Ngưu Chưởng Quỹ lại quay về chỗ cửa thành lấy cá, điềm nhiên như không, trở về khách sạn nướng cá nấu cơm. Đang lúc bận rộn trong phòng bếp, lúc này, một người giúp việc Tân La xuất hiện ở cửa ra vào, hỏi: "Chưởng Quỹ có rảnh không? Lão gia nhà tôi mời ngài qua một chuyến."

"Tôi đang nướng cá, sắp xong rồi."

"Chưởng Quỹ cứ đi trước đi! Lão gia muốn hỏi thêm vài chuyện."

Ngưu Chưởng Quỹ bảo một người giúp việc trông chừng nồi cá hộ mình, hắn lau tay, theo người giúp việc lên lầu. Kỳ thực trong lòng hắn cũng rất căng thẳng, chẳng lẽ mấy người Tân La này cũng đã phát hiện ra điều gì sao?

Thôi Văn Ứng cùng năm tên thủ hạ của y đã bao trọn ba gian thượng phòng sâu nhất ở lầu hai. Khách sạn Ngưu Thị làm ăn không mấy tốt, cả khách sạn chỉ có sáu vị khách nhân là bọn họ. Thôi Văn Ứng cũng chính là vì nhìn trúng điểm này, bởi vì đông người sẽ không tốt, người đông đúc phức tạp, dễ làm lộ thân phận của bọn y.

"Lý gia tìm tôi có dặn dò gì không?"

Thôi Văn Ứng đăng ký họ Lý, Ngưu Chưởng Quỹ hai ngày nay vẫn gọi y là Lý gia.

"Ta chỉ muốn hỏi ngươi chút chuyện, bên ngoài có tin tức gì thú vị không?" Thôi Văn Ứng hàm súc hỏi.

"Ôi! Cái huyện thành nhỏ bé này của chúng tôi thì có bao nhiêu chuyện thú vị chứ. Chuyện bà vợ nhà họ Trương lén lút với gã đàn ông họ Lý, chuyện con gái nhà họ Vương gả vào hào môn, vân vân... đều chỉ là mấy chuyện vụn vặt, lông gà vỏ tỏi ở địa phương. Nếu quý khách muốn xem tin tức lớn, có thể đọc báo chí."

Một câu nói ấy lập tức nhắc nhở Thôi Văn Ứng, y đã quên mất việc báo chí này. Y có thể đọc báo chí để nắm rõ tình hình Trường An kia mà!

Y liền vội hỏi: "Trong tiệm có báo chí không?"

"Chỉ có «Kinh Đô Tin Nhanh», là tôi tự mình đọc, còn «Thiên Hạ Tín Báo» thì không có, tôi không quá ưa thích tờ đó. Báo chí đều là báo trong ngày, tôi đi lấy cho ngài!"

"Đa tạ Chưởng Quỹ!"

Ngưu Chưởng Quỹ vội vàng đi, không lâu sau, mang tới một chồng báo chí, đưa cho Thôi Văn Ứng, nói: "Mới nhất là báo hôm qua, báo hôm nay phải đến hoàng hôn mới có thể đưa tới, chúng tôi chậm hơn Trường An nửa ngày."

"Không sao! Không sao cả!"

Thôi Văn Ứng nhận lấy báo chí liền sốt ruột không chờ được mà mở ra xem xét kỹ lưỡng. Ngưu Chưởng Quỹ lẩm bẩm một câu: "Tôi đi nướng cá cho quý vị!" Y quay người đi xuống lầu.

Một canh giờ sau, hai ngàn binh sĩ Nội Vệ như chớp xông vào huyện Hàm Dương. Bọn họ dưới sự dẫn dắt của Mã huyện úy huyện Hàm Dương, nhanh chóng chạy thẳng tới khách sạn Ngưu Ký.

Thôi Văn Ứng đã ăn uống xong xuôi, trở về phòng nghỉ ngơi. Ngưu Chưởng Quỹ đang đứng bên giếng rửa chén, y chợt thấy Mã huyện úy ở cửa ra vào vẫy tay gọi mình. Ngưu Chưởng Quỹ vội đứng dậy đi ra ngoài đón. Vừa ra đến cổng lớn, y mới kinh hoàng phát hiện bên ngoài toàn là binh sĩ đông nghịt, khiến y giật mình kêu lên.

Mã huyện úy vội hỏi: "Người Tân La vẫn còn ở đó chứ?"

"Vẫn còn, bọn họ mới dùng cơm trưa xong, đang nghỉ ngơi trong phòng."

Tướng lĩnh đứng đầu Nội Vệ chính là Chu Dân. Mấy người Tân La này vô cùng quan trọng đối với bọn họ, không thể có chút sơ suất nào.

Y nghiêm nghị hỏi: "Xác định là trọng phạm bị truy nã?"

Ngưu Chưởng Quỹ liên tục gật đầu: "Bẩm tướng quân, năm tên người giúp việc thì tôi không dám khẳng định, nhưng người đàn ông cầm đầu kia, giống hệt như miêu tả trong lệnh truy nã, có một vết sẹo dài trên mặt, từ trán kéo dài xuống mũi. Khi ở bên ngoài y đội mũ, nhưng trong phòng thì không, tôi nhìn thấy rất rõ ràng."

Vậy thì đúng rồi. Suy cho cùng, loại người có tướng mạo đặc thù như vậy gần như không tồn tại. Chu Dân lại hỏi: "Y ở nơi nào?"

"Ba gian phòng cuối phía tây lầu hai, cả khách sạn chỉ có sáu vị khách nhân là bọn họ."

Chu Dân gật đầu, dặn dò: "Lập tức gọi người giúp việc của ngươi ra ngoài, chúng ta cần hành động ngay."

Ngưu Chưởng Quỹ vội vàng chạy về, gọi hai tên người giúp việc đang nghỉ ở lầu một lên.

Lúc này, hơn trăm binh sĩ Nội Vệ tinh nhuệ nhất, không một tiếng động lao thẳng lên lầu hai...

Ngưu Chưởng Quỹ có chút không dám đối mặt Thôi Văn Ứng, chạy sang cửa hàng đối diện ẩn trốn, lén lút nhìn về phía bên này.

Không lâu sau, chỉ thấy một đám binh sĩ áp giải một hàng người từ trong sân đi ra. Người bị bắt cầm đầu chính là Thôi Văn Ứng, y mặt mày tràn đầy hoảng sợ, vài vết sẹo trên đầu khiến khuôn mặt y trở nên đặc biệt dữ tợn. Bọn họ bị nhét vào mấy chiếc xe ngựa, xe ngựa nhanh chóng khởi hành, dưới sự hộ vệ nghiêm ngặt của một đội lớn kỵ binh, rời khỏi huyện Hàm Dương, chạy về Trường An.

Lúc này, Mã huyện úy đi tới, tủm tỉm cười nói với Ngưu Chưởng Quỹ: "Tiền thưởng của ngươi có thể đổi thành tiền mặt, Chu tướng quân bảo ngày mai ngươi cứ tự mình đến nha môn Nội Vệ ở Trường An mà nhận, tìm Chu Dân tướng quân là được!"

Mắt Ngưu Chưởng Quỹ sáng rực, liên tục gật đầu. Y dường như nhìn thấy một ngàn quan tiền đồng đang vẫy gọi mình. Nội tâm vui sướng của y gần như không thể che giấu được nữa...

Thôi Văn Ứng sau khi bị đưa vào Nội Vệ, chưa đầy một canh giờ đã không chịu nổi thẩm vấn của Nội Vệ, bắt đầu khai báo từng chuyện một. Y vốn chỉ là đầu mục trạm tình báo của nước Tân La đặt tại Trường An. Đại khái vào mùa thu năm ngoái, y nhận được mật tín từ Tân La Nhiếp Chính Vương Kim Ngạn Thăng, yêu cầu y tìm kiếm cơ hội ám sát Tấn Vương Quách Tống, và đặt tên kế hoạch ám sát Tấn Vương là "Thứ Long".

Y đã mất gần một năm để điều tra, nhiều lần nghiên cứu địa hình. Cuối cùng bọn họ đã phát hiện một sơ hở phòng ngự trong Tấn Vương Cung: bên ngoài Tả Tàng Khố chính là một khu rừng, từ cửa thông gió có thể đi vào khu rừng, tránh được tầng tầng lớp lớp phòng bị của Tấn Vương Cung.

Nửa tháng trước, tên thích khách thứ tư đến Trường An chậm hơn kế hoạch ban đầu một tháng. Lúc này, thời gian quy định để hoàn thành nhiệm vụ chỉ còn lại mười ngày. Thời gian vô cùng gấp gáp, tên thích khách thứ tư chỉ kịp thoáng nhìn rõ Tấn Vương từ xa đã liền bắt đầu hành động.

Trong quan phòng của Tấn Vương, Vương Việt đang báo cáo kết quả thẩm vấn mới nhất cho Quách Tống. Đúng lúc này là ngày cuối cùng trong kỳ hạn ba ngày mà Quách Tống đã ban cho họ, cuối cùng họ đã phá được vụ án này.

"Khởi bẩm Điện hạ, lời khai của Thôi Văn Ứng cùng lời khai của thích khách có thể lần lượt đối ứng nhau. Bọn chúng đối với tướng mạo của Điện hạ ấn tượng không hề rõ ràng, cho nên khi ti chức cũng xuất hiện ở Kỳ Lân điện, bọn chúng đã có chút nghi ngờ, không dám ra tay với Điện hạ, lo sợ đâm nhầm người. Về sau ti chức cưỡi ngựa rời đi, còn Điện hạ thì cưỡi xe ngựa, bọn chúng mới quyết định ra tay với chiếc xe ngựa.

Bọn chúng đã chế định hai kế hoạch ám sát. Nếu lần ám sát thứ nhất thất thủ, sẽ do La Liêu, người có khinh công cao nhất trong bọn chúng, lẻn vào nội cung, tùy thời ra tay lần thứ hai. Khi bọn chúng không đi ra đúng thời gian đã hẹn, Thôi Văn Ứng tiếp ứng ở bên ngoài liền biết bọn chúng đã thất thủ, lập tức trốn khỏi Trường An."

Quách Tống nghe Vương Việt báo cáo xong, lại xem qua lời khai, hỏi: "Phía trên cũng không nói rõ động cơ hành thích của bọn chúng."

"Ti chức cũng đã hỏi rồi, Thôi Văn Ứng nói y cũng không biết. Chỉ nói là do Nhiếp Chính Vương Kim Ngạn Thăng tự tay hạ đạt mật lệnh. Ban đầu y nói mật lệnh đã bị đốt đi, nhưng không chịu nổi đại hình, lại khai báo mật lệnh chưa bị đốt, bị y giấu trong căn phòng thuê. Ti chức đã phái người đi lục soát, chẳng mấy chốc sẽ có tin tức."

Vừa nói xong, một tòng sự ở cửa ra vào bẩm báo: "Điện hạ, Nội Vệ đã mang tới một chiếc hộp, nói là chứng cứ quan trọng!"

"Mang lên!"

Tòng sự mang tới một chiếc hộp gỗ dẹp. Vương Việt mở ra, bên trong là một phong thư. Vương Việt dâng thư lên cho Quách Tống. Tân La cũng dùng Hán văn, chữ viết không khác gì của họ.

Quách Tống đọc thư, cười nhạt nói: "Ai nói Thôi Văn Ứng không biết động cơ chứ? Trong thư viết rất rõ ràng, Chu Thao thế lực lớn mạnh, Tân La khó lòng chống đỡ áp lực. Có thể ám sát Tấn Vương khiến Trung Nguyên hỗn loạn, Chu Thao tranh hùng Trung Nguyên, nguy cơ của Tân La có thể được hóa giải..."

"Điện hạ, đây chính là chứng cứ vô cùng xác thực!"

Quách Tống gật đầu, "Một chút cũng không sai, chứng cứ vô cùng xác thực!"

Chiều hôm đó, Quách Tống đi tới Khúc Giang, thăm hỏi Đại học sĩ Hàn Hoảng đang ở Khúc Giang. Đại học sĩ chính là Tư chính trước kia, tương đương với cố vấn ở hậu thế, mang một chức danh, tham gia nghị bàn những sự vụ quân chính trọng đại.

Về cơ bản, trước khi quyết sách đủ mọi sự vụ quân chính trọng đại, Quách Tống đều phải trưng cầu ý kiến của họ trước, lắng nghe suy nghĩ của họ.

Hàn Hoảng nghe nói Tấn Vương Điện hạ đến, đích thân y ra cổng chính nghênh đón. Quách Tống cười nói: "Trông Hàn Các lão hoạt bát quắc thước, thân thể vô cùng khỏe mạnh, xin chúc mừng!"

Hàn Hoảng dưỡng sinh không tệ, so với lúc y vừa tới Trường An, quả thực tinh thần tốt hơn nhiều. Tóc bạc phơ, đi lại cũng vô cùng mạnh mẽ. Y cười ha ha: "Nhờ hồng phúc của Điện hạ, mưa thuận gió hòa, quốc thái dân an, lão thần có nơi an dưỡng, thân thể cũng dần dần tốt lên."

"Hàn Các lão thật biết đùa!" Quách Tống khẽ cười nói.

Hàn Hoảng lắc đầu nói: "Lão thần không phải nói đùa đâu. Diệt trừ Chu Thử, thiên hạ thống nhất, tai họa phiên trấn cát cứ mấy chục năm cuối cùng cũng kết thúc. Lão thần tâm tình thoải mái, thân thể tự nhiên là tốt. Nếu quốc gia loạn trong giặc ngoài, những lão nhân như chúng ta làm sao sống lâu được."

"Vậy thì nhờ Hàn Các lão cát ngôn, mong Hàn Các lão có thể sống đến trăm tuổi."

Hàn Hoảng cười ha ha, vội vàng mời Quách Tống vào phủ. Hai người chia chủ khách ngồi xuống ở quý khách đường, thị nữ dâng trà cho họ.

Hàn Hoảng lo lắng hỏi: "Ta nghe con trai ta nói, mấy ngày trước Tấn Vương Cung có thích khách. Đã tra ra được kẻ chủ mưu thật sự đứng sau chưa?"

Quách Tống gật đầu: "Hung phạm đã tra ra. Chính là Nhiếp Chính Vương Kim Ngạn Thăng của nước Tân La. Bọn họ vì muốn chuyển hướng tấn công của quân đội Chu Thao, liền phái người đến hành thích, ý đồ tạo thành thiên hạ đại loạn."

Hàn Hoảng quả thực kinh hãi, liền vội hỏi: "Điện hạ đã có được chứng cứ chưa?"

Quách Tống chậm rãi gật đầu, "Chứng cứ vô cùng xác thực!"

Hàn Hoảng sững sờ hồi lâu, cảm khái nói: "Quả thực không thể tưởng tượng nổi, đây chẳng phải tự tìm đường chết sao? Vậy Điện hạ định trừng phạt Tân La thế nào?"

Bản dịch này chỉ có thể được tìm thấy tại truyen.free, nơi hội tụ những tinh hoa dịch thuật.