Tại Lạc Quan, sáu vạn đại quân đã tập kết xong xuôi, dàn trận trên vùng đồng hoang phía trước cửa ải. Dưới ánh trăng, lớp khôi giáp lấp lánh hàn quang, năm vạn kỵ binh sục sôi ý chí chiến đấu, sát khí đằng đằng.

Cuộc tiến đánh Quan Trung lần này vô cùng trọng yếu, Quách Tống vẫn đích thân thống lĩnh binh mã. Y mặc giáp vảy cá tinh xảo, đầu đội kim quan, vung chiến kiếm ra lệnh: "Xuất phát!"

Sáu vạn kỵ binh theo quan đạo như chớp giật thẳng tiến về phía nam. Từ Lạc Quan xuôi nam, nơi đầu tiên là Phường Châu. Phường Châu không có lấy một binh một tốt, quan viên châu huyện cũng đã đầu hàng Tấn Vương Phủ. Lạc Thủy uốn lượn chảy qua Phường Châu, địa thế nơi đây bằng phẳng, hai bên bờ Lạc Thủy là con đường quan trọng rộng lớn, không có bất kỳ cửa ải hiểm yếu nào có thể ngăn cản đại quân tiến về phía nam.

Sáu vạn đại quân hành quân như chớp trên quan đạo. Trời còn chưa sáng, đại quân đã tiến vào Đồng Châu. Tiến vào Đồng Châu có nghĩa là đã đặt chân vào Quan Trung, nhưng từ Đồng Châu đến Trường An ít nhất còn ba ngày đường. Tấn quân lập tức chia thành hai đường: một đường do Quách Tống thống lĩnh năm vạn đại quân trực tiếp thẳng tiến Trường An; đường còn lại do Lý Băng thống lĩnh một vạn kỵ binh, quay đầu về hướng đông, thẳng đến Bồ Tân Quan và Đồng Quan.

Bồ Tân Quan và Đồng Quan mặc dù là yếu ải phía đông Quan Trung, nhưng tác dụng hiện tại của chúng chỉ còn trên danh nghĩa. Bồ Tân Quan dùng để phòng ngự Hà Đông, nhưng lưng nó lại phơi bày trước quân địch từ Đồng Châu kéo xuống. Đồng Quan cũng tương tự, có thể phòng thủ mặt trước, nhưng lại không phòng được phía sau.

Chu Thử biết rất rõ ràng rằng việc phòng ngự Bồ Tân Quan và Đồng Quan hoàn toàn không có ý nghĩa. Vốn dĩ được trọng binh phòng ngự, nhưng hiện tại đại quân đã rút về phía nam đến Thương Châu, hai tòa cửa ải chỉ còn lại ba ngàn người trấn giữ.

Từ Đồng Châu đến Bồ Tân Quan đường rất gần, kỵ binh chỉ cần nửa ngày là có thể tới nơi. Vào giữa trưa, một ngàn binh sĩ trong Bồ Tân Quan đang tập trung một chỗ dùng cơm, bỗng nhiên cảm thấy mặt đất hơi rung chuyển. Các binh sĩ đều kinh ngạc đứng bật dậy, nhìn nhau đầy hoang mang, không biết phải làm gì. Đúng lúc này, trên tường thành có binh sĩ hô to: "Kỵ binh đánh tới!"

Các binh sĩ lập tức như ong vỡ tổ, ồ ạt chạy về phía doanh trại bên ngoài thành. Chủ tướng quân coi giữ tên là Triệu Lễ, một Trung Lang Tướng, y hô lớn: "Không cần quân trướng nữa, rút lui về phía nam!"

Bồ Tân Quan là một tòa quan thành, chiếm diện tích rất nhỏ, đông tây đều có một cửa thành. Cửa thành phía đông thông ra Hà Đông, còn cửa thành phía tây thông vào Quan Trung. Cửa ải phía đông vô cùng hiểm yếu, một cây cầu treo bằng dây cáp nối liền hai bờ Hoàng Hà. Bồ Tân Quan lại nằm ở vị trí cao, đối với phía Hà Đông mà nói, Bồ Tân Quan là nơi dễ thủ khó công, nhưng đối với Quan Trung, nó lại là một cửa ải cực kỳ bình thường, không có gì hiểm yếu đáng kể.

Bên trong quan thành chủ yếu là nha môn thu thuế và quân nha, không có quân doanh. Quân doanh đều nằm ở bên ngoài cửa thành phía tây. Các binh sĩ chạy về phía quân doanh là bởi vì đồ đạc cá nhân của họ đều ở trong đó. Mỗi binh sĩ đều có một chiếc rương có khóa, đó là tiền bạc tích cóp của họ. Bảo họ từ bỏ tài vật của mình mà rút lui, quả thực là điều không thể.

Triệu Lễ thấy các binh sĩ đều không tuân mệnh lệnh, mà quân địch đã tiến đến cách hai dặm, sắp ập tới nơi. Y tức giận giậm chân một cái, nói: "Chúng ta đi thôi!"

Y mang theo hơn một trăm binh sĩ từ bỏ Bồ Tân Quan, nhanh chóng rút lui về hướng Đồng Quan.

Các binh sĩ cầm được tài vật của mình vọt ra khỏi quân doanh thì đã không còn đường thoát. Một vạn kỵ binh đã đoàn đoàn bao vây quân doanh, bọn họ giương nỏ nhắm thẳng vào đó. Lý Băng hô lớn: "Nhanh chóng đầu hàng, sẽ tha cho các ngươi một mạng!"

Một lát sau, từng đội từng đội một binh sĩ giơ tay bước ra từ trong quân doanh. Bọn họ đều cởi bỏ khôi giáp, chỉ mặc áo vải. Dưới lệnh của kỵ binh, những binh sĩ đầu hàng đều quỳ xuống trên đất trống, hai tay ôm lấy gáy.

Có người bẩm báo Lý Băng rằng những binh lính này đều là người địa phương Đồng Châu. Bọn họ không rút lui là vì muốn quay về lấy tiền bạc của mình, sau đó muốn trực tiếp trốn về nhà, không muốn bán mạng nữa.

Lý Băng gật đầu ra lệnh: "Những binh lính này có thể phóng thích về quê. Tài vật mang theo bên người của họ giới hạn trong mười quan tiền, trên mười quan tiền, tất cả đều tịch thu!"

Lòng Lý Băng như gương sáng, rất nhiều binh sĩ ở Bồ Tân Quan đã dọa dẫm, bắt chẹt các đoàn thương nhân qua lại, thu vén được không ít tiền bạc. Thu nhập quân bổng bình thường thì có thể mang đi, nhưng tiền bạc bất chính do dọa dẫm, bắt chẹt mà có thì làm sao có thể cho phép họ mang đi được?

Y để lại hai ngàn binh sĩ giải quyết hậu quả, còn Lý Băng thì thống lĩnh tám ngàn kỵ binh tiếp tục tiến gấp tới Đồng Quan.

Trong thành Trường An, vào lúc xế chiều, Tống Thiêm, thủ lĩnh Tấn Vệ Phủ trú tại Trường An, vội vã tìm thấy Trương Vân đang tuần tra trong Đạo Chính Phường.

Đạo Chính Phường phía bắc giáp đường lớn Xuân Minh Môn, phía đông dựa vào tường thành. Với kinh nghiệm vô cùng phong phú của mình, Trương Vân đã nhận ra họ hoàn toàn có thể từ trong phường trèo lên tường thành. Y đã phát hiện mấy cây đại thụ dựa vào tường thành, có thể dễ dàng từ trên đại thụ trèo lên rồi chiếm đoạt Xuân Minh Môn.

Hiện tại, binh sĩ trinh sát lục tục tiến vào Trường An đã đạt đến một ngàn năm trăm người. Lợi dụng đường thủy Khúc Giang, họ còn vận chuyển lén lút hàng loạt khôi giáp, binh khí. Trên thực tế, họ đã tạo thành một lực lượng cường hãn đủ sức chiếm đoạt thành Trường An.

Chỉ chờ mùa đông đến, họ sẽ phát động hành động "Đông Thú". Kỳ thực, hành động "Đông Thú" là một kế hoạch nhắm vào chủ tướng địch quân Chu Tiến Khanh. Chu Tiến Khanh rất thích đi săn, vào mùa đông, sau trận tuyết rơi đầu tiên, ông ta đều sẽ dẫn thuộc hạ đến dãy Vũ Đình Xuyên để săn bắn.

Quách T��ng liền quyết định lợi dụng sở thích này của Chu Tiến Khanh, ra lệnh Tấn quân trinh sát truy bắt ông ta, sau đó buộc Chu Tiến Khanh điều quân ra khỏi Trường An, để Trương Vân thống lĩnh lực lượng trinh sát thừa cơ khống chế Trường An. Làm như vậy, thiệt hại đối với Trường An sẽ giảm xuống thấp nhất.

"Trương tuần quan!" Tống Thiêm cuối cùng cũng thấy Trương Vân và thuộc hạ của mình đang mặc đồng phục tuần tra thuế. Từ xa, y đã vẫy tay gọi.

Trương Vân cũng thấy Tống Thiêm. Thấy y vội vã chạy tới, đoán chừng có chuyện gấp, y liền ghìm cương ngựa lại.

"Tống lão đệ có việc gấp sao?" Trương Vân cười hỏi.

"Vừa mới nhận được tin tức, Đại Đông Chủ đã đến Quan Trung."

Trương Vân giật mình. Đại Đông Chủ chính là Tấn Vương Điện Hạ, y lại có thể đến Quan Trung, chẳng phải tình hình đã có biến sao?

"Hiện giờ ngài ấy đang ở đâu?" Trương Vân vội hỏi.

Tống Thiêm thấy không ít người qua lại xung quanh, liền nói: "Chúng ta đến khách sạn nói chuyện kỹ càng."

Trương Vân nhìn quanh hai bên, liền gật đầu: "Đi khách sạn!"

Khách sạn Cao Thăng cách cửa chính Đạo Chính Phường không xa, chẳng mấy chốc, họ đã đến khách sạn. Hai người ngồi xuống trong một gian tĩnh thất, Tống Thiêm đưa bức thư chim bồ câu vừa nhận được cho Trương Vân: "Trương tướng quân xem qua cái này đi!"

Trương Vân nhận lấy thư chim bồ câu và xem xét một lượt. Bức thư chim bồ câu này được gửi từ Phường Châu, nói cách khác, không lâu sau khi bức thư được gửi đi, Tấn Vương Điện Hạ đã đích thân dẫn đại quân tiến vào Đồng Châu. Bức thư này được gửi đi vào sáng sớm hôm nay, vậy thì chậm nhất là trưa ngày mốt, đại quân đã có thể đến thành Trường An.

Trương Vân có một kế hoạch dự phòng "Đông Thú": nếu năm nay Chu Tiến Khanh không đi săn vào mùa đông thì nên làm gì?

Trong một tháng này, Trương Vân đã nắm rõ tình hình đóng quân của địch, y liền có một kế hoạch táo bạo. Ba vạn đại quân của địch trú đóng ở Tây Nội Uyển, mà Tây Nội Uyển thực tế nằm bên ngoài cung thành. Một khi phong tỏa Huyền Vũ Môn của Thái Cực Cung và Đan Phượng Môn của Đại Minh Cung, ba vạn quân lính sẽ không thể tiến vào thành Trường An, chỉ có thể vòng qua thành để tìm cửa thành khác.

Đương nhiên, một ngàn năm trăm tên thủ hạ của y không cách nào bảo vệ toàn bộ thành Trường An, nhưng có thể chia nhau bảo vệ từng cửa thành. Nếu giữ vững được mấy canh giờ trước khi quân địch chế tạo được thang công thành, thế là có thể tranh thủ thời gian cho quân chủ lực đến.

Nhưng trong kế hoạch này có một sơ hở rất lớn: một khi Chu Tiến Khanh biết rõ Tấn quân đã tiến vào Quan Trung, ông ta khẳng định sẽ bố trí ba vạn đại quân trên đầu tường chứ sẽ không quay về Tây Nội Uyển nữa. Dù cho mình có thể nội ứng ngoại hợp chiếm được một cửa thành, những trận chiến đấu quy mô lớn trên đường phố cũng không thể tránh khỏi, điều này sẽ hủy hoại Trường An.

Trương Vân đương nhiên hiểu rõ mục đích Tấn Vương phái mình đến Trường An, chính là muốn mình giữ được Trường An nguyên vẹn. Đây cũng là nguyên nhân Tấn Vương Điện Hạ đích thân thống soái đại quân đến để lấy Trường An. Nhưng bây giờ, sơ hở này giải quyết thế nào đây?

Trương Vân cuống quýt đi đi lại lại trong phòng. Tống Thiêm hỏi: "Ta có thể giúp tướng quân làm gì không?"

Lúc này, trong lòng Trương Vân chợt động, liền vội hỏi: "Chu Tiến Khanh có thể thông qua con đường nào để biết Tấn quân đã tiến vào Quan Trung?"

Tống Thiêm suy nghĩ một chút, nói: "Bình thường có hai con đường. Một là thư chim ưng, thứ hai là truyền tin bằng ngựa nhanh."

Trong lòng Trương Vân căng thẳng, lại truy hỏi: "Chỉ có thư chim ưng, không có thư chim bồ câu sao?"

Tống Thiêm lắc đầu: "Chu Tiến Khanh ưa thích chim ưng, xưa nay không dùng thư chim bồ câu."

Trong lòng Trương Vân bỗng sáng tỏ. Nếu là dùng thư chim ưng, thì nhất định phải dùng tháp chim ưng. Tháp chim ưng chính thức của Trường An nằm ở Hưng Khánh Cung. Nếu mình khống chế được tòa tháp này, vậy liền cắt đứt một con đường Chu Tiến Khanh nhận được tình báo.

Tống Thiêm hiểu được nỗi lo lắng trong lòng Trương Vân, liền cười nói: "Hệ thống thư chim ưng của Trường An liên hệ với bốn nơi là Lạc Dương, Đồng Quan, Vũ Quan, Đại Tán Quan. Để biết chúng ta đã tiến vào Quan Trung, thì chỉ có Đồng Quan là có khả năng. Ta nghĩ Chúa Công chắc chắn sẽ hạ Đồng Quan trước tiên, nguồn tình báo thư chim ưng này sẽ bị phá vỡ. Điều mấu chốt là việc truyền tin bằng ngựa nhanh thì vẫn có khả năng."

Trương Vân lắc đầu: "Chúng ta không thể chủ quan một chút nào, nhất định phải khống chế tháp chim ưng."

Tống Thiêm suy nghĩ một chút, nói: "Hay là thế này đi! Chúng ta chia nhau hành động, ta phụ trách khống chế tháp chim ưng."

"Ngươi có biện pháp sao?" Trương Vân hỏi.

Tống Thiêm gật đầu: "Ta có thể mua chuộc Tổng quản Hưng Khánh Cung, đưa một tên thủ hạ ưng nô của ta cài vào tháp chim ưng, để hắn phụ trách nhận thư. Sau đó, Trương tướng quân phụ trách phục kích binh lính báo tin, chỉ cần giữ vững quan đạo từ phía đông tới thì không thành vấn đề."

Trương Vân vui mừng khôn xiết: "Vậy chúng ta hành động ngay bây giờ!"

Mọi quyền bản dịch này thuộc về truyen.free, không được phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.