Trần Luân sợ đến cuống cuồng bỏ chạy, Thường Cổn ngồi yên trên ghế, trong lòng nhanh chóng đánh giá ảnh hưởng của sự việc này đối với mình. Thái tử đưa bản báo cáo buộc tội gấp rút cho mình, chứ không phải trả về Ngự Sử đài, hiển nhiên là ám chỉ rằng chuyện này là do chính ông dựng lên, vu khống hãm hại đại thần. Thường Cổn trong lòng dâng lên một trận hối hận, lúc này ông ta mới ý thức được, mình vì một nhà họ Trương mà đã đi quá xa, lần này e rằng là tự rước họa vào thân. Trần Luân cũng vì lấy lòng mình, nên mới che giấu chân tướng sự thật, bịa đặt một bản báo cáo buộc tội sai sự thật. Lần này nên làm gì đây? Thái tử nói sẽ xử lý theo lẽ công bằng, hiển nhiên là có ý chỉ dẫn. Thường Cổn thở dài, vì bảo vệ bản thân, giờ phút này chỉ có thể để Trần Luân làm vật tế thần, bằng không ông ta thật sự không cách nào ăn nói với Thái tử. Thường Cổn bỗng nhiên vô cùng căm ghét nhà họ Trương, vì mấy chuyện lông gà vỏ tỏi của nhà bọn họ, mình vậy mà phải trả cái giá thê thảm đến vậy. Thường Cổn từ trong ngăn kéo lấy ra một công văn bổ nhiệm. Đây là văn bản của Lại bộ bổ nhiệm Trương Văn Long làm Huyện lệnh Linh Vũ huyện, còn chờ mình phê chuẩn cuối cùng. Ông cầm bút viết lên đó một câu: "Người này đức hạnh không xứng đáng, không nên làm quan!" Để tên khốn Trương Văn Long này đi Linh Vũ huyện, sớm muộn hắn cũng sẽ hại chết mình, chi bằng cứ để hắn về quê làm ruộng thì hơn. Ngay sau đó, Thường Cổn lại sai người đi tìm Ngự Sử Trung thừa Thôi Hoán. Không lâu sau, Thôi Hoán vội vàng bước vào phủ đệ của Thường Cổn, cúi mình hành lễ: "Tham kiến Tướng quốc!" Thường Cổn đưa bản tấu chương buộc tội do Trần Luân viết cho hắn: "Bản tấu chương buộc tội này ta cảm thấy có rất nhiều điểm không đúng sự thật, các ngươi hãy cố gắng điều tra rõ ràng. Nếu quả thật Trần Luân lợi dụng quyền lực cố ý hãm hại đại thần, Ngự Sử đài nhất định phải nghiêm trị không tha thứ!" Thôi Hoán ngẩn người, Trần Luân chẳng phải là người tin cậy của Thường Cổn sao? Thường Cổn rốt cuộc muốn xử lý hắn, hay là đang giả vờ? Hắn suy nghĩ một chút rồi nói: "Hạ quan sẽ đi điều tra trước, sau khi tra rõ tình hình, hạ quan sẽ kịp thời bẩm báo Tướng quốc." Cách xử lý tốt nhất là trước tiên điều tra rõ sự việc, nhưng cuối cùng xử lý thế nào, vẫn phải do Thường Cổn quyết định. "Được, các ngươi hãy điều tra rõ ràng triệt để cho ta, trong vòng ba ngày phải báo cáo!" Thường Cổn đã quyết định hy sinh người khác để bảo toàn mình, ông dứt khoát ra tay tàn nhẫn hơn một chút, cho Thái tử một lời giải thích.

***

Tại phường Tuyên Dương có một trà lầu được xây cất tinh xảo tên là “Phượng Vũ”. Trà lầu này vô cùng nổi tiếng ở Trường An, sở dĩ danh tiếng lừng lẫy là vì nó chỉ tiếp đãi nữ khách. Trong trà lầu, bao gồm chưởng quỹ, người hầu, v.v., đều do nữ tử đảm nhiệm. Các phu nhân quyền quý ở Trường An cực kỳ thích đến đây tụ hội, nói chuyện phiếm, uống trà hoặc ăn điểm tâm. Quán trà này mới khai trương kinh doanh từ năm ngoái, chủ quán đứng sau chính là Lý Ôn Ngọc. Đương nhiên, chủ quán không chỉ có Lý Ôn Ngọc, mà còn có ba phần cổ phần thuộc về Lý An. Lý An là quản sự lớn của hoàng thương, hắn chỉ là người đại diện đầu tư, còn người thực sự góp vốn thì lại không thể ghi tên vào sổ sách quan phủ. Kỳ thực Lý Ôn Ngọc biết rằng, một nhà đầu tư khác chính là Thái tử phi Vương thị. Nàng rất có hứng thú với quán trà dành cho nữ tử này, liền lấy ra một viên bảo thạch quý giá quy đổi thành ba ngàn quan tiền để làm tiền vốn đầu tư của mình. Vương thị cực kỳ yêu thích bảo thạch, nàng là khách quen của Tụ Bảo Các, mỗi lần đều do Lý Ôn Ngọc tự mình đưa bảo thạch đến Đông Cung. Mối quan hệ giữa hai người cũng không tệ. Khi Lý Ôn Ngọc nói mình muốn mở một trà lầu dành cho nữ tử, Vương thị cũng rất hứng thú. Lúc này, trong một nhã thất ở l��u hai của Phượng Vũ trà lầu, Lý Ôn Ngọc và Tiết Đào đang ngồi đối diện nhau. Đây đã là lần thứ ba các nàng uống trà trò chuyện tại đây. Tiết Đào cũng vô cùng thích nơi này, bởi vì nó rất gần nhà nàng, chỉ cách vỏn vẹn năm mươi bước, lại là trà lầu dành cho nữ tử, nên nàng thường xuyên một mình đến đây đọc sách. Lý Ôn Ngọc đã tặng nàng một tấm thẻ ngọc, nhờ đó nàng có thể miễn phí tiêu dùng trong tiệm. Tiết Đào không muốn lợi dụng điều này, nhưng nàng lại cực kỳ thích không khí và hương trà trong tiệm, nên đành phải chờ sau này tìm cách trả lại ân tình. "Tiết cô nương, hình như đã lâu rồi ngươi không đến đây, trong nhà có chuyện gì sao?" Lý Ôn Ngọc lo lắng hỏi. Tiết Đào gật đầu: "Cậu út của ta thành hôn, ta cùng mẹ đã đi một chuyến Lạc Dương, hôm trước mới trở về." Lý Ôn Ngọc hơi giật mình: "Ngươi vậy mà lại đi Lạc Dương sao?" Tiết Đào có chút ngượng ngùng nói: "Thực ra chỉ đi nửa tháng, ở Lạc Dương chỉ ở lại ba ngày, phần lớn thời gian đều ở trên đường. Ta đáng lẽ phải nói với Ôn Ngọc tỷ một ti���ng." "Không sao đâu, ta cũng cả ngày đầu óc quay cuồng xoay sở. Thế này đi, ngày mai ta muốn thư giãn một chút, ngồi thuyền đi Khúc Giang du ngoạn, ngươi có thời gian đi cùng không?" Tiết Đào do dự một lát rồi hỏi: "Trương đại ca cũng sẽ đi sao?" "Ngươi đừng để ý đến hắn, ta chỉ hỏi ngươi có đi hay không thôi?" Tiết Đào nghĩ nghĩ rồi cười nói: "Vừa hay năm nay mùa xuân chưa đi dã ngoại, ngày mai liền đi bù một chút vậy." Lý Ôn Ngọc mừng rỡ: "Sáng sớm mai ta sẽ đến đón ngươi."

***

Tại Thanh Hư Cung, Quách Tống quỳ xuống trước tượng nhục thân của sư phụ Mộc Chân nhân, chắp tay yên lặng đọc thầm: "Sư phụ trên trời linh thiêng phù hộ, đệ tử tuân theo di chí của sư phụ, dốc sức vì nước, thoáng cái đã qua mấy năm, huyết chiến Hồ Lỗ, giành lại bình yên cho biên cương. Mong sư phụ trên trời linh thiêng có thể tiếp tục phù hộ đệ tử, để Đại Đường lại cống hiến một phần sức lực." Lúc này, dưới lầu truyền đến tiếng bước chân, chỉ nghe Phương sĩ Vũ Ninh chủ sự Kim Thân Các nói: "Lý Thứ sử đã đến!" Phương sĩ Vũ Ninh là đại đệ tử của sư huynh Cam Phong của Quách Tống, hơn ba mươi tuổi, võ nghệ cũng không tồi, phụ trách chủ sự Kim Thân Các. Ngay sau đó có người hỏi: "Nghe nói Tiểu sư thúc của ngươi đã về, người có ở đây không?" "Lý Thứ sử sốt ruột đến vậy, Tiểu sư thúc đang ở bên trong." Quách Tống hơi giật mình, vị Lý Thứ sử này là ai? Hắn liền đi xuống lầu, chỉ thấy đứng ở cửa một nam tử trung niên dáng người cao gầy, tuổi chừng năm mươi, tướng mạo thanh tú, đôi mắt đặc biệt sáng ngời có thần thái. Người đó gặp Quách Tống, vội vàng hành lễ nói: "Xin hỏi đây phải Quách Sứ quân không?" "Đúng là ta. Xin hỏi các hạ là..." "Tại hạ là Hàng Châu Thứ sử Lý Bí, đã nghe đại danh Quách Sứ quân." Quách Tống giật mình. Thì ra vị trung niên nam tử này chính là Lý Bí, vị Tướng quốc áo vải lừng danh lịch sử, người mà ông đã ngưỡng mộ từ lâu. "Thì ra là Lý Thứ sử, đã nghe đại danh đã lâu. Lý Thứ sử tìm ta có việc?" Lý Bí chắp tay nói: "Chúng ta có thể nói chuyện riêng một chút không?" Quách Tống gật đầu: "Mời lên lầu hai ngồi chơi!" Quách Tống mời hắn đến ngoại đường lầu hai ngồi xuống, lại bảo Vũ Ninh dâng trà. Lý Bí cúi mình cười nói: "Trước đây ta là khách quen của nơi này, năm ngoái bị điều ra địa phương làm quan, vừa hay hai ngày trước về kinh báo cáo công việc. Ta vẫn mong mỏi được gặp Quách Sứ quân một lần, không ngờ hôm nay lại thực sự gặp được, thật khiến người ta cao hứng!" Quách Tống mỉm cười: "Lý Thứ sử vì sao lại mong muốn gặp ta đến vậy?" Lý Bí trầm ngâm một lát rồi nói: "Ta muốn tìm hiểu tình hình Linh Tịch Động trên núi Không Động. Ba năm trước đây ta từng đến núi Không Động, đáng tiếc Linh Tịch Động đã bị hủy. Nhưng có người nói với ta rằng chỉ có ngươi hiểu rõ tình hình, cho nên gặp mặt Sứ quân vẫn là tâm nguyện của ta." Quách Tống ngây ngẩn cả người, hắn còn tưởng rằng Lý Bí muốn nói với mình vài chuyện đại sự thiên hạ, không ngờ lại muốn hỏi về chuyện Linh Tịch Động, quả thực khiến hắn bất ngờ. Linh Tịch Động đối với hắn mà nói, dường như đã là chuyện của kiếp trước. Sau một hồi lâu, Quách Tống h��i: "Là ai nói cho Lý Thứ sử rằng ta có liên quan đến Linh Tịch Động?" "Quan chủ Trương Minh Xuân của Tĩnh Nhạc Cung, Quách Sứ quân chắc hẳn quen biết hắn chứ!" Quách Tống cười ha hả: "Thì ra là Trương sư huynh, thảo nào." Hắn lại hỏi Lý Bí: "Lý Thứ sử muốn tìm hiểu điều gì về Linh Tịch Động?" Lý Bí trầm mặc một lát, môi khẽ thốt ra hai chữ: "Tiên đạo!" Quách Tống có chút buồn cười. Lý Bí, người nổi danh khắp thiên hạ với việc tu thân, trị quốc, bình thiên hạ, vậy mà lại sùng bái đạo của thần tiên đến vậy. Chẳng qua cũng không kỳ lạ, hắn thân là tín đồ Đạo giáo, bản thân lại có hứng thú mãnh liệt với những chuyện thần tiên quái dị, thường lấy chuyện Hoàng Lão Quỷ Thần ra nói, lại thường tự coi mình là người thoát tục, không sợ vinh nhục, siêu thoát khỏi thế tục, bồng bềnh như mây gió. Hắn chẳng những là một tín đồ chân chính, đồng thời lại tinh thông Nho, Đạo; lý luận Nho học Khổng Mạnh về xây dựng Tề Trị Bình và phương pháp điều tâm dưỡng sinh của Thích Đạo được dung hợp một cách khéo léo, bổ sung lẫn nhau, mới khiến hắn tiến thì làm quan trị quốc, lui thì quên đi thế tục, cầu tiên cầu đạo. Cuối cùng mới làm nên danh tiếng Tướng quốc áo vải lừng lẫy trong lịch sử của hắn. Hiện tại Lý Bí bị Thường Cổn chèn ép, bị ép xuống địa phương làm quan, đúng là thời điểm hắn lánh đời, nên việc hắn có hứng thú nồng đậm với tiên đạo cũng chẳng có gì lạ. Quách Tống suy nghĩ một chút rồi nói: "Linh Tịch Động là có thật, ta đã ở trong đó ước chừng một năm. Là sư phụ đã mở ra, ta hiểu rõ tình hình bên trong vô cùng. Ta cảm thấy Lý Thứ sử cảm thấy hứng thú, hẳn không phải là Linh Tịch Động, mà là hai mươi mốt vị nhục thân bất hủ đã vũ hóa bên trong từ thời Ngụy Tấn đến nay." Lý Bí thở dài một tiếng: "Hai mươi mốt vị nhục thân bất hủ, Linh Tịch Động sao lại không phải động tiên linh? Đáng tiếc vẫn bị hủy." Hắn lại hỏi: "Nếu Sứ quân đã ở Linh Tịch Động một năm, người có phát hiện điểm đặc biệt nào của Linh Tịch Động không?" Quách Tống cười gật đầu: "Linh Tịch Động quả thật có chút kỳ diệu, bên dưới nó là đầm nước, theo lý phải là nơi ẩm ướt mục nát, nhưng hoàn toàn ngược lại, phía trên nó vô cùng khô ráo, hơn nữa không khí không lưu thông thuận lợi, có lợi cho việc bảo tồn nhục thân. Lâu ngày tháng, dần dần biến thành trạng thái khô cứng." Trên mặt Lý Bí lộ ra vẻ thất vọng: "Quách Sứ quân có ý nói rằng, những người nhục thân bất hủ kia không phải là tiên nhân đắc đạo?" Quách Tống lắc đầu nói: "Cũng không thể nói như vậy, rốt cuộc vẫn còn rất nhiều đạo sĩ hóa thành xương trắng. Ý của ta là, Linh Tịch Động bản thân không phải là nguyên nhân đắc đạo. Có đắc đạo được hay không vẫn nằm ở chỗ nội tâm của người đó có nhìn thấu đạo hay không, có ngộ ra chân lý thiên nhân hợp nhất hay không, có thực sự hiểu được cái gì gọi là vĩnh sinh, chứ không phải chấp mê vào một hang động hay những vật ngoài thân tương tự." Trong mắt Lý Bí như có điều suy nghĩ, rồi liền vội vàng hỏi: "Vậy Quách Sứ quân cho rằng, thế nào là vĩnh sinh?" Quách Tống cười nhạt một tiếng: "Vẽ lên trong lịch sử một nét son rực rỡ đậm đà, để lịch sử mãi mãi ghi nhớ tên tuổi của hắn, để hậu nhân chiêm ngưỡng hắn, sùng kính hắn. Ta cảm thấy đó chính là vĩnh sinh." Lý Bí sững sờ một lát, lại không còn hứng thú cùng Quách Tống nghiên cứu thảo luận tiên đạo. Hai người bọn họ căn bản chính là ông nói gà bà nói vịt. Khóe miệng Lý Bí lộ ra nụ cười khổ, hắn đứng dậy hành lễ nói: "Có cơ hội ta sẽ cùng Sứ quân bàn luận kỹ càng về đạo vĩnh sinh. Xin cáo từ trước."

Bản chuyển ngữ này là thành quả độc quyền của truyen.free.