Kính Nguyên Tiết Độ Phủ được thiết lập như một quân trấn để phòng ngự Thổ Phiên, cai quản bốn châu Kính, Nguyên, Vị, Vũ, thường trực hai mươi lăm ngàn binh lính, thay Đại Đường trấn giữ cửa ngõ Tây Bắc. Cũng giống như các tiết độ phủ phía Tây khác, hơn hai vạn tướng sĩ của Kính Nguyên Tiết Độ Phủ đã sáu tháng chưa nhận được bổng lộc, binh sĩ oán thán dậy đất, lòng quân rã rời.

Đúng lúc ấy, một quan tuyên chỉ đến huyện Kính Xuyên, yêu cầu quân Kính Nguyên lập tức xuất binh đi Trung Nguyên tham chiến. Tin tức này khiến hơn hai vạn tướng sĩ bùng nổ phẫn nộ, nhà cửa thì đói khổ, lại còn bắt họ đến Trung Nguyên bán mạng.

Binh sĩ vô cùng phẫn nộ, kiên quyết phản đối việc đi Trung Nguyên tác chiến. Trong đại trướng, gần trăm tướng lĩnh cấp trung tề tựu, Binh mã sứ Vương Liên Ân nói với các tướng: "Chư vị đừng xúc động. Hoàng đế nào lại để binh sĩ đói khổ. Chúng ta sẽ đến kinh thành, thỉnh cầu bổng lộc từ thiên tử, sau đó hãy đi Trung Nguyên, mọi người thấy sao?"

Một vị đại tướng nói: "Nghe nói các đội quân khác đi Trung Nguyên tham chiến đều được cấp bổng lộc gấp đôi."

Các tướng lĩnh lập tức hô vang: "Đúng vậy! Nếu đã phải tham chiến, đương nhiên phải được bổng lộc gấp đôi!"

Vương Liên Ân nghiêm giọng quát: "Im lặng!"

Đại trướng trở nên tĩnh lặng. Vương Liên Ân cất cao giọng nói: "Nếu các đội quân khác đã có tiền lệ, vậy đây chính là yêu cầu hợp lý, chúng ta cũng có thể đưa ra. Dù sao cũng chỉ là trăm vạn quan tiền, đối với những quyền quý triều đình mà nói, chẳng khác nào chín trâu mất sợi lông. Chư vị hãy về vỗ về binh sĩ, đêm nay lập tức xuất phát tiến về kinh thành!"

Đêm đó, hai vạn quân đội thu dọn hành trang, suốt đêm hành quân đến Trường An. Đối với các cửa ải dọc đường, họ tuyên bố là phụng chỉ đi Trung Nguyên tác chiến, nhưng đối với hai vạn tướng sĩ ấy mà nói, họ vào kinh là để đòi bổng lộc.

---

Tại Trương Dịch, một cánh chim bồ câu đưa tin từ phía đông bay đến, đã bay vào phủ trạch của đại thương nhân Sử gia. Chẳng bao lâu, trưởng tử Sử Hoạn của Sử gia vội vã rời khỏi phủ trạch, chạy đến nha môn của Hà Tây Tiết Độ Phủ.

Quách Tống đọc xong bức thư bồ câu, hồi lâu không nói một lời. Sử Hoạn hỏi: "Sứ quân có muốn hồi âm không?"

"Ta cần suy nghĩ một chút. Công tử hãy về trước, lát nữa ta sẽ sai thân binh mang hồi âm đến."

Sử Hoạn cúi mình hành lễ rồi vội vã rời đi.

Tin tức mà Sử Đông Lai gửi đến quả thực khiến Quách Tống cảm thấy hoang mang. Thiên tử sai quân Kính Nguyên xuất chinh Trung Nguyên. Chính hắn trước đó từng dặn Sử Đông Lai phải chú ý quân Kính Nguyên, nên Sử Đông Lai mới gửi tin này.

Trong ký ức của Quách Tống, lẽ ra loạn Kính Nguyên phải bùng phát vào năm Kiến Trung thứ tư. Hiện tại mới là Kiến Trung năm thứ ba, sớm hơn trọn một năm.

Chẳng lẽ đội quân này thật sự chỉ là đi ngang qua, chứ không phải muốn phát sinh binh biến sao?

Có lẽ thật sự là mình đã lo lắng quá nhiều.

Cân nhắc đi cân nhắc lại, Quách Tống vẫn cảm thấy mình nên gửi một lời cảnh báo đến Độc Cô gia tộc, để đáp lại sự giúp đỡ của họ.

Nghĩ đến đây, hắn lập tức viết một phong thư bồ câu cho Độc Cô Lập Thu, rồi sai thân binh mang đến Sử gia.

---

Phong thư bồ câu này hai ngày sau đã đến Trường An. Lúc này, hai vạn quân Kính Nguyên đã tiến vào Quan Trung, đang thần tốc thẳng tiến về Trường An.

Độc Cô Lập Thu bất ngờ nhận được một phong thư bồ câu từ Quách Tống thông qua đại thương nhân Túc Đặc là Sử Đông Lai. Nội dung ngắn gọn của bức thư này quả thực khiến hắn kinh ngạc. Trên đó chỉ có một hàng chữ: "Cẩn thận quân Kính Nguyên phát động binh biến."

Độc Cô Lập Thu đương nhiên biết thiên tử đã hạ chiếu lệnh quân Kính Nguyên tiếp viện Trung Nguyên. Quân Kính Nguyên muốn đến Trung Nguyên nhất định phải đi qua Quan Trung, nhưng liệu họ có phát động binh biến khi đi ngang qua Trường An không?

Quách Tống làm sao mà biết được? Một loạt nghi vấn khiến hắn vô cùng hoang mang.

Nhưng Độc Cô Lập Thu cũng rất rõ mục đích Quách Tống gửi phong thư này cho mình là gì? Là để hắn chuẩn bị sẵn sàng.

Độc Cô Lập Thu do dự giữa tin và không tin, nhưng cuối cùng hắn quyết định, dù thế nào đi nữa, vẫn phải để lại cho Độc Cô gia tộc một đường lui.

"Bảo tam công tử đến đây!"

Chẳng bao lâu, Độc Cô Khiêm vội vàng bước vào thư phòng của phụ thân, cúi người hành lễ, nói: "Tham kiến phụ thân!"

"Hiện tại thuyền của chúng ta đang ở đâu?"

"Bẩm phụ thân, đều đang trên đường thủy vận chuyển lương th��c."

"Con lập tức đi điều động thuyền vào kinh thành, chờ ở phía sau Tây Đại Trạch."

Tây Đại Trạch là phủ đệ cổ của Độc Cô gia tộc, nằm ở phường Diên Thọ. Nơi đó có một kho báu bí mật lớn nhất của Độc Cô gia tộc, cất giữ tài sản quý giá mà Độc Cô gia tộc đã tích lũy hơn trăm năm, ước chừng mấy trăm rương lớn.

Ngay sau đó, Độc Cô Lập Thu lại sai quản gia thông báo các nữ quyến trẻ tuổi và trẻ em trong gia tộc tập trung ở Đông Đại Trạch. Nếu thật sự xảy ra nạn binh hỏa, rất có thể sẽ xuất hiện cảnh cướp bóc, hãm hiếp. Vì vậy, tài sản cùng nữ nhân và trẻ em của Độc Cô gia tộc cần phải được di dời trước.

Đương nhiên, Độc Cô gia tộc giàu có địch quốc, tài sản tuyệt đối không chỉ có chừng đó. Những tài sản này đều là quý giá nhất, đáng giá nhất. Trong đó thậm chí còn có mấy chục viên dạ minh châu giá trị liên thành.

Lúc này, mấy thành viên quan trọng của Độc Cô gia tộc đều tụ họp lại. Họ sau khi nhận được thông báo đều vô cùng nghi hoặc, nhao nhao chạy đến hỏi gia chủ tình hình.

"Ta đã nhận được một phong thư bồ câu từ Hà Tây Tiết Độ Sứ Quách Tống, nói rằng quân Kính Nguyên có khả năng sẽ phát sinh binh biến, bảo ta chuẩn bị sẵn sàng."

Đệ đệ của Độc Cô Lập Thu là Độc Cô Trường Thu nhướng mày nói: "Hắn ở tận Hà Tây xa xôi, làm sao có thể biết rõ quân Kính Nguyên sẽ phát sinh binh biến?"

Một vị trưởng lão khác trong gia tộc cũng nói: "Chuyện phát sinh binh biến nghe có chút vô căn cứ! Nếu không có chuyện gì xảy ra, chẳng phải sẽ bị người khác cười chê sao?"

"Chư vị, xin hãy nghe ta nói vài lời."

Độc Cô Lập Thu bảo mọi người yên lặng, rồi nói với họ: "Khi ta nghe được tin tức này, phản ứng đầu tiên cũng cảm thấy vô cùng hoang đường. Nhưng ta đã nghĩ thông một điều. Quách Tống rất ít khi liên lạc với ta, ấy vậy mà đột nhiên gửi phong thư bồ câu này đến. Với thân phận của hắn, chắc chắn hắn đã phát hiện ra điều gì. Hắn sẽ không vô duyên vô cớ gửi cảnh báo cho ta, đây là một nguyên nhân.

Tiếp theo là Nguyên gia. Ta cũng phát hiện dạo gần đây Nguyên gia có chút kỳ lạ. Theo tình hình ta biết, Nguyên gia cũng đang rút lui. Ta không biết Nguyên gia vì sao lại rút lui. Hiện tại ta chợt nghĩ, liệu có liên quan đến lời cảnh báo của Quách Tống hay không?

Nguyên nhân thứ ba là Độc Cô gia tộc chúng ta từ thời Tùy Đường đến nay chưa từng gặp phải tai nạn lớn nào. Một nguyên nhân rất quan trọng là chúng ta luôn cảnh giác, nhạy bén hơn người thường, thường xuyên có thể xử lý trước khi tai nạn ập đến. Cho nên ta quyết định, dù cho lời cảnh báo của Quách Tống chỉ đúng một phần mười, chúng ta cũng phải giữ lại cho mình một đường lui."

Quyết định của gia chủ nhận được sự đồng ý nhất trí của mọi người. Độc Cô Trường Thu cười nói: "Thời tiết bây giờ cũng nóng bức, chi bằng chúng ta đều đến trang viên nghỉ mát. Đợi sau khi quân Kính Nguyên rời khỏi Quan Trung, chúng ta sẽ quay lại, mọi người thấy sao?"

Đề nghị của Độc Cô Trường Thu nhận được sự đồng ý nhất trí của mọi người. Họ cũng sợ chết. Nếu chỉ di dời phụ nữ và trẻ em, lỡ thật sự xảy ra binh biến, họ bị loạn quân giết chết thì sao?

Độc Cô Lập Thu suy nghĩ một lát rồi nói: "Trường Thu, ngươi ở lại chủ trì đại cục. Ta sẽ dẫn theo tộc nhân từ năm mươi tuổi trở lên, cùng với tất cả phụ nữ và trẻ em rời đi. Cả gia đinh hộ vệ của chúng ta cũng sẽ đi theo, đến trang viên ở Hoa Châu."

Chiều hôm đó, Độc Cô gia tộc lấy cớ đi nghỉ mát, hai mươi mấy chiếc thuyền lớn chở đầy tài sản, người già cùng phụ nữ, trẻ em rời khỏi Trường An, đi đến đại trang viên ở Hoa Châu. Trang viên của họ nằm ở huyện Trịnh, Hoa Châu, chiếm diện tích năm trăm khoảnh, núi cao rừng rậm, vô cùng bí mật. Thuyền có thể trực tiếp đi vào trang viên, là nơi tốt nhất để nghỉ mát và tránh né chiến hỏa.

Hai đêm sau, hai vạn quân Kính Nguyên men theo sông Kính Thủy xuôi về phía nam, đã đến kinh thành. Họ hạ trại lớn bên ngoài cổng Xuân Minh ở phía đông thành. Theo lẽ thường, họ phải trực tiếp đi về phía đông đến Trung Nguyên, chứ không nên vượt qua sông Vị Thủy để đến kinh thành này.

Lập tức có quan viên bẩm báo Lý Bí. Lý Bí cảm thấy tình thế nghiêm trọng, vội vàng vào cung diện kiến thiên tử.

Lúc này, Lý Thích vẫn chưa đi vào giấc ngủ, đang cùng mấy vị phi tử chơi trò điền thơ. Lý Thích yêu thích tài nữ, các tần phi của hắn phần lớn đều có thể làm thơ vẽ tranh. Với danh tiếng tài nữ của Tiết Đào ở Trường An, nếu không phải Quách Tống muốn cưới nàng, rất có thể nàng cũng sẽ trở thành một trong các tần phi của Lý Thích.

Lý Thích đang chơi rất vui vẻ, một hoạn quan nhỏ giọng bẩm báo: "Bệ hạ, Lý Tướng quốc cầu kiến!"

"Không gặp!" Lý Thích phất tay ra hiệu hoạn quan lui xuống.

Hoạn quan bất đắc dĩ, đành ra ngoài nói với Lý Bí: "Tướng quốc xin hãy về trước! Có chuyện gì để ngày mai hãy nói."

Lý Bí lập tức sốt ruột, ở ngoài cung quát lớn: "Bệ hạ, vi thần có việc gấp cầu kiến!"

Lý Thích cuối cùng cũng nghe thấy tiếng kêu của Lý Bí. Hắn bực bội cầm ngự bút đập mạnh xuống bàn, phất tay với hơn mười vị tần phi, các tần phi lập tức hiểu ý mà lui xuống.

Chẳng bao lâu, hoạn quan dẫn Lý Bí vào. Lý Thích bực bội gõ gõ bàn nói: "Đã muộn thế này rồi, còn có chuyện gì tìm trẫm?"

"Bệ hạ, vừa rồi có quan viên đến bẩm báo vi thần, nói hai vạn quân Kính Nguyên đã ở bên ngoài cửa Xuân Minh. Bọn họ la hét muốn gặp bệ hạ, cảm xúc vô cùng kích động. Bệ hạ, hai vạn quân đội đó!"

Lý Thích suy nghĩ một lát rồi nói: "Trước tiên hãy an ủi bọn họ một chút. Trẫm sẽ phái người đi khao thưởng hậu hĩnh cho họ, để họ ăn ngon uống no, có chuyện gì thì ngày mai hẵng nói. Trẫm làm sao có thể đi gặp họ vào ban đêm?"

"Vậy cũng được, trước tiên khao ba quân, ổn định cảm xúc." Lý Bí gật đầu: "Xin bệ hạ lập tức an bài!"

Truyen.free bảo lưu toàn bộ quyền tác giả đối với bản dịch này.