Tiết Đào gọi món thịt nướng cửu phẩm đều là dành cho ái lang, còn nàng chỉ uống một chén chè hạt sen tuyết nhĩ. Nàng vừa nhấm nháp cháo, vừa khẽ tủm tỉm cười trộm nhìn về phía ái lang.

"Nàng đang cười cái gì thế?"

"Ta cười chàng như đói thần giáng thế, cứ như đã mấy trăm năm chưa được ăn cơm vậy."

Quách Tống ăn hết một nửa thịt nướng như gió cuốn mây tàn, hắn hơi ngượng ngùng nói: "Ta quả thật có chút quá đói rồi. Nàng nếm thử xem, nướng cũng xem như không tệ, dê Khổ Tuyền Đồng Châu này đích xác vô cùng chính tông."

"Chàng cứ ăn đi! Ta uống chén cháo này là đủ rồi, buổi tối ta không thường ăn món mặn, buổi trưa thì có thể ăn một ít."

"Vậy ta không khách khí nữa!"

Quách Tống dùng dao găm cắt một miếng thịt dê nướng, cho vào miệng ăn liên tục.

Ăn uống no say, Quách Tống tinh thần phấn chấn. Hai người lại dắt tay nhau ra khỏi phường Khai Hóa, men theo đường Chu Tước Đại nhai ngắm đèn. Chu Tước Đại nhai là trục đường trung tâm của Trường An, từ Minh Đức môn đến Chu Tước môn chính của Thái Cực cung, dài khoảng mười dặm. Hai bên con đường dài mười dặm này bày đầy các loại đèn hoa, trên đường đèn hoa như dải lụa, các loại đèn lồng tranh nhau khoe sắc, đẹp rực rỡ tuyệt trần.

Đèn hoa trên Chu Tước Đại nhai chủ yếu là do các hào môn quyền quý Trường An cùng các châu phủ khắp thiên hạ dâng tiến, có đến hàng ngàn chiếc.

Còn đèn hoa ở chợ Đông, chợ Tây đều do thương gia chế tác. Thương gia phải cân nhắc chi phí, mục đích là để quảng cáo cho cửa hàng của mình, tự nhiên muốn làm sao cho hàng đẹp giá rẻ. Thế nên, đèn ở hai chợ thoạt nhìn không tệ, nhưng trên thực tế không chịu được nhìn kỹ; nếu nhìn kỹ sẽ phát hiện phần lớn đều rất thô kệch. Mặc dù vẫn có một số tinh xảo khác, nhưng chỉ là riêng lẻ, chủ yếu vẫn là thô kệch.

Nhưng đèn hoa hai bên Chu Tước Đại nhai thì ngược lại. Giữa các hào môn quyền quý và các châu phủ đều ngấm ngầm so tài, không tiếc vật liệu, không quản chi phí, dùng những thợ thủ công giỏi nhất để chế tác từng chiếc đèn hoa xa hoa, tinh xảo vô cùng. Hơn nữa, hàng năm đều phải thay đổi, hàng năm chỉ riêng hạng mục đèn hoa đã gây ra lãng phí to lớn, vậy mà còn làm giàu cho rất nhiều người.

Chính vì vậy, Chu Tước Đại nhai mới trở thành nơi ngắm đèn tuyệt vời nhất Trường An. Mấy chục vạn người đổ ra trên con đường Chu Tước Đại nhai dài mười dặm, cảnh tượng náo nhiệt chưa từng có, khắp nơi tràn ngập tiếng cười nói vui vẻ.

Bầu không khí năm nay còn náo nhiệt hơn năm ngoái, chủ yếu là vì đoàn sứ giả Hồi Hột đã bị đuổi đi, không có gần ngàn tên lính Hồi Hột hung tàn kia, bách tính Trường An cảm thấy an toàn hơn nhiều.

Mặc dù vẫn có loại công tử ăn chơi khét tiếng, khiến người người oán trách như Nguyên Ma Vương, nhưng dù sao bọn họ cũng phải cân nhắc danh tiếng gia tộc, phần lớn đều hành động tương đối bí mật, chuyện công khai cướp người sẽ không xảy ra. Còn có những kẻ du côn vô lại tụ tập thành bầy, bọn họ mặc dù rất ngông cuồng, nhưng cũng chỉ dám chiếm chút lợi lộc nhỏ, những chuyện tội ác thật sự bọn họ không dám làm.

Còn về vụ án hai chết một bị thương xảy ra ở chợ Đông, đó cũng là bọn chúng đáng đời, vì đã đụng phải vảy ngược của hung thần Quách Tống.

"Quách lang, ta đi không nổi nữa rồi!" Tiết Đào dùng nắm tay nhỏ nhắn trắng nõn đấm nhẹ vào đầu gối, làm nũng với ái lang.

"Vậy ta cõng nàng nhé!" Quách Tống cười tủm tỉm nói.

"Nói bậy bạ! Chàng cõng thì ra thể thống gì?"

"Ta sẽ tìm cho nàng một cỗ xe bò."

Cách này tuy không tệ, Tiết Đào nhìn quanh, trên đường quả thật có xe bò, nhưng về cơ bản đều là xe của các đại hào môn, bốn phía đều có gia đinh hộ vệ đi theo.

"Tiểu sư thúc!"

Quách Tống chợt nghe thấy một giọng nói quen thuộc, hắn vội nhìn lại, chỉ thấy một nam tử trẻ tuổi đang vẫy tay về phía hắn, chính là đồ đệ của tứ ca Dương Vũ, Tôn Tiểu Trăn. Quách Tống nở nụ cười, đã nhiều năm không gặp hắn rồi.

Tôn Tiểu Trăn chen qua đám đông đến gần, theo sau là một thiếu niên mười bảy mười tám tuổi, hơi có chút ngượng ngùng, ánh mắt lại lén lút nhìn về phía Tiết Đào.

"Tiểu sư thúc, đã lâu không gặp." Tôn Tiểu Trăn vui vẻ hành lễ nói.

Quách Tống khẽ đấm vào vai hắn một cái, Tôn Tiểu Trăn lùi về sau một bước. Quách Tống gật đầu: "Không tệ, võ nghệ tiến bộ rất nhiều!"

Một quyền này của hắn ẩn chứa ám kình, nhìn thì không nặng, nhưng võ sĩ bình thường ít nhất phải lùi năm sáu bước. Tôn Tiểu Trăn vậy mà chỉ lùi một bước, võ nghệ quả nhiên có tiến bộ.

Tôn Tiểu Trăn gãi đầu, ngượng ngùng nói: "Cạnh tranh trong Tàng Kiếm Các vô cùng kịch liệt, không cố gắng sẽ bị đào thải. Năm ngoái ta đã thăng lên võ sĩ cấp hai, sư phụ là võ sĩ cấp một, chấp chưởng Truy Thanh Đường."

"Biết cầu tiến là tốt rồi. Đó là đệ của ngươi sao?" Quách Tống nhìn thiếu niên đứng sau hắn.

"Đây là đồ đệ của ta, Lương Quả. Ta gọi hắn là A Quả, cũng là người Trường An, năm ngoái bái sư."

Hắn lại vẫy tay một cái: "Còn không mau tới dập đầu bái kiến sư thúc tổ?"

"Nói bậy bạ gì vậy, mình lại thành sư thúc tổ rồi sao?" Quách Tống vội vàng khoát tay: "Sư thúc tổ nghe có vẻ quá già rồi, không cần đa lễ. Ngươi là địa đầu xà ở đây, có thể giúp ta tìm một cỗ xe bò không?"

Tôn Tiểu Trăn cứng rắn ấn đồ đệ mình quỳ xuống, dập đầu một cái với Quách Tống, lúc này mới cười nói: "Tiểu sư thúc quả nhiên hỏi đúng người rồi, nhà đồ đệ ta chính là mở cửa hàng cho thuê xe ngựa, ngay phía trước phường Lan Lăng. Ta sẽ bảo hắn đi lấy một chiếc xe ngựa tới."

"Xe ngựa ngắm đèn không tiện, ta muốn xe bò. Ta sẽ trả tiền xe."

"Nói tiền làm gì chứ?"

Tôn Tiểu Trăn dặn dò đồ đệ vài câu, Lương Quả men theo chân tường chạy nhanh về phía nam. Thấy dáng vẻ hắn ra sức chạy nhanh, Quách Tống hơi nghi ngờ hắn muốn lấy lòng Tiết Đào, chứ không phải nể mặt mình, tên tiểu tử này vẫn luôn lén nhìn Tiết Đào.

"Tiểu sư thúc, vị này là sư thẩm sao?" Tôn Tiểu Trăn không nhịn được gãi đầu cười hỏi.

Quách Tống cười gật đầu, giới thiệu 'sư điệt' này với Tiết Đào. Tiết Đào hành vạn phúc lễ với hắn, Tôn Tiểu Trăn lập tức cuống quýt, liên tục xua tay nói: "Ta là vãn bối, sư nương hành đại lễ như vậy, ta không dám nhận."

"Này!" Quách Tống cốc đầu hắn một cái: "Chỉ là một cái lễ thôi mà, không cần ngạc nhiên đến vậy. Cha mẹ và huynh đệ của ngươi vẫn ổn chứ?"

"Cha mẹ và các huynh đệ của ta đều khỏe, đệ đệ ta cũng có thể tự mình đảm đương một phương. Nhà ta chuẩn bị mở thêm một chi nhánh ở chợ Tây, sẽ do đệ đệ ta chưởng quản. Tiểu sư thúc, cha ta và mọi người vẫn thường nhắc đến Tiểu sư thúc, cảm tạ ơn cứu mạng của Tiểu sư thúc."

"Chuyện đã qua lâu như vậy rồi, còn nhắc đến làm gì. Sư phụ của ngươi đâu rồi, khi nào hắn về kinh?"

"Ai mà biết được chứ? Sư phụ hiện tại là nhân vật quyền lực thứ tư của Tàng Kiếm Các, hành tung của hắn vô cùng bí ẩn. Hiện tại Lão Các chủ về cơ bản không còn hỏi đến chuyện của Tàng Kiếm Các, đều do Lý Mạn chủ trì đại cục. Tàng Kiếm Các bây giờ không còn như trước nữa, nhân số tăng vọt lên hơn một ngàn người, các phe phái san sát. Ta và sư phụ thuộc về phe Lão Các chủ, đã không còn là chủ lưu. Hiện tại là phe Tân Các chủ đang đắc thế, ta nghĩ tháng sau sẽ đến nương nhờ sư phụ."

Quách Tống nghe ra hắn có chút bất mãn với Tân Các chủ Lý Mạn, xem ra sau khi Lý Mạn nắm quyền, Tàng Kiếm Các quả thực thay đổi rất lớn, hoàn toàn không còn như thời Công Tôn Đại nương nữa.

"À đúng rồi, sư phụ năm ngoái thành hôn." Tôn Tiểu Trăn chợt nhớ ra chuyện này.

Quách Tống khẽ giật mình: "Sư phụ của ngươi thành hôn, ta sao lại không biết?"

Quách Tống trong lòng hơi bất mãn, Dương Vũ thành hôn, ngay cả Đại sư huynh và Tam sư huynh cũng không nói cho, chuyện này là sao đây?

Tôn Tiểu Trăn cười khổ nói: "Hắn thành hôn nội bộ, không công bố ra ngoài. Đừng nói Tiểu sư thúc, ngay cả rất nhiều người trong Tàng Kiếm Các cũng không biết."

Tôn Tiểu Trăn trầm mặc một lát rồi nói tiếp: "Sư phụ thành hôn, trên thực tế là một thủ đoạn của Lý Mạn để lôi kéo sư phụ. Tân nương là đồ đệ của nàng, tên là Vương Kiếm Ảnh, Tiểu sư thúc hẳn là cũng biết."

Quách Tống gật đầu, hóa ra là nàng ta. Hắn vẫn còn chút ấn tượng, một cô gái trẻ tuổi cực kỳ kiêu ngạo, được Công Tôn Đại nương đặt vào trọng vọng, có hy vọng trở thành người kế nghiệp Tàng Kiếm Các. Nàng vậy mà lại gả cho Tứ sư huynh. Lý Mạn này quả thực có chút thủ đoạn, bắt đầu dùng mỹ nhân kế để lôi kéo thuộc hạ, xem ra Tứ sư huynh ở Tàng Kiếm Các quả thực sống không tệ.

Trong số bốn vị sư huynh của Quách Tống, hắn có tình cảm thâm hậu nhất với Tam sư huynh Cam Lôi, nhưng người hắn trong lòng cảm kích nhất lại là Tứ sư huynh Cam Vũ. Lúc hắn mới lên Không Động sơn, sự chiếu cố của Tứ sư huynh đối với hắn vẫn khiến hắn mang ơn. Nhưng sau khi Tứ sư huynh tiến vào Tàng Kiếm Các, lại dần dần xa cách mình. Có lẽ là do yêu cầu nghề nghiệp của hắn, hắn cũng rất bất đắc dĩ, nhưng việc xa lánh mình lại là sự thật không thể chối cãi.

Quách Tống trong lòng có chút thương cảm, Tiết Đào nhẹ nhàng kéo tay hắn một cái, hắn từ trong suy nghĩ bừng tỉnh lại, chỉ thấy m���t cỗ xe bò đang chạy về phía này. Lương Quả từ trên xe bò nhảy xuống nói: "Sư phụ, xe bò đến rồi!"

Tôn Tiểu Trăn cười nói với Quách Tống: "Tiểu sư thúc lên xe đi!"

Quách Tống quả thực vô cùng quý mến Tôn Tiểu Trăn này, năm đó cũng đã giúp đỡ mình rất nhiều. Quách Tống vỗ vỗ vai hắn: "Có khó khăn gì cứ đến tìm ta, ta sẽ hết sức giúp đỡ ngươi."

Tôn Tiểu Trăn trong lòng cảm động, giọng nói hơi nghẹn ngào, hắn cúi đầu nói: "Ta nhớ rồi!"

Quách Tống đỡ Tiết Đào lên xe bò, rồi cười nói với Lương Quả: "Đa tạ!"

Bọn họ đóng cửa xe lại, xe bò bắt đầu lăn bánh, chầm chậm đi về phía nam.

Lương Quả khẽ thở dài nói: "Tiên nữ giáng trần vậy!"

Tôn Tiểu Trăn cốc đầu hắn một cái: "Đừng có mơ mộng hão huyền. Sư thúc ta là Cam Châu đô đốc, quan lớn tam phẩm, cái tâm tư nhỏ nhoi này của ngươi, mau mau bỏ đi!"

Lương Quả nghe nói sư thúc tổ là Cam Châu đô đốc, trong lòng có chút hối hận, mình dường như đã bỏ lỡ một cơ hội. Hắn gãi đầu rất lâu rồi nói: "Sư phụ, sư phụ không phát hiện ra sao? Phu nhân của sư thúc tổ vẫn còn búi tóc vòng."

Tôn Tiểu Trăn khẽ giật mình, hắn quả thực không để ý tới. Búi tóc vòng liền có nghĩa là chưa xuất giá, chẳng lẽ Tiểu sư thúc và sư thẩm vẫn chưa thành thân?

"Đáng tiếc quá! Vừa rồi đáng lẽ phải dập đầu nhiều hơn mấy cái." Lương Quả vẻ mặt hối hận nói.

Tôn Tiểu Trăn cốc đầu đồ đệ mình một cái cười nói: "Đừng hối hận, ngươi cho hắn mượn xe bò, hắn sẽ nhớ ân tình này của ngươi."

Lương Quả trong lòng thầm may mắn, hắn vì muốn lấy lòng mỹ nhân, đã lấy chiếc xe bò tốt nhất trong tiệm ra, chỉ mong sư thúc tổ có thể nhận tấm lòng này của mình.

Bản dịch được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên tinh hoa nguyên tác.