Cách đó năm dặm, giữa dòng người chen chúc, Quách Tống cũng dõi mắt nhìn về tòa thành lớn Thiện Châu đằng xa. Hai năm nay, tình hình giữa Thổ Phiên và Đường triều đã bình ổn, không ít bá tánh Lũng Hữu bắt đầu dần dần từ Hà Tây trở về cố hương. Thành Thiện Châu vốn có hai vạn hộ dân cư, giờ đây đã khôi phục được năm nghìn hộ, nhưng phần lớn bá tánh Lũng Hữu đã có cuộc sống an ổn ở Hà Tây, không còn mặn mà quay về nữa.

Đây cũng là lý do Quách Tống muốn đoạt lại Lũng Hữu. Chỉ dựa vào Hà Tây, căn bản không thể an trí hơn sáu mươi vạn dân lưu vong, nhất định phải để Lũng Hữu gánh vác phần lớn số dân này. Địa vực Lũng Hữu rộng lớn, đất đai phì nhiêu, có rất nhiều vùng thích hợp cho việc canh nông, chỉ riêng thung lũng Hà Hoàng đã có thể an trí tới trăm vạn nhân khẩu.

Chỉ cần có thể phòng vệ Thổ Phiên hiệu quả, Lũng Hữu nhất định sẽ trở thành trọng địa sản xuất lương thực của y.

Trên thực tế, thời Tùy Đường, khí hậu Lũng Hữu ấm áp, ẩm ướt, mưa nhiều, đất đai phì nhiêu, vẫn luôn là khu vực nông canh nổi tiếng của nhà Đường. Khí hậu Quan Lũng thời Đường hoàn toàn khác với khí hậu ngày nay, chỉ là sau này khí hậu biến đổi, mới dần dần trở nên ít mưa, khô hạn.

Bên cạnh, Lương Vũ không nhịn được hỏi: "Sứ quân vô cùng xem trọng Trương Phong này sao?"

Quách Tống khẽ cười một tiếng: "Kỳ thực cũng không phải xem trọng. Trương Phong này là cố nhân của ta. Năm đó ta từ Không Động sơn xuống núi, đi ngang qua Tiêu Quan, vị Trương Phong này chính là Tiêu Quan thủ tướng. Lúc đó ta đã kiếm được một khoản lộ phí từ chỗ hắn, hắn lại khuyên ta làm lữ soái dưới trướng hắn, nhưng bị ta từ chối. Thoáng chốc đã mười mấy năm trôi qua, nhưng cứ như thể mọi chuyện vừa mới xảy ra hôm qua."

Nói đến đây, Quách Tống cũng không nhịn được khẽ thở dài một tiếng.

Lương Vũ hiểu ra. Hắn biết Quách Tống là người vô cùng nặng tình cũ, ấn tượng mà Trương Phong để lại cho y hẳn là rất tốt, nên mới có sự thương cảm ngày hôm nay.

Bản dịch tinh tế này độc quyền tại truyen.free.

Vào ban đêm, Quách Tống không hạ lệnh tấn công thành trì, y vẫn kiên nhẫn chờ câu trả lời từ Trương Phong. Trương Phong cũng gần như thức trắng một đêm. Suốt đêm đó, cuối cùng hắn cũng đã nghĩ thông suốt được một điều: tước vị và chức quan mà Quách Tống ban cho hắn có lẽ không phải do triều đình Nam Đường sắc phong, mà là chính Quách Tống tự mình ban. Giống như Hà Tây và Bắc Đình thứ sử, đều không liên quan đến triều đình, tất cả đều do Quách Tống tự mình bổ nhiệm.

Nhưng sau khi nghĩ thông suốt điểm này, Trương Phong ngược lại càng thêm không ngủ được. Quách Tống hiện tại đương nhiên là một phiên trấn vương, nhưng phiên trấn vương này tương lai có thể đi được bao xa? Liệu y có thể vượt qua Chu Thử không? Trong lòng Trương Phong quả thực không có chút manh mối nào.

Trời dần sáng, mấy nghìn quân trấn giữ trên tường thành đã căng thẳng suốt một đêm. Hà Tây quân không đến công thành, khiến bọn họ thở phào nhẹ nhõm. Rất nhiều binh sĩ buồn ngủ không cưỡng nổi, nhao nhao ngồi xuống đất ngủ gật.

Đúng lúc này, ở phía đông thành bắc, hơn mười quân sĩ Hà Tây chạy tới. Dẫn đầu là hai tráng sĩ khiêng một vò lớn nặng nề, binh sĩ bên cạnh giương tấm khiên lớn để bảo vệ họ. Khi họ còn cách tường thành mấy chục bước, quân trấn giữ trên tường thành đã phát hiện, lập tức gióng lên tiếng báo động.

Bên ngoài thành bắc, khe rãnh chằng chịt, địa hình gập ghềnh, không thích hợp để công thành, nên quân trấn giữ trên tường thành bắc rất ít, chỉ có một đội tuần tra hơn trăm người. Tiếng báo động làm kinh động đến chủ tướng thành tây, hắn lập tức phái một nghìn binh sĩ mang theo gỗ lăn, đá ném chạy tới thành bắc.

Lúc này, binh lính tuần tra trên tường thành bắc đã bắt đầu bắn tên xuống phía dưới, nhưng về cơ bản không có tác dụng gì. Quân sĩ Hà Tây phòng hộ vô cùng nghiêm ngặt, không chỉ giương cao tấm chắn, mà trên thân cũng như mai rùa được buộc chặt tấm chắn cả trước lẫn sau. Mũ giáp được chế tạo đặc biệt bằng sắt sống, ngay cả cổ cũng được che kín, phần thân dưới mặc áo giáp xích như váy, bảo vệ đôi chân.

Mọi người bám vào ván gỗ vượt qua sông hào thành, tìm được một khe hở. Khe hở rộng chừng nửa thước, có thể thấy rõ bên trong trống rỗng. Hai tráng sĩ ra sức cạy rời mười mấy khối gạch tường thành, lộ ra một lỗ hổng lớn tối đen như mực. Bọn họ nhét thiết hỏa lôi hạng nặng vào trong lỗ hổng đó, rồi châm ngòi lửa.

"Chạy mau!"

Hơn mười binh sĩ quay người bỏ chạy thục mạng. Binh sĩ trinh sát tuần tra bắn liên tiếp mấy chục mũi tên, nhưng đều bị quân Hà Tây phòng hộ chặn lại.

Một tên binh sĩ ngoái lại hô to: "Lũ ngu xuẩn kia, mau chạy thoát thân đi!"

Binh sĩ trên tường thành cũng mơ hồ cảm thấy có điều chẳng lành, nhao nhao rời khỏi tường thành, lùi về phía sau. Hơn một nghìn quân trấn giữ viện trợ cũng đã nhanh chóng chạy tới, nhưng vẫn còn cách góc thành hơn ba trăm bước.

Đúng lúc này, "Ầm ầm!", tường thành bên trong phát ra tiếng nổ kinh thiên động địa. Vô số gạch đá cùng khói đặc bay thẳng lên trời, tường thành rung chuyển dữ dội, mặt đất đang rung chuyển. Binh sĩ đang bỏ chạy trên tường thành sợ hãi ngã rạp, cũng may thiết hỏa lôi nổ tung bên trong thành, nên sóng âm xung kích không quá mãnh liệt.

Nhưng thành bắc đã lâu năm thiếu tu sửa, không chịu nổi sự rung chuyển kịch liệt, từng đoạn đổ sập.

Trương Phong dẫn theo đám đông binh sĩ đuổi tới tường thành bắc, hắn lập tức bị cảnh tượng trước mắt làm cho ngây người. Chỉ thấy thành bắc, ở chỗ tiếp giáp với tường phía đông, nổ tung một lỗ hổng lớn rộng chừng mấy trượng, từng đoạn lớn tường thành đổ sập, kéo dài chừng một dặm. Binh lính bị thương rất nhiều, nhiều binh sĩ đang đào gạch tường để cứu những binh sĩ bị chôn vùi bên trong.

Tất cả mọi người đều bị chấn động, rốt cuộc là loại vũ khí gì mà uy lực lại cường đại đến vậy?

Trương Phong hít một hơi thật sâu, nói với các tướng lĩnh xung quanh: "Chuẩn bị mở thành đầu hàng!"

Vào ngày cuối cùng của tháng tám, Đường quân dùng thiết hỏa lôi thực hiện sách lược uy hiếp, triệt để phá tan niềm hy vọng may mắn cuối cùng của chủ tướng Trương Phong. Hắn dẫn một vạn đại quân ra khỏi thành đầu hàng quân Hà Tây, đồng thời truyền lệnh cho quân sĩ các nơi thuộc Lũng Hữu, yêu cầu họ chuyển hướng trung thành với Hà Tây Tiết Độ Phủ.

Quách Tống bắt tay chỉnh đốn quân Lũng Hữu, đồng thời hạ lệnh cho đại quân lưu dân Lũng Hữu bắt đầu thu hoạch lúa mạch. Toàn bộ quân dân Lũng Hữu đều vùi đầu vào cuộc "đại chiến" thu hoạch lúa mạch của mùa vụ.

Truyen.free hân hạnh mang đến bản dịch hoàn chỉnh và độc đáo này.

Ở góc đông nam khu Nhạc Phường sầm uất của Trường An có một tòa đại trạch rộng ba mươi mẫu. Nơi này vốn là phủ đệ của tướng quốc Bùi Miện trước đây. Sau khi con trai Bùi Miện bỏ trốn đến Thành Đô, tòa phủ quan này liền bị Chu Thử tịch thu, ban thưởng cho Trương Phong, trở thành gia trạch của hắn.

Theo lệ cũ thông thường của các triều đại, tất cả đại tướng thống lĩnh quân đội ở bên ngoài, gia quyến nhất định phải ở lại kinh thành. Trương Phong đương nhiên cũng không ngoại lệ, hiện tại vợ con và mẹ già của hắn đều ở trong kinh thành.

Chu Thử lại phái hai mươi người đóng quân bên ngoài phủ hắn, danh nghĩa là bảo vệ họ, nhưng trên thực tế là giám sát.

Sớm từ hai tháng trước, Quách Ngọc Nương đã đích thân dẫn hơn mười người thủ hạ đi tới kinh thành. Lần này vào kinh, nàng chỉ có một nhiệm vụ: trước cuối tháng tám phải cứu vợ con và mẹ già của Trương Phong ra khỏi Trường An, đưa về Hà Tây.

Tuy rằng việc cứu người chỉ cần một ngày, nhưng việc lên kế hoạch cứu người lại tốn mất hai tháng. Kế hoạch bao gồm tìm hiểu binh sĩ giám sát phủ Trương, phái người cải trang thành thợ làm vườn trà trộn vào nội bộ phủ Trương làm nội ứng, tiếp tục tìm kiếm những người giám sát khác, vân vân. Mọi chi tiết đều phải cân nhắc chu toàn.

Ngày ba mươi tháng tám, cũng chính là ngày quân Đường đến Thiện Châu, một người lính đưa tin đi tới phủ Trương. Người lính này là thân binh trước đây của Trương Phong, bởi vì cha mẹ chết bệnh mà trở về Nguyên Châu chịu tang. Hắn bị Thiên Sách lâu dùng uy hiếp và lợi dụ, lại còn bị bắt vợ con làm con tin, nên người thân binh này không thể không đồng ý phục vụ cho Thiên Sách lâu.

Người thân binh này tên là Tưởng Ngũ Lang. Vợ và mẹ già của Trương Phong đều biết hắn, nếu hắn là người đưa tin cho lão gia, tất cả mọi người sẽ tin tưởng không chút nghi ngờ.

Trong khách đường, Lương thị, vợ của Trương Phong, xem xong thư chồng viết. Nhưng thực chất đó chỉ là một tờ giấy với một câu nói cực kỳ đơn giản: hắn đã sắp xếp ổn thỏa người, bảo người nhà mau rời khỏi Trường An đi Lũng Hữu, nhưng lại không viết rõ nguyên nhân.

Lương thị kinh ngạc hỏi: "Đang yên đang lành, vì sao lão gia lại muốn chúng ta đi Lũng Hữu?"

"Lão gia liên tiếp thua hai trận, Chu Thử triệu lão gia vào kinh, có thể là muốn giết lão gia. Lão gia không muốn vào kinh, nhưng lại lo lắng an nguy của người nhà, cho nên để phu nhân và lão thái thái đi Lũng Hữu."

Lương thị sợ đến sắc mặt tái đi, vội vàng hỏi: "Vậy ta nên làm gì đây?"

"Phu nhân hãy thu dọn một ít châu báu tùy thân, cùng người nhà chờ ở nội trạch đêm nay. Lão gia đã sắp xếp nhân lực rồi, ngàn vạn lần phải giữ bí mật, ngay cả hạ nhân cũng không được nói. Nếu có người mật báo, lão gia nhất định phải chết."

Lương thị sợ hãi liên tục gật đầu, vội vàng tìm con trai và con gái trở về, giúp nàng thu dọn châu báu.

Thân binh Tưởng Ngũ Lang đã hẹn thời gian là canh năm. Thời gian dần dần đến canh tư, trong một con hẻm nhỏ đối diện phủ Trương xuất hiện hơn mười bóng đen. Người cầm đầu chính là Quách Ngọc Nương. Bọn họ đã quan sát hai tháng, nắm rõ binh sĩ giám sát phủ Trương. Tổng cộng hai mươi tên lính, đều ở trong con hẻm nhỏ đó. Bọn họ không phải ngày đêm giám sát phủ Trương, mà đồng bộ với thời gian mở và đóng cửa phường, ban đêm đều sẽ đi ngủ.

Hơn mười võ sĩ lộn người vào tường viện. Bọn họ tâm địa độc ác, thủ đoạn tàn nhẫn, không tiếng động giết chết toàn bộ hai mươi tên binh sĩ đang ngủ say, sau đó mới thẳng tiến đến phủ Trương.

Chu Thử cũng thành lập một đoàn thể võ sĩ bí mật, gọi là Mai Hoa vệ, chuyên môn thay hắn giám sát các quan viên, và cũng sẽ ám sát, trừ khử một số quan viên gây đau đầu.

Thiên Sách lâu hao tốn rất nhiều công sức mới tìm được người này. Người này họ Lý, mọi người đều gọi hắn là Lão Lý Đầu, hắn là phu xe của phủ Trương, chuyên chở người nhà họ Trương, cho nên người nhà họ Trương đi đâu hắn đều rất rõ.

Lão Lý Đầu ở ngoại trạch, vào canh năm, hắn vẫn còn đang ngủ say. Nhưng một bóng đen đã lặng lẽ lẻn vào phòng hắn, lao đến bên giường. Một tay bịt miệng Lão Lý Đầu, bóng đen đâm mạnh một thanh chủy thủ tẩm độc vào tim hắn.