Đêm nay là mùng bảy tháng Giêng, gần như tất cả cửa hàng trên con đường bên ngoài cổng Tây An đều mở cửa buôn bán. Đến đêm khuya, việc buôn bán vẫn không tệ, mấy tửu lầu nổi tiếng đều đã chật kín khách, chuẩn bị tưng bừng khai tiệc.

Thiên Vận tửu lầu được xem là một nhà hàng trên tầm trung. Nó không nằm ngay mặt tiền đường lớn mà ở con phố Tây Nhị, vị trí có chút khuất. Cũng may, nhiều tửu lầu đều sống nhờ vào lượng khách quen, Thiên Vận tửu lầu cũng không ngoại lệ. Nó đã bỏ không ít tiền quảng cáo trên "Trường An Tín Nhanh", nên sau mấy năm cũng tích lũy được không ít khách hàng thân thiết.

Việc kinh doanh của tửu lầu không thể nói là quá xôm tụ, nhưng cũng đã kín bảy phần chỗ ngồi. Chưởng quỹ họ Bàng, là một trung niên nam tử hơn bốn mươi tuổi, trông rất lanh lợi và tháo vát. Hắn đứng sau quầy, cười híp mắt chào hỏi khách khứa.

Đêm dần về khuya, những vị khách uống rượu cũng từ từ tản đi. Chỉ còn lại hai gian nhã thất vẫn có khách đang uống rượu trò chuyện.

Bấy giờ, một người giúp việc chạy tới, ghé sát vào tai chưởng quỹ thì thầm vài câu. Trên mặt chưởng quỹ lộ vẻ kinh ngạc, hắn vội vàng chào mấy vị khách đang ra về, rồi quay người đi thẳng về phía hậu viện.

Bàng chưởng quỹ bước đến phòng làm việc, đẩy cửa đi vào, liền thấy trong phòng có mấy tên đại hán vạm vỡ đang đứng. Hắn hoảng sợ định quay người chạy trốn, nhưng cửa lớn đã bị người khác chặn lại.

Theo thông tin ghi nhận, Thiên Vận tửu lầu là một cơ sở của Vệ Đường hội, nhưng bên trong chỉ có Bàng Ngải chưởng quỹ là thành viên của hội này.

"Chúng ta là Nội vệ. Thành thật đi theo chúng ta, kẻo phải chịu khổ nhục da thịt." Người cầm đầu Nội vệ lạnh lùng nói.

"Ta tuân thủ pháp luật, dựa vào đâu mà các ngươi muốn bắt ta?" Bàng chưởng quỹ chột dạ kêu lớn.

"Khi ngươi gia nhập Vệ Đường hội, chẳng lẽ không nghĩ đến sẽ có ngày hôm nay sao?"

Nghe được ba chữ "Vệ Đường hội", Bàng chưởng quỹ lập tức mặt mày xám ngoét, toàn thân run rẩy không ngừng.

Nội vệ tiến lên trói chặt hai tay hắn ra sau lưng, bịt miệng lại, rồi dùng một miếng vải đen trùm đầu hắn, áp giải đi. Từ đầu đến cuối, Bàng chưởng quỹ không dám phản kháng. Cùng bị bắt đi còn có hai tên tửu bảo, họ cũng là thành viên của Vệ Đường hội.

Người cầm đầu Nội vệ ngay sau đó tập hợp các tửu bảo và đầu bếp của tửu lầu lại, nói với họ: "Đông chủ và Bàng chưởng quỹ c���a tửu lầu bị bắt vì phạm hình luật. Kể từ bây giờ, tửu lầu sẽ do quan phủ tạm thời tiếp quản. Sáng mai tửu lầu vẫn hoạt động bình thường, sẽ có chưởng quỹ mới đến gặp mặt mọi người. Mỗi người mỗi tháng sẽ được tăng thêm năm trăm văn tiền công. Xin mọi người yên tâm tiếp tục công việc, tửu lầu không có bất kỳ thay đổi nào."

Tửu lầu sẽ không đóng cửa, hơn nữa còn được tăng lương, khiến lòng mọi người đều được trấn an. Nhưng họ vẫn rất tò mò, rốt cuộc chưởng quỹ và đông chủ đã xảy ra chuyện gì?

Đêm hôm ấy, tại Trường An, mấy chục cửa hàng đều xảy ra sự việc tương tự như Thiên Vận tửu lầu: cửa hàng bị tiếp quản, các thành viên Vệ Đường hội trong thành nhao nhao bị bắt. Cùng lúc đó, hàng loạt binh sĩ Nội vệ cũng được phái đến các huyện thuộc Quan Trung để bắt giữ những thành viên Vệ Đường hội có trong danh sách.

Mặc dù chiến dịch truy bắt Vệ Đường hội diễn ra vô cùng kín đáo và bí ẩn, nhưng vẫn tạo ra một số ảnh hưởng tinh vi. Đặc biệt là việc Đậu Lư Bác, gia chủ Đậu Lư gia, bị bắt đã khiến tin tức nhanh chóng lan truyền khắp nội bộ các Quan Lũng thế gia.

Hơn mười gia chủ các Quan Lũng thế gia đã chạy tới phủ trạch của Độc Cô Minh Nhân. Họ không tìm Độc Cô Đại Thạch mà lại tìm Độc Cô Minh Nhân để thương nghị đối sách, điều này khiến Độc Cô Đại Thạch có chút xấu hổ. Ông ta cũng không thể không chạy đến phủ của cháu mình.

Trong đại sảnh, Độc Cô Đại Thạch gia chủ Độc Cô thị, Trưởng Tôn Thái gia chủ Trưởng Tôn thị, Triệu Quan Sơn gia chủ Triệu thị, Hầu Mạc Trần Sâm gia chủ Hầu Mạc Trần thị, Đạt Hề Khoan gia chủ Đạt Hề thị, Đậu Nguyên Trụ gia chủ Đậu thị, trưởng tử Hạ Nhược Nam của Hạ Nhược thị, cùng với thứ tử Đậu Lư Bảo Thịnh của Đậu Lư Bác, tổng cộng hơn mười người tụ họp dưới một mái nhà. Đậu Lư Bảo Thịnh đã kể sơ lược những gì xảy ra tối hôm qua, khiến các gia chủ xôn xao bàn tán.

Độc Cô Đại Thạch cao giọng nói: "Mọi người đừng ồn ào nữa, nghe ta nói đôi lời!"

Mọi người dần dần im lặng. Độc Cô Đại Thạch nói với mọi người: "Từ khi loạn An Sử đến nay, chỉ có lúc Thành Đô Yêm đảng làm loạn mới có gia chủ bị bắt. Ngoài ra, chưa từng có gia chủ nào bị giam giữ, ngay cả khi Chu Thử phát động binh biến Kính Nguyên cũng không động đến sự an toàn của thân nhân. Ta cho rằng sự kiện này vô cùng nghiêm trọng, chúng ta nhất định phải liên hợp lại, đòi Tấn vương một lời giải thích, yêu cầu thả Đậu Lư Bác."

Đậu Nguyên Trụ nhướng mày: "Đại Thạch huynh, chúng ta thậm chí còn chưa biết chuyện gì đã xảy ra, cứ như vậy mà định đoạt, chẳng phải quá vội vàng sao?"

"Vừa rồi Đậu Lư Bảo Thịnh đã nói rất rõ ràng, chúng ta đều nghe thấy rồi. Nếu Đậu hiền đệ chưa nghe rõ, có thể để Bảo Thịnh nhắc lại lần nữa!" Độc Cô Đại Thạch phản bác.

Hầu Mạc Trần Sâm nói: "Ta hiểu ý của Đậu gia chủ. Đậu Lư Bảo Thịnh chỉ kể lại những chuyện xảy ra tối qua, nhưng nguyên nhân Đậu Lư gia chủ bị bắt thì hắn cũng không hay biết. Chúng ta nên làm rõ ngọn ngành trước đã."

"Ta cũng tán thành ý kiến của Hầu Mạc Trần gia chủ!"

Trưởng Tôn Thái cất cao giọng nói: "Quách Tống không phải đứa trẻ ba tuổi, hắn hiểu việc bắt Đậu Lư Bác có ý nghĩa gì. Ngược lại, nếu Đậu Lư Bác không phạm tội, Quách Tống cũng sẽ không bắt hắn. Vậy rốt cuộc hắn đã làm chuyện gì mà lại bị Nội vệ bắt đi?"

Trong các Quan Lũng thế gia, địa vị của Độc Cô Lập Thu cực kỳ tôn quý. Ngay cả Đậu thị gia tộc, vốn luôn tranh giành quyền chủ đạo với Độc Cô gia tộc, cũng đều phục tùng sự lãnh đạo của Độc Cô Lập Thu.

Nhưng uy vọng của Độc Cô Đại Thạch còn kém xa. Đậu gia là gia tộc đầu tiên không phục ông ta, đặc biệt là trong buổi tế tự năm mới. Độc Cô Đại Thạch tuyên bố muốn tổ chức đại tế, nhưng bốn chi thứ phòng đều không tuân theo sự sắp xếp của ông, không ai chịu vào kinh, khiến Độc Cô Đại Thạch mất hết thể diện. Chuyện này cũng lan truyền khắp các Quan Lũng thế gia, trở thành đề tài trà dư tửu hậu bàn tán của mọi nhà, tự nhiên cũng làm suy yếu nghiêm trọng uy vọng của Độc Cô Đại Thạch trong Quan Lũng thế gia.

Độc Cô gia tộc không còn nhân vật cường thế nào nữa, nên trong các Quan Lũng thế gia, rất nhanh lại hình thành cục diện cạnh tranh giữa Đậu thị gia tộc và Độc Cô gia tộc.

Với tư cách trợ thủ đắc lực của Đậu thị gia tộc, Trưởng Tôn gia tộc và Hầu Mạc Trần gia tộc ra mặt trợ chiến một cách không chút khách khí. Ngược lại, Triệu thị gia tộc và Đạt Hề gia tộc, vốn là phe cánh của Độc Cô gia tộc, lại đều im lặng, không đứng ra nói đỡ cho Độc Cô Đại Thạch. So với Độc Cô Đại Thạch, họ càng ủng hộ Độc Cô Minh Nhân, bằng không, hôm nay họ đã không đến phủ của Độc Cô Minh Nhân.

Độc Cô Đại Thạch thế cô lực yếu, trong lòng thực sự nổi nóng, bèn hỏi Độc Cô Minh Lễ đang ngồi một bên: "Huynh trưởng của ngươi rốt cuộc khi nào thì trở về? Đã phái người đi thúc giục chưa?"

"Tam thúc đừng nóng vội, đã phái người đi thúc giục rồi, chẳng mấy chốc sẽ trở về!"

Lúc này, quản gia ở dưới sảnh hô: "Lão gia đã về!"

Độc Cô Minh Nhân trở về, mọi người nhao nhao đứng dậy ra ngoài đón. Sở dĩ Độc Cô Minh Nhân được mọi người tung hô như vậy, một nguyên nhân rất quan trọng là ba ngày trước, ông đã từ chức Thái thường thiếu khanh thăng lên Chính tứ phẩm Lại bộ thị lang, kiêm Đồng Trung Thư Môn Hạ Bình Chương Sự.

Đặc biệt là việc được phong Đồng Trung Thư Môn Hạ Bình Chương Sự, điều đó có nghĩa Độc Cô Minh Nhân đã có tư cách đảm nhiệm chức Tướng quốc. Mà Lại bộ thị lang là một chức vụ cực kỳ quyền trọng trong triều đình, tuy không nắm giữ quyền quyết định cuối cùng, nhưng Lại bộ thị lang có quyền đề bạt, điều động các quan viên lên chức, đây chính là chức quan khiến vô số người phải đỏ mắt thèm muốn.

Con người đều rất thực tế, Độc Cô Minh Nhân thăng lên làm Lại bộ thị lang, các Quan Lũng thế gia bọn họ đương nhiên đều muốn nịnh bợ ông ta.

Trong đại sảnh chỉ còn lại Độc Cô Đại Thạch một mình, quả thực có chút xấu hổ, ông ta hừ một tiếng, rồi cũng đứng dậy chậm rãi đi ra ngoài.

Độc Cô Minh Nhân bị mọi người vây quanh, ai nấy đều mồm năm miệng mười hỏi: "Minh Nhân, xin nói cho mọi người biết, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Độc Cô Minh Nhân khoát tay nói: "Xin các vị hãy nghe ta nói. Việc Đậu Lư gia chủ bị bắt, có liên quan đến vụ án phụ thân ta bị ám sát!"

Mọi người nhất thời xôn xao, ai nấy đều nhìn nhau, quả thực không thể tin được rằng Độc Cô Lập Thu bị ám sát lại có liên quan đến Đậu Lư Bác? Chẳng lẽ là...

Độc Cô Đại Thạch quát lớn một tiếng: "Minh Nhân, nói rõ cho mọi người đi, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?"

Độc Cô Minh Nhân cười khổ nói: "Chuyện này tương đối phức t���p, chúng ta hãy vào phòng khách mà nói."

Mọi người một lần nữa trở lại đại đường ngồi xuống. Độc Cô Minh Nhân nói với mọi người: "Sáng sớm hôm nay, Tấn vương điện hạ đã mời ta đến, và nói cho ta biết chuyện Đậu Lư Bác bị bắt. Nói chính xác hơn, trong vụ ám sát phụ thân ta, Đậu Lư Bảo Vũ là một trong những kẻ tham gia."

Đậu Lư Bảo Thịnh kinh hãi nói: "Đại ca ta tuyệt đối sẽ không ám sát Độc Cô gia chủ!"

"Xin đừng kích động, trước hết hãy nghe ta nói hết!"

Độc Cô Minh Nhân trấn an tâm trạng kích động của hắn, rồi lại nói với mọi người: "Kẻ chủ mưu ám sát phụ thân ta là Nguyên Vệ, chắc mọi người vẫn còn nhớ hắn chứ?"

Mọi người đưa mắt nhìn nhau. Các gia chủ này đều biết Nguyên Vệ, con út của Nguyên Huyền Hổ, được nhận làm con thừa tự cho Nguyên Huyền Lễ. Lẽ nào chính hắn đã ám sát Độc Cô Lập Thu?

Độc Cô Đại Thạch không lên tiếng. Hắn nhận ra chuyện này không hề đơn giản như vậy, nói nhiều lời chỉ thêm tỏ ra mình ngu dốt.

Đậu Nguyên Trụ khó hiểu hỏi: "Chúng ta đều tưởng Nguyên Vệ đã chết rồi, không ngờ hắn vẫn còn sống. Nhưng tại sao hắn lại phải ám sát Độc Cô gia chủ?"

Độc Cô Minh Nhân cười nói: "Đậu thế thúc hỏi rất hay. Xin hãy để ta từ từ kể rõ."

Độc Cô Minh Nhân nhìn lướt qua mọi người, rồi tiếp tục nói: "Chúng ta đều nghĩ rằng Nguyên Vệ đã chết, nhưng hắn vẫn còn sống. Hắn vẫn luôn ở Liêu Đông, là phụ tá đắc lực của Chu Thao. Hắn phụng mệnh Chu Thao trở về ẩn mình từ Liêu Đông, nhằm thiết lập nội ứng quân đội cho Chu Thao phản công Trung Nguyên. Bảy năm trước, hắn đã thành lập một tổ chức gọi là Vệ Đường hội, lấy danh nghĩa bảo vệ Đại Đường, nhưng thực chất là để phục hưng Nguyên Ngụy, đồng thời cũng là để chuẩn bị cho Chu Thao trở về. Nguyên Vệ đã sử dụng thủ đoạn ám sát để sát hại Tấn vương và các trọng thần triều đình, gây ra nội loạn. Mục tiêu đầu tiên của hắn chính là phụ thân ta, bởi vì phụ thân ta là cầu nối giữa Tấn vương và các Quan Lũng thế gia. Ám sát phụ thân ta sẽ khơi mào sự đối lập giữa các Quan Lũng thế gia và Tấn vương. Một khi thiên hạ đại lo��n, các Quan Lũng thế gia sẽ khởi binh tạo phản, từ đó bị Nguyên Vệ lợi dụng."

Tất cả mọi người đều không nói một lời, lắng nghe hết sức chăm chú. Thần sắc mỗi người đều vô cùng kinh ngạc, không ngờ đằng sau chuyện này lại ẩn chứa một bí mật sâu xa đến thế.

"Đậu Lư Bảo Vũ cũng đã gia nhập Vệ Đường hội. Hắn thuyết phục phụ thân Đậu Lư Bác dự trữ số lượng lớn binh giáp vũ khí, cất giữ trong trang viên ở Phường Châu. Ngoài ra, trang viên Phường Châu còn là nơi cất giấu một khoản tài vật của Nguyên Vệ. Mấy ngày trước, Nguyên Vệ đã đến trang viên Phường Châu để lấy tài vật, kết quả bị Nội vệ bao vây. Nguyên Vệ đã bị bắt, Đậu Lư Bảo Vũ cũng cùng bị tóm. Đậu Lư Bác tuy không gia nhập Vệ Đường hội, nhưng ông ta lại tự mình chế tạo năm ngàn bộ binh giáp để Nguyên Vệ sử dụng. Tội danh của ông ta khi bị bắt chính là tư tàng binh khí, một tội ác vô cùng nghiêm trọng."

Tất cả mọi người đều trầm mặc. Họ đều hiểu rõ ý nghĩa của việc tư tàng năm ngàn bộ binh giáp là gì. Chẳng cần nói đến Quách Tống, ngay cả trong thời Đường triều, đây cũng là tội diệt tộc.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.