Tình thế diễn biến quả nhiên đúng như Tiêu Vạn Đỉnh cùng những người khác đã liệu trước. Quân Tấn dựng lên bốn đại doanh trại bên ngoài thành, hơn hai mươi vạn đại quân bao vây Lạc Dương chặt chẽ. Cùng lúc đó, Lại bộ thị lang Độc Cô Minh Nhân dẫn theo mười mấy quan viên gấp rút đến Hà Nam phủ, nhanh chóng tiếp quản các huyện thuộc Hà Nam phủ, vỗ về dân chúng, giảm miễn tô thuế và lao dịch.

Và Tấn vương Quách Tống cũng đã xuất phát từ Trường An, đích thân đến Lạc Dương chỉ huy trận công thành cuối cùng.

Quân Tấn tạm thời không tấn công thành Lạc Dương, khiến bầu không khí căng thẳng trong thành dịu đi phần nào. Theo đề nghị của Tiêu Vạn Đỉnh, Thiên Ngưu Vệ bắt đầu thu gom lương thực từng nhà. Dù là quan lớn hay bình dân, thương nhân hay thế gia, tất cả đều phải giao nộp toàn bộ lương thực mà không có ngoại lệ. Đương nhiên, Lưu Phong, Tiêu Vạn Đỉnh cùng các quyền quý ngoại thích khác cũng mang tính tượng trưng giao nộp một ít lương thực.

Bên cạnh phủ Tướng quốc của Lưu Phong có một tiểu giáo trường, nay đã được cải tạo thành một tiểu quân doanh, dựng lên hơn trăm chiếc đại trướng. Đây chính là sở chỉ huy của Nội Vệ quân dưới trướng Tướng quốc Lưu Phong, và Chu Phi cùng năm trăm thủ hạ của hắn đang trú đóng tại đây.

Lần này, Chu Phi dẫn người lẻn vào thành Lạc Dương trước một bước, không chỉ vì mục đích nội ứng ngoại hợp, mà hắn còn có một số nhiệm vụ đặc biệt cần hoàn thành.

Bành vương Lý Cận bị Chu Thử lập làm Thiên tử. Sau khi ông nhường ngôi thoái vị, Chu Thử đã đưa ông đến Lạc Dương. Lý Cận đã chết, nhưng ba người con trai của ông vẫn còn ở Lạc Dương, ngoài ra còn có hai người cháu trai. Mặc dù ba người con trai của ông đều đã công khai viết bản thanh minh từ bỏ tông thất, nhưng suy cho cùng, họ làm vậy dưới sự ép buộc của Chu Thử, nên người trong thiên hạ cũng không xem những lời thanh minh đó là thật.

Trưởng tử của Lý Cận là Lý Trấn được Chu Thử phong làm Nam Dương quận vương, giữ chức Thượng thư Lễ bộ trên danh nghĩa. Ngoài ra, Lý Cận còn có hai thứ tử là Lý Chiêu và Lý Thiết. Ba huynh đệ họ đều sống trong một phủ đệ rộng ba mươi mẫu ở Tích Thiện phường. Chu Thử còn phái một đội binh lính đến "bảo vệ" trên danh nghĩa, nhưng thực chất là để giám sát.

Một trong những nhiệm vụ mà Chu Phi mang đến từ Tấn vương chính là diệt trừ con cháu của Lý Cận nhân danh Chu Thử.

Mặc dù Ứng Thải Hòa cũng có thể hoàn thành nhiệm vụ này, nhưng Quách Tống cân nhắc kỹ lưỡng, vẫn thấy để Chu Thử gánh chịu nỗi oan này thì tốt hơn.

Trong đại trướng, Tưởng Mẫn nói với Chu Phi và phó tướng Trương Viễn Trí: "Chúng ta đã điều tra gần một tháng. Đội binh lính Chu Thử phái đến trú đóng đã bị Lý Trấn mua chuộc. Hiện nay, trong phủ đệ chỉ có Lý Trấn và hai người con trai của hắn. Lý Chiêu và Lý Thiết đã sớm dọn ra ngoài. Chúng ta đã mua chuộc nha hoàn bên trong, và họ xác nhận Lý Chiêu cùng Lý Thiết đã dọn ra ngoài từ năm trước. Căn cứ vào tình hình chúng ta nắm được, rất có thể họ đã không còn ở Lạc Dương."

Chu Phi thật sự đau đầu. Nếu Lý Chiêu và Lý Thiết không ở Lạc Dương, nhiệm vụ này sẽ không thể hoàn thành. Hắn có chút nóng nảy hỏi: "Chẳng lẽ Chu Thử không hề phát giác ra điều gì sao?"

"Cũng không hẳn như vậy. Lý Chiêu và Lý Thiết chỉ là thứ tử, là hai người con được sinh ra sau khi Lý Cận đến Lạc Dương. Vốn dĩ địa vị đã thấp, hơn nữa lại chưa đến mười tuổi, cơ bản là không có cảm giác tồn tại. Chu Thử cũng không để ý đến hai người này, h��n chỉ chú ý Lý Trấn. Sau đó, Lý Trấn tìm hai tiểu ăn mày tuổi tác không chênh lệch nhiều, để chúng giả mạo Lý Chiêu và Lý Thiết. Thêm vào việc mua chuộc lính canh, Chu Thử cũng không phát hiện ra họ đã bị thay thế."

Chu Phi chắp tay đi vài bước, rồi nói: "Trong hồ sơ quan phủ của triều đình Chu Thử có ghi chép gì không?"

"Có ghi chép. Trong hồ sơ quan phủ của phủ Tướng quốc, ba huynh đệ họ đều ở trong phủ đệ đó."

"Nếu ba người bọn họ bị giết, phủ Tướng quốc có ghi chép không?" Chu Phi truy vấn.

"Có thể để Dương Mật ghi chép vào!"

Tưởng Mẫn bỗng nhiên hiểu ra ý của Chu Phi: "Ý của tướng quân là, chỉ cần trong ghi chép của quan phủ Lý Chiêu và Lý Thiết đã chết, thì cho dù tương lai họ có xuất hiện, cũng có thể nói họ là kẻ giả mạo."

Chu Phi gật đầu: "Đây là một biện pháp bất đắc dĩ."

"Vậy đội binh lính kia có thể điều đi được không?" Chu Phi lại hỏi.

"Đội binh lính đó là thị vệ cung đình, điều động họ cần có lệnh của Vương Hiến Trung, nhưng ta có thể nghĩ cách."

"Ngươi muốn làm giả lệnh của Vương Hiến Trung?"

Tưởng Mẫn lắc đầu: "Cũng không hẳn là làm giả, mà là lệnh thật. Lưu Phong đã sớm mua chuộc hoạn quan bên cạnh Vương Hiến Trung rồi. Lấy được một bản lệnh điều động không khó. Hiện giờ là thời kỳ hỗn loạn, Vương Hiến Trung lo cho bản thân còn chưa xuể, cũng sẽ không đi xác minh thật giả những chuyện nhỏ nhặt như vậy."

"Khi nào có thể làm xong?" Chu Phi lại hỏi.

"Ta đoán chừng ngày kia là được!"

Chu Phi gật đầu: "Hiện nay toàn thành đang lục soát lương thực. Ta hy vọng hoàn thành nhiệm vụ này trước khi hành động đó kết thúc!"

...

Bệnh tình của Chu Thử ngày càng nặng, phần lớn thời gian đều ở trong trạng thái hôn mê, chỉ miễn cưỡng duy trì mạng sống nhờ một ít thức ăn lỏng và thuốc men. Thêm vào việc quân Tấn vây thành, trong hoàng cung cũng lòng người hoang mang, ai nấy đều tính toán kế sách bảo toàn tính mạng.

Hoàng hậu Tiêu thị cả ngày ôm con trai khóc lóc thảm thiết, nhưng Lưu quý phi lại thờ ơ lạnh nhạt. Vương Hiến Trung khống chế toàn bộ hoàng cung. Vương Hiến Trung tham tiền như mạng, tâm trí hắn hiện giờ không phải là giữ vững ổn định hoàng cung, mà là vắt óc tìm cách chiếm đoạt bảo vật trong nội khố của Chu Thử.

Hắn đã lợi dụng chức quyền trộm đi ba mươi hòm châu báu từ phòng cất giữ bảo vật trong nội khố, giấu kín trong kim khố bí mật của riêng mình. Nhưng hắn vẫn chưa thỏa mãn, muốn nhanh chóng chiếm đoạt toàn bộ hơn một trăm hòm bảo vật trong phòng cất giữ trân phẩm.

Một chuyện khác khiến Vương Hiến Trung lo lắng chính là làm thế nào để vận chuyển khối tài sản mà hắn đã vơ vét suốt mấy chục năm ra ngoài. Vương Hiến Trung là người Kiến Châu, hắn muốn chở tài sản của mình về quê, ẩn tính mai danh sống nốt quãng đời còn lại.

Chỉ là Vương Hiến Trung rất đa nghi, hắn không tin tưởng thủ hạ, nhất là những chuyện liên quan đến tiền bạc của mình. Vì vậy, của cải của hắn chậm chạp chưa được chuyển đi. Hiện giờ quân Tấn đã vây thành, hắn dù có muốn chuyển đi cũng không kịp nữa rồi.

Vương Hiến Trung trong lòng lo lắng vô cùng, nhưng cuối cùng hắn cũng nghĩ ra một biện pháp. Hắn có thể nặc danh gửi của cải c��a mình vào quỹ phường Bảo Ký. Cho dù thành bị phá, quân Tấn cũng sẽ không kê biên tài sản của quỹ phường Bảo Ký.

Vì vậy, hai ngày nay hắn liên tục bận rộn với chuyện này, phần lớn thời gian đều không ở trong hoàng cung.

Hoạn quan mà Lưu Phong mua chuộc tên là Giang Xuân Nhi, là một tiểu hoạn quan chuyên dọn dẹp thư phòng cho Vương Hiến Trung. Bên cạnh Vương Hiến Trung có ba tiểu hoạn quan như vậy, họ thay phiên trực ban, hơn nữa đều không biết chữ, nên Vương Hiến Trung không sợ tình báo quan trọng bị tiết lộ.

Mặc dù Giang Xuân Nhi không biết chữ, nhưng hình dạng lệnh điều động binh của Vương Hiến Trung thế nào, để ở đâu, hắn đều biết rõ. Số lính giám sát phủ Lý Trấn chỉ có hai mươi người, ít hơn năm mươi người, không cần hổ phù điều binh, cũng không cần lệnh bài điều binh, chỉ cần một bản lệnh điều binh trực tiếp là được.

Lệnh điều binh đã được in sẵn, có sẵn phù hiệu. Phía trên chỉ cần điền tên đơn vị quân đội cần điều động và địa điểm đến, sau đó đóng dấu điều binh của Vương Hiến Trung là xong.

Chiều hôm ��ó, khi Giang Xuân Nhi dọn dẹp thư phòng, hắn đã trộm một bản lệnh điều binh trống rỗng có sẵn dấu đóng. Sau khi giao ban, hắn xuất cung đưa bản lệnh điều binh này cho Dương Mật.

Lưu Phong sẽ không đích thân làm những chuyện nhỏ nhặt này. Mọi liên hệ với hoàng cung đều giao cho Dương Mật. Sau khi Dương Mật phân tích tình hình, chỉ cần trực tiếp báo kết quả cho Lưu Phong là được.

Đương nhiên, chuyện này cũng tiềm ẩn rủi ro. Mặc dù những cuộc điều động nhỏ gồm hai mươi người như vậy sẽ không cần xác minh lại với Vương Hiến Trung, nhưng vạn nhất, một khi Vương Hiến Trung phát hiện bản lệnh điều động này không phải do mình ký phát, dưới sự tra tấn nghiêm khắc, ba tiểu hoạn quan kia rất có thể sẽ khai báo. Từng bước truy tra xuống, Dương Mật sẽ bị lộ.

Nhưng nếu cứ sợ sói trước, sợ hổ sau, thì chẳng làm được việc gì. Vạn sự đều có thể xảy ra, cho nên mọi việc đều phải nói đến xác suất. Khả năng bị phát hiện lớn đến mức nào? Nếu khả năng lớn là sẽ không bị phát hiện, vậy thì cứ quyết đoán mà làm.

Nếu là ngày thường, Vương Hiến Trung cực kỳ rảnh rỗi, hắn có lẽ sẽ hỏi thăm tình hình tất cả các cuộc điều động binh lính. Nhưng bây giờ thời cuộc rất loạn, bản thân Vương Hiến Trung còn không lo xuể việc của mình, hắn nào còn tâm trí mà quản những chuyện vặt vãnh này? Người bên dưới cũng sẽ không báo cáo những cuộc điều động nhỏ gồm hai mươi người như vậy cho hắn.

Cho nên, xác su��t b�� phát hiện là rất rất nhỏ. Lùi một vạn bước mà nói, cho dù có bị phát hiện, cũng rất có thể là do người bên ngoài cố ý làm giả lệnh điều động. Đã có thể làm giả lệnh điều động, tại sao còn phải mạo hiểm đi trộm một lệnh điều động thật?

Tưởng Mẫn làm việc hiệu suất cực kỳ cao. Sáng sớm hôm sau, hai mươi lính từ phủ Lý Trấn lại được điều động đi trấn giữ Trường Nhạc Môn của hoàng cung. Hiện giờ mọi nơi đều cần gấp nhân lực, nên sự có mặt của họ đương nhiên rất được các tướng giữ cung thành hoan nghênh.

Lý Trấn tuổi chừng hơn bốn mươi, là trưởng tử của Bành vương Lý Cận, cũng là cháu nội của Đường Túc Tông Lý Hanh. Trong số rất ít tông thất Lý Đường còn sót lại hiện nay, ông là thành viên hoàng tộc duy nhất có quyền kế thừa hoàng vị. Mặc dù phụ thân ông đã bị Chu Thử lập làm ngụy đế, nhưng điều đó không liên quan gì đến ông. Rất nhiều đại thần triều đình và thế gia đều quen biết ông, biết ông tài trí khôn khéo, nhân phẩm cũng không tệ. Nếu Đại Đường xã tắc còn muốn được duy trì, ông chính là vị Thiên tử Đại Đường xứng đáng nhất.

Quách Tống vốn là thần tử nhà Đường, nhưng hắn muốn thay thế nhà Đường. Trước hết, hắn phải vượt qua rào cản đạo đức của việc mưu phản đoạt ngôi. Vì vậy, hắn ngầm đồng ý cho hoạn quan của triều đình Nam Đường chuyên quyền lộng hành, cho phép Chu Thử xưng đế lâu dài. Hậu quả của việc này là uy tín của triều Đường dần dần bị hủy hoại đến mức hầu như không còn, khiến cho không còn kẻ sĩ nào trong thiên hạ hoài niệm về triều Đường nữa.

Làm như vậy vẫn chưa đủ, còn phải tạo ra một thế cục bế tắc khi triều Đường không còn hoàng tộc kế thừa. Các cuộc đồ sát của An Lộc Sơn, của Chu Thử, và các cuộc đồ sát trong thời loạn hoạn quan cung đình đã khiến hoàng tộc Lý Đường gần như diệt vong hoàn toàn. Vốn dĩ, con cháu hoàng tộc ở Trường An còn lại năm người, đều là ấu tử. Ngoại trừ vị tiểu hoàng đế ngớ ngẩn ra, bốn ấu tử còn lại, ở độ tuổi từ năm đến sáu tuổi, lần lượt chết yểu hoặc chết bệnh.

Lĩnh Nam vốn dĩ còn có một mạch của Lý Ti, nhưng Lý Ti không có con ruột, chỉ có vài người con nuôi. Sau khi Lý Ti qua đời, bọn họ đều đã khôi phục lại họ gốc, không còn liên quan đến hoàng tộc, mạch Lĩnh Nam cũng vì thế mà tuyệt diệt.

Trong truyền thuyết dân gian, Lý Kiến Thành và Lý Nguyên Cát còn có con cái may mắn sống sót trong Biến cố Huyền Vũ Môn, sống ẩn dật trong dân gian. Nhưng Nội Vệ đã tìm kiếm một năm trời mà không hề tìm thấy bất kỳ dấu vết nào. Kỳ thực, cho dù có tìm thấy, cũng không có bất kỳ căn cứ quan phủ nào, chỉ cần không thừa nhận là được.

Tình cảnh hoàng tộc tuyệt tự như thế này cũng đã từng xuất hiện ở triều Tống. Hoàng tộc Bắc Tống bị người Kim bắt đi, Tống Cao Tông Triệu Cấu không có con. Sau khi ông chết, mạch Triệu Quang Nghĩa lại tuyệt diệt, đành phải truy nguyên từ cội rễ, tìm kiếm người thừa kế trong số con cháu của Triệu Khuông Dận.

Hiện nay, người thừa kế của triều Đường chỉ còn lại mạch của Bành vương Lý Cận này, đặc biệt là Lý Trấn. Sự tồn tại của ông có ảnh hưởng cực lớn đến việc Quách Tống lên ngôi.

Nếu họ cứ bị Chu Thử giám sát, thì theo lệ cũ, Chu Thử trước khi chết nhất định sẽ giết chết Lý Trấn và các con của ông. Đây chính là cơ hội tốt nhất để đổ tội cho Chu Thử, và Quách Tống vẫn luôn chờ đợi thời cơ này.

Lý Trấn cũng rõ ràng mối nguy hiểm này. Do đó, khi hai mươi lính canh đột nhiên rời đi, ông cũng lập tức thu dọn châu báu, chuẩn bị mang theo hai người con trai trốn đi.

Mọi bản quyền nội dung chương này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phát tán dưới mọi hình thức.