Sau hai canh giờ, hai vạn quân Sa Đà lặng lẽ chờ đợi cách Đôn Hoàng thành vài dặm. Đây là thời gian đại quân Sa Đà và nội ứng trong thành đã hẹn, đến hai canh giờ sẽ lấy lửa làm hiệu, lính nội ứng sẽ mở cửa thành.

Canh giờ đã điểm, trên tường thành bỗng nhiên bùng lên ngọn lửa lớn, cửa thành mở toang, lộ ra động thành đen kịt. Có người ở cửa thành ra sức vẫy tay, Chu Tà Kim Hải đại hỉ, lập tức hạ lệnh: "Giết vào thành!"

Hai ngàn kỵ binh tiên phong đột nhiên xông lên, phóng thẳng về phía cửa thành. Vừa vọt đến chân thành, cửa thành chợt đóng sập, đám kỵ binh vội vàng ghìm cương ngựa lại. Đúng lúc này, trên tường thành ánh lửa bùng lên mãnh liệt, một tiếng mõ liên hồi vang dội, vạn mũi tên cùng bắn, tên bay như bão táp mưa rào trút xuống đám kỵ binh phía dưới.

Hai ngàn kỵ binh né tránh không kịp, chỉ trong chớp mắt đã bị tên bắn hạ bốn phần mười. Kỵ binh phía sau kinh hãi vội vàng quay đầu, ngay sau đó, đợt tên thứ hai ập đến, quân Sa Đà thương vong cực kỳ thảm trọng. Những người may mắn thoát chết liền thúc ngựa phi nước đại. Đúng lúc này, cửa thành lại mở ra, vô số binh sĩ từ trong thành xông ra, giết sạch những người Sa Đà bị thương chưa chết, dắt theo mấy trăm con chiến mã quay về.

Ở đằng xa, đại quân chủ lực vừa mới hành động cũng kinh ngạc trợn mắt há mồm. Bọn họ vội vàng dừng lại, trơ mắt nhìn chỉ hơn bốn trăm người tháo chạy về, tổn thất vậy mà vượt quá một ngàn năm trăm người.

Chu Tà Kim Hải hận đến nghiến răng nghiến lợi. Hắn tự cho là thông minh muốn nội ứng ngoại hợp, lại bị quân Đường nhìn thấu, dùng kế trong kế, khiến hắn thương vong thảm trọng.

Nhưng bây giờ đã là nửa đêm, hắn cũng chẳng còn cách nào, đành phải ôm hận hạ lệnh: "Lui về phía sau dựng trại!"

Đại quân Sa Đà cuối cùng đã kéo đến chân thành Đôn Hoàng. Đại doanh Sa Đà được bố trí cách Đôn Hoàng thành về phía nam ba dặm, từng đỉnh đại trướng đều xuất hiện chỉ trong một đêm. Tiếng trống trận vang vọng ầm ầm, kèn lệnh vang vọng khắp mặt đất, nhưng quân Sa Đà không hề tiến công. Trải qua một ngày nghỉ ngơi, ban đêm trong đại doanh Sa Đà đèn đuốc sáng trưng như ban ngày, thợ thủ công và binh sĩ cả đêm lắp đặt sào xa và máy ném đá.

Sáng sớm ngày thứ ba, theo một hồi kèn lệnh trầm thấp vang lên, một vạn đại quân Sa Đà bắt đầu bày trận giữa đồng.

Đội bộ binh dày đặc, vác những chiếc thang công thành dài thật dài, tinh thần phấn chấn. Còn kỵ binh lại khí thế hừng hực. Trên đầu bọn họ, cờ xí bay phấp phới, trường mâu nh�� rừng, thanh thế vô cùng lớn.

Lần này quân Sa Đà đã rút kinh nghiệm từ thất bại lớn khi công đánh Trương Dịch mà không có khiên. Bọn họ cũng có sự cải thiện, nhưng chỉ giới hạn trong quốc lực, mỗi binh sĩ Sa Đà đều cầm một chiếc khiên da. Tuy không thể so với khiên của quân Đường, nhưng cũng có thể ở một mức độ nhất định chống đỡ sát thương từ tên.

Chu Tà Kim Hải lạnh lùng nhìn Đôn Hoàng thành. Sa Đà đã từng chiếm lĩnh Đôn Hoàng thành, hắn đặc biệt rõ ràng nhược điểm của Đôn Hoàng thành – đó chính là không có sông hộ thành. Điều này mang lại rất nhiều thuận lợi cho đại quân Sa Đà khi công thành.

Bọn họ thậm chí vì thế còn mang theo một chiếc công thành chùy, có thể trực tiếp phá hủy tường thành.

"Bẩm Diệp Hộ, đã chuẩn bị xong cả!"

Chu Tà vung chiến kiếm, chỉ vào tường thành ra lệnh: "Tiến công!"

"U —— u ——"

Tiếng kèn tiến công vang lên, tám ngàn đội bộ binh Sa Đà chỉnh tề, tạo thành hai phương trận tiến về phía tường thành. Hai mươi cỗ máy ném đá ở phía trước nhất, chúng kẽo kẹt tiến đến cách hai trăm năm mươi bước thì dừng lại.

Lần này quân Sa Đà tiến đánh Sa Châu không có sự ủng hộ của người Hồi Hột, người Sa Đà không chế tạo được máy bắn đá cỡ lớn. Trong kho của bọn họ chỉ có mười chiếc máy ném đá cỡ lớn, loại máy ném đá này có tầm bắn khá ngắn. Tuy có thể bắn hòn đá nặng năm mươi cân xa ba trăm bước, nhưng hòn đá năm mươi cân không có ý nghĩa lớn, bọn họ đổi thành hòn đá bảy, tám chục cân, tầm bắn cũng rút ngắn xuống còn hai trăm năm mươi bước.

Một vạn đại quân phía sau cũng dừng tiến lên, hai mươi cỗ máy ném đá đột nhiên phóng ra, hai mươi tảng đá lớn bay vút lên không, bắn về phía đầu tường. Binh sĩ trên tường thành sớm đã có phòng bị, vội vàng tựa lưng vào tường thành. Những vật tư trọng yếu cũng được đặt sát tường thành, như bình sứ thuốc nổ, bình gốm dầu hỏa, v.v. Lần này quân Đường đặt cược thắng bại vào thuốc nổ và dầu hỏa, đây nhất định sẽ là một trận chiến tranh máu và lửa.

Khi một đợt cự thạch công kích kết thúc, một ngàn binh sĩ trọng nỗ lập tức giương trọng nỗ phản kích. Lần này trọng nỗ dùng tới tên thuốc nổ, ống giấy thuốc nổ buộc chặt ở phía trước thân tên không phải là pháo, mà là vật liệu cháy cực mạnh, có thể gây ra hư hại hiệu quả đối với máy ném đá của địch quân.

Binh sĩ dùng cây châm lửa đốt ngòi thuốc, khi ngòi thuốc cháy đến điểm đỏ, trọng nỗ bắn ra, một ngàn mũi tên trọng nỗ bốc khói bay về phía máy ném đá của địch quân.

Các máy ném đá lần lượt trúng tên, "Ầm!" một tiếng, hỏa tiễn bốc cháy dữ dội. Binh sĩ thao tác máy ném đá chưa từng thấy cảnh này, sợ hãi quay người bỏ chạy. Ba chiếc máy ném đá bắt đầu bốc khói và bốc cháy, những máy ném đá khác tuy không bốc cháy, nhưng dây buộc bị đốt cháy đứt, khiến máy ném đá tan tành.

Mấy năm trước tại Trương Dịch thành, một ngàn mũi tên trọng nỗ đã phá hủy ba chiếc máy bắn đá cỡ lớn, mà lần này có sự hỗ trợ của thuốc nổ, một ngàn mũi tên thuốc nổ vậy mà chỉ một lần đã làm hư hại tám chiếc máy ném đá.

Ở đằng xa quan sát trận chiến, Chu Tà Kim Hải cũng giật mình: Quân Đường dùng thứ vũ khí gì vậy?

Lúc này, có binh sĩ nhặt được một mũi tên thuốc nổ chưa cháy. Khi bắn trúng đá, nó ch���n động kịch liệt, ngòi thuốc tróc ra, nên mũi hỏa tiễn này không bén lửa.

Chu Tà Kim Hải nhận lấy mũi tên thuốc nổ, giơ lên nhìn kỹ. Từ lỗ ngòi thuốc đổ ra rất nhiều hạt nhỏ màu đen, lớn nhỏ như hạt vừng. Các tướng sĩ nhìn nhau, không ai biết đây là thứ gì.

Đúng lúc này, đợt tên thuốc nổ thứ hai lại bắn tới, lại có bảy chiếc máy ném đá đổ sụp. Chu Tà Kim Hải mạnh mẽ ném mũi tên thuốc nổ xuống đất, mắng một tiếng: "Đồ chơi rách rưới vô dụng!"

Hắn hét lớn một tiếng: "Bộ binh tiến công!"

Hắn đã không còn bận tâm đến hỏa dược tiễn, cùng lắm thì chỉ có thể đốt cháy, uy lực cũng chẳng đáng là bao. Hắn hạ lệnh đại quân quy mô xông lên, trực tiếp công thành.

Tám ngàn binh sĩ Sa Đà như thủy triều ập đến tường thành.

Ba chiếc sào xa dẫn đầu đội quân công thành, đại đội binh sĩ Sa Đà đi theo phía sau, mấy chục con bò khỏe mạnh kéo chúng ở phía trước.

Sào xa là vũ khí công thành mạnh nhất của dân tộc du mục, nhất là Đôn Hoàng không có sông hộ thành, càng có lợi cho sào xa phát huy tác dụng.

Giữa những tiếng hô cao vút, sào xa càng lúc càng gần tường thành.

Lúc này, trên tường thành cũng bắt đầu bố trí đối phó sào xa. Ba binh sĩ kinh nghiệm nhất của hỏa khí doanh đã chuẩn bị sẵn sàng. Bọn họ là những người ném lựu đạn được đặc biệt bồi dưỡng, ngàn dặm mới tìm được một, thân hình cao lớn khôi ngô, hai tay to khỏe, mạnh mẽ cứng cỏi, có thể ném sứ hỏa lôi nặng hai mươi cân xa mấy trượng, lại vô cùng tinh chuẩn.

Cùng lúc đó, trên tường thành xuất hiện ba mươi cỗ máy ném đá. Loại máy ném đá này hình thể không lớn, cần ném chỉ dài một trượng năm thước, bên dưới có bánh xe gỗ, có thể di chuyển, chỉ có thể coi là máy ném đá cỡ nhỏ. Chúng không ném hòn đá, mà là sứ hỏa lôi nặng năm mươi cân, có thể ném sứ hỏa lôi xa hơn trăm bước, tầm bắn còn không bằng cung tên.

Nhưng đây là lần đầu tiên sứ hỏa lôi được đưa vào chiến trường, tính nguy hiểm tương đối lớn. Nếu không cẩn thận, sứ hỏa lôi mà nổ tung trên tường thành, tất cả binh sĩ quân Đường xung quanh sẽ không ai may mắn thoát khỏi. Cho nên binh sĩ châm lửa và ra lệnh đều đến từ hỏa khí doanh, tránh việc để những binh sĩ chưa trải qua huấn luyện nghiêm ngặt châm lửa, vì rất có thể sẽ nổ ngay lập tức.

Chính vì sự đặc thù của sứ hỏa lôi, nên không có mệnh lệnh phóng ra thống nhất, tất cả đều do binh sĩ châm lửa hạ lệnh.

Đại quân Sa Đà đã tiến vào tuyến một trăm năm mươi bước, trên tường thành tiếng trống vang dội mãnh liệt. Binh sĩ quân Đường đồng thời bắn tên, một vạn mũi tên bắn về phía chân thành. Binh sĩ Sa Đà đang xông lên vội vàng nâng khiên đón đỡ, vạn mũi tên như châu chấu tràn ngập trời đất bay tới. Sức mạnh của tên bắn ra cực lớn, khiên da căn bản không thể ngăn cản, từng mảng binh sĩ kêu thảm thiết ngã xuống.

Nhưng Chu Tà Kim Hải không hề nhíu mày, những thương vong này hoàn toàn nằm trong dự liệu và kế hoạch của hắn. Quan trọng hơn là, một vạn binh sĩ này không phải đến từ bộ lạc Chu Tà, mà là đến từ các bộ lạc khác. Một ngàn năm trăm kỵ binh tinh nhuệ của bộ lạc Chu Tà bị tổn thất vào đêm hôm trước mới là điều khiến Chu Tà Kim Hải nổi trận lôi đình.

"Tiếp tục thúc giục tiến công!" Chu Tà Kim Hải hạ lệnh.

"U ——" Tiếng tù và trầm thấp vang v��ng trên đầu binh sĩ Sa Đà ngoài thành, kèn lệnh tiến công lại một lần nữa thổi lên.

Ba chiếc sào xa dưới sự thúc đẩy của mấy trăm binh sĩ, dẫn đầu đã tiến đến tường thành.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ cho thiên truyện này xin được gửi gắm độc quyền tới độc giả tại truyen.free.