Trong khoảng hai tháng qua, hai vạn quân tinh nhuệ đã đến huyện Kim Mãn. Hiện tại, Bắc Đình và An Tây, cùng với Tiết độ phủ Hà Tây tổng cộng phái trú mười lăm ngàn quân. Cộng thêm một phần tàn quân của chính họ, tổng cộng có hai vạn đại quân đồn trú ở Bắc Đình và An Tây.

Bắc Đình và An Tây quả không hổ là vùng đất màu mỡ. Năm ngoái, quân Đường bắt đầu lập đồn điền tại đây, chỉ trong vỏn vẹn một năm đã thay đổi hoàn toàn cảnh khốn cùng thiếu lương thực ở Bắc Đình và An Tây. Hai nơi thu hoạch lúa mạch gần bốn mươi vạn thạch, chăn nuôi hơn bảy mươi vạn con dê.

Hiện tại, chức Tiết độ sứ Bắc Đình đã do Quách Tống kiêm nhiệm. Dương Tập Cổ chuyển sang chức Trưởng sử. Dưới quyền thiết lập ba chức Binh mã sứ: Luân Đài, Y Ngô và Cao Xương. Trong đó, Binh mã sứ Luân Đài do Lý Giao, người tâm phúc của Dương Tập Cổ, đảm nhiệm.

Suốt một năm ròng năm ngoái, quân dân huyện Kim Mãn đều tham gia trùng kiến huyện Luân Đài. Khi đại quân của Quách Tống đến, huyện Luân Đài cũng vừa vặn trùng kiến xong.

Dương Tập Cổ cùng Quách Tống leo lên tường thành huyện Luân Đài. Dương Tập Cổ chỉ tay về phía một tòa quân thành mờ ảo ở đằng xa rồi cười nói: "Kia là Trương Bảo Thủ Tróc. Đi về phía tây còn có bảy tòa quân thành Thủ Tróc nữa, tất cả đều được thiết lập trạm báo động bằng khói lửa. Một khi người Cát La Lộc hoặc người Hồi Hột từ phía tây đánh tới, trạm báo động bằng khói lửa sẽ lập tức đốt lửa, huyện Luân Đài sẽ trở thành bình phong cuối cùng của huyện Kim Mãn."

Quách Tống chăm chú nhìn trạm báo động bằng khói lửa ở đằng xa, hỏi: "Người Hồi Hột cũng là kẻ địch của Bắc Đình ư?"

"Nên nói thế nào đây? Tuy rằng người Hồi Hột cho tới nay chưa từng tiến đánh Bắc Đình, bề ngoài có vẻ cực kỳ hữu hảo, nhưng trên thực tế lại là miệng nam mô bụng bồ dao găm. Bọn họ liên tục thu hẹp không gian sinh tồn của quân Đường. Chính là từ Hồi Hột mà ra, họ dùng phương thức cắt đứt tiếp tế, bức bách quân Đường rút lui khỏi từng tòa thành Thủ Tróc, khiến quân Đường trong vỏn vẹn ba năm, mất đi quyền khống chế hơn một ngàn dặm đất. Hồi Hột lại còn bồi dưỡng người Sa Đà, dung túng người Sa Đà ra sức chèn ép chúng ta, nhưng lại giả vờ làm người tốt, ngăn cản người Sa Đà tấn công tiêu diệt chúng ta."

"Dương Công thù hận người Hồi Hột ư?" Quách Tống lại hỏi thêm một bước nữa.

Dương Tập Cổ lắc đầu: "Không thể nói là thù hận, nhưng cũng chẳng có hảo cảm gì. Khi người Hồi Hột rút quân khỏi Bắc Đình, ta chỉ hy vọng không phải giao thiệp với họ."

Nói đến đây, Dương Tập Cổ có chút hiểu ra, sau đó nhìn về phía Quách Tống: "Sứ quân muốn hợp tác với người Hồi Hột ư?"

Quách Tống gật đầu: "Ta đang tính liên thủ với Hồi Hột, cùng đối phó Cát La Lộc. Dương Công thấy có khả thi không?"

Dương Tập Cổ trầm tư một lát rồi nói: "Nếu như là đối phó Cát La Lộc, kiểu hợp tác này cũng có thể chấp nhận được. Chúng ta đối với Hồi Hột không có uy hiếp, nhưng Cát La Lộc lại là mối họa lớn trong lòng người Hồi Hột. Cát La Lộc hướng đông khuếch trương, tất nhiên sẽ hình thành uy hiếp đối với chúng ta, nhưng trên thực tế chúng lại trực tiếp xâm hại lợi ích của chính Hồi Hột. Nhưng nói thẳng, ta cũng không tín nhiệm người Hồi Hột."

"Ta cũng không tín nhiệm người Hồi Hột."

Quách Tống bình tĩnh nói: "Ta chỉ là lựa chọn hiện thực mà thôi. Ít nhất ở giai đoạn hiện tại, uy hiếp của người Cát La Lộc đối với chúng ta lớn hơn người Hồi Hột. Ta cần phải có một chi quân đội từ mặt phía bắc ngăn chặn người Cát La Lộc xâm lấn Y Châu. Đây chính là cơ sở hợp tác giữa ta và người Hồi Hột."

Ba ngày sau khi quân Đường đến huyện Kim Mãn, sứ giả Hồi Hột đúng hẹn mà đến. Sứ giả không phải do Khả Hãn trường thọ thân chinh của Hồi Hột phái tới, mà là do Diệp hộ Kim Sơn Hiệt Cán Già Tư của Hồi Hột phái tới, tên là Cốt Lực Kết Đạt Cán.

Từ việc sứ giả Hồi Hột nhanh chóng đến vậy, Quách Tống liền nhận ra rằng Hồi Hột vẫn có nhãn tuyến ở Hà Tây, chú ý mọi nhất cử nhất động của vùng này. Trương Dịch lại không có sự hiện diện của người Hồi Hột, vậy nên cơ sở ngầm của họ rất có thể là người Túc Đặc.

Dương Tập Cổ thay mặt Quách Tống ra khỏi thành nghênh đón sứ giả Hồi Hột. Cốt Lực Kết Đạt Cán khoảng chừng bốn mươi tuổi, dáng người tầm thước, nhưng trông rất cường tráng. Hắn là Đại tù trưởng phía nam Kim Sơn của Hồi Hột, đồng thời cũng là Đại tướng Mai Lục của Hồi Hột. Ở tuyến phía tây Hồi Hột, địa vị của hắn gần với Hiệt Cán Già Tư.

Dương Tập Cổ từ trước tới nay đã liên hệ với hắn, quan hệ giữa hai bên rất quen thuộc.

Cốt Lực Kết Đạt Cán cũng có thể nói tiếng Hán, tuy rằng không được lưu loát cho lắm, nhưng về cơ bản ý tứ có thể biểu đạt rõ ràng, không cần dùng người phiên dịch.

"Dương tướng quân, Quách Tiết độ sứ của các ông rất có quyết đoán! Lại còn muốn cùng người Cát La Lộc so tài cao thấp, Diệp hộ của chúng ta vô cùng kính nể. Nghe nói hắn là cháu trai của Quách Lão Lệnh Công ư?"

Dương Tập Cổ cười gật đầu: "Sứ quân của ta thu phục An Tây và Bắc Đình, tiêu diệt người Sa Đà, đủ để thấy quyết đoán của hắn. Hồi Hột các ông hẳn không xa lạ gì hắn chứ! Hắn ở Phong Châu từng hai lần đại bại người Tiết Duyên Đà, sự diệt vong của Tiết Duyên Đà cũng có liên quan đến hắn."

Cốt Lực Kết Đạt Cán đôi mắt dài hẹp nheo lại, tình báo của họ không đầy đủ rồi! Vị Hà Tây Tiết độ sứ này lại chính là Quách tướng quân Phong Châu được người Tư Kết coi là Thiên Lang Tướng quân.

Cốt Lực Kết Đạt Cán đương nhiên biết Quách tướng quân Phong Châu. Bãi chăn nuôi hiện tại của họ chính là địa bàn của người Tiết Duyên Đà năm đó. Chỉ là họ đã nhầm lẫn Quách Diệu, người sau này kế nhiệm chức Kinh lược sứ Phong Châu, với Quách Tống, vẫn cho rằng Quách tướng quân đại bại Tiết Duyên Đà là Quách Diệu, con trai của Quách Tử Nghi.

"Nghe nói Quách Tiết độ sứ của các ông có quan hệ không tệ với người Tư Kết?"

Dương Tập Cổ lắc đầu: "Cái này ta không rõ lắm. Ngươi biết ta cùng Trung Nguyên gián đoạn liên lạc nhiều năm. Bất quá Tiết Duyên Đà là kẻ địch chung của Phong Châu và bộ Tư Kết, việc họ liên thủ đối kháng Tiết Duyên Đà hẳn là rất bình thường, tựa như hiện tại Hồi Hột muốn liên thủ với quân Đường đối kháng người Cát La Lộc vậy."

Cốt Lực Kết Đạt Cán gượng cười hai tiếng: "Dương tướng quân nói đúng!"

Bọn họ đi tới Phủ Thứ sử Đình Châu, Quách Tống đã đợi họ ở cửa ra vào. Dương Tập Cổ cười giới thiệu: "Vị này chính là Quách Sứ quân, Hà Tây Tiết độ sứ kiêm An Tây Đại đô hộ!"

Cốt Lực Kết Đạt Cán quả thực lấy làm kinh hãi. Hắn không ngờ đối phương lại trẻ tuổi đến vậy, thoạt nhìn cũng chỉ khoảng ba mươi tuổi, dáng người cực kỳ cao lớn, tướng mạo oai hùng bất phàm.

Cốt Lực Kết Đạt Cán trong lòng sinh ra sợ hãi, vội vàng đặt tay trái lên ngực hành lễ: "Nguyện Trường Sinh Thiên phù hộ Quách Sứ quân!"

Quách Tống cũng mỉm cười, đáp lễ lại nói: "Nguyện Trường Sinh Thiên phù hộ dũng tướng!"

Quách Tống mời Cốt Lực Kết Đạt Cán cùng mấy tên tùy tùng vào đại đường nha môn. Mọi người ngồi xuống ở đại đường, Quách Tống cùng Cốt Lực Kết Đạt Cán ngồi ở chính giữa, hai bên là thuộc hạ của hai bên.

"Người Hồi Hột chúng tôi luôn tận tụy thẳng thắn, không nói lời khoa trương. Nghe nói Quách Sứ quân suất đại quân chuẩn bị tác chiến cùng người Cát La Lộc, có thật không?"

Quách Tống gật đầu: "Người Cát La Lộc đã tiến quân về phía Y Lệ hà cốc, xâm phạm quyền sở hữu của Đại Đường, chúng ta tuyệt đối không thể chịu đựng."

Mặt Cốt Lực Kết Đạt Cán nóng bừng lên. Y Lệ hà cốc ban đầu là của Đường triều, nhưng về sau bị Hồi Hột chiếm đoạt. Hồi Hột rút quân sau đó tặng cho Sa Đà, Sa Đà lại bị quân Đường tiêu diệt. Nói đến Y Lệ hà cốc quả thực thuộc về Đường triều.

Hắn có chút không cam lòng nói: "Nhưng Y Lệ hà cốc hiện tại là địa bàn của người Ô Tôn."

Quách Tống cười nhạt một tiếng: "Việc người Ô Tôn chăn thả ở Y Lệ hà cốc là ta đồng ý. Bộ Ô Tôn là thần dân Đại Đường do An Tây Đô hộ phủ quản hạt, hướng về An Tây Đô hộ phủ nộp thuế. Bọn chúng và người Sa Đà không phải là một chuyện."

Vấn đề này có chút xấu hổ, Cốt Lực Kết Đạt Cán không muốn nói nhiều về vấn đề này. Hắn khoát tay nói: "Chúng ta nói chuyện chính đi! Ta lần này đi sứ Đình Châu, là phụng lệnh của Diệp hộ Kim Sơn đến liên lạc với quân Đường, hy vọng hai quân chúng ta có thể cùng đối kháng người Cát La Lộc. Cát La Lộc là kẻ địch chung của chúng ta."

"Đại sứ có thể giới thiệu một chút tình hình thực tế của Cát La Lộc được không?"

"Sứ quân hiểu biết bao nhiêu về người Cát La Lộc?" Cốt Lực Kết Đạt Cán hỏi ngược lại.

"Chúng ta nghe nói Cát La Lộc xưng có ba mươi vạn giáp sĩ. Năm ngoái Cát La Lộc xảy ra nội chiến, bộ Mưu Thứ liên hợp bộ Đạp Thực Lực đánh bại bộ Bà Bặc. Bộ Bà Bặc chạy trốn về phía tây xa xôi. Khả Hãn mới của họ tên là Mưu Sát Ami Đặc Biệt. Ta đại khái chỉ tìm hiểu được từng đó."

Cốt Lực Kết Đạt Cán lắc đầu: "Người Cát La Lộc chưa từng có ba mươi vạn quân đội. Bản thân họ chỉ có hơn mười vạn người, cộng thêm một số bộ lạc họ kiểm soát, cùng vài đội Tiết Duyên Đà cũng là khoảng hai mươi vạn. Hiện tại bọn họ đã chia cắt, quân đội trực tiếp thuộc quyền chỉ huy đã không đủ mười vạn. Bất quá bọn họ cũng là dũng sĩ thảo nguyên, quân Đường không phải là đối thủ của họ."

"Làm sao mà biết quân Đường không phải là đối thủ của họ?" Quách Tống cười lạnh nói.

"Bởi vì binh lực của các ông không đủ. Hiện tại quân Đường ở Bắc Đình tối đa cũng chỉ ba vạn người. Nếu như không có Hồi Hột ủng hộ, các ông tuyệt đối không phải là đối thủ của Cát La Lộc."

"Vậy Hồi Hột tính ủng hộ chúng ta như thế nào?"

Cốt Lực Kết Đạt Cán ngạo mạn cười một tiếng: "Quân Đường có thể gia nhập chúng ta, tiếp nhận chỉ huy của Diệp hộ Kim Sơn!"

Trên đại sảnh một mảnh xôn xao, các tướng lĩnh quân Đường phẫn nộ vô cùng, vừa muốn đứng dậy trách cứ, Quách Tống khoát khoát tay, ngăn lại tâm tình của họ. Quách Tống lạnh lùng nói: "Ta thấy chúng ta vẫn nên tự xuất binh đối phó Cát La Lộc thì hơn! Lấy Hoàng Thảo Bạc làm ranh giới, phía bắc Hoàng Thảo Bạc do quân Hồi Hột phòng ngự, phía nam Hoàng Thảo Bạc do quân Đường đối phó, ý ông sao?"

Đây thực tế chính là lấy phạm vi khống chế của hai bên để phân chia ranh giới. Cốt Lực Kết Đạt Cán cực kỳ khôn khéo, hắn nghe hiểu ý ngoài lời của Quách Tống, nheo mắt nói: "Quách Sứ quân thừa nhận phía bắc Hoàng Thảo Bạc là địa bàn của Hồi Hột sao?"

"Ta đây luôn thiết thực. Nếu như Hồi Hột muốn ký kết một văn bản hiệp nghị, ta cũng không phản đối."

Cốt Lực Kết Đạt Cán cười ha hả: "Đợi đánh xong trận chiến này rồi nói sau! Để xem quân Đường có tư cách ký kết hiệp nghị với chúng ta không đã."

Nội dung này được truyen.free chuyển ngữ riêng, mong quý độc giả ủng hộ.