Diễn võ đường vốn dĩ là đại doanh Thần Sách quân, rộng hai nghìn mẫu, có thể dung nạp hai vạn binh sĩ. Hiện tại, dù tính cả giáo đầu và nhân viên văn phòng, diễn võ đường cũng chỉ có hơn một nghìn ba trăm người, mỗi người đều có không gian rộng lớn, điều kiện vô cùng thoải mái.

Quách Tống theo sự dẫn dắt của Khang Bảo, cưỡi ngựa tiến vào đại doanh Diễn võ đường. Bên trong giáo trường náo nhiệt khác thường. Phía đông, mười mấy học viên đang luyện tập thương pháp trên lưng ngựa. Họ mặc khôi giáp, dùng giáo cùn kịch liệt đối kháng. Còn phía tây thì đang tiến hành huấn luyện kỵ xạ. Học viên trên chiến mã phi nước đại, giương cung lắp tên, bắn về phía hình nhân gỗ cách trăm bước.

Lúc này, Quách Tống dừng chiến mã. Hắn nhìn thấy cháu trai Chu Quân Ngọc đang luyện tập kỵ xạ. Chỉ thấy y thúc ngựa như bay, rút tên đặt lên dây cung, một mũi tên bắn ra. Mũi tên này trúng ngay ngực hình nhân gỗ cách trăm bước, khiến các học viên xung quanh vỗ tay vang dội.

Quách Tống cũng gật đầu. Hắn nhận thấy Chu Quân Ngọc hai tay cực kỳ ổn định, khi giương cung đặt tên rất thong dong, không chút hoảng loạn. Tâm tính như vậy rất tốt, sức mạnh cũng đủ, mũi tên ghim sâu vào gỗ ba phân.

Đương nhiên cũng có nhược điểm. Có thể thấy, hiện tại y vẫn chưa thể giương cung cả hai tay.

"Tiểu tử này vô cùng chăm chỉ, hơn nữa cực kỳ có thiên phú!"

Khang Bảo không chút keo kiệt khen ngợi Chu Quân Ngọc: "Điện hạ biết thần trước nay luôn nói thẳng, sẽ không khuếch đại sự thật. Thần thường nói, thiên phú kém một chút cũng không sao, nhưng cần chăm chỉ, cần cù bù thông minh. Nếu có thiên phú lại chăm chỉ, đó chính là điều tốt nhất. Tiểu Chu chính là như vậy, kỵ xạ ba ngày đã thành thạo. Cuộc thi kỵ xạ mùa xuân, trong hơn một nghìn người, y xếp thứ mười hai. Mùa thu năm nay hẳn là có thể lọt vào top mười."

"Y không gây thêm phiền phức gì cho ngươi chứ!"

Khang Bảo nở nụ cười cổ quái trên mặt, lắc đầu nói: "Thần ngược lại mong y gây thêm chút phiền phức cho thần. Hồi Tiểu Chu mới đến, mọi người đều sai y đi cọ rửa bồn cầu, quét dọn vệ sinh. Y không hề oán giận, chịu đựng vất vả, cũng không hề tiết lộ thân phận của mình. Lâu dần, mọi người đều vô cùng yêu thích y. Đến tận bây giờ, mọi người vẫn không biết thân phận của y."

"Y không có thân phận!"

Quách Tống thản nhiên nói: "Y chỉ là một học viên bình thường. Bất luận là với tư cách chủ soái, hay là trưởng bối của y, ta đều hy vọng y dựa vào sự cố gắng của bản thân, với thành tích ưu tú mà rời khỏi quân doanh."

"Hạ thần sẽ càng nghiêm khắc hơn với y."

Mặc dù Khang Bảo luôn miệng nói sẽ nghiêm khắc với Chu Quân Ngọc, nhưng Quách Tống biết, y vẫn có sự ưu ái đặc biệt dành cho Chu Quân Ngọc, nhất là việc thăng y lên làm học viên lĩnh đội, đó chính là một đặc cách.

Diễn võ đường không dễ vào như vậy. Trước tiên, phải là chức lữ soái trong quân. Sau đó ít nhất phải có sự đề cử của hai vị trung lang tướng. Còn phải tham gia sát hạch, chủ yếu là kiểm tra và đánh giá sức mạnh, thể lực cùng với bài thi văn cơ bản. Phải biết ít nhất tám trăm chữ, thông qua được mới có tư cách nhập học.

Vì vậy, học viên Diễn võ đường trong quân doanh ít nhất đều là sĩ quan cấp thấp từ lữ soái trở lên. Nhưng muốn trở thành lĩnh đội quản lý học viên, ít nhất phải có thân phận giáo úy mới đủ tư cách. Chu Quân Ngọc là bạch đinh nhập học, có thể đạt được tư cách học viên cấp lữ soái đã không dễ dàng. Hai tháng trước, Khang Bảo còn thăng y làm lĩnh đội c���p hai, dưới trướng có hai mươi học viên. Đây chính là một sự ưu ái đặc biệt.

Dù chăm chỉ lại có thiên phú cũng chưa đủ, nhất định phải có tư lịch. Chu Quân Ngọc căn bản không hề có tư lịch. Bất quá, việc làm lĩnh đội chỉ là để rèn luyện năng lực thống soái, cũng không thể giúp ích gì cho tiền đồ sau này của y. Vì vậy, Quách Tống cũng không can thiệp. Hắn nhận thấy, Khang Bảo thật lòng yêu thích Chu Quân Ngọc, chứ không phải vì mối quan hệ với mình.

"Y học hành ra sao?" Quách Tống lại hỏi.

"Bẩm điện hạ, y đã có thể chép lại «Luận Ngữ» và «Mạnh Tử». Chữ viết coi như tinh tế, nhưng chưa thể gọi là thư pháp."

Trong quân đội, các tướng lĩnh cấp thấp và binh sĩ cơ bản đều là những kẻ thô lỗ không biết chữ. Nhưng muốn được đề bạt làm tướng quân, nhất định phải biết chữ đọc văn. Bằng không, ngay cả tình báo cũng không hiểu, đó sẽ là trò cười. Năm năm trước, Quách Tống đã mở lớp học ban đêm trong quân đội, khuyến khích binh sĩ và tướng lĩnh học chữ, ít nhất phải nhận biết được «Thiên Tự Văn».

Việc học tại Diễn võ đường lại tiến thêm một bước. Trước hết, các học viên đều phải vượt qua sát hạch «Thiên Tự Văn». Sau đó học «Luận Ngữ» và «Mạnh Tử». Tiếp theo chính là học binh pháp.

Chu Quân Ngọc khi vào Diễn võ đường là một người không biết chữ, nhưng y biết hổ thẹn rồi dũng cảm tiến lên. Chỉ dùng một tháng đã học xong «Thiên Tự Văn». Lại dùng thời gian một năm học xong «Luận Ngữ» và «Mạnh Tử». Hiện tại đã bắt đầu học binh pháp. Ngay cả huấn luyện viên văn chức cũng không ngớt lời khen ngợi y.

Hôm nay Quách Tống đến đây không phải để thăm cháu trai Chu Quân Ngọc. Hắn là hiệu trưởng Diễn võ đường. Hắn muốn tìm hiểu hoạt động của Diễn võ đường, giải quyết những khó khăn hiện tại, cổ vũ sĩ khí học viên, v.v.

Trong đại trướng, Quách Tống lắng nghe báo cáo của Giáo dụ trưởng Khang Bảo và Lục sự Tham quân Tống Đức Liêm.

"Những báo cáo này của các ngươi, nội dung gần như những lần trước ta đến, không có gì mới mẻ. Đương nhiên, cũng cho thấy Diễn võ đường vận hành thuận lợi. Nhưng như vậy đã đủ chưa? Không đủ, Diễn võ đường còn cần có sự sáng tạo, phải có phương thức huấn luyện mới."

Quách Tống liếc nhìn đám giáo dụ trong đại trướng, rồi chậm rãi nói: "Các ngươi nên đi Bắc Đình và An Tây, còn phải đi cao nguyên Tây Hải huấn luyện, rèn luyện ý chí học viên. Thẳng thắn mà nói, bên trong Diễn võ đường quá thoải mái, lều da rộng lớn, thức ăn đầy đủ, lại còn có thể tùy thời ăn đồ ăn nóng hổi ngon miệng. Ta cực kỳ không đồng tình với sự thoải mái dễ chịu như vậy."

Khang Bảo vội vàng nói: "Điện hạ, bọn họ cũng sẽ huấn luyện trong sông băng giá rét mùa đông cùng với dưới ánh nắng chói chang nóng bức. Mỗi ngày ngủ chỉ bốn canh giờ, thời gian còn lại đều là huấn luyện và đọc sách."

Quách Tống lắc đầu: "Lão Khang, năm đó ngươi một mình theo Tát Mã Nhĩ Hãn đi bộ đến Đại Đường. Một mình xuyên qua núi tuyết và sa mạc, trong đêm bị bầy sói bao vây. Ngươi cảm thấy sự tôi luyện đó có giống với huấn luyện trong quân doanh không?"

Khang Bảo cúi đầu, hồi lâu sau nói: "Xác thực không phải một chuyện. Đó là sự tôi luyện nghị lực và ý chí. Huấn luyện quân doanh chỉ là khảo nghiệm thân thể."

"Vậy thì đúng rồi. Phải nhanh chóng sửa đổi phương thức huấn luyện. Bọn họ đều có đầy đủ thể lực, võ nghệ cũng không kém. Điều họ thiếu chính là sự tôi luyện ý chí. Mặt khác, nghe nói ở vùng Qua Châu và Túc Châu lại xuất hiện một toán mã phỉ, khoảng hơn trăm người, cực kỳ hung tàn, khiến các mục dân ngày đêm không yên. Tiêu diệt bọn chúng, nhiệm vụ này ta giao cho Diễn võ đường."

Trở về Tấn Vương cung từ Diễn võ đường, Quách Tống ngồi xuống trước bàn trong quan phòng của mình. Lúc này, có thân binh bẩm báo: "Khởi bẩm Điện hạ, Sử Đông chủ cầu kiến!"

Sử Đông chủ chính là Sử Đông Lai. Y đã bảy lần cống hiến tiền bạc cho Hà Tây quân, ít nhất hơn trăm vạn quan. Đặc biệt là vào thời kỳ đầu Hà Tây quân thiếu quân phí, Sử Đông Lai đã một lần cống hiến ba mươi vạn quan, giúp Hà Tây quân vượt qua khoảnh khắc khó khăn nhất. Chính vì y có công giúp đỡ quân đội ở Trương Dịch, Quách Tống cũng báo đáp như nhau, phong y làm Trương Dịch huyện công.

Hiện tại, Sử Đông Lai là lãnh tụ thương nhân Túc Đặc của Đại Đường, cũng là nguyên lão của Thương hội Túc Đặc. Quách Tống mới xây dựng khu buôn bán đường phố Tây An Môn, cũng đặc biệt mở khu vực ngoại ở đường ven sông phía tây và đường phía tây hai. Có các cửa hàng của người Túc Đặc, Ba Tư, Nhật Bản, Tân La, cửa hàng hương liệu Nam Dương, v.v., tổng cộng hơn hai trăm gian. Trong đó, riêng cửa hàng của thương nhân Túc Đặc đã có hơn trăm gian, trở thành một nét đặc sắc lớn, thu hút đông đảo bách tính Trường An và du khách từ nơi khác.

Khu vực ngoại này chính là do Sử Đông Lai đề nghị thiết lập. Quách Tống bản thân vô cùng tôn trọng Sử Đông Lai. Nghe nói Sử Đông Lai đến thăm, hắn tự mình ra cửa phòng nghênh đón. Đây là đãi ngộ mà chỉ các vị Các lão tư chính mới có.

Sử Đông Lai là một lão già gầy gò, đã tám mươi tuổi. Vẫn mắt không mờ, tai không điếc, tư duy nhanh nhẹn. Chỉ là đi đứng không tiện, cần người đỡ. Lúc này, là trưởng tử Sử Hoạn đang đỡ y.

Quách Tống liền vội vàng tiến lên đỡ lấy Sử Đông Lai, cư��i nói: "Lão gia tử có chuyện, cứ để con cháu họ đến nói một tiếng là được, hà tất phải đích thân đến!"

"Xác thực có chuyện khẩn yếu cần nói chuyện với Điện hạ, Điện hạ chớ ngại lão già này lắm lời."

"Sao lại nói vậy! Lão gia tử mau mời vào đây ngồi."

Quách Tống đỡ Sử Đông Lai vào sảnh tiếp khách ngồi xuống. Sử Hoạn đứng phía sau phụ thân. Quách Tống cũng ngồi xuống, sắp xếp tòng sự dâng trà.

Sử Đông Lai khẽ mỉm cười hỏi: "Điện hạ cùng Toái Diệp còn có liên hệ không?"

"Đương nhiên là có liên hệ quan phủ. Chỉ là vì đường xá quá xa, họ cách nửa năm mới gửi một bản báo cáo đến. Tháng trước Mã Đô đốc còn phái người đưa tới một bản báo cáo."

Sử Đông Lai gật đầu rồi lại hỏi: "Về bộ lạc Bà Bặc, không biết Mã Đô đốc nói thế nào?"

Bộ lạc Bà Bặc là bộ lạc may mắn sống sót trong ba bộ của Cát La Lộc. Bộ lạc này vốn phản đối việc bành trướng về phía đông, sẵn lòng thần phục Đại Đường nên bị hai bộ lạc khác xa lánh, bị buộc phải di dời về phía tây. Sau khi Quách Tống dẫn quân tiêu diệt Cát La Lộc, liền buông tha bộ lạc Bà Bặc, đặt họ an trí ở vùng Di Bá Hải, nơi đây cũng là bãi chăn nuôi truyền thống của người Cát La Lộc.

Nhưng năm ngoái, bộ lạc Bà Bặc âm thầm cấu kết với vương quốc Khả Tát, khiến thế lực vương quốc Khả Tát tiến vào Di Bá Hải. Mã Vệ Giang dẫn quân chinh phạt bộ lạc Bà Bặc, chém giết hơn vạn quân địch. Phần còn lại của b��� lạc Bà Bặc bị đuổi ra khỏi Di Bá Hải, đào vong về phía tây không rõ tung tích.

Ngay sau đó, Quách Tống thăng Mã Vệ Giang làm Trung Đô đốc, gia phong Tây Hải quận công.

Quách Tống có chút kỳ lạ, vì sao Sử Đông Lai lại nêu vấn đề này. Hắn trầm ngâm một lát rồi nói: "Ta nhớ về bộ lạc Bà Bặc, quan phủ từng có một lần thông báo."

"Thần biết thông báo đó. Bộ lạc Bà Bặc cấu kết với nước Khả Tát, bị quân Toái Diệp đuổi ra khỏi Di Bá Hải. Điện hạ, nếu sự thật không phải như vậy, mà là quân Toái Diệp cấu kết với nước Khả Tát, từng bước xâm chiếm bãi chăn nuôi của bộ lạc Bà Bặc. Bộ lạc Bà Bặc phấn khởi phản kháng sự bành trướng về phía đông của bộ Khả Tát, lại bị liên quân Toái Diệp và Khả Tát thảm sát. Nếu đây mới là sự thật, Điện hạ sẽ nghĩ thế nào?"

"Cái gì?" Quách Tống thoáng chốc ngây người.

Phiên bản dịch này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.