Sau năm ngày, Quách Tống lần nữa đến huyện Lư Xuyên.

Huyện Lư Xuyên đã hoàn toàn khôi phục bình tĩnh, tựa như chưa từng xảy ra chuyện gì.

Quách Tống không tiến vào huyện thành, mà trực tiếp mang theo xe ngựa đi tới bến tàu Trường Giang.

Xe ngựa thuê ở Giản Châu. Thời tiết vẫn còn quá lạnh, Quách Tống lo lắng Tiết Đào sớm muộn sẽ sinh bệnh, liền thuê một chiếc xe ngựa ở huyện Dương An.

“Lão trượng, ta muốn thuê một chiếc thuyền chở khách đi Tương Dương, gần đây có chiếc thuyền nào phù hợp không?” Quách Tống hỏi một lão già đang sửa thuyền.

Lão già liếc nhìn Quách Tống, chậm rãi hỏi: “Công tử cần thuyền lớn cỡ nào?”

“Hai người chúng ta, thêm một con ngựa, cần thuyền lớn cỡ nào?”

“Nếu hai người, thuyền chở khách năm trăm thạch là đủ rồi. Nhưng có thêm một con ngựa, vậy ít nhất phải từ một ngàn thạch trở lên. Ta vừa hay có một chiếc thuyền chở khách hai ngàn thạch, có thể đưa công tử đi Tương Dương. Chỉ là tiền đò sẽ hơi đắt một chút. Chúng ta có năm người chèo thuyền, muốn tám mươi quan tiền. Thức ăn thông thường chúng ta sẽ cung cấp, nếu muốn ăn tốt hơn thì phải trả thêm tiền. Cứ xem công tử có đồng ý hay không.”

Giá tiền này vẫn tương đối công bằng, đi Tương Dương ít nhất cũng phải mất hơn một tháng, chi phí thuyền bè cũng rất lớn.

Quách Tống do dự một lát rồi nói: “Ta không có yêu cầu nào khác, chủ yếu là cần sạch sẽ một chút.”

“Sạch sẽ tuyệt đối không thành vấn đề. Thuyền chúng ta là thuyền lầu hai tầng, mới đóng năm ngoái. Công tử có thể đưa nương tử ở lầu hai, an toàn cũng được đảm bảo. Nệm chăn chúng ta có sẵn, chỉ là hơi cũ một chút. Nếu muốn mua mới, chúng ta có thể giúp mua.”

“Vậy thì đều phải là đồ mới, muốn mua loại tốt một chút.”

“Không vấn đề. Mời công tử theo ta lên thuyền xem một chút. Hôm nay chúng ta sẽ chuẩn bị, sáng sớm mai thuyền sẽ khởi hành.”

Lão già thấy có khách đến, lập tức trở nên nhiệt tình, dẫn Quách Tống và Tiết Đào đi về phía bờ sông.

Tiết Đào đội một chiếc mũ có màn che, đó là một chiếc nón lá vành trúc, vành nón phủ lụa mỏng, che khuất khuôn mặt, đã giảm bớt rất nhiều phiền toái không cần thiết.

Bên bờ sông neo đậu một chiếc thuyền chở khách hai ngàn thạch, trông khá mới. Một thuyền phu rất trẻ đang nằm trên boong thuyền phơi nắng.

Lão thuyền phu hô to: “Tam Oa Tử, đi gọi mấy người kia tới, chuẩn bị ra Xuyên!”

“Vâng ạ!”

Thuyền phu trẻ tuổi như một con khỉ nhảy dựng lên, nhanh chóng xuống thuyền đi.

Lão thuyền phu mời Quách Tống và Tiết Đào lên thuyền, vừa giải thích: “Giá tiền đi ra Xuyên đúng là hơi đắt một chút, bình thường đều phải hơn trăm quan. Chủ yếu là chúng ta có thể tiện đường mang thêm một ít hàng, nên mới có thể bớt cho công tử một chút.”

Quách Tống xua tay: “Lão trượng không cần giải thích nữa. Ta cũng không bận tâm chuyện đó. Ta đã nói rồi, chỉ cần buồng tàu sạch sẽ, những chuyện khác đều dễ nói.”

“Vậy chúng ta đi xem buồng tàu!”

Lão thuyền phu dẫn họ lên lầu hai, cười nói: “Chúng ta có một bộ khoang thuyền rất tốt. Bên trong là khoang ngủ, bên ngoài là khoang sinh hoạt hằng ngày, rộng rãi sáng sủa, vô cùng thích hợp cho hai vị.”

Quách Tống nhìn thấy buồng tàu cũng không tệ lắm, hắn thấy bên cạnh còn có hai gian khoang thuyền trống, liền nói với lão thuyền phu: “Ta nói trước, cả tầng hai này đều do ta bao trọn. Ngươi muốn đón khách nhân khác, ta cũng không phản đối, nhưng họ chỉ có thể ở phía dưới.”

“Công tử cứ yên tâm! Với tám mươi quan tiền, bao trọn tầng hai là đủ rồi.”

Quách Tống thấy hắn trả lời qua loa, liền lạnh lùng nói: “Ta là muốn tốt cho các ngươi. Nếu xảy ra án mạng, đối với các ngươi không có lợi lộc gì!”

Lão thuyền phu giật mình, liên tục gật đầu: “Công tử cứ yên tâm, nếu ta đã đáp ứng, nhất định sẽ làm được.”

Lão thuyền phu vội vã đi chuẩn bị. Quách Tống và Tiết Đào đi vào buồng tàu, Tiết Đào hơi ��ỏ mặt, chỉ vào phòng trong nói: “Ta ở bên trong, chàng ngủ gian ngoài. Nếu không thành thật, ta sẽ đuổi chàng sang phòng bên cạnh.”

Quách Tống ôm nàng cười hì hì nói: “Trên đường đi ta còn chưa đủ thành thật sao?”

Tiết Đào lập tức đỏ bừng mặt, giọng lí nhí như tiếng muỗi kêu: “Thiếp biết chàng đang nghĩ gì. Cái gì là của chàng thì cuối cùng cũng là của chàng. Có một số việc nên giữ lại đến đêm đẹp rồi xảy ra, chẳng phải sẽ ý nghĩa hơn sao?”

Quách Tống hôn lên môi nàng, cười nói: “Ta cũng mong chờ như vậy.”

Tiết Đào trong lòng cảm động, chủ động ôm cổ tình lang, quên mình cùng hắn hôn nhau.

*****

“Khởi hành!”

Sáng hôm sau, vừa hửng đông, trong tiếng hô to của lão thuyền phu, chiếc thuyền chở khách hai ngàn thạch chậm rãi rời bến, trượt vào lòng sông, giương buồm, xuôi dòng chạy về phía đông.

Tại Thành Đô phủ, Thôi Ninh tức giận đến nổi trận lôi đình. Đội truy tìm vẫn lần theo đến bờ sông Lư Châu cuối cùng cũng mang về cho hắn một tin tức rõ ràng: có người trông thấy một nam tử trẻ tuổi vóc dáng cao lớn mang theo một thiếu nữ trẻ tuổi lên một chiếc thuyền chở khách lớn, đi thuyền về phía đông. Nhưng đó đã là chuyện của ba ngày trước.

Thôi Ninh sau khi lục soát Thành Đô phủ và Kiếm Môn đạo mà không có kết quả, mới chợt tỉnh ngộ rằng đối phương hẳn đã xuôi nam. Hắn lập tức phái mấy đội truy lùng về phía nam, cuối cùng phát hiện tung tích hai người, nhưng đã quá muộn, đối phương đã đi thuyền ra khỏi Xuyên.

Tin tức này khiến Thôi Ninh nổi giận vô cùng. Nhưng ngay sau đó, một tin tức khác lại truyền đến: vợ chồng Tiết Huân đi Giản Châu nhậm chức cũng không ngồi xe bò, họ cũng mất tích.

Thôi Ninh lập tức phái người đến Triệu Vương phủ dò hỏi tin tức. Hồi âm nhận được là, Tiết Huân rất có thể đã về kinh báo cáo công tác. Bảy ngày trước ông ta đã rời khỏi Triệu Vương phủ. Tính toán ra, hiện giờ họ cũng đã đến Hán Trung.

Lúc này, Thôi Ninh mới có cảm giác bị lừa dối, khiến hắn làm sao có thể không nổi trận lôi đình.

“Thất phu sao dám khinh thường ta?”

Thôi Ninh nghiến răng nghiến lợi nói: “Ta không xẻ hắn thành thiên đao vạn quả, sao có thể giải mối hận trong lòng ta!”

Mấy tên tâm phúc phụ tá bên cạnh đều nhìn nhau, không biết chúa công nói “thất phu” là chỉ Quách Tống, hay là chỉ Tiết Huân?

Lúc này, Thôi Khoan vội vã chạy đến. Có người đã mời ông ta đến, bởi chỉ có ông ta mới có thể khuyên can chúa công đang nổi giận đùng đùng.

“Tất cả các ngươi lui ra!”

Thôi Khoan phất tay, bảo mấy tên phụ tá đều lui xuống.

“Ngươi không cần khuyên ta, ta chỉ hận chính mình quá khoan dung. Lúc trước nếu sớm chút quyết đoán ra tay, cũng sẽ không phải chịu nỗi nhục ngày hôm nay!”

Thôi Ninh thở hắt ra một hơi giận dữ, trong lòng tràn đầy ảo não. Lúc trước hắn không nên do dự, trực tiếp phái người cướp Tiết Đào về phủ, gạo sống đã nấu thành cơm, lại cho Tiết Huân đủ thể diện, tin rằng ông ta cũng đành phải chấp nhận. Chính vì một niệm nhân từ lúc trước mà mộng đẹp đã tan vỡ, ảnh hưởng đến đại kế đăng cơ của hắn.

Thôi Khoan chậm rãi nói: “Ta không phải là muốn khuyên huynh trưởng, chỉ là ta phải nhắc nhở huynh trưởng rằng, c��n có những chuyện quan trọng hơn chuyện nữ nhân. Huynh trưởng không nên vì cái nhỏ mà mất cái lớn.”

“Ngươi nói là Giản Châu, Tư Châu và Lư Châu sao? Ta đương nhiên sẽ không xem nhẹ. Ta đã phái tâm phúc đi nhậm chức. Trưởng sử do ta bổ nhiệm, quân đội do ta chưởng khống. Thứ sử do triều đình bổ nhiệm liền sẽ bị mất quyền lực.”

Thôi Khoan thở dài: “Huynh trưởng, còn có đại sự quan trọng hơn.”

“Còn có đại sự quan trọng gì?” Thôi Ninh ngạc nhiên hỏi.

“Ta vừa nhận được tin tức từ Trường An, thiên tử bệnh tình nghiêm trọng. Theo tin tức từ trong cung, thiên tử rất có thể sẽ không qua khỏi mùa đông này.”

Tin tức này quả thực trọng đại, Thôi Ninh lập tức gạt chuyện Tiết Đào sang một bên, hắn hỏi: “Tin tức này có xác thực không?”

“Tin tức xác thực. Mỗi năm một vạn lượng bạc của chúng ta cũng không phải là cho không đâu.”

Thôi Ninh chắp tay đi vài bước trong phòng, rồi hỏi: “Các phiên trấn khác có động thái gì không?”

“Cái này không rõ lắm, bất quá ta tin rằng họ đều đang tích cực chuẩn bị chiến đấu.”

Thôi Ninh hiểu ý bóng gió của huynh đệ mình, chần chừ một lát rồi nói: “Ngươi nói là, tước bỏ phiên trấn?”

Thôi Khoan chậm rãi gật đầu: “Thái tử đăng cơ, tất nhiên sẽ hăng hái hành động. Vả lại, bọn người Ngư Triều Ân đã bị thanh trừng, hắn không còn chướng ngại trong triều. Ta cảm thấy việc tước bỏ phiên trấn nhất định sẽ sớm đến.”

“Rất nhanh là bao lâu?” Thôi Ninh lại hỏi.

“Ta là chỉ khi hắn ngồi vững ngôi hoàng vị. Điều này cần thời gian hai, ba năm. Ta phỏng chừng nhanh nhất là sau sang năm, chậm nhất là ba năm sau, việc tước bỏ phiên trấn khẳng định sẽ bắt đầu.”

“Vậy còn Thục Trung chúng ta thì sao?” Đây mới là vấn đề Thôi Ninh quan tâm.

“Người xưa nói, thiên hạ đã định Thục chưa định, thiên hạ chưa loạn Thục trước loạn. Ta cảm thấy tân đế rất có thể sẽ lấy chúng ta ra khai đao trước. Cho nên ta khuyên huynh trưởng tạm thời gác lại chuyện nữ nhân, tập trung tinh lực chuẩn bị chiến đấu.”

Thôi Ninh thở dài một hồi lâu: “Ngươi nói rất có lý. Người không nghĩ xa, ắt có điều lo gần. Hai năm nay ta quả thực có chút chủ quan.”

“Huynh trưởng, chuyện đó không cần phải giày vò nữa.”

Thôi Ninh chắp tay đi vài bước, vẻ mặt dữ tợn nói: “Còn có tên cẩu tặc Dương Tử Lâm kia, bề ngoài trung thành tuyệt đối với ta, trên thực tế lại muốn nhân cơ hội làm thật sự. Hắn cho là ta không biết sao? Người bên gối của hắn sớm đã bị ta mua chuộc. Hừ! Hắn muốn làm thật, ta sẽ thành toàn hắn.”

Cuối cùng, Thôi Ninh cũng khôi phục lý trí. Hắn lập tức ra lệnh hủy bỏ việc tìm kiếm, toàn bộ quân đội đã phái đi đều trở về doanh. Đồng thời, hạ lệnh xử trảm Dương Tử Lâm, phái người mang đầu hắn đến triều đình để khoe thành tích.

Bản dịch này là tâm huyết của đội ngũ biên tập, xin đừng sao chép khi chưa được phép, truyen.free xin chân thành cảm ơn.