Dù đã rời kinh thành hơn một năm, nhưng cảm giác phố phường chẳng mấy thay đổi. Vẫn phồn hoa đông đúc như xưa, phường Tấn Xương vẫn nghèo khó như trước. Chỉ đến khi nhìn thấy Thanh Hư quan mới, Quách Tống mới nhận ra mọi thứ đã đổi khác, đến mức ngay cả hắn cũng không còn nhận ra được nữa.

Đạo quan cũ năm xưa đã bị phá bỏ, thay vào đó là một quảng trường khá rộng lớn. Cây cổ thụ trước cổng vẫn còn đó, xanh tươi tốt um như cũ. Cách đó không xa là cổng phía bắc của phường, từ phía bắc cũng có thể đi vào phường Tấn Xương, và điều đầu tiên nhìn thấy chính là cánh cổng lớn kiểu đền thờ của Thanh Hư cung.

Cánh cổng lớn từ hướng Nam ban đầu đã được chuyển sang hướng Đông. Đó là một cổng tam quan kiểu đền thờ được xây bằng đá hoa cương dày dặn, hùng vĩ. Trên ba tấm biển khắc ba chữ lớn "Thanh Hư cung", đây chính là bút tích của sư phụ bọn họ.

Sau cánh cổng lớn là quảng trường. Phía bắc quảng trường là Kim Thân các ba tầng, được xây bằng tường đỏ ngói đen. Bên trong hẳn là thờ tượng nhục thân của sư phụ.

Phía tây quảng trường là một cây cầu nhỏ bằng bạch ngọc rộng rãi. Đối diện cầu nhỏ là chính điện của Thanh Hư cung, đạo quán này chiếm diện tích gần hai mươi mẫu. Tường viện cao lớn, mái cong đấu củng, kiến trúc hùng vĩ tráng lệ. Chính điện Tam Thanh do Thiên tử đề bút, cùng với Lão Quân các, Tài Thần viện, lò đốt hương, gác chuông, lầu canh, vân vân. Phía sau còn có hơn trăm gian phòng tu hành cho đạo sĩ.

Điều này khiến Quách Tống nhớ đến Huyền Hổ cung trên núi Không Động. Thanh Hư cung mới này thậm chí còn tráng lệ và to lớn hơn cả Huyền Hổ cung. Đây chính là tâm nguyện của hắn khi lần đầu tiên nhìn thấy Huyền Hổ cung năm đó! Rằng một ngày nào đó sẽ xây dựng một Thanh Hư cung tráng lệ hơn cả Huyền Hổ cung. Tâm nguyện này rốt cuộc đã được thực hiện ngay tại kinh thành.

"Sư đệ, là đệ sao?" Quách Tống chợt nghe có tiếng người gọi từ phía sau.

Quách Tống quay đầu lại, chỉ thấy sư huynh Cam Phong đang bước nhanh đến. Phía sau huynh ấy là hơn mười vị thân hào nông thôn ăn mặc cầu kỳ phú quý. Bọn họ dường như vừa từ Kim Thân các bước ra.

Quách Tống nhảy xuống ngựa, tiến đến ôm sư huynh một cái. Thấy Cam Phong đầu đội tử kim đạo quan, mình khoác áo choàng bạch hạc, trông rất có phong thái tiên phong đạo cốt, chẳng khác nào Bạch Vân chân nhân năm xưa.

Cam Phong thấy sư đệ đang săm soi mình, hơi ngượng ngùng nói: "Hiện giờ các thí chủ đến đây đều là hào môn thế gia, danh vọng chi sĩ, không thể không ăn mặc chỉnh tề một chút, nếu không sẽ bị họ coi thường."

Quách Tống tủm tỉm cười nói: "Đây mới đúng là phong thái của quan chủ Thanh Hư Đạo cung, sư phụ chắc chắn cũng sẽ đồng ý thôi."

Cam Phong thấy sư đệ nói đỡ cho mình, không khỏi mừng rỡ, liền hỏi tiếp: "Sư đệ đây là..."

"Chúng ta vừa từ Tây Vực trở về, tạm thời chưa có chỗ ở. Định ở lại chỗ sư huynh vài ngày, tiền ăn ngủ cứ tính như bình thường."

"Phía sau còn rất nhiều phòng trống, ta sẽ sai Thanh Phong dẫn các đệ đi."

Quách Tống dùng roi ngựa chỉ về phía cực bắc, cười nói: "Bên kia tường phường chẳng phải có mấy mẫu đất trống sao? Chúng ta sẽ tạm trú ở đó, không ở trong đạo quán đâu."

"Bên đó... cũng không tệ, toàn là bãi cỏ sạch sẽ. Chỉ có điều trong cung không có lều trại."

"Lều trại chúng ta tự lo liệu. Ngoài ra còn phải phiền sư huynh giúp chúng ta bán hơn một trăm con lạc đà này."

Một trăm ba mươi mấy con lạc đà này là mang từ An Tây về, giờ không còn dùng đến nữa. Quách Tống liền định bán chúng đi, số tiền bán được sẽ chia cho các tướng sĩ dưới quyền.

"Không thành vấn đề. Đến La Mã hành là có thể bán được thôi. Giá lạc đà cũng chẳng rẻ chút nào. Ta sẽ sai đại đệ tử đi bán, nó khá am hiểu việc này."

Cam Phong vội vã gọi các đồ đệ đến giúp đỡ, lại bảo hai đệ tử tiếp tân Thanh Phong và Minh Nguyệt dẫn các tướng sĩ về hậu viện uống trà nghỉ ngơi.

Chiều hôm đó, Triệu Vương Lý phái người mang đến hai mươi chiếc đại trướng và hai mươi tấm thảm, đồng thời còn đưa không ít đồ dùng hàng ngày thượng hạng.

Các binh sĩ bắt đầu bận rộn dựng lều trại. Lúc này, Tào Vạn Niên đến cáo biệt Quách Tống. Cùng nhau đi đường một thời gian, Quách Tống cũng khá hiểu tính cách của hắn. Tào Vạn Niên rất ít nói, thường thì cả ngày chẳng nói một lời, nhưng hắn lại là người nội tú, mọi việc đều thấu hiểu trong lòng, chẳng cần Quách Tống phải nói thêm điều gì. Hắn tự mình an bài mọi chuyện một cách thỏa đáng, chu đáo.

"Nếu Tào công tử không vào được Thái Học, có thể tìm đến ta, ta sẽ giúp ngươi nghĩ cách."

"Đa tạ!"

Tào Vạn Niên lại lấy ra một bức vẽ đưa cho Quách Tống: "Đây là bản đồ do ta vẽ, mời Trưởng sử nhận lấy!"

"Đa tạ nhiều!"

Tào Vạn Niên mỉm cười, hướng Quách Tống hành lễ, rồi cùng lão bộc Trung Thúc phiêu nhiên rời đi.

Tào Vạn Niên vừa đi không lâu, lão Tứ Dương Vũ liền chạy tới Thanh Hư cung. Quách Tống đang ở trong đại trướng thu dọn đồ đạc. Mành lều vén lên, Dương Vũ bước vào.

"Lão Ngũ, cuối cùng đệ cũng về rồi!"

Quách Tống và Dương Vũ khẽ ôm nhau. Dương Vũ thở dài nói: "Sao đệ lại trở nên đen nhẻm gầy gò thế này?"

"Đi vạn dặm đường xá như vậy thì đương nhiên phải đen và gầy rồi, huynh còn tưởng ta ra ngoài nghỉ phép à?"

"Ta biết đệ đã làm những gì. Chỉ là sư cô vừa vặn không có mặt ở kinh thành."

Dương Vũ tiếp tục giải thích: "Sư cô đích thân dẫn một nhóm cao thủ ra ngoài chấp hành nhiệm vụ, có lẽ phải một thời gian nữa mới có thể trở về."

Quách Tống ngẩn ra, lại có thể cần đến sư cô đích thân ra tay, vậy rốt cuộc đã xảy ra chuyện đại sự gì?

Dương Vũ lại nói: "Ngoài ra còn một chuyện cần nói cho đệ, đó là Thiên tử đã lâm bệnh."

Hết tin này đến tin khác, Quách Tống hoàn toàn ngây ngẩn cả người.

"Thiên tử bị làm sao vậy?"

"Chắc là do mùa đông bị nhiễm lạnh, cơ thể bắt đầu không khỏe, đến mùa xuân thì bệnh hẳn, đã hai ba tháng rồi. Thiên tử đã phong Lỗ Vương làm Giám quốc, để điện hạ tạm thời quản lý triều chính. Hiện tại triều chính đều do Lỗ Vương thay mặt xử lý."

"Thiên tử chưa sắc lập y làm Thái tử sao?"

Dương Vũ lắc đầu: "Tạm thời thì chưa. Hiện giờ trong triều đình khá là quỷ dị. Trong triều có năm vị tướng quốc, Nguyên Tái, Vương Tấn liên thủ với Dương Viêm, cô lập Hàn Hòa và Lưu Yến. Lỗ Vương cũng khá ủng hộ Nguyên Tái. Nguyên Tái nắm đại quyền trong tay, có thể nói là thuận y thì sống, nghịch y thì chết. Y còn công khai tuyên bố muốn truy tra nguyên nhân cái chết thật sự của con trai mình, ngay cả cái chết của Ngư Triều Ân y cũng không chịu để yên. Phỏng chừng mâu thuẫn của y là nhằm vào đệ và Lưu Yến, đệ ngàn vạn lần phải cẩn thận."

Quách Tống cười cười: "Đối phó Lưu Yến thì còn tạm được, ta chỉ là một tiểu nhân vật. Hắn muốn đối phó ta, chẳng phải là đề cao ta sao?"

Dương Vũ hơi sốt ruột: "Sao đệ lại không hiểu chứ? Chuyện không đơn giản như đệ nghĩ đâu. Hắn muốn động đến Lưu Yến, rất có thể sẽ ra tay từ phía đệ. Hơn nữa còn vì mối duyên cớ với sư phụ chúng ta nữa."

Quách Tống cười nhạt nói: "Kỳ thực trong lòng ta hiểu rõ. Sự bất mãn của Nguyên Tái đối với ta đã sớm bắt đầu rồi. Nhưng ta cũng sẽ cho hắn biết, Quách Tống ta không phải dễ chọc. Mọi người đường đường chính chính đối đầu thì không sao, nhưng nếu hắn dám làm hại người thân hay bằng hữu của ta, vậy ta nhất định sẽ khiến hắn đau đớn thấu xương tủy!"

...

Nguyên Tái trở về phủ, vừa ngồi xuống thư phòng, chất tử Nguyên Văn Khánh đã đứng ở cửa nói: "Bá phụ, chất nhi có chuyện quan trọng muốn bẩm báo!"

"Vào đi!"

Nguyên Tái có ba người con trai. Trưởng tử Nguyên Bá Hòa đang nhậm chức Binh tào Tham quân ở Dương Châu. Thứ tử Nguyên Trọng Vũ bị Ngư Triều Ân sắp xếp cho ngựa hoảng sợ giẫm chết. Con thứ ba là Nguyên Quý Năng, đang làm Giáo thư lang ở Bí Thư tỉnh.

Chất tử Nguyên Văn Khánh hiện là thị vệ trong cung, đồng thời cũng là tai mắt quan trọng của Nguyên Tái.

Nguyên Văn Khánh khom lưng nói: "Chất nhi vừa mới nhận được tin tức xác thực, Triệu Vương điện hạ đã về kinh."

"Sau khi điện hạ về kinh, có đại thần nào đến nghênh đón hay bái phỏng y không?"

"Tạm thời thì chưa có, bất quá nghe nói điện hạ về kinh cùng với đặc sứ đi sứ Tây Vực."

"Quách Tống?" Nguyên Tái lập tức phản ứng.

"Dường như chính là cái tên đó."

Nguyên Tái chậm rãi gật đầu. Hắn đương nhiên biết việc Quách Tống cùng Triệu Vương đi cùng nhau là chuyện rất bình thường. Bất quá chuyện này cũng có thể là một cơ hội để ra tay.

Nghĩ đến đây, hắn nói với chất tử: "Quách Tống này rất quan trọng, con phải tốn chút sức lực giám sát hắn, nhưng hắn võ nghệ cao cường, không thể làm quá lộ liễu, tránh để hắn phát hiện, nhớ chưa?"

"Chất nhi đã nhớ!"

Nguyên Văn Khánh vội vã rời đi. Nguyên Tái chắp tay đi lại vài bước, sau đó lập tức ra lệnh: "Truyền lệnh chuẩn bị xe ngựa, đến Chu Tước quán rượu."

...

Mẫu Đơn viện của Chu Tước quán rượu là nơi Lỗ Vương Lý Thích thường bao trọn. Ngay sau khi Nguyên Tái đến Mẫu Đơn viện không lâu, Lư Kỷ cũng nhận được tin tức và chạy tới Mẫu Đơn viện.

"Khiến Nguyên Tướng quốc đợi lâu rồi!"

Lư Kỷ vừa được phong làm Thái tử Trung Doãn chính ngũ phẩm, đắc chí vừa lòng, hăng hái vô cùng. Hắn có thể nói là hồng nhân số một bên cạnh Lỗ Vương, mỗi ngày người cầu cạnh hắn làm việc nhiều không kể xiết. Chẳng phải sao, ngay cả Tướng quốc Nguyên Tái cũng mời hắn đến Mẫu Đơn viện gặp mặt.

Nguyên Tái ha ha cười nói: "Ta cũng vừa mới đến thôi, nào! Lư Trung Doãn ngồi xuống uống chén trà trước đã."

Lư Kỷ vui vẻ ngồi xuống. Nguyên Tái tự mình rót cho hắn một chén trà, cười nhạt nói: "Gần đây Lư Trung Doãn bận rộn nhiều việc lắm nhỉ!"

"Đâu có! Đâu có! Giám quốc điện hạ chỉ coi ta như một kênh để lắng nghe ý kiến của các đại thần thôi. Ta tiếp xúc với nhiều đại thần, Lỗ Vương điện hạ cũng sẽ biết được nhiều ý kiến của các đại thần hơn."

Những lời khoác lác của Lư Kỷ khiến Nguyên Tái trong lòng cảm thấy phản cảm. Bất quá hiện tại Lư Kỷ vẫn còn giá trị lợi dụng, vì để đạt được mục đích của mình, hắn hiện tại chỉ có thể cố nén sự bất mãn.

"Lần trước chúng ta nhắc đến Lưu Yến, kỳ thực muốn lật đổ Lưu Yến, trong đó còn có một nhân vật mấu chốt."

Lư Kỷ vì Lưu Yến đã kiến nghị Lỗ Vương Lý Thích không nên tiếp xúc quá nhiều với quan viên Đông cung, để tránh gây ra chỉ trích không cần thiết. Điều này khiến Lư Kỷ vô cùng bất mãn với Lưu Yến, cho rằng Lưu Yến đang cố tình nhằm vào mình.

Nhưng muốn lật đổ Lưu Yến đâu phải chuyện dễ nói. Lưu Yến cả đời thanh liêm cương trực, căn bản không có bất cứ điểm yếu nào để người khác nắm được, khiến Lư Kỷ không thể ra tay.

Nguyên Tái bất ngờ nhắc đến nhân vật mấu chốt, khiến Lư Kỷ mừng rỡ. Hắn liền vội vàng hỏi: "Không biết Tướng quốc đang ám chỉ ai?"

Nguyên Tái cười nhạt nói: "Không biết Lư Trung Doãn có biết Quách Tống là người nào không?"

Bản chuyển ngữ này chỉ duy nhất được công bố tại truyen.free.