Vương Chí Hòa giật mình trong lòng, vội vàng hỏi: "Chẳng lẽ là... Tấn vương phủ?"

Vi Luân chậm rãi gật đầu, "Ta nhận được thư của nhị thúc, ông ấy nói với ta, nhóm người mua thuyền này là đặc sứ do Quách Tống phái tới, bảo ta giúp đỡ họ. Phụ thân ta cũng viết thư, dặn ta toàn lực tương trợ."

Nhị thúc của Vi Luân chính là Bồ Châu Thứ sử Vi Thanh; còn phụ thân chàng là Vi Hoán, gia chủ Vi thị, từng giữ chức Thượng thư Hữu thừa của triều đình tiền triều, hiện là Hình bộ Thượng thư của triều Đường.

Vi Luân còn có một đường thúc là Vi Cao, cũng đang nhậm chức Tiết độ sứ Kiếm Nam ở Nam Đường, quyền thế vô cùng lớn.

Kỳ thực, rất nhiều quan viên châu huyện ở Trung Nguyên đều có mối quan hệ chằng chịt với triều đình Thành Đô. Thế nhưng Chu Thử cũng chẳng có cách nào khác, bởi y thật sự không có người nào đáng tin để dùng. Chỉ cần những quan viên này thành thật làm việc, thay y cai quản tốt bách tính, y cũng sẽ không tự chuốc lấy phiền phức.

Lòng Vương Chí Hòa hơi rối bời. Rõ ràng Vi thị gia tộc đã hoàn toàn ngả về Thái Nguyên, thế nhưng gia chủ Dương thị lại không hề viết thư nói với hắn điều này. Không phải là Dương gia trung thành với Chu Thử, bởi một kẻ loạn thần tặc tử như Chu Thử sẽ chẳng có thế gia nào cam lòng trung thành.

Việc Dương gia không viết thư cho hắn chỉ có thể nói rõ một điều: sự ảnh hưởng c���a Dương gia ở Thái Nguyên quá thấp, họ không hề hay biết chuyện mua thuyền này.

Hắn cúi đầu trầm ngâm hồi lâu rồi nói: "Có thể chờ ta hai ngày được không? Ta muốn viết một phong thư để xin ý kiến gia chủ."

Vi Luân cười khổ một tiếng nói: "Ta xin nói thật, đoàn thuyền này tối nay nhất định phải khởi hành. Ta đã có được thông tin, ngày mai Hàn Thứ sử sẽ đến Trần Lưu. Dù ông ta không phải vì chuyện đội thuyền mà đến, nhưng chắc chắn sẽ chú ý đến nhóm thuyền này, đến lúc đó sẽ rất phiền phức. Lòng ta nóng như lửa đốt, cho nên tối nay mới phải đến tìm Huyện quân."

Vương Chí Hòa lại suy nghĩ thêm, kỳ thực việc Dương gia cho phép sư phụ hắn đến Thái Nguyên nhậm chức Quốc Tử học Tiến sĩ đã là một sự thể hiện lập trường rất rõ ràng rồi. Chuyện này hắn có thể tự mình làm trước, sau đó lại bẩm báo gia chủ.

Bất quá, ngày mai Hàn Thứ sử đến, hắn nên bàn giao thế nào đây?

Vi Luân dường như đã hiểu ý nghĩ của Vương Chí Hòa, chàng từ trong ngực lấy ra ấn Huyện thừa, đặt lên bàn, "Ta sẽ gánh chịu mọi hậu quả. N���u Hàn Thứ sử hỏi đến, cứ nói là ta tự ý đưa thuyền đi Giang Hoài."

Vương Chí Hòa kinh ngạc, "Ngươi muốn bỏ quan sao?"

Vi Luân gật đầu, "Ta đến Thái Nguyên, hẳn là cũng có thể kiếm được một chức quan nhỏ."

Lòng Vương Chí Hòa có chút chua xót. Cứ như vậy, công lao hiến thuyền chẳng phải đều thuộc về Vi gia sao?

Hắn đành lặng lẽ gật đầu, "Đêm nay ngươi cứ đưa thuyền đi đi! Vậy bản văn điệp này ta sẽ không phê duyệt nữa."

Vi Luân đứng dậy nói: "Xin Huyện quân yên tâm, ta nhất định sẽ bẩm báo Tấn Vương điện hạ rằng đoàn thuyền này có công lao của Huyện quân, là Dương gia đứng sau ủng hộ!"

Vương Chí Hòa mừng rỡ trong lòng, vội vàng đứng dậy cúi người thật sâu hành lễ, "Hiền đệ đã nói như vậy, Dương gia nhất định sẽ vô cùng cảm kích!"

Giữa tháng mười một, mấy ngàn chiếc thuyền buồm từ Trung Nguyên lục tục đã cập bến Thái Nguyên. Chiếc cuối cùng là một đoàn thuyền chở hàng gồm một ngàn ba trăm chiếc, đến từ huyện Trần Lưu. Người áp tải thuyền chính là Trần Lưu Huyện thừa Vi Luân, người đã bỏ quan lên phía bắc.

Trên bến tàu, Quách Tống dẫn theo một hàng dài quan viên đến tham quan đội thuyền hùng hậu. Mặt sông Phần Thủy đậu kín mít những thuyền chở hàng. Những chiếc thuyền này đều là thuyền chở hàng loại năm trăm thạch, được nối liền với nhau bằng xích sắt, kéo dài liên miên hơn mười dặm.

Quách Tống chỉ vào đoàn thuyền cuối cùng cười nói: "Kia hẳn là đội thuyền của Diêm Thiết Giám, trên thân thuyền còn có chữ 'Thuế' màu trắng. Năm đó ta từng áp tải đoàn thuyền này, ký ức vẫn còn mới mẻ!"

Lúc này, Phan Liêu dẫn Vi Luân đến, cười nói với Quách Tống: "Vị tài tuấn trẻ tuổi này chính là Trần Lưu Huyện thừa Vi Luân, cháu trai của Bồ Châu Vi Thứ sử. Vì đưa thuyền cho chúng ta, cậu ấy đã bỏ quan lên phía bắc."

Vi Luân vội vàng hành lễ, "Ti chức tham kiến Tấn Vương điện hạ!"

Quách Tống đã nghe Phan Liêu nhắc đến người này: Tam tử đích tôn của Vi thị gia chủ, xuất thân tiến sĩ, từng giữ chức chủ bộ ba năm, sau đó làm Huyện thừa hai năm. Xuất thân tốt, khởi điểm cao, kinh nghiệm ở cấp cơ sở cũng phong phú. Quan tr���ng hơn là có gan dạ, biết nắm bắt cơ hội, là một tài năng lớn có thể làm việc.

"Có thể thuyết phục một ngàn ba trăm chiếc thuyền chở hàng của Diêm Thiết Giám đến đây, Vi công tử đã lập đại công!"

"Hồi bẩm điện hạ, đại công là của Trần Lưu Huyện lệnh Vương Chí Hòa. Hai chúng thần cùng nhau lên kế hoạch, ti chức ra đi, nhưng ngài ấy lại ở lại gánh chịu nguy hiểm. Ngài ấy mới là công đầu, ti chức trong lòng hổ thẹn."

Không tranh công không kiêu ngạo, Quách Tống càng thêm thưởng thức. Hắn trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Vị Vương Huyện lệnh này có bối cảnh thế nào?"

Vi Luân giải thích: "Vương Chí Hòa là môn sinh của Hoằng Nông Dương thị, ngài ấy cũng đã được gia chủ Dương thị nhắc nhở. Sư phụ của ngài ấy là Thái Nguyên Quốc Tử học Tiến sĩ Chu Ác."

Quách Tống gật đầu, "Ta sẽ ghi nhớ người này."

Hắn liền sai người đưa Vi Luân đến quán dịch trạm nghỉ ngơi. Vi Luân hành lễ rồi theo quan viên rời đi.

Phan Liêu nhìn thấy Quách Tống vô cùng thưởng thức Vi Luân, liền cười nói: "Hay là cứ sắp xếp chàng ấy làm tòng quân ở Thiên Sách phủ vài năm trước đi!"

Quách Tống suy nghĩ một lát rồi nói: "Cứ để chàng ấy đảm nhiệm Thông sự Phán quan của Bạch Hổ đường. Vài năm nữa rồi sẽ thả chàng ấy làm Châu quan."

Bạch Hổ đường là nơi cơ yếu của Thiên Sách phủ, phụ trách xét duyệt các loại chính lệnh do Quốc Tướng phủ ban bố.

Các chính lệnh do Trưởng sử Phan Liêu cùng các bộ ti ban bố cho các châu không nhất thiết phải được Quách Tống phê chuẩn. Những chính lệnh thông thường sẽ trực tiếp được ban hành, chỉ có các chính lệnh quan trọng mới cần báo lên Quách Tống phê chuẩn rồi mới được ban hành.

Quân đội cũng tương tự. Rất nhiều mệnh lệnh thông thường về quân vụ do Lục sự Tham quân Trương Cừu An cùng sáu tào tòng quân trực tiếp ban hành, nhưng quân lệnh quan trọng cũng nhất định phải do Quách Tống phê chuẩn.

Nhưng mệnh lệnh nào là bình thường? Mệnh lệnh nào là quan trọng? Cơ quan phụ trách thẩm tra các chính lệnh chính là Bạch Hổ đường. Bạch Hổ đường gồm có Chủ phán, Phán quan, Tham sự, Tòng sự và các quan viên khác. Người đứng đầu được gọi là Bạch Hổ đường Chủ phán, dưới quyền có ba vị Phán quan: một Quân sự Phán quan, một Chính sự Phán quan và một Thông sự Phán quan. Còn Tham sự và Tòng sự thì phụ trách sao chép, chỉnh lý văn thư.

Ngoài ra, các lệnh do Quách Tống ban ra cũng phải qua Bạch Hổ đường trước. Bạch Hổ đường có nhiệm vụ tiến hành xét duyệt tính hợp quy, đảm bảo rằng các lệnh của Quách Tống không mâu thuẫn với quy định mà chính ngài đã đặt ra. Sau khi Bạch Hổ đường giữ lại bản gốc, sẽ gửi bản sao cho Trưởng sử, Tư mã cùng các bộ. Nếu phát hiện có xung đột với quy định hiện hành, mệnh lệnh đó sẽ bị trả về.

Hiện tại, Chủ phán của Bạch Hổ đường là Sa Châu Thứ sử Lưu Tử, ba vị Phán quan vẫn còn thiếu một Thông sự Phán quan. Quách Tống đang tìm kiếm một quan viên thích hợp, vừa vặn ngài khá thưởng thức Vi Luân, nên đã để chàng đảm nhiệm chức Thông sự Phán quan.

Phán quan của Bạch Hổ đường tương đương với cấp Sự trung trong hệ thống quan viên triều đình, chuyên trách xét duyệt ý chỉ, quyền lực rất lớn.

Với sự đến của mấy ngàn con thuyền, vấn đề vận chuyển cơ bản đã được giải quyết. Tuy nhiên, hiện tại đã là giữa tháng mười một, chẳng mấy chốc sông sẽ đóng băng, đội thuyền chỉ có thể đợi đến mùa xuân năm sau mới có thể tiếp tục đến Hà Tây vận chuyển lương thảo vật tư.

Quách Tống nhìn nhà kho mới đang xây dở, thấy không có một công tượng nào làm việc, hiển nhiên đã đình công. Ngài không hiểu hỏi: "Nhà kho mới sao lại đình công rồi?"

Phan Liêu vội vàng giải thích: "Trường thi đang khẩn trương sửa chữa và xây mới. Các công tượng ở đây đã tạm thời được điều sang đó. Bên kia nhất định phải hoàn thành vào cuối tháng này, còn nhà kho bên này đến cuối năm hoàn thành vẫn kịp, cho nên ưu tiên xây trường thi trước."

"Thì ra là thế," Quách Tống vui vẻ cười nói, "Trên đường về chúng ta sẽ tiện đường ghé qua trường thi, vậy chúng ta cùng đi xem xét tiến độ một chút."

Trước đây Cống cử thự từng đề xuất xây dựng doanh trại lớn làm trường thi, nhưng Quách Tống không đồng ý, vẫn yêu cầu họ xây thêm trường thi, đồng thời đặc cách phê duyệt ba vạn quan tiền để tu kiến và cải tạo trường thi.

Mọi người rời bến tàu về thành. Quách Tống tiện đường thị sát trường thi đang được xây thêm. Trường thi, hay còn gọi là trường thi khoa cử, hầu như châu nào cũng có. Trường thi Thái Nguyên là tòa lớn nhất cả Hà Đông đạo, quy mô khá đồ sộ, có thể đồng thời chứa một vạn năm ngàn thí sinh tham gia sát hạch.

Nhưng rõ ràng trư���ng thi có thể chứa một vạn năm ngàn thí sinh vẫn còn quá thiếu. Phía tây tường rào trường thi vừa vặn có một mảng đất trống rộng lớn bị bỏ hoang, ngày thường cỏ dại rậm rạp, rất nhiều dân chúng quanh đó trồng rau tại đây. Một tháng trước, Quách Tống hạ lệnh xây thêm trường thi, mảnh đất trống được san bằng, mấy ngàn kiến trúc công tượng bắt đầu công việc rầm rộ, khí thế ngất trời.

Nhan Thạc cùng Quách Tống thị sát hiện trường xây dựng thêm. Hắn chỉ vào bức tường đã xuất hiện từ xa nói: "Chúng thần đang cân nhắc tu kiến dựa theo bản vẽ mới, dùng 'hai đầu pháp' để xây dựng hào xá. Như vậy ít nhất có thể chứa bốn vạn thí sinh cùng lúc bắt đầu thi. Theo tiến độ, chúng thần sẽ cố gắng hoàn thành vào cuối tháng đầu năm tới."

"Thế nào là 'hai đầu pháp'?" Quách Tống không hiểu hỏi.

"Trước kia hào xá đều là phòng đơn xếp thành hàng một, mỗi gian hào xá chỉ chứa được một thí sinh. Nay đổi thành hai gian liền kề xếp thành hàng một, mỗi gian hào xá có thể chứa hai thí sinh. Họ sẽ tựa lưng vào nhau, đương nhiên giữa hai người nhất định phải có một bức tường ngăn cách."

"Vậy hào xá hiện tại thì sao?" Quách Tống lại hỏi.

"Hào xá hiện tại cũng đang tiến hành cải tạo, xin Điện hạ theo ti chức đi xem hiện trường một chút."

Quách Tống vui vẻ gật đầu, liền theo Nhan Thạc đi đến khu vực trường thi hiện hữu.

Đây là tác phẩm được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.