Bến tàu phía đông chợ Trường An sáng sớm đã được dọn dẹp sạch sẽ. Mọi thuyền bè tạm thời rời đi, người dân rảnh rỗi cùng kẻ bán hàng rong không được phép bước vào. Ba ngàn binh lính, ba bước một trạm gác, năm bước một đồn canh, phòng bị vô cùng nghiêm ngặt.

Bên ngoài khu vực giới hạn, dân chúng đứng đầy vây xem, xôn xao bàn tán. Không ai hay biết chuyện gì đang xảy ra, phải chăng có một nhân vật lớn nào đó sắp đến Trường An?

Quách Tống cùng một nhóm quan viên đã có mặt tại bến tàu đợi sẵn. Bọn họ đang chờ đợi đoàn thuyền từ Hà Bắc tới. Hơn một tháng trước, chuyến thuyền đầu tiên từ Hà Bắc đã đến Trường An, chở theo ba mươi vạn thạch muối biển. Đó là số muối biển tồn kho của Chu Thao, được chở thẳng về Trường An.

Hôm nay, họ sẽ đón chuyến thuyền chở muối thứ hai. Tuy nhiên, thứ chúng chở tới lại không phải muối biển, mà là mười triệu lạng bạc trắng, một trăm năm mươi vạn lạng hoàng kim cùng một lượng lớn châu báu ngọc thạch từ kho của U Châu. Tất cả số này đều là tài sản đã bị cướp đi từ Trường An và Lạc Dương năm xưa. Trải qua mấy chục năm, nay chúng lại được chở về Trường An.

Trước đó, toàn bộ số vàng bạc tài phú trong kho đã được vận chuyển bằng lạc đà đến Thái Nguyên, rồi từ Thái Nguyên vận chuyển đường thủy đến Trường An, nhưng số tài sản này vẫn còn xa mới có thể so sánh với tài phú tích trữ của U Châu.

Để vận chuyển vàng bạc lần này, Quách Tống đã sử dụng kế sách "di hoa tiếp mộc", lợi dụng thuyền chở muối để vận chuyển. Cách thức cụ thể là, trước hết vận chuyển vàng bạc đến Cự Mã Hà. Cùng lúc đó, một đoàn thuyền chở muối khác từ Bình Châu cũng đã tới Cự Mã Hà. Đoàn thuyền này đã làm thủ tục khai báo với Ngụy quốc.

Ngay tại Cự Mã Hà, hai đoàn thuyền trao đổi hàng hóa cho nhau. Đoàn thuyền U Châu chở muối quay về Kế huyện, còn đoàn thuyền chở vàng bạc thì tiếp tục xuôi nam, không chút kinh động, vô sự xuyên qua khu vực do Ngụy quốc kiểm soát, tiến vào Hoàng Hà, rồi thẳng tiến Quan Trung.

Quách Tống lúc này đang ở bến tàu phía đông chợ để chờ đoàn thuyền chở muối này đến.

Bên cạnh, Phan Liêu cười nói: "Điện hạ, phương án mở rộng tiền tệ mới mà chúng ta đã đề cập trước đó, thần thấy có thể chính thức đưa vào phổ biến."

Phương án tiền tệ mới mà Phan Liêu nói đến chính là việc phát hành tiền vàng bạc. Trên thực tế, họ đã từng thử nghiệm tại Hà Tây từ rất sớm, nhưng sau đó lại tạm ngừng.

Có hai nguyên nhân chính dẫn đến việc tạm ngừng. Một là, tiền vàng bạc phát hành căn bản không được lưu thông trên thị trường, toàn bộ bị thương nhân hoặc dân chúng tích trữ, khiến tiền vàng bạc trở thành tiền kỷ niệm, cũng là bởi vì số lượng phát hành vào thời điểm đó quá ít.

Mặt khác, cũng là nguyên nhân chủ yếu nhất, trữ lượng vàng bạc cùng sản lượng mỏ bạc của họ không đủ để hỗ trợ việc phổ biến tiền vàng bạc trên quy mô lớn.

Hiện tại, trữ lượng vàng bạc của họ dần trở nên phong phú, hơn nữa ở Quan Trung và Thái Nguyên lại khai quật thêm vài mỏ bạc lớn, họ đã có thời cơ để phát hành tiền vàng bạc trở lại.

Quách Tống nhẹ nhàng gật đầu, "Chuyện này liên quan trọng đại, cần phải cẩn thận cân nhắc. Tuy nhiên, trưởng sử có thể sắp xếp một buổi, cùng Tham sự đường thảo luận chuyện này, thậm chí có thể phổ biến 'Thự nghị'."

"Thự nghị" của Tấn vương phủ chính là một thủ đoạn cải cách từ triều hội. Tấn vương phủ không có thiết lập triều hội, nhưng vì muốn khơi gợi sự tích cực của bách quan, Quách Tống đã bắt đầu phổ biến "Thự nghị" từ năm trước, đem bản thảo ý kiến về một số hạng mục công việc trọng đại phát đến các thự, trưng cầu ý kiến của bách quan. Điển hình nhất là việc cải tạo thành Trường An theo kiểu nhà Hán, xây dựng đường cái Tây An Môn, mở thêm ba cửa cung Vị Ương, đã thu thập được hàng trăm ý kiến.

Lúc này, có người lớn tiếng nói: "Điện hạ, đoàn thuyền hình như đã đến rồi!"

Quách Tống bước lên một bước, nhìn về phía thủy đạo xa xa. Chỉ thấy nơi xa xuất hiện một chấm đen, dần dần, chấm đen càng lúc càng lớn, chính là một đoàn thuyền chở muối trùng trùng điệp điệp. Đoàn thuyền này do một chiếc thuyền bánh xe tám guồng dẫn đầu. Trên thuyền, tám đại hán giẫm lên guồng quay, hai bên thân thuyền lắp đặt tám mái chèo dạng bánh xe đang nhanh chóng chuyển động, đẩy thuyền tiến về phía trước.

Đương nhiên, một chiếc thuyền bánh xe không thể nào dẫn dắt một ngàn chiếc thuyền chở muối. Trên thực tế, một ngàn chiếc thuyền chở muối sau khi đến Trường An liền chia thành mười đội, mỗi chiếc thuyền bánh xe dẫn dắt một trăm chiếc thuyền. Thứ mà họ nhìn thấy chính là đội thuyền đầu tiên.

Giữa một tràng hoan hô, đoàn thuyền chở muối đầu tiên chậm rãi cập bờ. Vị quan áp tải thuyền là Vương Thế Huân tiến lên khom lưng hành lễ, "Hạ quan, muối sắt thự thự thừa Vương Thế Huân, bái kiến Tấn vương điện hạ!"

"Vương thự thừa đã vất vả rồi, chuyến đi thuận lợi chứ?" Quách Tống cười hỏi, "Điền Duyệt không phái người lên thuyền kiểm tra sao?"

"Bẩm báo điện hạ, trên đường đi vô cùng thuận lợi. Chúng thần là thuyền chở muối, bọn họ không có hứng thú. E rằng đối với đoàn thuyền hàng U Châu phía sau thì bọn họ lại có hứng thú hơn."

Quách Tống đã biết chuyện về đoàn thuyền hàng U Châu, rằng họ đã bị tổn thương chín người, ba người tử trận. Ngài đã phái sứ giả đi thương lượng bồi thường và yêu cầu nghiêm trị hung thủ.

Quách Tống gật đầu, quay người ra lệnh: "Dỡ hàng đi!"

Quách Tống cùng các vị quan trọng tránh sang một bên. Mấy trăm lực sĩ lên thuyền, vén lớp v��i dầu lên, để lộ ra những bao tải muối ngụy trang bên dưới. Sau khi dỡ bỏ các bao tải, từng chiếc hòm gỗ lớn mới dần lộ ra. Lực sĩ khiêng từng chiếc hòm gỗ lớn lên bờ, rất nhanh đã chất đống cao như núi nhỏ.

Đám đông dân chúng vây xem xung quanh khẽ xôn xao. Nhiều hòm gỗ lớn như vậy, mọi người đều nhận ra, bên trong nhất định chứa đủ loại bảo vật.

Lúc này, mấy trăm cỗ xe bò tiến đến bến tàu. Từng chiếc rương lớn được chất lên xe bò. Loại xe bò này có thùng xe, phía sau cửa có khóa, chuyên dùng để vận chuyển vật phẩm quý giá.

Hiện tại Tấn vương phủ có ba kho tài vật: một kho là hai nội khố ban đầu của Đại Minh Cung, hiện tại đổi tên thành Hữu Tàng Khố; một là Tả Tàng Khố của Đại Minh Cung; và kho còn lại chính là Bảo Khố của Tấn Vương Cung. Ba kho đều có công dụng riêng.

Tả Tàng Khố chủ yếu cất giữ tiền đồng và thỏi đồng. Hữu Tàng Khố là lớn nhất, còn được gọi là Kho Hàng Nhẹ, cất giữ tơ lụa, vải vóc, bông, hương liệu, gỗ quý cùng đủ loại vật phẩm khác, bao gồm đồ sứ, khí cụ bằng đồng, đồ sơn mài, đồ gỗ, khí cụ bằng thiếc, vân vân.

Còn Bảo Khố của Tấn Vương Cung thì cất giữ hoàng kim, bạc trắng cùng châu báu, ngọc khí vân vân, những tài vật quý giá.

Đương nhiên, đây đều là công khố, cũng không phải là kho tàng riêng của Quách Tống. Kho tàng riêng của Quách Tống nằm trong nội cung Tấn Vương, là một bí khố được xây bằng những tảng đá lớn, có ba cánh cửa sắt.

Ngoài ba kho tài vật này, bên ngoài thành còn có kho lương thảo, kho quân khí, kho muối, kho gang, kho vật liệu gỗ, kho than dầu, vân vân, tổng cộng hàng chục kho chuyên dụng.

Lúc xế chiều, trong sảnh chính của Tham sự đường, dưới sự triệu tập của Phan Liêu, bảy vị tham sự bắt đầu thảo luận phương án phát hành tiền vàng và tiền bạc.

Trên thực tế, phương án này đã được giao cho mọi người một tháng trước. Hôm nay, nhân cơ hội vàng bạc từ U Châu đã tới, mọi người ngồi lại cùng nhau thương nghị về tính khả thi của phương án.

Quách Tống cũng đang ngồi đó, hắn khá ủng hộ phương án này. Rốt cuộc, việc nam chinh bắc chiến đã tích lũy một lượng lớn vàng bạc t���n kho. Khoản tài phú này nếu không được sử dụng thì cũng là một sự lãng phí.

Phan Liêu dẫn đầu nói với mọi người: "Phương án mọi người đều đã xem qua. Cộng thêm số hoàng kim và bạc trắng hôm nay mới chở tới, hiện tại trữ lượng bạc trắng của chúng ta là ba mươi bảy triệu lạng, hoàng kim là hai triệu tám trăm ngàn lạng. Đương nhiên không thể nào đẩy toàn bộ ra thị trường ngay lập tức. Phương án định ra là mỗi năm phát hành bạc trắng trị giá hai trăm vạn quan tiền và hoàng kim trị giá một trăm vạn quan tiền, cũng tức là hai triệu lạng bạc trắng và mười vạn lạng hoàng kim."

Tư mã Bạch Hổ đường Lưu Tử giơ tay hỏi: "Xin hỏi Phan trưởng sử, kim ngạch này được định ra dựa trên căn cứ nào?"

Quách Tống cũng nói: "Phan trưởng sử, có thể nào trước tiên nói về sự cân bằng thu chi tài chính và thuế vụ không? Như vậy sẽ rõ ràng hơn một chút."

Phan Liêu gật đầu, ung dung nói: "Báo cáo thường niên của Độ Chi Thự gửi cho mọi người hẳn là đều đã đọc. Trước đây thu chi của chúng ta khá ổn định, thu thường lớn hơn chi một chút. Nhưng gần đây liên tục ba năm, thâm hụt thu chi thuế phú của chúng ta đều ở mức khoảng một trăm năm mươi vạn quan. Phần lớn là do việc cải tạo thành phố mới và xây dựng công xá. Tuy rằng xây dựng đường cái Tây An Môn và cho thuê quan phòng cũng tốn không ít tiền, nhưng khoản này có thể từ từ thu hồi từ tiền thuê, không tính là thâm hụt."

Tổng cộng trong ba năm đó, nợ nần đã lên đến bốn trăm năm mươi vạn quan. Sau khi trừ đi số tiền tích lũy hàng năm trước đây, thực tế chúng ta thiếu nợ ba trăm sáu mươi vạn quan.

Cho nên, năm ngoái chúng ta mới tổ chức một đợt đấu giá bảo vật trong nội khố, bao gồm đồ sứ ngự dụng, ngọc khí vân vân, thu được ba trăm vạn quan. Cộng thêm một ít thu nhập từ việc tịch thu sung công, xem như đã hoàn toàn bù đắp khoản thiếu hụt này.

"Sau đó là việc chúng ta kiểm soát U Yên, có được sản lượng muối biển, giảm mạnh chi phí sản xuất muối. Riêng khoản này mỗi năm chúng ta có thể tăng thu nhập hai trăm vạn quan. Nhưng tương tự, chi tiêu của chúng ta cũng sẽ tăng lên. Sửa đường sửa cầu là một khoản chính; riêng việc mở rộng, tu sửa quan đạo Hà Tây và Bắc Đình, trong vòng mười năm, mỗi năm chúng ta sẽ phải chi ít nhất năm mươi vạn quan tiền. Mặt khác, khoản tăng bổng lộc cho quan lại cũng là một khoản chính, mỗi năm cũng phải tăng thêm một trăm vạn quan tiền. Còn có một số khoản chi tiêu nhỏ lẻ khác tăng thêm. Cho nên, thu chi tài chính và thuế vụ của chúng ta cơ bản cân bằng, không có phần dư thừa."

Nói xong những điều này, Phan Liêu nhìn mọi người một lượt, thấy không ai có ý kiến gì, liền tiếp tục nói: "Chắc hẳn mọi người sẽ hỏi, nếu thu chi tài chính và thuế vụ đã cân bằng, vậy tại sao phải đúc tiền vàng bạc? Nguyên nhân rất đơn giản: Chúng ta phải bắt đầu đóng thuyền biển ở Thương Châu, phải thành lập một chi thủy quân cường đại, để chuẩn bị cho việc thu phục phương nam trong tương lai. Đây là một nguyên nhân."

Kế đến, chúng ta cần mua từ năm vạn đến mười vạn con lạc đà hai bướu, cũng là để chuẩn bị cho việc tây tiến mở rộng lãnh thổ trong tương lai. Chúng ta đã đạt được hiệp ước đặt hàng với thương đoàn Túc Đặc. Thu chi thuế phú của chúng ta đã cân bằng, không cách nào có thêm khoản chi tiêu ngoài định mức, cho nên cần vận dụng vàng bạc để gom góp số tiền đó.

"Nếu như mọi người đối với những gì thần vừa trình bày không có ý kiến phản đối, chúng ta trước tiên tiến hành biểu quyết lần thứ nhất: Có nên phát hành tiền vàng bạc hay không? Sau khi xác định nguyên tắc này, chúng ta sẽ thảo luận chi tiết."

Duy nhất tại truyen.free, bạn sẽ tìm thấy bản dịch trọn vẹn và chất lượng này.