Điền Duyệt chẳng thể không giải thích: “Đoàn thuyền của các ngươi khởi hành từ U Châu, bên ngoài đã đồn rằng các ngươi vận chuyển vàng bạc châu báu. Các toán giặc cướp nghe tin liền hành động ngay lập tức. Vừa rồi hẳn là Lý Bảo, thổ phỉ núi Thái Hành. Vùng này chỉ có hắn mới có thể tập hợp mấy ngàn người để cướp bóc. Ta sẽ nhanh chóng phái binh tiêu diệt bọn chúng.”

Trương Liên Lương bình thản nói: “Xin Điện hạ chuyển lời đến đám giặc cướp kia, vàng bạc châu báu thật sự đã được chở đi từ sớm rồi. Bọn chúng không cần bận tâm nữa.”

Điền Duyệt ngẩn người, vội vàng quay đầu lại ra lệnh: “Mấy người lên đó, đi xác nhận thi thể đối phương!”

Lập tức có mười người chạy lên, cẩn thận xác nhận thi thể của bọn cướp đã bị tiêu diệt. Điền Duyệt quả thực vô cùng tức giận. Đám người hắn đã rút đi, là ai muốn nhân cơ hội này đục nước béo cò?

Lúc này, chiếc thuyền bị chém đứt đã được nối lại. Binh sĩ Tấn quân lần lượt lên thuyền. Trương Liên Lương chắp tay hành lễ với Điền Duyệt: “Nếu không còn việc gì khác, chúng ta xin cáo từ.”

Điền Duyệt thở dài một tiếng, nói với Trương Liên Lương: “Xin chuyển lời đến Tấn Vương Điện hạ, nước Ngụy tuyệt đối không có ý định chặn đường quan thuyền. Những kẻ gây án đêm nay hoặc là sơn phỉ núi Thái Hành, hoặc là thuộc hạ của Chu Thử ở Lê Dương cố ý gây chuyện để đổ tội cho chúng ta, cũng có thể là bộ tướng thuộc hạ của ta tự tiện hành động. Ta nhất định sẽ điều tra rõ ràng, cho Tấn Vương Điện hạ một câu trả lời thỏa đáng.”

“Vậy thì đa tạ Điện hạ!”

Trương Liên Lương quay người lên thuyền. Những người kéo thuyền lại tập hợp, tiếp tục kéo thuyền xuôi về phía nam.

Điền Duyệt nhìn từng chiếc xà lan lướt qua bên mình. Lúc này, một chiếc thuyền đã thu hút sự chú ý của hắn. Đây là một chiếc thuyền đã bị cướp bóc. Vải dầu bị chém nát tan tành, mười mấy cái bao tải cũng bị rạch toang. Dưới ánh trăng sáng tỏ, có thể thấy muối trắng như tuyết sột soạt rơi ra từ trong bao bố. Mấy binh sĩ đang tìm cách vá lại lỗ thủng của các bao muối.

Điền Duyệt thầm may mắn mình đã kịp thời phái người ngăn chặn hành động lần này. Nếu không, lần này thật sự đã mất hết thể diện rồi.

Lúc này, mấy tên binh sĩ nhanh chóng chạy đến, thì thầm vài câu bên tai Điền Duyệt. Sắc mặt Điền Duyệt lập tức trở nên vô cùng khó coi.

...

Bận rộn một đêm, Điền Duyệt với thân thể mệt mỏi sau một đêm bận rộn trở về vương phủ. Ngay sau đó có người đến báo, Đại tướng quân Điền Tự đã đến.

“Bảo hắn vào đây!”

Cho dù Điền Duyệt vô cùng mỏi mệt, nhưng ngọn lửa giận trong lòng vẫn khiến hắn tỉnh táo trở lại, vực dậy tinh thần.

Không bao lâu, Điền Tự vội vàng đi vào sân. Quỳ xuống trước bậc thềm đại đường, hắn đã biết Vương Hựu trở về, mọi chuyện đã bại lộ. Hứa Sĩ Tắc khuyên hắn nên ra tay trước, vội vàng đến nhận tội, tranh thủ sự tha thứ của Điền Duyệt, lại còn được dạy cho một bộ lý do thoái thác.

“Nhìn xem ngươi đã làm những chuyện tốt gì!”

Điền Duyệt đem một chồng sách tố cáo ném trước mặt Điền Tự, mắng lớn: “Ngươi đã hủy hoại Lệ Châu sạch trơn, khiến ta mất hết lòng dân, nghiêm trọng phá hoại danh dự của ta!”

“Vương huynh xin đừng tức giận. Nghe đệ nói xong, Vương huynh sẽ hiểu.”

“Ngươi còn gì để giải thích nữa?”

“Không sai, đệ đã giết không ít người ở Lệ Châu. Nhưng tại sao đệ phải giết bọn họ, chỉ là vì tài phú của bọn họ ư? Tuyệt đối không phải như vậy. Lý Nạp đã gây dựng thế lực ở Lệ Châu nhiều năm, có rất nhiều người ủng hộ hắn. Về cơ bản đều là các phú hộ Lệ Châu. Nhà họ đều cất giấu binh khí. Một khi quân đội của Lý Nạp trở về, họ sẽ lập tức hưởng ứng. Để diệt trừ căn cơ của Lý Nạp, đệ đã bắt gọn các phú hộ Lệ Châu. Có lẽ trong đó có chút người bị giết oan, nhưng đệ thà giết lầm còn hơn bỏ sót, tuyệt đối không buông tha. Thủ đoạn có phần tàn nhẫn một chút, nhưng đây là thủ đoạn đặc biệt trong thời kỳ đặc biệt. Chỉ có làm như vậy mới có thể nhổ tận gốc thế lực của Lý Nạp khỏi Lệ Châu.”

Điền Tự nói xong mấy câu đó, sắc mặt vốn đang âm trầm của Điền Duyệt đã dịu đi một chút. Hắn lại hỏi: “Cháu gái của Vương Sùng, ngươi lại giải thích thế nào?”

Điền Tự giật áo ra, để lộ một vết sẹo trên vai phải, oán hận nói: “Đệ Điền Tự tuy háo sắc, nhưng cũng không đến nỗi thấy phụ nữ liền ra tay. Nếu nàng không đâm đệ một kiếm này, đệ đâu có không tha cho nàng?”

Vết thương ở hõm vai của hắn thực ra là do mũi tên lạc gây ra, nhưng lại bị Điền Tự lợi dụng. Điền Duyệt tiến lên nhìn kỹ. Quả nhiên là vết sẹo mới đây không lâu. Nhưng dù sao cũng đã cách mấy tháng, không thể phân biệt được là vết thương do trúng tên hay do kiếm đâm.

“Là chuyện gì xảy ra?”

“Huynh trưởng của nàng có lẽ bị đệ coi là gian tế của Lý Nạp mà giết. Nàng vốn ôm hận trong lòng, muốn phục thù bất cứ lúc nào. Khi đệ đi Báo Ân quốc tự thắp hương, nàng nhận được tin tức. Đã trốn ở dưới bàn thờ từ trước. Lợi dụng lúc đệ cúi lạy, nàng đâm ra một kiếm. May mắn đệ né tránh kịp thời, nhưng vẫn bị đâm trúng vai. Trong cơn nóng giận, đệ đưa nàng về phủ, nghiêm trị nàng. Nhưng đệ vẫn không giết nàng, mà đã tha cho nàng. Nàng tự treo cổ tự sát, có liên quan gì đến đệ?”

Lời nói của Điền Tự nửa thật nửa giả. Cháu gái của Vương Sùng đúng là bị hắn mang đi từ Báo Ân quốc tự, nhưng nàng không hề ra tay sát hại hắn. Mà là vì dung mạo xinh đẹp của nàng đã lọt vào mắt hắn.

“Những lời ngươi nói có thật không?”

“Đệ nói từng câu đều là thật. Vương huynh có thể phái người đi điều tra.”

“Được thôi! Lát nữa ta sẽ phái người đi xác minh. Ta hỏi ngươi nữa, đêm qua tại sao ngươi lại tập kích quan thuyền nước Tấn?” Điền Duyệt lại trừng mắt nhìn hắn nói.

Điền Tự thở dài nói: “Nước Ngụy chúng ta tài chính khó khăn, quân bổng vô cùng eo hẹp. Đệ đoán chừng Vương huynh sẽ không động thủ, cho nên đệ đã làm kẻ xấu. Nếu chặn được hai ba trăm thuyền vàng bạc, là có thể giải quyết vấn đề quân bổng. Không ngờ đối phương lại chở muối, khiến đệ vô cùng thất vọng.”

Đây là một lời giải thích rất cao minh, giống như ăn trộm tiền để phụng dưỡng mẹ hiếu vậy. Tuy rằng việc trộm cắp là hành vi mờ ám, nhưng điểm xuất phát của hắn là tốt. Khiến Điền Duyệt không biết nói gì, ngọn lửa giận trong lòng cũng dần dần biến mất.

Sau cùng, Điền Duyệt đành bất đắc dĩ thở dài nói: “Sau này, loại chuyện này đừng tự tiện làm càn nữa. Càng không thể chặn quan thuyền nước Tấn lần nữa. Nếu không, sẽ bộc phát chiến tranh đấy.”

“Đệ biết lỗi rồi!”

Dù sao cũng là huynh đệ ruột thịt, Điền Duyệt cũng không muốn làm khó hắn quá, liền khoát tay bảo hắn lui xuống. Điền Tự xem như đã vượt qua cửa ải này.

Điền Tự vừa rời đi, Vương Hựu liền vội vàng chạy tới.

“Điện hạ vừa gặp Điền Tự sao?” Vương Hựu hỏi.

“Đã gặp. Hắn thừa nhận mình vì lợi mà che mắt, không kìm được sự mê hoặc của vàng bạc châu báu. Đêm qua đã dẫn người đi đánh lén quan thuyền nước Tấn. Tuy nhiên không thành công, đã bị ta mắng cho một trận ra trò.”

“Vương gia không có trách phạt hắn?”

“Điểm xuất phát của hắn là tốt. Hắn là muốn kiếm chút quân phí, chứ cũng không phải vì tư lợi.”

“Vương gia tin tưởng hắn?”

“Hắn dù sao cũng là huynh đệ của ta, ta sao có thể không tin lời hắn nói?”

Vương Hựu đành chịu. Từ xưa đến nay, chuyện em giết anh giành ngôi còn thiếu sao? Đoán chừng chuyện Lệ Châu cũng bị hắn lừa gạt cho qua rồi.

Vương Hựu hiểu rất rõ Điền Duyệt. Nếu ngài muốn xử phạt Điền Tự, vừa rồi đã hạ lệnh rồi. Nếu ngài đã bỏ qua cho Điền Tự, chính mình dù nói thế nào cũng vô ích. Nói quá nhiều, Điền Duyệt còn cho rằng mình đang châm ngòi quan hệ huynh đệ giữa họ.

Vương Hựu quả thực có chút nản lòng thoái chí, một lúc lâu không nói nên lời.

Điền Duyệt không muốn nhắc lại chuyện của Điền Tự, liền nói lảng sang chuyện khác: “Rất kỳ lạ, hôm qua đoàn thuyền rõ ràng là từ U Châu đến, tại sao lại chở toàn muối?”

Vương Hựu đã nghe nói chuyện này. Hắn lắc đầu nói: “Quách Tống cực kỳ xảo quyệt. Nếu đệ đoán không sai, đoàn thuyền này trước đó đã chở đầy vàng bạc châu báu đến ruộng muối. Ở ruộng muối đã tiến hành đổi thuyền. Đoàn thuyền chở muối lần trước đã chở vàng bạc châu báu đi rồi, cho nên lần này mới chở muối.”

Điền Duyệt vỗ trán một cái: “Ta nói mà! Hơn mười ngày trước mới chở đi hai mươi vạn thạch muối, tại sao lại chở thêm mấy chục vạn thạch muối nữa? Tốc độ sản muối đâu đến nỗi nhanh như vậy.”

“Vương gia, không phải như vậy đâu. Chu Thao hẳn là có tồn trữ không ít muối. Chở thêm mấy chuyến muối nữa cũng không thành vấn đề. Lần này hẳn là cố ý dẫn dụ chúng ta mắc lừa, hắn liền có cớ để xuất binh tiễu phỉ.”

Điền Duyệt quả thực hổ thẹn. Hắn cúi người thật lâu hành lễ: “Đa tạ tiên sinh đã kịp thời trở về. Nếu không, ta đã phạm phải sai lầm lớn rồi.”

Vương Hựu gật đầu: “Hứa Sĩ Tắc tâm thuật bất chính, mọi việc hắn làm đều là tâm tư tiểu nhân, chẳng đáng gì. Vương gia sau này nên ít nghe lời đề nghị của hắn, không thể vì hắn mà lầm đường lạc lối!”

Điền Duyệt lúng túng cười khổ một tiếng, nói: “Hắn là muốn giải quyết vấn đề tài chính không đủ. Ta cũng quá vội vàng. Là trách nhiệm của ta. Sau này có việc gì nên thương lượng nhiều hơn.”

“Vương gia, công thức Thiết Hỏa Lôi rất khó đánh cắp. Không bằng trực tiếp đàm phán với Chu Thử. Hai bên cùng nhau nghiên cứu chế tạo. Chúng ta có thể đưa cho hắn vài vỏ sắt.”

“Chu Thử sẽ đáp ứng sao?”

“Đệ không biết, nhưng có thể thử một lần. Nếu chúng ta thành công, chúng ta cũng có thể đưa công thức cho hắn.”

Điền Duyệt suy nghĩ một chút, nói: “Chuyện này không bằng để Hứa Sĩ Tắc đi đàm phán. Hắn giỏi ăn nói, việc biện luận là sở trường của hắn.”

Vương Hựu cũng không hy vọng Hứa Sĩ Tắc ở lại bên cạnh Điền Duyệt, liền vui vẻ đồng ý.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ tinh túy của tác phẩm này đều được bảo hộ độc quyền bởi truyen.free.