Nửa năm trước, vào ngày thứ ba Quách Tống theo Cam Vũ lên núi bán củi, Hàn Tiểu Ngũ cũng theo sư phụ đi đưa con mồi. Cả hai đều gặp phải đám đạo đồng do Trương Hổ Nhi cầm đầu. Bọn chúng đã trút hết sự căm phẫn dành cho Quách Tống lên người Hàn Tiểu Ngũ, đè cậu xuống đất đánh đập tàn nhẫn, khiến chân trái của cậu bị Trương Hổ Nhi dùng gậy đánh gãy.

Đám đạo đồng lập tức giải tán, không ai đứng ra nhận tội. Huyền Hổ cung cũng kiên quyết phủ nhận có liên quan đến chúng, ngược lại cứ khăng khăng rằng Hàn Tiểu Ngũ tự ý tinh nghịch té ngã gãy chân. Sư phụ cậu bất đắc dĩ, đành nuốt cục tức vào bụng cõng cậu về đạo quán. Vì thiếu thốn thuốc men, chân không thể nối lại thành công, khiến cậu vĩnh viễn tàn tật.

Quách Tống nghe xong tức sùi bọt mép, nghiến răng nói: "Không thể cứ thế bỏ qua được! Tiểu Ngũ, ta sẽ đưa ngươi đi tìm bọn chúng, Huyền Hổ cung nhất định phải cho ngươi một lời giải thích!"

Quách Tống nắm lấy cổ tay cậu định kéo đi, nhưng Hàn Tiểu Ngũ thoát khỏi tay hắn, lắc đầu nói: "Vô ích thôi. Lúc trước bọn chúng đã không thừa nhận rồi, huống chi bây giờ đã nửa năm trôi qua, bọn chúng càng không bao giờ chịu nhận đâu. Hơn nữa, Tĩnh Nhạc cung chúng ta cũng không thể chọc vào bọn họ."

"Vậy ngươi định thế nào? Cứ vậy cam chịu bị bọn chúng đánh gãy chân sao?"

Hàn Tiểu Ngũ cúi đầu, nhỏ giọng đáp: "Đây là số mệnh của ta, ta đã chấp nhận rồi."

"Ta sẽ đi tìm bọn chúng!"

Quách Tống giậm chân một cái thật mạnh, rồi quay người bỏ đi.

Hàn Tiểu Ngũ đau buồn cất tiếng gọi: "Quách Tống, chẳng lẽ ngươi nhất định phải hại chết ta mới chịu cam tâm sao?"

Quách Tống dừng bước. Hàn Tiểu Ngũ lau nước mắt nói: "Ngươi có thể đánh bọn chúng một trận, nhưng còn ta thì sao? Huyền Hổ cung mà đến hưng sư vấn tội, quán chủ nhất định sẽ đuổi ta xuống núi. Đến lúc đó, ta biết phải làm gì đây? Chỉ còn cách lê đôi chân què này đi xin ăn thôi!"

Nói rồi, Hàn Tiểu Ngũ lại vác thùng nước lên vai, khập khiễng lê bước khó nhọc về phía trước. Con đường Thăng Thiên Cầu cực kỳ hẹp, cậu cà nhắc bước đi trên đó vô cùng nguy hiểm. Quách Tống thấy thế lo lắng, vội vàng tiến lên giằng lấy thùng nước của cậu: "Để ta gánh giúp ngươi!"

"Không được! Không được!"

Hàn Tiểu Ngũ hoảng sợ vội vàng xua tay: "Nếu bị quán chủ nhìn thấy, ta sẽ phải thu dọn đồ đạc xuống núi ngay."

"Tại sao vậy?"

"Quách Tống, ta cảm ơn lòng tốt của ngươi, nhưng cầu xin ngươi đừng hỏi nữa."

Hàn Tiểu Ngũ lại vác thùng nước lên, khập khiễng chậm rãi bước đi. Quách Tống nhìn bóng lưng gầy yếu của cậu, trong lòng không khỏi thổn thức. Đứa trẻ đáng thương này sợ hãi trở thành kẻ vô dụng bị đạo quán đuổi xuống núi, nên đang cố gắng hết sức gánh nước.

Sinh mệnh lại hèn mọn đến nhường này!

Một cỗ ngoan cường dâng lên trong lòng Quách Tống. Hắn, Quách Tống, tuyệt đối không thể sống một cuộc đời hèn mọn như thế. Hắn muốn trở thành cường giả để tồn tại trong loạn thế này.

Lúc hoàng hôn, Cam Vũ dìu Tam sư huynh Cam Lôi trở về đạo quán. Cam Lôi vậy mà đã bị thương.

Quách Tống vội vàng cùng Cam Phong dìu Cam Lôi vào phòng, cởi bỏ đạo bào của huynh ấy. Chỉ thấy vai huynh ấy một mảng đỏ thắm, dù đã được băng bó sơ sài nhưng máu tươi vẫn thấm ra ngoài vải.

Cam Phong không hỏi nhiều, chỉ vội vàng làm sạch vết thương cho sư đệ một lần nữa, rồi thay thuốc băng bó lại.

Quách Tống không nhịn được hỏi: "Sư huynh, có chuyện gì vậy ạ?"

Cam Lôi nói một câu không đầu không đuôi: "Hôm nay coi như Bần gia xui xẻo, gặp phải kẻ cứng đầu, chịu một kiếm oan uổng."

Quách Tống lại nhìn sang Cam Vũ. Cam Vũ cười khổ một tiếng, nói: "Ở trên trấn, chúng ta gặp một đám tiểu đạo sĩ của Huyền Hổ cung, tên cầm đầu chính là Trương Hổ Nhi từng ức hiếp ngươi lần trước. Lão Tam muốn thay ngươi xả giận, kiếm cớ đánh cho Trương Hổ Nhi một trận. Kết quả là chiêu tới Tôn Linh tử của Huyền Hổ cung, người được mệnh danh là một trong năm cao thủ trẻ tuổi của Không Động sơn. Lão Tam so kiếm với Tôn Linh tử, đến chiêu thứ mười thì thua dưới tay hắn."

Cam Lôi vội vàng xua tay: "Lão Tứ, đừng nhắc đến chuyện xấu hổ này nữa."

Đúng lúc này, từ cửa bất chợt truyền đến tiếng ho khan nặng nề của sư phụ Mộc Chân Tử.

Cam Lôi giật mình toàn thân, vội vàng đứng dậy, cúi đầu không dám nói lời nào.

Mộc Chân Tử bước tới, lạnh lùng nhìn huynh ấy một cái, hỏi: "Ba đại quy củ của bổn môn là gì?"

Trán Cam Lôi toát mồ hôi lạnh, nhỏ giọng đáp: "Không được khi sư diệt tổ; không được vọng đấu với hệ Tử Tiêu; không được kết giao với gian tà, người vi phạm sẽ bị trục xuất sư môn!"

Huynh ấy "bịch" một tiếng quỳ xuống, dập đầu nói: "Sư phụ, đồ nhi biết lỗi rồi. Cầu sư phụ tha cho đồ nhi lần này, đồ nhi xin hứa sẽ không dám tái phạm nữa!"

Quách Tống cũng sợ toát mồ hôi lạnh ướt sũng cả người. Hắn vậy mà không biết ba đại quy củ của sư môn, hôm nay còn định làm sao đánh gãy một chân của Trương Hổ Nhi. Vốn dĩ, đó còn là một tội lớn hơn rất nhiều, đủ để bị trục xuất sư môn.

Quách Tống cũng vội vàng quỳ xuống: "Sư phụ, là đệ tử đã khẩn cầu sư huynh ra tay báo thù giúp đệ tử. Trách nhiệm thuộc về đệ tử, đệ tử nguyện gánh chịu một nửa cho sư huynh."

Cam Vũ và Cam Phong cũng quỳ xuống: "Sư phụ, Lão Tam tính cách cương liệt, không quen nhìn cách làm của hệ Tử Tiêu. Huynh ấy đã biết lỗi rồi, khẩn cầu sư phụ tha cho huynh ấy một lần!"

Mộc Chân Tử không để ý đến Cam Vũ và Cam Phong, chỉ liếc nhìn Quách Tống, hỏi: "Là ngươi khẩn cầu Lão Tam báo thù cho mình sao?"

"Vâng ạ! Đệ tử còn chưa biết Thanh Hư quan có ba quy củ này. Nếu biết, đệ tử tuyệt không dám xúi giục sư huynh."

Mộc Chân Tử trầm ngâm một lát, rồi nói với Cam Lôi: "Trục xuất sư môn có thể miễn, nhưng phạt ngươi đến L��o Quân động diện bích nửa năm."

Cam Lôi vội vàng dập đầu lia lịa: "Đa tạ sư phụ khoan dung. Đồ nhi không dám tiếp tục vọng đấu với hệ Tử Tiêu nữa."

Mộc Chân Tử hừ một tiếng: "Ta làm vậy là vì tốt cho ngươi! Suốt ngày lười biếng dùng mánh lới, không chịu khổ luyện võ nghệ. Hôm nay ngươi gặp phải Tôn Linh tử kiêu căng ngạo mạn, nhưng nếu ngươi gặp phải Lôi Linh tử tâm ngoan thủ lạt, liệu ngươi còn giữ được mạng không?"

Cam Lôi mặt đầy xấu hổ: "Đồ nhi đã làm sư phụ mất mặt rồi."

"Ngươi biết lỗi là tốt rồi. Băng bó kỹ vết thương rồi đi diện bích đi. Lão Tứ, ngươi phụ trách mang cơm cho huynh ấy."

Nói rồi, Mộc Chân Tử lại quay sang nói với Quách Tống: "Ngươi theo ta!"

Quách Tống cúi đầu, đi theo sư phụ đến bên vách núi. Mộc Chân Tử thản nhiên nói: "Hôm nay ta đặc biệt không chỉ cho ngươi cách đi lên, nhưng ngươi vẫn tự mình bò lên được. Điều đó cho thấy chỉ cần chịu động não, có nghị lực và quyết tâm, dù chuyện có khó khăn đến mấy, ngươi cũng có thể tự mình giải quyết."

Quách Tống gật đầu lia lịa: "Sư phụ dạy bảo, đệ tử khắc cốt ghi tâm!"

"Đã như vậy, tại sao ngươi không tự mình đi giải quyết mối thù này, mà lại cần người khác giúp đỡ?"

"Đệ tử... vẫn còn thiếu tự tin vào bản thân."

Mộc Chân Tử cười cười: "Với tính cách của ngươi, sẽ không đi cầu xin người khác đâu. Ta biết ngươi đang xin tha cho huynh ấy. Lão Tam ghét ác như cừu, tính cách dữ dằn, ta lo lắng nhất chính là huynh ấy. Tương lai ngươi phải chiếu cố huynh ấy nhiều hơn."

"Đệ tử nhất định sẽ làm vậy."

Mộc Chân Tử lại nhìn hắn một cái: "Hôm nay ngươi dường như có tâm sự?"

"Hôm nay lúc gánh nước, đệ tử đã gặp lại người bạn cũ..."

Quách Tống không giấu giếm, kể cặn kẽ cho Mộc Chân Tử nghe về việc hắn gặp Hàn Tiểu Ngũ và những bi kịch mà cậu đã trải qua.

Hắn thở dài một tiếng: "Đệ tử thề muốn thay Tiểu Ngũ báo mối thù này, tiếc rằng Thanh Hư quan có ba quy củ ràng buộc, quả thực khiến đệ tử phiền muộn không chịu nổi."

Mộc Chân Tử lắc đầu: "Quy củ của Thanh Hư quan là không cho phép vọng đấu với hệ Tử Tiêu, nhưng không có nghĩa là không cho phép luận võ quyết đấu với bọn chúng. Cơ hội vẫn có, nhưng phải tuân theo quy củ của Không Động sơn."

"Hơn nữa, sau này khi ngươi hoàn tục rời khỏi Thanh Hư quan, nếu ngươi có bản lĩnh giết sạch tất cả đạo sĩ của hệ Tử Tiêu, ta cũng sẽ không quản. Đương nhiên, nếu ngươi bị đối phương giết chết, ngươi cũng không thể trách ta trước đó đã không nhắc nhở ngươi."

Quách Tống yên lặng gật đầu, trầm giọng nói: "Sư phụ kỳ thực là sợ đệ tử học nghệ chưa tinh, báo thù không thành lại bị đối phương giết chết."

Ánh mắt Mộc Chân Tử trở nên nghiêm trọng. Ông nhìn về phía xa, nơi màn đêm đang buông xuống, chậm rãi nói: "Giờ đây ngươi hẳn đã hiểu rõ, thời đại giảng đạo lý đã qua rồi. Hiện tại là thời võ đạo lên ngôi, cường giả xưng vương. Trương Hổ Nhi dám đánh gãy chân Hàn Tiểu Ngũ, chính là vì có Huyền Hổ cung chống lưng. Cuối cùng, Tĩnh Nhạc cung phải đi xin lỗi, và Hàn Tiểu Ngũ cũng hiểu rõ điều này, nên cậu ấy đã chấp nhận số phận. Đó chính là hiện thực."

"Ngươi muốn thay Hàn Tiểu Ngũ lấy lại công bằng ư? Được thôi. Ngươi chỉ cần đánh đổ toàn bộ Huyền Hổ cung, mu��n xử lý Trương Hổ Nhi thế nào cũng được. Còn nếu ngươi không có bản lĩnh đó, đi tới cũng chỉ l�� tự rước lấy nhục, trở thành Hàn Tiểu Ngũ thứ hai mà thôi."

"Ta đặt ra quy củ này, chính là không hy vọng đệ tử của ta phải đi giảng đạo lý với Tử Tiêu cung, để rồi tự rước lấy nhục. Nếu ngươi thật sự có bản lĩnh đó, vậy quy củ của ngươi sẽ do chính ngươi định đoạt."

"Ngươi nghĩ ta sẵn lòng dùng vật liệu gỗ đổi muối của bọn chúng sao? Nghĩ ta cam tâm đem thịt rừng mà các đồ đệ vất vả săn được dâng cho bọn chúng ư? Không còn cách nào khác, ai bảo hệ Tử Tiêu có thực lực mạnh nhất? Bọn chúng là cường giả, quy củ của Không Động sơn đương nhiên do bọn chúng định đoạt. Đó chính là "cường giả xưng vương"."

Từng lời của Mộc Chân Tử đã kích thích sâu sắc Quách Tống. Đến giờ hắn mới thực sự cảm nhận được thế nào là cường giả xưng vương. Đó là một thời đại rừng rậm tàn khốc, tuân theo luật rừng cá lớn nuốt cá bé. Ngay cả những nơi xa lánh thế tục cũng không ngoại lệ. Tay ai nắm quyền lực lớn hơn, thì quy củ sẽ do người đó định đoạt.

"Sư phụ, từng lời người nói đều khắc sâu vào lòng đệ tử."

Mộc Chân Tử vỗ vai hắn, dặn dò với giọng điệu sâu sắc: "Ngươi tuy mới tám tuổi, nhưng tâm trí đã trưởng thành, tựa như có được linh hồn của người ba mươi tuổi. Đây là thiên phú của ngươi, không ai sánh bằng. Ta tin tưởng tương lai ngươi có thể làm nên đại sự, thực hiện những tiếc nuối chưa vẹn của sư phụ. Nhưng giờ đây, ngươi phải ổn định lại tâm thần, khắc khổ học võ. Về phần Hàn Tiểu Ngũ, trụ trì Hỏa Liệt chân nhân của Tĩnh Nhạc cung đang nợ ta một món ân tình. Ta sẽ xin ông ấy giữ Hàn Tiểu Ngũ lại, làm đạo sĩ giữ cung. Ngươi cũng đừng vì cậu ấy mà phân tâm nữa."

Quách Tống trong lòng cảm động, cúi mình hành lễ: "Đệ tử cảm tạ sư phụ!"

"Bắt đầu luyện võ đi!" Mộc Chân Tử cười một tiếng, rồi quay người rời đi.

Quách Tống nhìn về phía tây, nơi một vì sao vừa ló dạng. Trong lòng hắn chợt bừng sáng, chưa bao giờ hắn lại tỉnh táo như hôm nay, biết rõ tương lai mình muốn làm gì và làm thế nào để thực hiện.

Quách Tống chậm rãi giơ kiếm sắt lên, một chân đứng sừng sững, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vì sao xa xăm, rồi như hóa thành một bức tượng điêu khắc, không còn nhúc nhích nữa.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mọi hành vi vi phạm bản quyền sẽ bị xử lý theo pháp luật.