"Ngươi có qua lại thân mật với anh trai và chị dâu không?" Tiết Đào hỏi.

"Vào ngày lễ tết, thỉnh thoảng họ sẽ đến thăm ta."

Tiết Đào trầm ngâm một lát rồi nói: "Hiện tại có lẽ ngươi vẫn chưa hiểu rõ, nhưng ta vẫn muốn nhắc nhở ngươi, khi xử lý vấn đề liên quan đến anh trai và chị dâu thì phải hết sức cẩn trọng. Phu quân đã ban cho họ đủ tiền bạc, vậy thì họ không nên còn chuyện gì để cầu cạnh ngươi nữa. Gia đình tụ họp đương nhiên không thành vấn đề, nhưng không được có mục đích riêng, không được có mưu đồ. Ngươi có hiểu ý của ta không?"

Mẫn Thu chần chừ một lúc, hồi lâu mới hỏi: "Đại tỷ, cái mưu đồ cụ thể này là chỉ điều gì?" Tiết Đào lập tức đoán ra, bèn hỏi: "Xem ra bọn họ có chuyện muốn nhờ ngươi giúp đỡ?"

Mẫn Thu khẽ gật đầu, "Lần trước chị dâu tới tìm ta, nàng nói việc buôn bán bên này nàng có thể quản lý, còn huynh trưởng ở nhà rỗi rãi không có việc gì, có thể tìm cho chàng một công việc được không?"

Tiết Đào cười lạnh một tiếng, nói: "E rằng không chỉ đơn thuần là tìm một công việc đâu!"

Mẫn Thu thở dài: "Nàng nói với ta là tìm việc, vì ta không tỏ thái độ rõ ràng nên nàng không nói tiếp, nhưng ta đoán huynh trưởng muốn làm quan."

"Ngươi đã đáp ứng sao?"

Mẫn Thu lắc đầu: "Ta nào dám đáp ứng, ta sợ phu quân tức giận."

"Ta nói cho ngươi biết, từ xưa đến nay ngoại thích can dự chính sự là điều tối kỵ, nghiêm trọng sẽ hủy hoại xã tắc, dù nhẹ một chút cũng sẽ phá hoại danh dự. Mặc dù huynh trưởng ngươi muốn làm quan không phải vấn đề lớn, nhưng nếu như hắn tham ô hối lộ, trái pháp luật, ức hiếp bách tính thì sao?

Hoặc là ỷ vào thân phận huynh trưởng của ngươi mà làm mưa làm gió khắp nơi, trở thành ác bá một phương, loại chuyện này phu quân tuyệt đối sẽ không dung thứ. E rằng khi đó, mọi hành động của huynh trưởng ngươi đều sẽ tính lên đầu ngươi, bởi vì ngươi đã dung túng bọn họ."

Nói đến đây, Tiết Đào cũng nhận ra giọng điệu của mình có chút nặng, nàng bèn chậm rãi nói: "Đương nhiên, chuyện còn chưa xảy ra, còn lâu mới đến mức nghiêm trọng, nhưng chúng ta vẫn phải đề phòng cẩn thận.

Tình hình của anh trai và chị dâu ngươi ta rất rõ ràng. Ở Trương Dịch, ở Thái Nguyên, họ đã chiếm được quá nhiều. Chỉ riêng cửa hàng đã có hơn ba mươi gian. Chưa kể phu quân ban cho họ, ngay cả những châu báu ngọc thạch ngươi tặng cho chất nhi chất nữ cũng gần như đáng giá hơn vạn quan tiền rồi!

Nhưng họ vẫn không thỏa mãn, còn phải theo tới Trường An than thở với ngươi, rồi lại lấy được hai mươi gian cửa hàng nữa!"

Mẫn Thu vội vàng lắc đầu: "Không có cho họ nhiều như vậy. Phu quân ban cho ta hai mươi gian cửa hàng, ta chia cho họ mười gian, mười gian còn lại ta giữ cho con cái của mình."

"Vậy cũng là rất nhiều rồi!"

Tiết Đào nghiêm nghị nói: "Mấu chốt là, hiện giờ họ đã có đủ tiền bạc, lại bắt đầu muốn làm quan. Mẫn Thu, cuộc sống của ngươi không dễ dàng chút nào, đừng để lòng tham của anh trai và chị dâu ngươi hủy hoại nó."

Mẫn Thu có chút sợ hãi, nàng lo lắng hỏi: "Vậy ta nên làm gì?"

"Ngươi phải thể hiện thái độ của mình. Có chuyện ngươi có thể làm, có chuyện ngươi tuyệt đối không thể làm. Như hôm nay quán rượu của anh trai và chị dâu ngươi khai trương, họ mời ngươi đến tham dự, đơn giản là muốn mượn thân phận của ngươi để làm rạng rỡ cho họ. Nhưng họ lại không thử nghĩ cho ngươi, ngươi có thể công khai xuất đầu lộ diện trong trường hợp như thế này sao? Ta tin rằng hôm nay phu quân đã cảm thấy không vui vì chuyện này rồi."

Mẫn Thu gật đầu lia lịa: "Ta cảm thấy phu quân hình như có chút không vui thật!"

"Nguyên nhân vẫn là do ngươi quá dung túng họ. Ngay cả việc nhỏ như khai trương tửu lầu này mà ngươi cũng phải đáp ứng họ, không có nguyên tắc của riêng mình, phu quân đương nhiên sẽ tức giận."

"Đại tỷ, xin hãy chỉ dạy ta, ta thật sự không biết cách từ chối họ."

Tiết Đào suy nghĩ một lát rồi nói: "Ngươi hãy nghe theo sự sắp xếp của ta. Từ bây giờ đến mùa xuân năm sau, ngươi không cần để ý hay hỏi han đến họ. Đây không phải là vấn đề tình thân, mà là ngươi muốn thể hiện nguyên tắc của mình. Ngươi đã ban cho họ phú quý rất lớn, họ nhất định phải biết chừng mực. Nếu như họ muốn làm quan, vậy hãy chăm chỉ bồi dưỡng con cái, đi tham gia khoa cử, dựa vào bản lĩnh thật sự của bản thân mà làm quan, chứ không phải dựa vào ngươi để sắp xếp!"

Tiết Đào lại nói: "Ngươi nhìn xem huynh đệ, con cháu bên nhà mẹ ta, còn có ông ngoại ta, họ đều không có một ai làm quan. Tất cả đều là dạy học hoặc làm thợ thủ công. Đại cữu ta làm giáo thụ được mời ở Thái Nguyên Quốc Tử Học còn bị người ta chế giễu, nói rằng ông ấy nhất định là tìm quan hệ mới vào Quốc Tử Học. Nhưng ở Thái Nguyên Quốc Tử Học, ai mà không biết Hàn Úy lại là cữu phụ của Vương phi?

Ngươi nhìn lại đại cô xem, ở chợ Tây bà ấy bán rượu tại cửa hàng rượu, trời nóng rượu bị thiu, bà ấy vẫn cười tủm tỉm xin lỗi khách, sau đó lại bồi cho người ta một bình rượu mới. Bà ấy thế nhưng là bào tỷ của Tấn Vương đó!

Cho nên trước hết chúng ta không thể buông thả người nhà, phải yêu cầu nghiêm khắc họ, như vậy họ mới có thể học được cách tự yêu cầu nghiêm khắc bản thân mình."

Mẫn Thu thở dài thật lâu: "Cuối cùng ta cũng đã hiểu ra rồi!"

Ba chiếc xe ngựa chạy trên đường lớn Tây An Môn. Trên đường dòng người như dệt cửi, họ không xuống xe mà nhìn tình hình bên ngoài qua màn xe. Lúc này, phía trước cách đó không xa, tiếng chiêng trống khua vang, tiếng kèn văng vẳng, là một tửu lầu mới khai trương.

Đó chính là Hán Dương tửu lầu của anh trai và chị dâu Mẫn Thu khai trương. Mẫn Thu xuyên qua màn xe, từ xa trông thấy anh trai và chị dâu đang đứng ở cửa chính đón khách. Người đến chúc mừng nối tiếp không dứt, xem ra đều là thương nhân.

Trong lòng nàng thầm thấy may mắn, may mắn vì mình đã không đi, nếu không chẳng phải sẽ bị họ lôi kéo đứng ở cửa đón khách sao? Phu quân mà biết, chắc chắn sẽ càng tức giận hơn.

Tiết Đào cũng nhìn thấy quán rượu, nói với Mẫn Thu: "Ngươi có thể sai người gọi họ đến, nhắn một tiếng rằng hôm nay không đi."

Mẫn Thu lắc đầu: "Không cần đâu, họ cứ tự lo cuộc sống của mình, ta không muốn tham dự."

Tiết Đào cũng không miễn cưỡng. Ước chừng đi thêm một dặm, chỉ thấy bên bờ đối diện dựng thẳng một cây cờ màu vàng hơi đỏ. Một mặt cờ viết bốn chữ đen lớn 'Mị Thọ Thiêu Xuân', mặt còn lại viết hai chữ 'Chính tông'. Tiết Đào liếc mắt nhận ra đó là bút tích của phu quân mình, nàng lập tức có chút phấn chấn nhìn về phía cửa hàng. Đã thấy bên cạnh cửa hàng xếp thành hàng dài người, chị chồng các nàng là Quách Bình đang cười tủm tỉm ngồi trước cửa hàng trò chuyện với mấy người phụ nữ.

Thế này thì phải chào hỏi rồi. Tiết Đào vội vàng sai một kỵ binh hộ vệ đi qua báo một tiếng. Kỵ binh hộ vệ tung người xuống ngựa, chạy qua cây cầu nhỏ bắc qua sông Tào Hà, hướng về cửa hàng rượu. Ba chiếc xe ngựa liền neo lại bên cạnh cầu nhỏ.

Quách Bình nghe nói mấy cô em dâu cùng các chất nhi chất nữ đều tới, nàng giật mình, vội vàng đi theo hộ vệ đến.

Tiết Đào kéo màn xe ra cười nói: "Đại cô sao lại ở đây?"

Bọn trẻ đều gọi Quách Bình là đại cô, Tiết Đào và các nàng cũng gọi theo con trẻ. Quách Bình tiến lên cười nói: "Ta mở một chi nhánh ở đây, chỗ này náo nhiệt hơn. Ta để chưởng quỹ quản lý chợ Tây, còn ta đích thân trông coi cửa hàng bên này. Các ngươi là... ra ngoài du ngoạn sao?"

"Đại cô mạnh khỏe ạ!" Mấy đứa bé từ phía sau cửa sổ xe thò đầu ra vẫy tay chào hỏi nàng.

Quách Bình lập tức cười đến híp cả mắt: "Tốt! Tốt! Tốt! Sao các ngươi không xuống xe đi dạo phố? Ở trên xe ngựa thì có gì hay đâu!"

Tiết Đào áy náy nói: "Trên đường đông người quá, chủ yếu là sợ không an toàn."

Quách Bình đảo mắt, cười nói: "Có cách rồi, ta sẽ bao trọn lầu ba của tửu lầu Minh Châu ngay sát vách. Tửu lầu đó là của ta mở, ta sẽ sắp xếp cho các ngươi dùng bữa trưa ở lầu ba. Khoảng nửa canh giờ nữa lại có hoa thuyền tuần hành, cũng náo nhiệt lắm. Đến lúc đó các ngươi sẽ nhìn thấy rõ ràng nhất."

Tiết Đào nghe nói là hoa thuyền, có chút lo lắng nói: "Bọn trẻ có xem được không?"

"Sao lại không được chứ? Toàn là nhạc khí và vũ đạo, lại còn có đủ loại trang phục tinh xảo, đẹp đến tuyệt luân, không xem thì tiếc lắm!"

Quách Bình bỗng nhiên hiểu ra, cười nói: "Đệ muội, không phải loại hoa thuyền mà muội đang lo lắng đâu. Đây là thuyền du lịch của quan phủ, phía trên buộc đầy gấm vóc rực rỡ, tựa như những đóa hoa mẫu đơn đang nở rộ, cho nên mọi người đều gọi nó là hoa thuyền."

Tiết Đào nghĩ ngợi rồi vui vẻ nói: "Vậy đại cô cứ sắp xếp đi ạ!"

Quách Bình bèn bảo phu xe đi đến quảng trường Quang Hóa Môn phía trước rồi quay đầu rẽ vào Tây Nhất Đường, đến cửa sau tửu lầu Minh Châu. Còn nàng thì đi trước một bước để sắp xếp ở tửu lầu.

Dọc đường đều là cầu hình vòm, xe ngựa không thể đi qua được. Ba chiếc xe ngựa vẫn chạy thẳng đến phía trước chỗ cửa thành. Đây là con đường chính giữa, có xây một tòa cửa thành, gọi là Quang Hóa Môn.

Sông Tào Hà chảy vào từ cạnh đại môn, sau đó chia làm hai nhánh sông. Một nhánh sông chảy về phía bắc đi vào thành mới, nhánh còn lại thì chảy về phía nam đi vào thành cũ. Hoa thuyền sẽ từ ngoài cửa thành chạy đến, sau đó đi về phía nam. Bởi vì hoa thuyền khá cao, cho nên các cầu nối dọc đường đều phải xây dựng thành cầu vòm rất cao.

Phía bắc cửa thành có một cây cầu bằng phẳng dành cho xe ngựa đi lại. Xe ngựa qua cầu, trước mắt là một quảng trường rộng lớn vô cùng, dài chừng hơn một dặm, gọi là quảng trường Quang Hóa Môn. Nơi đây được lát đá phiến, khắp quảng trường đều là các gánh xiếc mãi nghệ, cùng với những quầy hàng nhỏ bán đủ loại đồ chơi. Người người tấp nập, càng thêm náo nhiệt. Điều quan trọng là ở đây có rất nhiều ghế đá được làm từ đá phiến, dùng để du khách ngồi nghỉ ngơi.

Xe ngựa từ một cây cầu treo đi vào Tây Nhất Đường. Khi hoa thuyền đi đến, cầu treo sẽ được kéo lên để không cản trở đội thuyền đi qua.

Tây Nhất Đường cũng khá rộng, bên trong cũng có đủ loại cửa hàng, chủ yếu là các cửa hàng nhỏ cung cấp dịch vụ. Tuy nhiên, người đi đường rõ ràng không đông bằng đường lớn ven sông. Nhưng chuyện làm ăn bên này chủ yếu là khách quen, khá chuyên nghiệp, ví dụ như dịch vụ dọn nhà, di chuyển cây cảnh, v.v.

Lúc này, ba chiếc xe ngựa chậm rãi dừng lại trước cửa sau tửu lầu Minh Châu. Quách Bình cùng chưởng quỹ đã đợi sẵn ở đó.

Quách Bình vỗ tay cười nói: "Mọi người từ đây đi thẳng lên lầu ba, lầu ba không có ai, trưa nay ta đã bao trọn rồi."

Quách Vi Vi cùng muội muội Quách Nhạn Nhi chạy lên trước. Cuối cùng, mọi người cũng theo lên lầu ba. Lầu ba kỳ thực do bốn gian nhã thất tạo thành. Tiết Đào để bọn hộ vệ ngồi hai gian, thị nữ và nhũ mẫu ngồi một gian, còn các nàng một nhà thì ngồi một gian.

Bốn tên thị vệ vóc dáng hùng tráng vừa đứng chắn ở đầu cầu thang, khách nhân phía dưới liền không thể đi lên được nữa.

Từng áng văn chương này đều được truyen.free chắt lọc, gửi trao, giữ trọn vẹn bản sắc độc quyền.