Lưu Thượng Đông cười ha hả, "Được cùng Độc Cô gia tộc kết giao là vinh hạnh của Lưu gia, đâu dám nói đến hai chữ 'quấy rầy'?"

"Thế thúc quá khiêm tốn rồi!"

Lưu Thượng Đông mời Độc Cô Minh Lễ ngồi xuống, cười hỏi: "Mười chiếc thuyền lớn kia đã bắt đầu được sử dụng chưa?"

Độc Cô Minh Lễ kh�� cúi người nói: "Hiện tại chúng đang neo đậu ở Nhuận Châu để tu sửa và kiểm tra, sau đó chuẩn bị đến Tân La một chuyến để mua giấy Tân La và dược liệu."

Lưu Thượng Đông vuốt râu cười bảo: "Giấy Tân La khá rẻ, hình như chỉ bằng ba phần mười giá ở Trường An! Dược liệu cũng không tồi, còn có thể mua được nhân sâm loại quý. Các vị định coi Nhuận Châu làm cảng chính sao?"

Độc Cô Minh Lễ lắc đầu: "Chúng tôi dự định biến cảng cửa sông Thương Châu thành cảng chính. Hàng hóa cập bến đó rồi có thể trực tiếp chuyển lên sông nội địa để vận chuyển về Trường An."

Lưu Thượng Đông tỏ ra khá hứng thú, hỏi: "Cảng cửa sông đó không bị bỏ hoang sao?"

"Đương nhiên là không bị bỏ hoang. Hiện tại nó đang được dùng làm cảng muối. Diêm Thiết ty cùng quan phủ Thương Châu và huyện nha đang tiến hành tu sửa toàn diện bến cảng, tin rằng không sớm thì muộn nó sẽ trở thành bến cảng lớn nhất phương bắc."

Như đã nhắc đến cảng cửa sông, Độc Cô Minh Lễ liền nhân đà này tiếp tục đi sâu vào vấn đề: "Chu Thử đại bại ở H�� Bắc. Theo tin tức xác thực, hắn lại muốn chiêu mộ mười vạn đại quân, nhưng quân phí sẽ lấy từ đâu? Lạc Dương và Trung Nguyên đã bị hắn vét sạch, hắn chỉ có thể để mắt đến Giang Hoài. Dương Châu là nơi chịu mũi dùi trước tiên, tin rằng không lâu nữa, Chu Thử sẽ ra tay với các cự thương Dương Châu. Lưu thế thúc, Dương Châu đã không còn an toàn, nên đưa ra lựa chọn."

Nói đến đây, Độc Cô Minh Lễ lấy ra phong thư tự tay Tấn vương Quách Tống viết đặt lên bàn, đưa cho Lưu Thượng Đông: "Đây là thư do Tấn vương điện hạ tự tay viết gửi thế thúc, xin thế thúc xem qua!"

Lưu Thượng Đông giật mình, lại là thư tự tay Tấn vương điện hạ viết cho mình. Hắn vội vàng cung kính nhặt thư lên, mở ra xem xét tỉ mỉ. Đọc xong, ông nhất thời trầm tư không nói gì.

Độc Cô Minh Lễ nhận thấy Lưu Thượng Đông có chút động lòng, liền thừa thắng xông lên nói: "Tấn vương điện hạ từng nói với phụ thân tôi rằng, trị quốc bằng nho, cường quốc bằng quân sự, nuôi nước bằng nông nghiệp, hưng quốc bằng công nghiệp, phú quốc bằng thương nghiệp. Ng��ời thực sự muốn phát triển thương nghiệp từ tận đáy lòng, chứ không phải chỉ vì 'vỗ béo để giết mổ'. Hiện nay Trường An trở thành nơi phồn thịnh nhất thiên hạ, tuyệt đối không phải ngẫu nhiên, mà là kết quả của việc Tấn vương điện hạ lâu dài coi trọng thương nghiệp. Chim khôn chọn cành, tôi cho rằng Lưu gia chọn Trường An mới là sáng suốt nhất."

Lưu Thượng Đông im lặng một lúc lâu m���i nói: "Thành ý của Tấn vương điện hạ tôi đã thấy, nói thật là tôi vô cùng cảm động. Nhưng đây là một lựa chọn đại sự đối với Lưu gia, tôi cần phải bàn bạc với người nhà. Vậy thế này đi! Hai ngày sau, tôi sẽ đưa cho Độc Cô công tử một câu trả lời chính thức."

Mọi bản sao chép của tác phẩm này đều thuộc quyền sở hữu trí tuệ của truyen.free.

Độc Cô Minh Lễ cáo từ ra về. Ngay sau đó, Lưu Thượng Đông đi đến hậu trạch, tìm gặp phụ thân mình là Lưu Tuần. Phụ thân ông đã xuất gia tu Phật, từ lâu không còn hỏi đến chuyện gia tộc. Thế nhưng chuyện hôm nay không thể xem nhẹ, ông hy vọng phụ thân có thể chỉ dẫn cho mình một phương hướng.

Từ trong thiện phòng truyền ra tiếng mõ, phụ thân Lưu Tuần lạnh nhạt nói: "Ta dốc lòng tu Phật, đã không còn hỏi đến thế sự. Những chuyện này các con cứ tự bàn bạc quyết định, cần gì phải hỏi ta?"

Lưu Thượng Đông quỳ gối trước cửa nói: "Nếu là việc nhỏ, hài nhi đã không dám quấy rầy phụ thân. Nhưng chuyện này liên quan đến sinh tử tồn vong của gia tộc, hài nhi thực sự không thể tự mình quyết định, khẩn cầu phụ thân chỉ điểm."

Một lúc lâu sau, Lưu Tuần thản nhiên nói: "Vào đi."

Lưu Thượng Đông bước vào thiền phòng của phụ thân. Trong phòng thoang thoảng mùi đàn hương nhàn nhạt. Ngoài một lư hương, một bồ đoàn và một chiếc mõ ra, không còn vật gì khác. Người phụ thân đã ngoài bảy mươi tuổi của ông đang ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, ánh mắt uy nghiêm nhìn ông.

Lưu Tuần tài giỏi hơn con trai mình là Lưu Thượng Đông rất nhiều. Suốt mấy chục năm, ông bôn ba khắp nam bắc, xuống Nam Dương, sang Nhật Bản, tây tiến đến Thiên Trúc, Ba Tư. Có thể nói, Lưu gia có thể trở thành nhà buôn biển đầu tiên của Đại Đường hoàn toàn là nhờ Lưu Tuần đã đặt nền móng.

Nhưng mười năm trước, ông bỗng nhìn thấu hồng trần, xuất gia làm cư sĩ, một mực ở nhà dốc lòng tu Phật, về cơ bản không còn bận tâm đến việc gia tộc.

Lưu Thượng Đông quỳ xuống nói: "Hài nhi hôm nay nhận được thư tự tay Tấn vương Quách Tống viết, chân thành mời Lưu gia chúng ta chuyển đến Trường An. Đây là lần thứ hai người đưa ra lời mời. Hài nhi trong lòng vô cùng mâu thuẫn, không biết nên làm thế nào?"

"Hắn đưa ra điều kiện gì mà khiến con cảm nhận được sự chân thành của hắn?" Lưu Tuần hỏi.

"Việc Tấn vương tự tay viết thư cho hài nhi đã là một thành ý rất lớn rồi. Ngoài ra, trong thư người còn hứa sẽ bán cho Lưu gia một tòa viên trạch rộng ba mươi mẫu, xem như phủ đệ của Lưu gia ở Trường An. Nếu tương lai Lưu gia có công lao cống hiến, người còn sẽ phong tước cho gia tộc."

"Các con không muốn chuyển đến Trường An sao?"

Khi Lưu Tuần nói "các con", ông muốn ám chỉ Lưu Thượng Đông cùng hai huynh đệ của ông ấy, và ba người con trai của Lưu Thượng Đông – sáu người này có thể quyết định tương lai của gia tộc.

Lưu Thượng Đông thở dài: "Con thì giữ thái độ trung lập, chỉ có Nhị Lang muốn chuyển đến Trường An. Bốn người còn lại đều muốn đi Hàng Châu, rồi sau đó chuyển đội tàu đến Minh Châu."

"Nếu đa số người đều muốn đi Hàng Châu, vậy con còn lo lắng điều gì?"

"Hài nhi lo lắng Tấn vương đã cho chúng ta đủ thể diện, nhưng cuối cùng chúng ta lại không đón nhận thiện ý đó, e rằng sau này người sẽ trả thù chúng ta."

"Con nghĩ hắn có thể trả thù được Lưu gia sao?" Lưu Tuần lại hỏi.

Lưu Thượng Đông gật đầu: "Nếu như người muốn báo thù, hoàn toàn có thể làm được."

Lưu Tuần trầm tư một lát rồi hỏi: "Ta còn muốn biết, vì sao hắn phải trả thù Lưu gia? Chỉ vì thể diện không buông bỏ được sao?"

"Không phải chỉ vì thể diện không buông bỏ được!"

Lưu Thượng Đông giải thích: "Phụ thân, đây thật ra cũng chính là nguyên nhân vì sao người phải lung lạc Lưu gia chúng ta."

"Con nói cụ thể xem, rốt cuộc là nguyên nhân gì?"

"Hài nhi hiểu rõ trong lòng. Người thật ra vô cùng coi trọng thuyền biển của chúng ta. Họ đã ở phía tây từ lâu, vừa mới chiếm được Hà Bắc, có cửa ra biển, nhưng lại không có thuyền lớn để ra khơi. Muốn đóng một đội thuyền lớn thì không thể trong mười, hai mươi năm mà xong được, về mặt thời gian rất bất lợi cho Tấn quốc. Bởi vậy Tấn vương liền nghĩ mượn nhờ đội thuyền biển của Lưu gia chúng ta."

Lưu Tuần gật đầu: "Con phân tích khá có lý. Xem ra chúng ta quả thực rất quan trọng đối với Tấn vương. Nếu đã như vậy, thì cứ chuyển đến Trường An là được, con còn lo lắng điều gì nữa?"

"Con thì không lo lắng gì, mấu chốt là lão tam và mấy người con trai của con lo rằng Tấn vương sẽ giống như Chu Thử, lấy danh nghĩa mượn thuyền rồi sau này không trả. Chu Thử từng mượn hai mươi chiếc thuyền lớn của chúng ta, sau này bị Chu Thao giam giữ, cũng không còn trả lại, mọi chuyện cứ thế mà không giải quyết được gì."

Lưu Tuần nhẹ nhàng vuốt ve chiếc dùi mõ trong tay, hồi lâu sau mới chậm rãi nói: "Ta cho con một đề nghị. Nếu Lưu gia có thể sinh tồn ở hải ngoại mà không cần quay lại trung thổ, thì các con quả thật không cần bận tâm đến yêu cầu của các bậc thượng vị. Nhưng nếu các con vẫn chưa thể rời đi ngay lập tức, vậy thì nhất định phải có một lựa chọn.

Cái gọi là 'thương nhân không can dự chính trị', đều là lời nói ngây thơ, tin vào đó sẽ chỉ hại chết người. Các con cảm thấy tương lai ai có thể thống nhất thiên hạ, thì hãy đi đầu phục người đó. Càng sớm đầu nhập, tương lai thu về càng nhiều lợi ích. Không cần bận tâm đến được mất nhất thời, tầm nhìn phải hướng về lâu dài."

"Hài nhi đã rõ!" Lưu Thượng Đông dập đầu với phụ thân một cái, rồi từ từ đứng dậy cáo lui.

Lưu Tuần nhắm mắt lại, rồi lại bắt đầu gõ mõ niệm kinh, như thể chưa hề có chuyện gì xảy ra.

Chỉ có truyen.free mới được phép phổ biến phiên bản dịch này trên các nền tảng.

Ngay sau đó, Lưu Thượng Đông lại triệu tập hai huynh đệ cùng ba người con trai đến hậu đường để bàn bạc. Khác với lần trước ông do dự, bị huynh đệ và con cái tranh luận khiến ông chậm chạp không thể quyết định, giờ đây phụ thân ông đã dạy cho ông một bài học: thương nhân không có lập trường chẳng khác nào cá nằm trên thớt, ai cũng có thể tùy ý xẻ thịt. Nếu muốn người khác bảo vệ mình mà lại không chịu trả giá bất cứ điều gì, thì cuối cùng sẽ chẳng đạt được gì.

"Chuyện lần trước ta bàn bạc cùng mọi người, ta đã quyết định rồi!"

Lưu Thượng Đông nhìn mọi người một lượt, không nhanh không chậm nói: "Ta quyết định sẽ đưa gia tộc họ Lưu chuyển đến Trường An, tạm thời từ biệt Dương Châu."

Trên đại sảnh lập tức vang lên một tràng kinh ngạc. Trưởng tử Lưu Thanh Sơn vội vàng kêu lên: "Phụ thân, không phải đã quyết định chuyển đến Hàng Châu sao? Tại sao lại thay đổi chủ ý vậy?"

Lưu Thượng Đông vung vẩy phong thư trong tay: "Tấn vương Quách Tống tự tay viết thư cho ta, người lấy thân phận chí tôn thiên hạ thỉnh cầu chúng ta chuyển đến Trường An. Thể diện này ta không thể không cho, nếu chúng ta không tuân theo, rồi sẽ có một ngày chúng ta phải hối hận."

Lưu Thanh Sơn nhìn phong thư trong tay phụ thân rồi im lặng. Y đương nhiên không ngốc, Tấn vương thể hiện thành ý lớn bao nhiêu thì áp lực đi kèm cũng lớn bấy nhiêu. Hàn Hoảng tuy có mời họ đến Giang Nam, nhưng lại không đưa ra thư tự tay viết. Kỳ thực, Lưu gia vẫn luôn phải tự mình liệu.

"Đại ca, Tấn vương đã đưa ra những điều kiện hậu đãi gì vậy?" Lão tam Lưu Thượng Nam hỏi.

"Người hứa sẽ bán cho chúng ta một tòa viên trạch rộng ba mươi mẫu, hứa sẽ phong t��ớc cho gia tộc ta với điều kiện phải lập công. Ngoài ra, người còn đồng ý cho phép chúng ta đặt một phần đội thuyền ở Minh Châu, phần còn lại ở Thương Châu."

"Như vậy thì không còn gì tốt hơn!"

Lão nhị Lưu Thượng Bắc kích động nói: "Trên thực tế, điều đó có nghĩa là người đã chấp nhận cho Lưu gia chúng ta có 'thỏ khôn ba hang', để lại một đường lui ở Giang Nam. Hơn nữa, người còn đồng ý bán viên trạch cho chúng ta, thành ý này quả thực khiến người ta cảm động."

Thứ tử của Lưu Thượng Đông là Lưu Thanh Vân giơ tay hỏi: "Nhị thúc, viên trạch là gì ạ?"

"Đúng là đồ nhóc con vô tri! Viên trạch chính là những tòa nhà ở bờ đông Khúc Giang, nơi ở của hoàng thân quốc thích và các đại quyền quý. Chưa từng có thương nhân nào được phép ở đó. Đương nhiên, việc chúng ta có ở viên trạch hay không là một chuyện, mấu chốt là thành ý Tấn vương đã đưa ra."

Nói đến đây, ba người con trai của Lưu Thượng Đông cũng không còn phản đối nữa. Lưu Thượng Đông kiên quyết nói: "Nếu chúng ta đã quyết định đi, thì hãy tăng tốc độ. M���t khi bị Chu Thử phát hiện, chúng ta sẽ không thể rời đi. Chúng ta sẽ chia làm hai nhóm. Chậm nhất là tối mai, cả nhà chúng ta sẽ lên thuyền, đi về phía bắc đến Thương Châu, rồi từ Thương Châu vòng về Trường An."

Thực tế, Lưu gia đã sớm chuẩn bị kỹ càng cho việc di chuyển. Toàn bộ tài sản, giống như kiến dọn nhà, đã được chuyển lên ba chiếc thuyền biển lớn. Những chiếc thuyền này đang neo đậu ở bến tàu Nhuận Châu. Còn mấy trăm chiếc thuyền biển khác đều đã sớm đến Minh Châu rồi. Chỉ cần hơn một trăm nhân khẩu cả nhà họ lên thuyền rời đi, Chu Thử đừng hòng hãm hại họ thêm lần nữa.

Đây là sản phẩm chuyển ngữ độc đáo, được thực hiện riêng bởi đội ngũ của truyen.free.