Quách Tống đã đoán được mười kỵ sĩ áo đen này là ai. Chắc hẳn đây là những mã phỉ mà người giữ ngựa đã nhắc đến. Tổng cộng có mười sáu tên, sau khi hắn giết chết một tên, vẫn còn mười lăm tên.

Thế nhưng, đám mã phỉ này lại khiến Quách Tống khắc sâu cảm nhận được uy lực cường đại của thuật kỵ xạ. Quả không hổ danh là võ nghệ đỉnh cao thời bấy giờ. E rằng đám đạo sĩ trên núi Không Động hạ sơn cũng sẽ bị những kẻ áo đen này tiễn bắn một tên một mạng, dọn dẹp sạch sẽ.

So với tài bắn tên bách phát bách trúng, đoạt mạng trong trăm bước, phi đao, lưu tinh chùy của bọn chúng quả thực chỉ là trò trẻ con.

Quách Tống đã ngồi trên ngọn cây tùng cao nhất hơn một canh giờ, Tiểu Ưng đậu trên vai hắn. Hắn trơ mắt nhìn đám người áo đen thiêu hủy thi thể đồng bọn, rồi thúc ngựa rời khỏi rừng rậm, tiến về phía tây, dần dần biến mất nơi cuối thảo nguyên.

Quách Tống lần nữa rời khỏi rừng rậm, sắc trời đã xế chiều. Món gà hầm nấm đã tan thành mây khói, thịt hươu nướng cũng trở nên xa vời vợi. Hắn ngồi trên cây tùng lớn bóc một nắm hạt thông, vừa nhai vừa đi về phía quan đạo.

Bỗng nhiên, phía sau truyền đến một trận tiếng vó ngựa dồn dập. Quách Tống quay đầu nhìn lại, chỉ thấy mười mấy người Khương cưỡi ngựa chạy vội tới, một trong số đó chính là người phụ nữ mà hắn đã cứu.

Người phụ nữ nhìn thấy Quách Tống, liền chỉ vào hắn, kích động hô lớn. Một lão giả thúc ngựa tiến lên, gọi to: "Đạo trưởng xin dừng bước!"

Lại là Hán ngữ, Quách Tống vội vàng đón chào: "Lão trượng có gì chỉ giáo?"

Lão nhân thấy Quách Tống bình an vô sự, lập tức nhẹ nhõm thở phào: "Phật Tổ phù hộ, đạo trưởng bình an vô sự."

"Bần đạo được Tam Thanh Tổ Sư bảo hộ, chỉ là mấy tên tiểu mao tặc, đương nhiên không thể gây thương tổn cho ta!"

"Đạo trưởng nói đùa rồi, bọn chúng đâu phải là tiểu mao tặc! Bọn chúng bắt người từ trước tới giờ chưa từng để lại kẻ sống sót. Đa tạ đạo trưởng đã cứu con gái của ta."

Lúc này, một người đàn ông Khương có khuôn mặt đen như than củi tiến lên quỳ xuống. Hắn dáng người không cao nhưng thân thể vô cùng cường tráng, vẻ mặt trung thực chất phác. Hắn dập đầu lia lịa trước Quách Tống, vẻ mặt tràn đầy cảm kích nhưng không biết đang nói điều gì.

Lão nhân ở bên cạnh giải thích: "Hắn là phu quân của con gái ta, một người du mục trung thực. Hắn cảm kích ngươi đã cứu được thê tử của hắn, bằng không ba đứa con của hắn sẽ mất đi mẫu thân."

Thì ra người đàn ông đen đúa cường tráng này chính là phu quân của người phụ nữ kia. Xem ra có một số chuyện không nên nói nhiều. Quách Tống vội vàng đỡ hắn dậy, liên tục giải thích rằng mình là người xuất gia, cứu người là bổn phận, bảo hắn không cần khách khí.

"Đạo trưởng, mời ngài ghé thăm bộ lạc của chúng ta! Nơi đó ở phía nam cách đây ba mươi dặm."

Quách Tống nào có tâm tư làm khách, hắn một lòng muốn đến Trương Dịch thành tìm sư phụ. Hắn liền ôm quyền từ chối: "Ta còn có việc cần gấp đến Trương Dịch thành, sau này sẽ đến bái phỏng vậy!"

Lão giả khẽ cười nói: "Nếu đạo trưởng muốn gặp Mộc chân nhân, thì không cần phải đến Trương Dịch thành đâu."

Quách Tống lập tức nhảy dựng lên, vội vàng hỏi: "Sư phụ của ta đang ở chỗ các ngươi ư?"

"Mộc chân nhân những ngày này vẫn luôn ở tại bộ lạc của chúng ta."

Thật đúng là vô xảo bất thành thư, mình vội vã tiến đến Trương Dịch thành, lại không ngờ sư phụ đang ở ngay bộ lạc của người Khương.

Lúc này, người đàn ông mặt đen dắt đến một con ngựa, mời Quách Tống lên ngựa. Quách Tống tỏ vẻ khó xử, nói với lão giả: "Không dám giấu lão trượng, ta chưa từng cưỡi ngựa bao giờ."

"Nhưng con gái ta nói ngươi biết cưỡi ngựa mà."

"Đó là tình huống nguy cấp, bị ép buộc mà thôi, trên thực tế ta chưa từng cưỡi bao giờ."

Lão giả cười ha ha: "Xem ra đạo trưởng có thiên phú cưỡi ngựa, không sao cả, chúng ta cứ từ từ đi là được."

Nói đến nước này, Quách Tống đành phải kiên trì lên ngựa. Người khác thì xoay mình lên ngựa, còn hắn thì lăng không nhảy vọt lên, vững vàng ngồi trên yên ngựa, khiến những người Khương xung quanh vỗ tay nhiệt liệt. Chiêu này của hắn hệt như thần tiên ngự mã, trông tiêu sái hơn hẳn kiểu xoay mình lên ngựa thông thường.

Cưỡi ngựa chủ yếu là chú trọng lực kẹp đùi, giữ chặt yên ngựa, sau đó là giữ vững thăng bằng. Giống như học đi xe đạp vậy, chỉ cần giữ được thăng bằng thì vấn đề không còn lớn nữa, sau đó là quá trình từ chậm đến nhanh để thuần thục.

Về lực th��ng bằng, Quách Tống có thể xưng đệ nhất thiên hạ. Về lực kẹp đùi, hắn cũng sở hữu thực lực cường đại tương tự. Điều duy nhất hắn thiếu chính là kinh nghiệm.

Trên đường, Quách Tống yên lặng cảm ngộ cảm giác cưỡi ngựa. Đi hơn mười dặm, hắn bỗng nhiên nhẹ nhàng thúc ngựa, con chiến mã vậy mà bước nhỏ bắt đầu chạy, khiến mọi người kinh ngạc vô cùng.

Đương nhiên Quách Tống không dám phóng ngựa chạy nhanh, việc đi bước nhỏ đã là cực hạn của hắn rồi.

Lúc này, có mấy dân du mục chỉ vào con diều hâu trên đỉnh đầu mà hô to. Con diều hâu vậy mà cứ đi theo bọn họ suốt cả quãng đường.

Quách Tống huýt sáo một tiếng, Tiểu Ưng thu cánh từ không trung hạ xuống, chính xác đậu lên vai Quách Tống. Lập tức, mọi người đều hâm mộ đến đỏ cả mắt, bởi lẽ, có người đàn ông thảo nguyên nào mà không yêu thích diều hâu chứ?

"Quách đạo trưởng, đây là chim ưng của ngươi sao?" Lão giả với vẻ mặt đầy hâm mộ hỏi.

"Là ta nuôi lớn từ nhỏ, trên đường nó theo ta đến Hà Tây."

Quách Tống chợt nhớ tới lời sư phụ đã nói, rằng hiểu biết của ông về chim ưng là đến từ những dân du mục trên hành lang Hà Tây.

Quách Tống liền vội vàng hỏi: "Lão trượng, con ưng này của ta còn cần phải huấn luyện thêm không?"

Lão giả cười nói: "Con ưng này của ngươi gọi là thiên ưng, tức là sinh ra đã ở bên cạnh ngươi rồi. Trời sinh nó coi ngươi là cha hoặc chủ nhân, căn bản không cần huấn luyện, vả lại còn trung thành hơn cả ưng đã huấn luyện, nó sẽ ở bên ngươi cả đời."

Quách Tống cười đến không khép được miệng. Lời này còn êm tai hơn bất kỳ lời nịnh hót nào, khiến hắn vô cùng vui vẻ.

Bộ lạc người Khương mà họ sắp đến được gọi là Hắc Sơn. Nơi chăn thả truyền thống của họ nằm dưới chân núi Hắc Sơn, phía nam hồ Hưu Đồ. Mùa đông họ thường chuyển gia súc xuống phía đông núi Kỳ Liên. Hiện tại, họ đang trên đường trở về hồ Hưu Đồ.

Đến doanh địa của bộ lạc Hắc Sơn lúc trời đã tối. Trong doanh địa, vài chục đống lửa được đốt lên, mấy trăm tộc nhân đang tụ tập một chỗ nướng thịt dê ăn bữa tối.

Quách Tống tung người xuống ngựa, liếc mắt một cái đã thấy bên cạnh đống lửa lớn nhất, một lão đạo sĩ đang mỉm cười trò chuyện cùng mấy lão giả. Đó chẳng phải sư phụ hắn, Mộc Chân Nhân hay sao?

Quách Tống kích động chạy lên trước: "Sư phụ, sao người lại ở đây ạ?"

"Thằng tiểu tử thối nhà ngươi, sao không đến Trương Dịch thành?"

Mộc Chân Nhân đang định đưa tay gõ vào đầu hắn một cái, chợt nhớ ra điều gì, bèn rụt tay lại, ngước nhìn lên trời.

Quách Tống gãi gãi đầu cười nói: "Tiểu Ưng trên đường tìm thấy một tổ chim lớn, nó đã ngủ rồi ạ."

Mộc Chân Nhân nhìn thấy đồ nhi, trong lòng cũng vô cùng vui vẻ. Ông giới thiệu lão giả bên cạnh với Quách Tống: "Vị này là lão bằng hữu của ta, Bồ La Thiện, hiện tại là tù trưởng bộ lạc Hắc Sơn. Sau này ông ấy sẽ chiếu cố con."

Bồ La Thiện là một lão giả hòa nhã, giản dị, cũng nói Hán ngữ rất lưu loát.

Hắn cười tủm tỉm nói: "Ngươi đã cứu Anh, vậy ngươi chính là quý khách của bộ lạc chúng ta."

Quách Tống trong lòng có chút mơ hồ, vội vàng thi lễ, ngập ngừng nói mấy câu.

Lúc này, chồng của Anh mang theo ba đứa con bưng một cái mâm gỗ lớn tiến lên. Trong mâm gỗ là một con dê nướng nguyên con. Họ quỳ xuống dâng dê nướng cho Quách Tống, rồi lại rót đầy một bát tô lớn rượu sữa ngựa cho hắn.

Mộc Chân Nhân cười nói: "Đây là lễ bái cao nhất của gia đình họ. Con hãy uống cạn rượu, ăn sạch thịt dê, đó chính là đáp lễ tốt nhất cho họ."

Quách Tống nhìn bát nước lớn chứa ít nhất năm cân rượu, cùng với một con dê nướng lớn như vậy, lại nghe nói phải uống và ăn cho hết sạch, hắn trợn cả mắt lên.

Đêm đó, Quách Tống uống đến say mèm.

Hôm sau, trời vừa sáng, Quách Tống đang ngủ say thì bị sư phụ đánh thức: "Chuẩn bị xuất phát!"

Bộ lạc Hắc Sơn hiện đang trên đường trở về hồ Hưu Đồ, trời còn chưa sáng họ đã bắt đầu thu dọn lều trại chuẩn bị khởi hành. Quách Tống uống rượu say, bằng không hắn đã dậy tọa thiền vào canh năm rồi.

Sau một đêm ngủ say, lại dùng nước sông lạnh buốt thấu xương từ tuyết tan trên núi Kỳ Liên rửa mặt, hắn quả nhiên tinh thần phấn chấn, mọi mệt mỏi trên đường đi đều tan biến hết.

Quách Tống cưỡi trên một con ngựa đen cao lớn khỏe mạnh. Con ngựa này chính là chiến mã cướp được hôm qua trong rừng, chồng của Anh đã mang nó đến tặng cho hắn vào sáng sớm.

Người Khương Hồ thời Đường cũng không hề hẹp hòi. Khi thê tử bị mã phỉ bắt đi làm nhục, họ chỉ biết xách đao liều mạng với kẻ thù, chứ không hề trách cứ người vợ vô tội.

Đêm qua, sau khi Anh kể cho chồng nghe về những gì mình đã trải qua, Quách Tống càng nhận được nhiều lòng biết ơn từ phu quân nàng. Bởi lẽ, nếu mã phỉ làm nhục vợ mình xong, chắc chắn sẽ giết chết nàng.

Quách Tống đã tìm được cảm giác cưỡi ngựa, nhưng hắn vẫn cần thời gian để từ từ tôi luyện.

Hắn ngước mắt nhìn Tiểu Ưng đang xoay quanh trên bầu trời, hỏi: "Sư phụ, người nói đám mã phỉ có thể nào đến tập kích đoàn dân du mục đang di chuyển này không?"

Mộc Chân Nhân cười lạnh một tiếng: "Ngươi thật sự cho rằng bọn chúng là mã phỉ ư?"

Quách Tống khẽ giật mình: "Chẳng lẽ không phải mã phỉ sao?"

Mộc Chân Nhân lắc đầu: "Mã phỉ trên hành lang Hà Tây sớm đã bị Đường quân tiêu diệt mười mấy năm trước rồi. Lần này xuất hiện những tên mã phỉ đó chắc hẳn là thám tử của người Sa Đà, là kỵ binh tinh nhuệ của bọn chúng, được phái đến Cam Châu và Lương Châu để điều tra tình báo, nhằm chuẩn bị cho việc người Sa Đà tiến xuống phía nam."

"Thì ra là kỵ binh Sa Đà!"

Quách Tống khẽ cảm khái: "Thảo nào kỵ xạ lại lợi hại đến thế."

"Kỵ xạ của người Sa Đà quả thực rất lợi hại. Năm đó, trong trận chiến tại Đại Đấu Bạt Cốc, sáu ngàn kỵ binh Sa Đà đã tiêu diệt hoàn toàn ba vạn kỵ binh Thổ Dục Hồn, đẩy lui thế lực Thổ Phiên ra khỏi hành lang Hà Tây, chính là nhờ vào tài kỵ xạ của bọn chúng. Không phải ta muốn tán dương họ, nhưng nếu là tác chiến trên bình nguyên, sáu ngàn kỵ binh của họ hoàn toàn có thể dễ dàng đánh bại ba vạn quân Đường, quét ngang Lũng Hữu."

Mộc Chân Nhân khi còn trẻ lại chính là Vương Trung Tự đại danh đỉnh đỉnh. Ngay cả ông ấy còn nói như vậy, đủ thấy người Sa Đà lợi hại đến mức nào. Vả lại, Quách Tống cũng biết, sau này Lý Khắc Dụng đã suất lĩnh ba vạn kỵ binh Sa Đà quét ngang Trung Nguyên, tiêu diệt quân Hoàng Sào, lập nên Hậu Đường.

Quách Tống trong lòng bỗng nhiên cảm thấy có chút không thoải mái, liền nói tránh sang chuyện khác: "Sư phụ sao lại ở bộ lạc Hắc Sơn ạ?"

"Chẳng qua là sắp xếp nơi để con học kỵ xạ thôi! Trước đó ta vội vã đến Phượng Tường, định tìm Nhị sư huynh của con xin một con chiến mã, nhưng kết quả vẫn là chậm một bước. Quân đội của Nhị sư huynh con đã được phái đến Lâm Thao rồi, ta đành phải tìm đến lão bằng hữu ở bộ lạc Hắc Sơn này để nhờ giúp đỡ."

"Nhị sư huynh nhập ngũ ạ?" Quách Tống vừa mừng vừa sợ hỏi.

Mộc Chân Nhân gật đầu: "Hiện giờ hắn sống rất tốt. Sáu năm trước tòng quân làm lữ soái, trong các cuộc chiến với người Thổ Dục Hồn đã lập được nhiều chiến công, nay đã thăng lên chức Phượng Tường hữu quân đô tướng rồi."

"Nhị sư huynh tục danh là gì ạ?" Quách Tống chỉ biết Nhị sư huynh tên là Cam Vân, nhưng lại không biết tục danh của hắn.

"Hắn xuất thân từ đại tộc Lũng Tây, tục danh là Lý Thịnh."

Mọi bản quyền chuyển ngữ đều thuộc về truyen.free.