Vào đêm, Quách Tống về tới phủ đệ của mình, quản gia vội vàng sai nha hoàn đi bẩm báo phu nhân. Mấy ngày nay, đại nhân luôn bận rộn khác thường, vẫn không có thời gian về phủ, hiếm khi hôm nay mới trở về.

Tiết Đào dẫn theo mấy nha hoàn ra đón, lòng nàng quả thực vui mừng khôn xiết. "Phu quân hôm nay sao lại có thời gian về rồi?"

Quách Tống cười lắc đầu: "Hôm nay ta mời đám quan viên trong quân nha dùng bữa. Nói là để tiếp đón, nhưng cuối cùng vẫn là ta phải trả tiền. Từng tên trong đám này đều túng thiếu bạc tiền, sống đến mức thảm hại."

"Hèn chi trên người phu quân phảng phất mùi rượu. Để thiếp nấu cho phu quân một bát canh giải rượu nhé."

Quách Tống xua tay: "Hôm nay cũng không sao, không cần canh giải rượu đâu. Nàng pha cho ta một chén trà là được rồi."

Tiết Đào vội vàng dặn dò nha hoàn đi pha trà, chính mình đỡ trượng phu vào thư phòng ngồi xuống. Nhân lúc xung quanh không có ai, nàng khẽ hỏi: "Buổi tối phu quân không về quân doanh nữa chứ!"

Quách Tống ôm eo nàng cười nói: "Hiếm khi mai không điểm danh, hôm nay lại uống rượu, không tiện đến quân doanh. Đêm nay ta sẽ ở bên nàng thật tốt."

Tiết Đào mặt nàng ửng hồng. Nàng từ cửa sổ thấy nha hoàn bưng trà vào sân, vội vàng đứng dậy, ra ngoài đón lấy trà, rồi bước vào phòng, cười nói: "Phu quân cứ uống trà, giải chút rượu đã, rồi chúng ta hẵng nói chuyện."

Quách Tống nâng chén trà lên nhấp một ngụm, khẽ thở dài nói: "Mấy ngày rồi không được uống trà ngon như vậy, thật hoài niệm!"

Tiết Đào ngồi một bên, chống cằm nhìn phu quân cười nói: "Phu quân ở quân doanh không có trà uống sao?"

"Trong quân đội đều uống trà bơ. Để tăng cường thể chất binh sĩ, ai cũng như ai, ta cũng không thể ngoại lệ. Uống mấy ngày, ngửi thấy mùi vị đó là muốn nôn, ta thà uống nước lã còn hơn."

"Phu quân xem chừng tâm trạng không tệ, chắc là mọi chuyện đều ổn thỏa cả rồi!"

"Cũng tạm ổn. Dù sao ta là chủ soái, chỉ cần ta muốn làm, không có gì là không làm được, chỉ là thủ đoạn có chút khác biệt thôi."

Quách Tống nói đến hơi lơ đễnh, hắn ngáp một cái, kéo tay vợ cười nói: "Nương tử, thời gian đã muộn lắm rồi, chúng ta đi ngủ sớm một chút đi!"

Tiết Đào hiểu rõ tâm tư trượng phu, mặt nàng nóng bừng, nói với hắn: "Mồ hôi trên người chàng đã khô lại, trước hết phải tắm nước nóng thật kỹ đã, rồi mới được phép lên giường thiếp."

Quách Tống cười ha ha nói: "Nương tử đã có lệnh, ta đâu dám không tuân lời. Hay là nương tử cùng ta tắm chung nhé?"

"Ai thèm tắm chung với chàng!"

Tiết Đào gắt gỏng: "Thiếp sẽ sai A Thu phục vụ chàng tắm rửa. Lần trước chẳng phải chàng đã phục vụ nàng ta tắm rửa sao? Đêm nay chính là lúc nàng ta báo ân."

"Lần trước... lần trước là cứu mạng nàng ta, bằng không thì cái mạng nhỏ của nàng ta đã mất rồi. Nàng nghĩ nhiều rồi."

"Thiếp nào có nghĩ nhiều, chính chàng mới là kẻ nghĩ nhiều! Chẳng lẽ không để A Thu phục vụ chàng, mà còn muốn để nha hoàn khác phục vụ chàng sao? Thiếp thấy các nàng ấy cầu còn chẳng được ấy chứ."

"Được được được!"

Quách Tống nghe thấy mùi giấm chua trong lời vợ, hắn vội vàng giơ tay xin tha: "A Thu thì A Thu, nàng sắp xếp là được, ta nghe lời nàng."

"Thiếp đi bảo bọn họ đun nước đây!"

Quách Tống kéo tay vợ cười nói: "Nàng lại ở lại với ta một lát, chờ một lát rồi đi tắm cũng được."

"Không được đâu, ta có chút không thoải mái!" Tiết Đào che ngực, cố gắng nhịn xuống điều gì đó.

Quách Tống nhìn ra sắc mặt thê tử không được t���t lắm, liền vội vàng hỏi: "Nương tử, nàng sao vậy?"

"Ta... ta..."

Tiết Đào không nhịn được nữa, che miệng chạy vội ra ngoài cửa, đứng bên bồn hoa nôn khan một trận.

Một lát sau, nàng cảm thấy choáng váng, liền vịn lấy cánh tay trượng phu nói: "Chẳng biết tại sao, mấy ngày nay thiếp cứ buồn nôn, nhưng đều là nôn khan."

Quách Tống là người từng trải sự đời, hắn đương nhiên biết đây là triệu chứng gì. Hắn ôm lấy vợ cười nói: "Nếu như ta không đoán sai, nàng hẳn là đã có thai rồi."

"A!" Tiết Đào vừa mừng vừa sợ.

"Là thật sao? Ta... ta mang thai rồi sao?"

Việc này dễ dàng phán đoán, Quách Tống lập tức phân phó quản gia: "Nhanh đi Hồi Xuân Đường mời Liễu y sư đến!"

Kết quả bắt mạch, Tiết Đào quả nhiên là hỉ mạch.

Hai đội quân mới xuất hiện trên diễn võ trường. Trọng Nỗ Quân có mặt trong rất nhiều đội quân. Chiếc nỏ lớn khổng lồ nặng đến ba mươi đến năm mươi cân, cần hai người cùng lúc dùng chân đạp, tay kéo mới có thể lên dây cung, hơn nữa hai binh sĩ đều phải có sức mạnh cực lớn. Trọng nỏ có tầm bắn sát thương hiệu quả lên đến bốn trăm năm mươi bước, gần bằng sàng nỏ. Từ ba trăm bước trở lên, nó có thể trực tiếp bắn xuyên qua khiên và áo giáp của quân địch.

Nhưng so với tầm bắn cực xa của trọng nỏ, các binh sĩ lại càng hứng thú hơn với một đội quân khác. Đó là một đội Trọng Giáp Bộ Binh gồm một nghìn tên Mạch Đao Thủ mặc trọng giáp. Ngoài ra còn có một nghìn binh sĩ trợ giúp, họ phụ trách khoác khôi giáp cho một nghìn binh sĩ trọng giáp, đồng thời cũng là cung nỏ binh.

Trọng giáp bộ binh năm trăm người xếp thành một hàng, tổng cộng hai hàng trước sau. Mỗi người đều có thân hình khôi ngô, thể trạng cường tráng, người thấp nhất cũng cao trên 1m85. Thủ lĩnh Khang Bảo đứng ở phía trước nhất càng giống một con gấu đen vô cùng hùng dũng.

Một nghìn binh sĩ khôi ngô cao lớn hợp thành một bức tường cao không thể phá vỡ. Họ mặc thiết giáp màu đen, tay cầm mạch đao dài một trượng năm thước, ánh mắt lạnh lẽo như băng lấp ló qua khe hở mặt nạ, khiến người ta không rét mà run.

"Theo ta, nâng đao!"

Khang Bảo hô lớn một tiếng, một nghìn tên trọng giáp bộ binh đồng loạt giơ mạch đao lên, lưỡi đao lóe lên hàn quang.

"Trên!"

Theo tiếng hô dài của Khang Bảo, một nghìn cây mạch đao cùng lúc bổ xuống, cực kỳ sắc bén và uy mãnh.

"Dưới!"

Khang Bảo lại hô lớn một tiếng, một nghìn tên lính tiến lên một bước, tạo thành tư thế cung bộ đứng thẳng, trường đao từ dưới quét ngang qua.

"Trái phải!"

Mọi người dừng bước, bổ ra hai đao, bốn đao liền mạch hoàn thành. Ngay sau đó, không cần Khang Bảo hô to nữa, một nghìn trọng giáp binh sĩ đều nhịp vung chiến đao, từng bước tiến về phía trước.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa đến trung tuần tháng Tư, một nhánh đại quân Sa Đà gồm hai vạn người, dưới sự chỉ huy của chủ soái Chu Tà Kim Hải, đã đến Tửu Tuyền. Cộng thêm một vạn hai nghìn quân đội thường trú ở Tửu Tuyền, quân đội Sa Đà ở Túc Châu đã đạt đến ba mươi hai nghìn người.

Chu Tà Kim Hải chính là chủ soái của quân Sa Đà đã đại chiến với Quách Tống ở Bắc Đình năm đó. Sa Đà Khả Hãn Chu Tà Kim Đỉnh đã chết bệnh hai năm trước. Chu Tà Kim Hải cuối cùng không thể thay thế vị trí huynh trưởng, Hội đồng Trưởng lão Sa Đà đã nhất trí đề cử trưởng tử của Chu Tà Kim Đỉnh là Chu Tà Lượng làm Khả Hãn mới, khiến giấc mộng Khả Hãn của Chu Tà Kim Hải tan vỡ.

Dù giấc mộng Khả Hãn tan vỡ, hắn vẫn nắm giữ quân quyền của quân Sa Đà. Chất tử Chu Tà Lượng đồng thời phong hắn làm Cao Xương Diệp Hộ, khiến hắn trở thành nhân vật số hai trong chính quyền Sa Đà.

Từ mùa hè năm trước, người Hồi Hột liên tiếp gây áp lực lên Sa Đà, yêu cầu họ tiến đánh Hành Lang Hà Tây. Mặc dù nội bộ Sa Đà có không ít người phản đối, nhưng yêu cầu của người Hồi Hột lại nhất trí với mục tiêu của Chu Tà Kim Hải, vì hắn đã sớm muốn chiếm đoạt Cam Châu và Lương Châu.

Có sự ủng hộ của người Hồi Hột, Chu Tà Kim Hải trước hết suất quân công chiếm Sa Châu. Đại quân ngay sau đó chỉ huy quân đội xuôi nam, tháng Mười công chiếm Kỳ Liên Thú. Ngay sau đó lại đánh đại bại một vạn Đường quân, tiêu diệt gần bảy nghìn người, giành được thắng lợi huy hoàng nhất của quân Sa Đà. Chu Tà Kim Hải suất quân càn quét phần lớn địa khu Cam Châu, trừ Trương Dịch huyện và San Đan huyện, cướp đoạt nhân khẩu, lương thực và gia súc, rồi lại công chiếm thêm vùng duyên hải.

Ngay khi quân Sa Đà chuẩn bị quy mô lớn tiến công Trương Dịch thành, một trận tuyết lớn đã đến sớm, khiến quân Sa Đà không thể không tạm thời rút quân.

Trải qua một mùa đông chuẩn bị, quân Sa Đà đã binh tinh lương đ��. Thợ thủ công Hồi Hột còn giúp họ chế tạo số lượng lớn vũ khí công thành, thời cơ tiến công Trương Dịch đã chín muồi.

Đại quân Sa Đà đóng trại ngoài thành Tửu Tuyền. Chu Tà Kim Hải, dưới sự hộ vệ của một nghìn binh sĩ, đi tới chân thành Tửu Tuyền. Chủ tướng Sa Liệt Hãn của quân Sa Đà đóng quân tại Tửu Tuyền cùng một đám quan viên ra khỏi thành nghênh đón.

Chủ quan của Túc Châu là Kinh Lược Sứ, hiện đang khuyết. Quan mới vẫn đang trên đường nhậm chức.

Chu Tà Kim Hải cùng mọi người hàn huyên vài câu, liền cùng mọi người chen chúc vào Tửu Tuyền thành. Hắn ngay sau đó đi tới nha môn. Hắn ở Y Ngô cũng đã nghe nói Đường quân phái viện quân đến Cam Châu, hắn nóng lòng muốn biết tình hình mới nhất ở Cam Châu.

Hắn vừa ngồi xuống, Sa Liệt Hãn liền đưa cho hắn một phong thư chim bồ câu: "Đây là thư chim bồ câu gửi đến từ Trương Dịch thành một tháng trước, gửi đến sau khi viện quân Đường đến Trương Dịch năm ngày. Xin Đại soái xem qua!"

Chu Tà Kim Hải nhận lấy thư chim bồ câu, vội vàng xem qua một lượt. Con ngươi hắn l��p tức co rút lại thành một đường chỉ, một cái tên xuất hiện trong mắt hắn: "Quách Tống". Tên hỗn đản năm đó lại trở về rồi sao?

Sa Liệt Hãn năm đó cũng từng tham gia chiến dịch vây quét Quách Tống, hắn thấp giọng nói: "Quách Tống này hẳn là Đại Đường sứ giả năm đó. Trước đây hắn ở Phong Châu, sự diệt vong của Tiết Duyên Đà có liên quan đến hắn. Hoàng đế Đường liền phái hắn tới Cam Châu thay thế Vương Liên Ân!"

Chu Tà Kim Hải một lát sau mới bình tĩnh lại. Hắn nhìn số binh lực chi viện Cam Châu, nhướng mày: "Viện quân chỉ có bảy nghìn người, sao có thể được?"

"Phần tình báo này có chuẩn xác không?"

"Ti chức thấy hẳn là không sai. Quân Cam Châu biên chế là một vạn năm nghìn người, trước đó còn lại tám nghìn người, bổ sung bảy nghìn người, vừa vặn đạt đủ biên chế một vạn năm nghìn người."

Chu Tà Kim Hải không tỏ thái độ, lại tiếp tục xem. Ba câu cuối cùng của tình báo là: Đường quân sĩ khí thấp kém, Quách Tống khó lòng thu phục lòng người, nội bộ tướng lĩnh hao tổn nghiêm trọng.

Chu Tà Kim Hải cư���i lạnh hai tiếng. Tướng lĩnh Đường quân nội đấu là truyền thống của bọn chúng, Quách Tống nhất thời khó lòng thu phục lòng người cũng hoàn toàn bình thường. Mấu chốt là triều Đường lâm trận thay tướng, việc này là đại kỵ của binh gia. Chỉ trong một tháng ngắn ngủi, Quách Tống làm sao có thể chỉnh hợp xong xuôi quân Cam Châu? Ít nhất phải một năm mới tạm ổn.

Đây là Trường Sinh Thiên ban Cam Châu cho Sa Đà, hắn mà không lấy, e rằng Trường Sinh Thiên cũng sẽ không tha thứ hắn.

Chu Tà Kim Hải gật đầu, nói với các tướng lĩnh: "Chúng ta đã chờ đợi một mùa đông, cũng đã chuẩn bị một mùa đông. Hiện tại chúng ta binh tinh lương đủ, vật tư dồi dào, thời cơ chiếm đoạt Cam Châu đã tới. Ta yêu cầu trong mười ngày phải đánh hạ Cam Châu, tiếp đó tiến đánh Lương Châu, tranh thủ trước khi mùa hè tới, chiếm đoạt toàn bộ Hành Lang Hà Tây."

Mọi tinh hoa ngôn từ trong bản dịch này đều được bảo hộ bởi truyen.free, dành riêng cho bạn đọc.