Quách Tống cùng thuộc hạ của hắn nán lại tại Kỳ Liên thú bảo ước chừng gần một tháng. Đầu tháng ba, tuyết đọng trên hành lang Hà Tây cuối cùng cũng tan chảy hoàn toàn. Đoàn người Quách Tống cũng đã tới Trương Dịch thành. Ngoài thành Trương Dịch, Quách Tống liền trông thấy Cam Châu đô đốc Triệu Đằng Giao cùng Triệu vương Lý Ti đến nghênh đón hắn.

Hắn vội vã tiến lên, chắp tay ôm quyền nói: "Vi thần tham kiến Triệu vương điện hạ! Tham kiến Triệu đô đốc!"

Lý Ti khẽ mỉm cười nói: "Vốn dĩ mười ngày trước ta đã định trở về Trường An, nhưng nghe tin Quách sứ quân trở về, nên đặc biệt lưu lại để nghênh đón Quách sứ quân!"

"Đa tạ điện hạ hậu ái!"

Quách Tống lại đưa tay giới thiệu các tướng sĩ cho Lý Ti. Nhìn từng khuôn mặt đen sạm gầy gò, nghĩ tới ba trăm người xuất chinh, nay chỉ còn bảy mươi lăm người trở về, đôi mắt Lý Ti hơi đỏ hoe. Hắn nghẹn ngào cất tiếng nói với mọi người: "Chư vị tướng sĩ đã xem sinh tử như không, không màng vinh nhục, hào sảng hiến thân. Các ngươi chính là anh hùng của Đại Đường, ta nhất định sẽ bẩm báo thiên tử, tranh thủ vinh dự xứng đáng cho các ngươi!"

Mọi người đồng loạt cúi mình hành lễ, "Đa tạ điện hạ khen ngợi!"

Triệu Đằng Giao vội vã sai người đưa thuộc hạ của Quách Tống đến quân doanh trong thành Trương Dịch nghỉ ngơi. Quách Tống đi theo Lý Ti tới phủ đô đốc.

"Điện hạ sao lại ở Trương Dịch?" Quách Tống khó hiểu mỉm cười hỏi.

Lý Ti cười nhạt nói: "Năm ngoái ta được phong làm Hà Tây tiết độ sứ, đương nhiên chỉ là một chức quan xa xôi, hư danh mà thôi. Vừa lúc ở kinh thành ta không được như ý, liền thỉnh cầu phụ hoàng cho phép đến Hà Tây tuần sát, không ngờ lại gặp bạo tuyết, bị kẹt lại trong thành Trương Dịch."

Mặc dù Lý Ti nói nghe có vẻ nhẹ nhàng, nhưng Quách Tống cũng hiểu rằng hắn đang bị chèn ép. Ba vị hoàng tử tranh giành ngôi vị, cuối cùng Lý Thích giành chiến thắng. Trịnh vương Lý Dật thì bị biếm truất thảm hại, biến tướng giam lỏng trong phủ. Lý Ti dù không kịch liệt cạnh tranh với Lý Thích như Lý Dật, nhưng cuộc tranh giành ngôi vị hoàng đế làm sao có thể dung tình riêng? Lý Thích tuyệt đối sẽ không bỏ qua Lý Ti. Lý Ti đến Hà Tây, theo một ý nghĩa nào đó, thực chất cũng là để tránh nạn.

Lúc này, Triệu Đằng Giao cười nói với Quách Tống: "Cuối tháng này là đại thọ sáu mươi của phụ thân ta, không biết Quách huynh có thể nể mặt đến phủ ta ngồi chơi một lát không?"

Quách Tống gật đầu cười nói: "Triệu đại ca đã nể mặt, sao ta có thể không đến? Ta nhất định sẽ đi!"

"Tốt! Đến lúc đó ta cho ngươi thiệp mời."

Đoàn người tiếp tục đi về phía phủ đô đốc Cam Châu.

Quách Tống và thuộc hạ chỉ ở lại thành Trương Dịch một đêm. Sáng hôm sau, họ liền lên đường trở về Trường An. Đồng hành còn có đoàn người của Triệu vương Lý Ti.

Tùy tùng của Lý Ti có khoảng hơn ba trăm người. Họ cùng nhau lên đường, ngày đi đêm nghỉ. Giữa tháng ba, cuối cùng họ cũng đã tới Trường An.

Vốn dĩ, Bá Thượng Thần Sách quân mà họ thuộc về đã giải tán. Đại doanh đã được cải tạo thành trụ sở của Vạn Kỵ doanh. Trong nhất thời, họ trở về mà không có nơi nào để đi.

Có người báo cáo tình hình này cho Lý Ti. Đến khi chia tay, Lý Ti vén rèm cửa xe, cười nói với Quách Tống: "Bên cạnh vương phủ ta có một quân doanh nhỏ, có thể đồn trú năm trăm người. Ngươi cũng đã thấy, ta hiện tại chỉ có ba trăm hộ vệ, còn trống hai trăm chỗ. Hay là các ngươi tạm thời đóng quân tại quân doanh của ta đi!"

Quách Tống không muốn gây ra hiểu lầm không cần thiết, liền cười nói với Lý Ti: "Đa tạ điện hạ hảo ý, thần sẽ tạm thời ở tại Thanh Hư cung ở Tấn Xương phường. Nơi đó rộng rãi, đủ cho chúng thần đóng quân."

"Cũng được! Lát nữa ta sẽ nói với Quân khí giám, bảo họ đưa một ít doanh trướng tới. Ngươi có khó khăn gì cứ nói cho ta, ta sẽ giúp các ngươi giải quyết."

Quách Tống gật đầu, "Nếu có khó khăn, thần nhất định sẽ thỉnh cầu điện hạ giúp đỡ!"

Lý Ti mỉm cười, buông rèm xe xuống. Cách Trường An một dặm, họ chia tay mỗi người một ngả. Đoàn người Lý Ti đi về Triệu vương phủ, còn Quách Tống lại dẫn quân quay đầu hướng nam, đi tới Minh Đức môn.

Đoàn người đến Minh Đức môn. Lúc này đang là tiết xuân tháng ba, ánh nắng rực rỡ, gió mát trong lành. Ngoài thành, người đi đường đặc biệt đông đúc.

Hai bên quan đạo là những cửa hàng lớn nhỏ san sát. Rất nhiều người ngừng công việc đang làm, nhìn qua đội quân kỳ lạ này. Bộ giáp trên thân đội quân này không còn sáng bóng, mà trở nên vô cùng ảm đạm. Nếu nhìn kỹ, sẽ phát hiện đó đều là những vết máu khô sẫm màu loang lổ. Mỗi người đều đen sạm và gầy gò, nhưng ánh mắt lại vô cùng kiên nghị và sáng rõ.

Mọi người xôn xao bàn tán, không biết đây là đội quân đến từ đâu?

Quách Tống dẫn đội quân tiến đến trước cửa thành. Sớm đã có binh sĩ trông thấy họ. Viên giáo úy đang trực liền dẫn theo hơn mười binh sĩ ra chặn đường.

"Là nơi nào quân đội?" Giáo úy cao giọng hỏi.

Quách Tống thúc ngựa tiến lên, chắp tay ôm quyền nói: "Tại hạ Quách Tống, phụng ý chỉ của thiên tử đi An Tây làm sứ giả, nay trở về Trường An, xin cho phép chúng ta vào thành!"

"Còn có Binh bộ vào thành lệnh?"

Quách Tống khẽ giật mình, "Vào thành lệnh gì?"

"Triều đình có lệnh, phàm sĩ binh từ hai mươi người trở lên muốn vào thành nhất định phải có vào thành bài hoặc vào thành lệnh do Binh bộ ban phát!"

Quách Tống nhíu chặt mày, "Mệnh lệnh này có từ khi nào, sao ta không hay biết?"

"Đây là năm ngoái tháng tám triều đình ra lệnh."

Quách Tống quả quyết bất mãn nói: "Nhưng năm ngoái cả năm chúng ta đều ở An Tây, chúng ta là đặc sứ của thiên tử, đạo mệnh lệnh này phải không liên quan gì đến chúng ta mới phải."

Giáo úy lạnh lùng nói: "Quách sứ quân có thể vào thành, nhưng quân đội của ngài không thể. Đây là quy củ, thứ lỗi cho tại hạ không thể mở cửa!"

Quách Tống trong lòng giận dữ, đang định phát tác, Lý Quý liền vội kéo hắn sang một bên, thấp giọng nói: "Nếu sĩ binh từ hai mươi người trở lên vào thành cần vào thành lệnh, vậy chúng ta cứ chia nhỏ ra, chia thành bảy đội, từ các cửa thành khác nhau mà vào thành vậy!"

"Không phải chuyện như vậy!"

Quách Tống giận dữ nói: "Đáng lẽ thiên tử phải dẫn văn võ bá quan ra khỏi thành nghênh đón các tướng sĩ trở về, chứ không phải để binh lính của ta phải cúi đầu ủ rũ như chó cụp đuôi mà vào thành!"

Đúng lúc này, từ đằng xa có người hô lớn: "Nguyên tướng quốc vào thành, người không phận sự tránh đường!"

Chỉ thấy mười mấy võ sĩ áo đen hộ vệ một cỗ xe ngựa rộng lớn, hoa lệ đang tiến tới. Phía sau còn có hơn mười người tùy tùng đi theo.

Người qua đường nhao nhao tránh ra. Xe ngựa r���t nhanh đã đến trước cửa thành. Lý Quý liền vội kéo Quách Tống sang một bên đường.

Viên giáo úy thủ thành lập tức thay đổi thái độ. Hắn tiến lên cúi đầu khom lưng, rồi cao giọng hô: "Tướng quốc vào thành, mau mau mở đường!"

Trong xe ngựa ngồi chính là tướng quốc Nguyên Tái. Hôm nay là ngày nghỉ, cảnh xuân tươi đẹp. Ông đặc biệt cùng thê tử ra ngoài thành dạo chơi một vòng rồi trở về.

Xe ngựa chậm rãi khởi động, chuẩn bị vào thành. Nguyên Tái vô tình liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, ông ta chợt giật mình, lập tức ra lệnh: "Dừng lại!"

Ông ta có chút không tin vào hai mắt của mình. Chẳng lẽ mình đã nhìn lầm sao? Vị tướng lĩnh Đường quân thân hình cao lớn kia chẳng phải là Quách Tống mà hơn một năm qua chưa gặp mặt sao? Hắn... hắn đã trở về từ An Tây rồi?

Xe ngựa dừng lại, Nguyên Tái kéo rèm xe ra. Lướt mắt một cái liền nhận ra Quách Tống, đúng là hắn, hắn đã trở về từ An Tây.

"Ha ha! Quách hiền điệt!" Nguyên Tái phất tay hô lớn.

Quách Tống thúc ngựa chậm rãi tiến lên, chắp tay ôm quyền nói: "Ti chức tham kiến Nguyên tư���ng quốc!"

"Quách hiền điệt đây là từ An Tây về rồi?"

"Đúng vậy!"

"Kia vì sao không vào thành?"

Quách Tống thản nhiên nói: "Quan thủ thành yêu cầu phải có vào thành lệnh, nên chúng thần không vào được thành."

Nguyên Tái giả vờ giật mình nói: "Ồ, có chuyện như vậy sao? Đây là điều lệ do ta tự mình chế định. Hôm nay đúng là ngày nghỉ, Binh bộ cũng không có người. Hay là, ta bảo binh sĩ thủ thành nể mặt ta, cho phép các ngươi vào thành trước đi."

"Đa tạ Nguyên tướng quốc, nhưng không cần!" Quách Tống dứt khoát cự tuyệt 'hảo ý' của Nguyên Tái.

"Hiền điệt muốn giải quyết theo lẽ công, vậy thì phiền phức rồi."

Ánh mắt Nguyên Tái đầy vẻ đắc ý, lại thở dài một tiếng nói: "Vậy thì thế này đi! Đêm nay các ngươi đành ủy khuất ở ngoài thành một đêm. Ngày mai ta sẽ bảo Binh bộ cấp bù cho các ngươi một cái vào thành lệnh."

"Không cần làm phiền tướng quốc, Nguyên tướng quốc có việc thì xin cứ vào thành trước đi ạ!"

Nguyên Tái trong lòng hừ lạnh một tiếng, nhưng trên mặt vẫn cười tủm tỉm nói: "Vậy thì thật ngại quá."

"Vào thành!"

Ông ta ra lệnh một tiếng, xe ngựa liền chạy vào trong thành. Đúng lúc này, phía sau truyền đến giọng nói lạnh lùng của Quách Tống: "Tướng quốc gọi ta là hiền điệt, e rằng làm trái bối phận. Về sau, xin đừng xưng hô như vậy nữa."

Nguyên Tái toàn thân chấn động. Nét cười trên mặt ông ta biến mất trong nháy mắt, trở nên âm trầm như nước.

Vương Uẩn Tú, th�� tử của ông ta, khó hiểu hỏi: "Lão gia, người trẻ tuổi này là ai? Hắn nói sao lại gọi hắn là hiền điệt thì trái bối phận?"

Nguyên Tái căm tức dị thường nói: "Hắn chính là đệ tử nhập thất của phụ thân ngươi, người đã xuất gia!"

"A!" Vương Uẩn Tú cũng giật nảy mình.

"Lão gia, ngươi làm sao lại biết hắn?"

"Nguyên nhân trong đó cực kỳ phức tạp, ngươi đừng hỏi làm gì. Nhưng chính là người này gián tiếp hại chết con ta, ta nhất định phải 'chỉnh đốn' hắn thật tốt!"

Đoàn người Nguyên Tái đã đi xa. Lúc này Quách Tống lấy ra Thiên tử kim bài từ trong ngực, đặt trước mắt viên giáo úy: "Thiên tử kim bài ở đây. Ngươi nếu còn dám ngăn cản quân đội của ta, ta sẽ lấy tội khi quân mà chém đầu ngươi. Ngươi không tin thì cứ thử xem!"

Viên giáo úy thủ thành nhận ra kim bài, sợ đến sắc mặt thay đổi, lắp bắp nói: "Tiểu nhân... không dám!"

Hắn quay đầu hô lớn: "Mở đường!"

Quách Tống hừ mạnh một tiếng, vung tay về phía Lý Quý và các binh sĩ: "Vào thành!"

Các kỵ binh chậm rãi thúc ngựa tiến vào thành. Lý Quý th��p giọng cười hỏi: "Ngươi cho hắn xem cái gì mà lại dọa hắn đến mức đó vậy?"

Quách Tống cười lạnh nói: "Đây là kim bài hôm trước thiên tử ban cho ta. Tại hành lang Hà Tây, nếu gặp nguy hiểm, có thể dùng nó để điều động Đường quân Trương Dịch tới cứu viện. Không ngờ tác dụng duy nhất mà nó phát huy được, lại chính là để chúng ta vào thành!"

"Nguyên tướng quốc kia hình như có gì đó không ổn. Theo lý, ông ta là tướng quốc, chỉ cần một câu là có thể cho chúng ta vào thành. Nhưng ông ta lại còn muốn làm ra vẻ đàng hoàng đi tìm Binh bộ, phải chăng có ý cố tình nhằm vào chúng ta?"

"Đến cả ngươi cũng đã nhìn ra rồi. Hắn chính là kẻ khẩu Phật tâm xà, người ta cần đề phòng nhất chính là hắn!"

Mọi bản quyền chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép và phát tán khi chưa được phép.