gia sẽ hạ mật chiếu."

***

Lão hoạn quan tên là Hứa Sĩ Kỳ, cũng từ Trường An theo Tiên Đế Lý Thích xuôi nam. Nhưng hắn không phải người của phe Cẩu Văn Trân, vốn bị bài xích. Tuy tư lịch rất già nhưng không có bất kỳ quyền lực nào, chỉ có thể phục vụ sinh hoạt thường ngày của Thái hậu. Hắn cuối cùng bị Dương Tú Anh mua chuộc, trở thành một con cờ ẩn mình phía sau Vương Thái hậu của Tấn Quốc.

Vương Thái hậu nhân lúc trong cung hỗn loạn, tránh tai mắt của Cẩu Văn Trân, lén lút viết một bản mật chiếu, đóng lên đại ấn của Thái hậu, giao cho Hứa Sĩ Kỳ.

Hứa Sĩ Kỳ ngay sau đó giấu kỹ mật chiếu vào người, lấy cớ ra ngoài mua đồ cho Thái hậu, nhân lúc hỗn loạn chuồn ra khỏi hoàng cung.

Khách sạn Bình An ở Nam Thành Thành Đô đã đóng cửa ngừng kinh doanh. Sự hỗn loạn ở Thành Đô cũng khiến thủ lĩnh tình báo Dương Tú Anh đặc biệt bận rộn. Đại quân Tấn Vương điện hạ đã đến Hán Trung, hắn muốn phái người đi liên hệ. Mặt khác, hắn còn muốn theo dõi động thái của triều đình Nam Đường.

Dương Tú Anh tuy trước đó không nghĩ tới Yêm đảng sẽ bỏ Thành Đô mà chạy trốn về phía nam, nhưng hắn cũng rất lý giải. Lúc trước, Ứng Thải Hòa suất lĩnh mấy trăm tinh nhuệ trinh sát chính là từ ngự hoa viên trong hoàng cung lẻn vào hậu cung. Ngay cả vài trăm người còn vào được hoàng cung, huống chi là vạn người tiến công, hoàng cung căn bản không giữ được. Cho nên Yêm đảng mới quyết định bỏ thành chạy trốn về phía nam.

Lúc này, ngoài cửa có người làm bẩm báo: "Chưởng quầy, Hứa công công trong hoàng cung đã đến rồi."

Bản dịch này là tài sản tinh thần của truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.