Chu Phi là người Liêu Thành, Bác Châu. Sau khi hắn giải quyết Vương Đức Lễ, thoát khỏi huyện Quán Đào, hắn lại trộm một con ngựa từ quán ngựa trong huyện thành, một mạch phi ngựa chạy gấp đến Bác Châu. Hắn biết rõ rằng, một khi Điền Tự biết mình đã thoát, ắt sẽ phái người về nhà ở Liêu Thành truy bắt vợ con mình.

Hai ngày sau, hắn về đến nhà ở Liêu Thành. May mắn thay, người của Điền Tự vẫn chưa đến. Hắn lập tức bảo thê tử thu xếp y phục và châu báu, thuê một cỗ xe bò, cùng thê tử dẫn theo đôi nhi nữ rời quê hương trong đêm, thẳng tiến Bối Châu.

"Phu quân, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Trên xe bò, thê tử Dương thị vẫn chưa hoàn hồn hỏi.

"Điền Tự muốn giết ta diệt khẩu, thủ hạ của ta đều đã chết, chỉ có ta trốn thoát." Chu Phi thở dài nói.

"Vậy phải làm sao bây giờ?" Thê tử Dương thị lập tức có chút hoảng sợ.

Chu Phi đương nhiên sẽ không đi tìm Điền Duyệt cáo trạng, hắn biết rõ đó là tự rước lấy cái chết. Điền Tự tùy ý tìm cớ là có thể vu hãm hắn cấu kết với quân Tấn, hắn sẽ chết không có đất chôn thân. Hiện tại Ngụy quốc vẫn là thiên hạ của Điền gia, hắn chỉ có chạy thoát khỏi Ngụy quốc mới mong giữ được tính mạng.

"Chúng ta đi Bối Châu, vượt qua kênh Vĩnh Tế để đến huyện Thanh Hà. Nơi đó thuộc về Tấn quốc, qua sông rồi chúng ta sẽ an toàn."

"Thế nhưng chúng ta ở nơi đó không nhà, không đất, làm sao mà sinh sống?"

Chu Phi trầm ngâm một lát rồi nói: "Trong tay của ta vẫn còn một khoản tiền bạc, hẳn là có thể an bài ổn thỏa cho ba mẹ con các nàng."

Trong ngực Chu Phi còn có một nén bạc năm mươi lượng, là tiền trà nước và rượu Điền Tự thưởng cho hắn cùng thủ hạ. Hắn còn chưa kịp chia cho thủ hạ thì bọn họ đã xảy ra biến cố ở huyện Quán Đào.

Nếu không đi đường vòng qua Ngụy Châu, từ Bác Châu đến Bối Châu cũng không xa, đi một ngày đường là tới.

Chu Phi sở dĩ muốn vượt biên qua Bối Châu là bởi vì trước đó một tháng hắn từng đến Bối Châu dò xét tình hình, thăm dò quy luật tuần tra của lính trinh sát. Hắn nắm rõ tình hình nơi này như lòng bàn tay, hắn biết rõ cách nào để sang Tấn quốc.

Ngụy Tấn trước đó đã ký kết hiệp định buôn bán và học tập qua biên giới, hai bên không được cản trở thương nhân sang kinh doanh, cũng không được ngăn cản học giả sang đối phương cầu học, tham gia khoa cử, v.v.

Nhưng Điền Duyệt rất rõ ràng sức hấp dẫn của Tấn quốc đối với bá tánh thường dân. Nhờ vào thuế thấp và giá vải thô, muối, lương thực đều rẻ, chỉ bằng hai điều này đã không biết có bao nhiêu người muốn sang Tấn quốc sinh sống.

Để ngăn chặn dân số hao hụt, Điền Duyệt đã bố trí đội tuần tra hai vạn người trên đường biên giới dài dằng dặc, chỉ ngăn chặn bá tánh lén lút sang Tấn quốc.

Mà các trạm kiểm soát cửa khẩu chính thức cũng kiểm tra vô cùng nghiêm ngặt, chỉ cho phép thương nhân và sĩ tử sang biên giới, bá tánh thường dân khác thì không được phép qua biên giới. Hơn nữa, phụ nữ, trẻ em, người già cũng tuyệt đối không được phép qua biên giới.

Nhưng có cầu ắt có cung. Chính sự quản lý nghiêm ngặt của quân Ngụy đã khiến không ít người nhìn thấy con đường làm giàu.

Ban đêm, Chu Phi tìm được một người tên là Mã Thanh ở thôn Vĩnh Lâm phía đông kênh. Người này vốn là ngư dân sống ở kênh Vĩnh Tế. Sau khi Ngụy Tấn hai nước xác định biên giới, hắn rất nhanh đã phát hiện một con đường làm giàu, đó là lợi dụng thuyền đánh cá của hắn để đưa những người lén vượt biên sang bờ bên kia.

"Đầu tiên nói trước, năm quan tiền cũ mỗi người."

Mã Thanh liếc nhìn đôi nhi nữ của Chu Phi, tiểu nương tử ước chừng năm sáu tuổi, Tiểu Lang chừng ba tuổi, lại nói: "Hai đứa chúng nó tính thành một người. Tổng cộng mười lăm quan tiền, trả tiền trước rồi mới đi."

Chu Phi đặt gói tiền nặng trịch xuống bàn, đó là năm quan tiền. Hắn lại đặt một chiếc trâm cài của thê tử lên bàn, phía trên còn có một hạt châu lớn bằng ngón út.

Mã Thanh chỉ chỉ vào tiền đồng, rồi cân nhắc chiếc trâm cài: "Cái này hình như không đủ một lượng."

"Riêng hạt châu trên đó thôi đã đáng giá mười lượng bạc rồi." Chu Phi lạnh lùng nói.

Mã Thanh nhếch miệng cười một tiếng: "Huynh đệ à, không phải ta lòng dạ độc ác. Không lâu trước có ba mươi tên lính chết, giờ kiểm tra vô cùng nghiêm ngặt, bắt được kẻ vượt biên lén lút là giết ngay. Chúng ta liều mạng mạo hiểm, giờ chỉ dám ra thuyền sau nửa đêm, đương nhiên phải tăng giá."

"Giờ sao rồi?"

Mã Thanh thu lại tiền đồng và trâm cài, vươn tay cầm lấy mái chèo thuyền: "Đi thôi! Ta đưa cả nhà các ngươi qua sông."

Thuyền đánh cá ở ngay sau nhà, một con sông nhỏ nối thẳng ra kênh Vĩnh Tế. Chu Phi để vợ con ngồi vào khoang thuyền, tay hắn cầm một thanh hoành đao đứng ở mũi thuyền, cảnh giác nhìn kỹ tình hình xung quanh.

Người chèo thuyền Mã Thanh kinh nghiệm lão luyện, nắm rõ quy luật tuần tra của lính trinh sát như lòng bàn tay. Đúng lúc giữa hai lượt tuần tra của lính thám tử, hắn xuyên qua cửa sông, thẳng tiến bờ bên kia.

Kênh Vĩnh Tế rộng chừng hơn năm mươi trượng, người bơi giỏi có thể bơi thẳng qua. Mã Thanh thấy Chu Phi đứng ở mũi thuyền như một con báo, tay cầm hoành đao, trong mắt hàn quang lóe lên, sát khí lạnh thấu xương, hết sức chú ý mọi động tĩnh xung quanh.

Xem ra, người này lòng dạ tàn độc, thủ đoạn tàn nhẫn, không biết đã giết bao nhiêu người. Mã Thanh trong lòng thầm rùng mình sợ hãi, may mắn mình không gây khó dễ cho hắn, nếu không e rằng khó giữ được mạng nhỏ hôm nay.

Hắn đẩy nhanh tốc độ chèo thuyền, chưa đến một chén trà, thuyền đánh cá đã đến bờ bên kia.

Chu Phi vác hành lý trên lưng. Hắn cùng thê tử mỗi người ôm một đứa trẻ, trực tiếp lên bờ. Mã Thanh không dám dừng lại, lập tức lái thuyền đánh cá vào lòng sông.

"Cha, chúng ta đi đâu vậy?" Nữ nhi ôm lấy cổ phụ thân nhỏ giọng hỏi.

Chu Phi chỉ vào đường nét thành trì xa xa cười nói: "Chúng ta đi huyện thành đằng kia!"

Sau khi trời sáng, Chu Phi đưa người nhà vào huyện Thanh Hà. Hắn trước tiên an bài vợ con ở một khách điếm, rồi đi tiệm bạc đổi tiền lẻ, đổi một nén bạc lớn năm mươi lượng thành bốn mươi lượng bạc vụn và mười quan tiền đồng.

Hắn sau đó thuê một tòa tiểu viện trong con ngõ nhỏ. Tiền thuê nhà ở huyện Thanh Hà rất rẻ, một sân viện rộng một mẫu, năm sáu gian phòng, một tháng mới một quan tiền. Chu Phi chợt nghĩ, đây là vì thu tiền cũ nên mới có vẻ tiện nghi. Nếu là tiền trinh trước kia, tiền thuê một tháng ít nhất phải ba quan, kỳ thực cũng không hề rẻ.

Hắn thanh toán tiền thuê nửa năm, cả nhà lúc này mới ổn định.

Chu Phi ngồi trong sân, nhìn thê tử bận rộn nấu cơm, hắn đang suy nghĩ tương lai mình có thể làm gì?

Hắn không muốn tòng quân nữa, nhưng ngoài một thân võ nghệ xuất chúng, hắn cũng không có tài năng gì khác.

"Phu quân, vật giá ở đây quả thật rẻ quá!"

Thê tử hắn, Dương thị, cười nói: "Vừa rồi ta đi mua gạo, bột mì mới ba mươi văn một đấu. Nghe nói một đấu muối mới một trăm bốn mươi văn, rẻ hơn ở Liêu Thành chúng ta nhiều."

"Giá muối, gạo ở Tấn quốc đều do quan phủ kiểm soát, vốn dĩ không đắt. Bởi vậy ta mới đến Tấn quốc, chứ không đi Trung Nguyên. Vật giá bên Trung Nguyên mới thật đáng sợ, còn đắt hơn ở Liêu Thành."

"Phu quân, nếu thật sự không tìm được việc làm, chúng ta hãy ra nông thôn trồng trọt đi! Nghe nói đất công ở đây chỉ cần nộp tô thuế ba phần thu hoạch, lại còn miễn thuế."

"Phu quân ngươi một thân võ nghệ, làm sao lại không tìm được việc làm chứ?"

Chu Phi cười an ủi thê tử. Hắn chợt nhớ tới khi đổi bạc, tiệm bạc nọ hình như đang chiêu mộ hộ vệ. Việc này quả là không tệ.

Dùng bữa trưa xong, Chu Phi đi đến trước cửa tiệm bạc. Hắn ngẩng đầu nhìn tấm biển, trên đó viết 'Bảo Tụ quỹ phường'. Ở bên cạnh đại môn có dán một tờ giấy, trên đó viết: Tuyển mộ hộ vệ lương cao.

Chu Phi đi vào đại môn tiệm bạc. Tiểu nhị vẫn còn nhớ hắn, cười nói: "Vị gia này còn có bạc lớn muốn đổi nữa sao?"

Chu Phi lắc đầu: "Ta thấy cửa có dán thông báo chiêu mộ hộ vệ, ta muốn thử xem sao."

"Vị tráng sĩ này mà lại còn biết chữ ư?"

Chưởng quỹ từ trong phòng đi ra cười nói. Hắn đánh giá Chu Phi một lượt, thấy hắn dáng người khôi ngô, vô cùng hùng tráng, liền gật đầu: "Chúng ta ra hậu viện thử võ nghệ, đi theo ta!"

Chu Phi theo chưởng quỹ đến hậu viện, chỉ thấy hậu viện khá rộng, bốn tên hộ vệ mặc áo đen đang ngồi dưới gốc cây nghỉ ngơi. Bọn họ thấy chưởng quỹ dẫn vào một hắc y đại hán, liền biết lại là người đến ứng tuyển hộ vệ. Mấy ngày nay quả thực có không ít người đến ứng tuyển, đáng tiếc đều không được chọn.

Bốn tên hộ vệ xúm lại, chưởng quỹ chỉ vào một tảng đá đối với Chu Phi nói: "Đem nó nhấc lên, đi đến bức tường đối diện, rồi quay lại, cửa ải thứ nhất coi như đạt yêu cầu."

Chu Phi tiến lên thử tảng đá, chỉ nặng sáu mươi cân. Hắn dễ dàng nhấc lên hai tảng đá, hai tay cùng ra sức, lại đem hai tảng đá mỗi cái nặng sáu mươi cân cùng nhấc lên. Tất cả mọi người xung quanh đều ngây người.

Chu Phi sải bước đi đến bức tường đối diện, dùng chân khẽ chạm vào vách tường, rồi quay người trở lại, nhẹ nhàng đặt tảng đá xuống. Mặt hắn không đỏ, tim không đập nhanh. Chưởng quỹ há hốc mồm kinh ngạc, hồi lâu sau mới giơ ngón cái lên khen: "Cửa ải thứ nhất đạt yêu cầu!"

"Cửa ải thứ hai, chỉ cần đánh bại bất kỳ ai trong bốn người bọn họ, ngươi liền hoàn toàn đạt yêu cầu."

Bốn tên hộ vệ đều phấn khích. Chu Phi lắc đầu: "Ta từ trước đến nay không đơn đả độc đấu, bốn người các ngươi cùng lên đi!"

Bốn tên hộ vệ lập tức bị chọc tức, cùng nhau vặn cổ tay tiến lên: "Thằng nhóc này, quá cuồng vọng rồi! Ngươi đã muốn quần chiến, vậy chúng ta sẽ toại nguyện cho ngươi."

Bọn họ đi vào trong sân, bốn người bày xong thế, cùng nhau vọt lên. Chỉ thấy Chu Phi hệt như một con báo đen lao tới, tốc độ nhanh đến không thể sánh kịp. Trong chớp mắt, bốn tên hộ vệ đều bị hắn quật ngã xuống đất, ôm cánh tay rên rỉ đau đớn.

Chưởng quỹ nhìn đến trợn mắt há hốc mồm. Chu Phi tiến lên hỏi: "Xin hỏi chưởng quỹ, như vậy có được không?"

Chưởng quỹ hoàn hồn, vội vàng hỏi: "Bọn họ có bị thương hay không?"

"Không bị thương, ta có chừng mực, nghỉ ngơi một lát là ổn."

Bốn tên hộ vệ chật vật đứng dậy, một người trong số đó vẻ mặt đau đớn hỏi: "Chưởng quỹ, ngươi tìm đâu ra con báo này vậy, quả thực quá đáng sợ!"

Chưởng quỹ mừng rỡ, cuối cùng cũng chiêu mộ được một cao thủ lợi hại, hơn nữa còn biết chữ. Võ sĩ biết chữ quả thực là hiếm có như lông phượng sừng lân.

Hắn vui vẻ nói với Chu Phi: "Ngươi đã đạt yêu cầu. Từ hôm nay trở đi, ngươi chính là thủ lĩnh của bọn họ. Lương tháng mười quan tiền, nếu đi hộ vệ bên ngoài, lương tháng sẽ tăng gấp đôi."

Chu Phi trong lòng cũng khẽ thở phào nhẹ nhõm một hơi thật dài. Mười quan tiền là bổng lộc trước đây của hắn gấp ba lần, lại là tiền cũ. Cuối cùng hắn cũng có thể dựa vào bản lĩnh của mình để nuôi sống gia đình.

Chương này được chuyển ngữ và đăng tải độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép.