Căn cứ hậu cần của Lý Nạp đặt tại Liêu Thành, Bác Châu. Vốn dĩ Bác Châu phải là địa bàn của Chu Thử, nhưng Lý Nạp đã nhanh chân chiếm đoạt, lại còn đóng quân nặng tại Bác Châu. Ấy là để thực sự chiếm giữ Bác Châu, đoạn tuyệt ý định của Chu Thử. Ngược lại, tại phía nam Lệ Châu và Thương Châu, hắn cơ bản không bố trí bao nhiêu quân đội.

Từ Nguyên Thành đến Liêu Thành ước chừng hơn hai trăm dặm, hành quân ít nhất phải mất ba ngày, trên đường sẽ đi qua vài huyện. Quân của Lý Nạp trên đường đi cướp bóc lương thực, đồng thời cũng cướp đoạt tài vật, hãm hiếp phụ nữ. Tốc độ hành quân cũng chẳng nhanh, thường thì họ hành quân nửa ngày, cướp bóc nửa ngày, rồi đêm đến nghỉ ngơi.

Đoàn quân đi hai ngày mới đến địa phận Tân huyện. Lý Nạp tung quân cướp bóc dữ dội trong thành huyện suốt một đêm, vơ vét vô số lương thực và tài bảo. Lúc này mới dẫn quân tiếp tục đi về phía đông. Vào ban đêm, đại quân đến nơi giao giới giữa Ngụy Châu và Bác Châu. Biên giới hai châu là một dòng sông nhỏ, gọi là Tân Hà, do tên Tân huyện mà đặt.

Hai bên bờ sông đều là những cánh đồng lúa mạch mênh mông bát ngát. Hiện tại là mùa đông, lúa mạch vẫn chưa nảy mầm, tuyết đọng trên mặt đất còn chưa tan hết, thời tiết vô cùng giá rét. Các binh sĩ đêm qua không ngủ, lại hành quân một ngày, ai nấy đều vừa mệt mỏi lại khốn đốn, thực sự không thể đi thêm được nữa.

Có lẽ vì đã bước vào Bác Châu, Lý Nạp hơi yên tâm, liền hạ lệnh nghỉ ngơi tại chỗ.

Lều trại đều đã bị đốt trụi, có binh sĩ cướp được da dê và chăn lông. Thậm chí nhiều binh sĩ còn trực tiếp cướp đệm chăn, trải xuống đất mà nghỉ ngơi.

Lý Nạp lại hạ lệnh mổ heo giết dê, ngay cả trâu, la, lừa cũng không tha, cùng nhau giết để binh sĩ đỡ đói. Dù sao đây cũng là sáu vạn đại quân, lấp đầy bụng cho chừng ấy binh lính cũng chẳng dễ dàng gì.

Vốn đã hành hạ đến tận canh một, các binh sĩ mới ăn uống no đủ rồi đi ngủ.

Quân Tề ở Tân huyện cướp được hơn mười chiếc lều lớn, chia cho các tướng lĩnh trọng yếu. Lý Nạp trong một chiếc lều lớn đang suy tính bước đi tiếp theo. Trong lều lớn, đèn đuốc sáng trưng. Hắn bưng một ngọn đèn dầu đứng trước bản đồ. Ngụy Châu hắn đã không còn tính toán đến. Mấu chốt là phải bảo vệ Bác Châu và Lệ Châu, cùng một phần Đức Châu và Thương Châu.

Lý Nạp trong lòng cũng rõ, Đức Châu và Thương Châu chắc chắn sẽ bị quân Tấn cướp mất, hắn không thể khống chế nổi, chỉ có thể cố gắng hết sức bảo vệ Bác Châu và Lệ Châu. Mà Bác Châu, hắn tất nhiên sẽ gặp phải sự khiển trách của Chu Thử. Chu Thử cũng coi Bác Châu là vật trong tầm tay, cuộc chiến tranh tranh đoạt Bác Châu sớm muộn cũng sẽ bùng phát.

Lúc này, cây nến hắn đặt cạnh bàn "Lạch cạch!" một tiếng đổ xuống, lập tức tắt ngúm. Ngay sau đó, chén trà trên bàn nhanh chóng rung lắc, phát ra tiếng "Cộc! Cộc! Cộc!".

Lý Nạp ngây người. Chuyện gì đang xảy ra vậy? Chính hắn cũng cảm thấy rõ ràng mặt đất đang rung chuyển.

"Không ổn rồi!"

Lý Nạp chợt phản ứng lại. Hắn hô to một tiếng, quay người vọt ra khỏi lều lớn: "Mau báo động, quân địch đánh tới!"

Vài tên thân binh ra sức gõ còi báo động. Tiếng còi "Đương! Đương! Đương!" vang lên, binh lính xung quanh nhao nhao bị đánh thức. Nhưng những binh sĩ ở xa hơn vẫn còn đang say ngủ. Bọn họ mệt mỏi và buồn ngủ đến tột độ, rất khó bị đánh thức. Huống hồ sáu vạn đại quân phân bố trải dài vài dặm, làm sao chỉ dựa vào tiếng báo động mà có thể làm tất cả thức giấc được.

"Vương gia mau nhìn!" Một tên thân binh chỉ tay về phía xa, hoảng sợ quát lớn.

Lý Nạp nhìn về phía xa, lòng hắn bỗng chốc chìm xuống vực sâu. Chỉ thấy ánh trăng đã chuyển sang màu đỏ sậm, bụi đất mịt mù, che khuất ánh trăng. Dưới màn đêm mờ mịt nhuộm màu huyết sắc, những toán kỵ binh đen đặc như sóng biển vỡ đê tràn tới, cách họ đã không còn đến hai dặm nữa. Cái khí thế tựa như núi sạt đất nứt ấy khiến hắn nghẹt thở.

Lý Nạp tuyệt vọng. Hắn lại khản giọng hô lớn: "Mau thông báo các huynh đệ mau trốn! Mau trốn!"

Các thân binh không màng đến những quân lính khác. Họ cưỡng ép nâng Lý Nạp lên chiến mã, mấy trăm tên thân binh vây quanh hắn thúc ngựa chạy như điên.

Lúc này, các binh sĩ đang ngủ say nhao nhao bị sự rung chuyển dữ dội của mặt đất đánh thức. Rất nhiều binh sĩ nhìn rõ kỵ binh đang xông tới từ xa, lập tức sợ đến tè ra quần. Một số binh sĩ tỉnh táo hơn co chân chạy như điên. Càng lúc càng nhiều binh sĩ bị đánh thức, sợ hãi té nhào, điên cuồng gào thét, liều mạng chạy trốn.

Cơn bão táp dữ dội cuối cùng cũng ập đến. Mấy vạn kỵ binh xông thẳng vào trong quân Tề. Thân thể và máu thịt của binh sĩ lúc này tựa như những cọng cỏ khô, bị vô số chiến mã cuồng bạo dày đặc nghiền nát như bẻ cành khô. Vô số binh sĩ quân Tề bị đâm ngã, bị xé nát, bị vó sắt giày xéo thành thịt băm.

Đây là một cảnh tượng thảm khốc nhất kể từ khi phiên trấn nước Tề được thành lập. Bọn họ gặp phải cuộc tập kích của năm vạn kỵ binh quân Tấn. Ngay cả việc chết toàn thây cũng trở thành điều xa xỉ.

"Ô... ô..."

Chủ soái Quách Tống hạ lệnh rải quân. Năm vạn kỵ binh bắt đầu tản ra, từ sự bóp nghẹt tựa như núi đổ trước đó, biến thành một tấm lưới lớn rộng hơn mười dặm. Dưới tấm lưới lớn ấy, tất cả mọi người đều không cách nào thoát khỏi, hoặc là chết hoặc là đầu hàng, bị tóm gọn một mẻ.

Trận đại chiến tập kích ban đêm này, sáu vạn quân Tề gần như toàn quân bị tiêu diệt. Người đào thoát phần lớn là các tướng lĩnh cùng thân binh của họ, tổng cộng không quá năm ngàn người. Hơn một vạn người tử trận, hơn bốn vạn người đầu hàng.

Trận thảm bại này khiến Lý Nạp hoàn toàn nguội lạnh ý chí tranh bá Hà Bắc. Sau khi hắn trốn về Liêu Thành, liền dẫn theo mấy ngàn tàn quân cùng hai vạn đại quân trấn thủ rời đi về phía bờ Nam Hoàng Hà, từ bỏ Bác Châu và Lệ Châu.

Lần bắc chinh này khiến quân Tề tổn thất tám vạn đại quân, khiến Lý Nạp nguyên khí đại thương. Từ đây không thể vực dậy được nữa.

Trời dần sáng. Từng đàn tù binh rệu rã cúi đầu bị kỵ binh quân Tấn áp giải tập trung lại. Toàn bộ hàng binh đều cởi bỏ khôi giáp, vứt bỏ binh khí. Nghĩ đến cảnh tượng tàn sát kinh hoàng đêm qua, nỗi khiếp sợ trong lòng nhiều người vẫn chưa tan. Bọn họ thầm may mắn mình có thể sống sót, thậm chí còn may mắn mình trở thành hàng binh, thoát khỏi chiến tranh.

Hơn 43.000 tù binh tụ tập trên một khoảng đất hoang. Tất cả mọi người ngồi dưới đất, tâm trạng thấp thỏm chờ đợi vận mệnh của mình. Xung quanh là hơn một vạn kỵ binh tay cầm trường mâu canh gác họ.

Mấy ngàn binh sĩ đang dọn dẹp chiến trường, gom thi thể lại đốt cháy, sau đó đào hố sâu chôn lấp. Binh khí, khôi giáp cùng tài vật họ cướp được chất đống như núi. Vẫn còn mấy ngàn con súc vật chưa kịp ăn hết.

Quân Tấn cũng không phải không có thương vong. Mấy trăm người trong quá trình xung kích quân địch, chiến mã bị trượt chân, cả người lẫn ngựa đều chết trong loạn quân.

Lúc này, Quách Tống xuất hiện trên đài cao. Mấy vạn tù binh lập tức im phăng phắc, hơn bốn vạn ánh mắt chăm chú nhìn Quách Tống.

"Tất cả các huynh đệ quân Tề hãy nghe đây!"

Quách Tống lớn tiếng nói với hơn bốn vạn người: "Ta chính là Tấn vương Quách Tống. Các ngươi đã trở thành tù binh của ta, vậy ta sẽ không còn tàn sát nữa. Ta sẽ thả các ngươi về nhà, đoàn tụ cùng người thân, nhưng không phải bây giờ. Theo lệ cũ, các ngươi phải làm lao dịch ba năm, sau ba năm, ta sẽ thả các ngươi về nhà."

Giọng Quách Tống rất lớn, phần lớn mọi người đều nghe thấy được. Lập tức vang lên một tràng xì xào bàn tán nhỏ.

Một vị giáo úy ở hàng đầu lấy hết dũng khí hỏi: "Xin hỏi Tấn vương điện hạ, chúng thần sẽ phải làm lao dịch gì ạ?"

Quách Tống khoát tay, ra hiệu cho hơn bốn vạn người im lặng. Hắn lại lớn tiếng nói: "Vừa rồi có người hỏi ta, các ngươi sẽ phải làm loại lao dịch nào? Trước hết, ta nói cho các ngươi biết, các ngươi không phải nô lệ, chỉ là thợ mỏ, khai thác quặng sắt hoặc mỏ đồng. Tiếp theo, mỗi tháng các ngươi có thể kiếm ba quan tiền, có thể ăn no mặc ấm, cũng có thể viết thư cho người nhà. Các ngươi không phải người dị tộc xâm lược, các ngươi đều là con dân Đại Đường, không có lý do gì ngược đãi các ngươi."

Lúc này, đại tướng Bùi Tín khẽ nói với Quách Tống: "Điện hạ, chiến trường đã dọn dẹp xong xuôi. Toàn bộ vũ khí và vật tư đều đã chất lên xe, tùy thời có thể xuất phát."

Quách Tống gật đầu. Rồi lại nói với mọi người: "Những gì ta nên nói đều đã nói xong, lên đường thôi!"

Năm vạn quân Tấn áp giải hơn 43.000 tù binh bắt đầu trùng trùng điệp điệp tiến về phía bắc.

Trong nha môn phòng ngự sứ Nguyên Thành, hơn mười tên tướng lĩnh phẫn nộ vây quanh chủ soái Phù Lân không ngừng la hét ầm ĩ: "Đại soái, không thể cứ thế mà bỏ qua được! Trước kia hắn từng đáp ứng chúng ta, sẽ lập con trai tiên chúa công làm người thừa kế, nhưng hắn lại giết sạch không còn một ai, ngay cả Vương phi và lão phu nhân cũng bị giết cùng. Như vậy thì là cái gì đây? Nhất định phải cho chúng ta một lời giải thích, rốt cuộc tiên chúa công đã chết như thế nào?"

Phù Lân bị làm cho đau đầu từng cơn. Hắn cũng không biết tin t��c từ đâu truyền ra, các tướng lĩnh dưới quyền đều bị chọc giận. Thế nhưng Điền Tự quả thực làm quá đáng, giết sạch vợ con và mẹ già của Điền Duyệt. Điều này chẳng phải tương đương với nói cho mọi người, tiên Ngụy vương chính là do hắn giết sao?

Nhưng Phù Lân rất rõ ràng, Điền Tự đã nắm vững đại quyền, việc tìm đến hắn tính sổ là điều không thể. Chuyện này cũng chỉ có thể bỏ qua. Nhưng hắn lại không thể để mọi người chấp nhận hiện thực. Hiện tại tinh thần quần chúng đang kích động, nếu không khéo sẽ gây ra tai họa binh biến. Hiện tại chỉ có thể tìm cách kéo dài, khiến chuyện này mãi không giải quyết được.

Trong lòng Phù Lân bất đắc dĩ, đành lớn tiếng nói với mọi người: "Các vị, xin hãy bình tĩnh lại! Xin hãy yên lặng, nghe ta nói!"

Mọi người dần dần im lặng. Phù Lân liền tiếp tục nói: "Hiện tại tình thế đang cực kỳ nghiêm trọng. Chúng ta nên chân thành đoàn kết, đặt đại cục lên hàng đầu. Chuyện này chúng ta hãy đợi sau này hẵng nói. Ta tin rằng, Ngụy vương tương lai nhất định sẽ cho mọi người một câu trả lời thỏa đáng."

"Lão tướng quân, chẳng phải Chu Thử và Lý Nạp đã rút quân rồi sao?"

"Các vị, bọn họ chỉ là tạm thời rút quân vì không công phá được Nguyên Thành. Bọn họ nhất định sẽ quay trở lại. Hiện tại chúng ta cần lấy đại cục làm trọng, bảo vệ Nguyên Thành là quan trọng nhất. Bất cứ chuyện gì khác đều chỉ có thể nói sau."

Phù Lân uy tín cực cao. Dưới sự khuyên bảo lặp đi lặp lại của ông, mọi người lúc này mới lần lượt rời đi. Nhưng trong lòng Phù Lân vẫn trĩu nặng. Nếu chuyện này không được xử lý tốt, e rằng sau này sẽ là một đại phiền toái. Hắn thở dài thườn thượt, mang nặng tâm sự mà rời đi.

Bản dịch tâm huyết này do truyen.free tuyển chọn, kính mời quý độc giả theo dõi.