Ngày cuối cùng cũng đã rạng, cuộc chiến cũng sớm kết thúc trong vòng hai canh giờ. Một vạn quân Tuyên Châu bị giết gần hai ngàn người, hơn một ngàn người bỏ trốn, gần bảy ngàn người trở thành tù binh. Còn quân Tấn cũng chịu hơn ba trăm thương vong, giành được thắng lợi đầu tiên sau khi tiến vào Giang Nam.

Chủ tướng Tuyên Châu quân là Lý Thanh Dương, y định cải trang thành lính quèn để trốn nhưng bị binh lính vạch mặt. Quân Tấn đã bắt hắn ra khỏi hàng ngũ tù binh.

Ngoài Lý Thanh Dương, còn có sáu vị tướng lĩnh cũng cùng bị bắt làm tù binh.

Các tù binh đều bỏ vũ khí, cởi bỏ khôi giáp, bị quân Tấn giải vào đại doanh. Ba ngàn quân Tấn khác thì lùng sục khắp nơi ở Thường Châu để bắt những binh sĩ bỏ trốn. Thậm chí năm ngàn dân đoàn quân Lưỡng Chiết đạo ở huyện Nghĩa Hưng cũng nghe tin xuất động, thiết lập các trạm kiểm soát tại mọi giao lộ trước khi đến Tuyên Châu, truy bắt binh sĩ đào vong.

Đến chiều hôm sau, hơn bảy trăm trong số hơn một ngàn binh sĩ đào vong đã bị bắt giữ, giải về trại giam tù binh.

Trận chiến này cũng khiến các thứ sử ở các châu Lưỡng Chiết đạo phải tâm phục khẩu phục. Họ nhao nhao tỏ thái độ, kiên quyết ủng hộ quân đội triều đình tiến vào trấn giữ Giang Nam.

Trên thực tế, đây cũng chỉ là cái cớ để họ tìm đường lui mà thôi, bởi quân Tấn thường trú Giang Nam đã trở thành sự thật hiển nhiên, không phụ thuộc vào việc họ phản đối hay tán thành.

Hai ngày sau, Lưu Sĩ Ninh đang lo việc hạ táng cho phụ thân thì từ lời kể của mấy binh lính trốn thoát trở về, biết được tin một vạn quân đội của mình đã trúng mai phục của địch, toàn quân bị tiêu diệt. Hắn bàng hoàng mất chừng một khắc đồng hồ, mới bắt đầu quỳ sụp bên linh cữu phụ thân mà gào khóc. Người không rõ chuyện còn tưởng hắn đau buồn vì việc hạ táng phụ thân, nhưng người biết chuyện lại hiểu Lưu Sĩ Ninh đang gào khóc vì kế hoạch đông chinh của hắn đã hoàn toàn tan vỡ.

Hôm nay không chỉ linh cữu phụ thân hắn được chôn cất, mà cả dã tâm cùng mộng tưởng của hắn cũng bị chôn vùi một cách nghiệt ngã.

Tại huyện Tấn Lăng, Vương Hựu vừa từ Kinh Châu đi thuyền đến Thường Châu. Vương Hựu được chính thức bổ nhiệm làm Giang Nam phủ Đô đốc Trưởng sử, trở thành Quân vụ Tổng quản kiêm Quân sư của Lý Băng.

Hắn mang đến một phong thư của Quách Tống. Trong thư, Quách Tống yêu cầu Lý Băng không nên vội vàng tấn công Lưu Sĩ Ninh, mà trước tiên phải củng cố sự khống ch��� quân sự đối với Lưỡng Chiết đạo.

Trong đại trướng, Vương Hựu chỉ vào phần cực nam của Lưỡng Chiết đạo hỏi: "Phúc Châu, Kiến Châu, Tuyền Châu, Đinh Châu cùng Chương Châu, chúng cũng hẳn thuộc về Lưỡng Chiết đạo, nhưng hình như chúng đã thoát ly sự quản hạt của Lưỡng Chiết đạo rồi?"

Lý Băng gật đầu lia lịa: "Trước khi ta rời Trường An, điện hạ đã đặc biệt nhắc đến năm châu Phúc, Kiến, Tuyền. Chúng chỉ trên danh nghĩa thuộc Lưỡng Chiết đạo, nhưng trên thực tế, năm châu này bị Tuyền Châu Thủy quân Đô đốc Diêu Quảng Bình khống chế. Diêu Quảng Bình vốn là quan văn, nhưng đồng thời cũng là Tuyền Châu Thứ sử. Sau khi Tuyền Châu Thủy quân Đô đốc Lý Giáng chết bệnh, Diêu Quảng Bình liền tiếp quản thủy quân, sau đó kiêm nhiệm Tuyền Châu Thủy quân Đô đốc. Triều đình Nam Đường cũng đã đồng ý hắn kiêm nhiệm."

Hai năm nay, hắn đã tăng cường quân số thủy quân lên hai vạn người. Kỳ thực thủy quân chỉ có tám ngàn người, mười hai ngàn người còn lại do bốn người con trai của hắn thống lĩnh, đồn trú tại Phúc Châu, Ki���n Châu, Đinh Châu và Chương Châu.

Hiện tại, Thứ sử Phúc Châu và Kiến Châu đều là con rể hắn, hai vị Thứ sử của các châu khác là môn sinh của hắn. Cho nên, trên thực tế, năm châu Phúc Châu, Kiến Châu, Tuyền Châu, Đinh Châu, Chương Châu chính là một phiên trấn nhỏ.

Vương Hựu gật đầu: "Vậy tạm thời gác năm châu này sang một bên, chúng ta sẽ bàn sau. Bây giờ, hãy nói về việc khống chế các châu Lưỡng Chiết. Ta đã suy đi nghĩ lại rất nhiều, ta cảm thấy điểm mấu chốt nằm ở việc giải tán dân đoàn quân vốn có của Lưỡng Chiết đạo."

"Trưởng sử nói không sai, Tấn vương điện hạ cũng cho rằng như thế, nhưng cụ thể nên làm như thế nào thì Tấn vương điện hạ đã bảo ta cùng Trưởng sử thương lượng."

Vương Hựu cười nói: "Ta cũng có một phương án, tướng quân thấy thế nào?"

"Mời Trưởng sử nói!"

Vương Hựu chậm rãi nói: "Nếu trực tiếp giải tán sẽ quá nhạy cảm, sẽ kích động sự bất mãn của các châu, dù sao binh sĩ dân đoàn đều là binh sĩ của chính các châu. Ý của ta là sáp nhập, lấy cớ là đại chiến với Lưu Sĩ Ninh, cần thống nhất huấn luyện, thống nhất bố trí làm lý do, đòi quyền khống chế dân đoàn quân từ tay Hàn Cao."

Sau đó tiến hành huấn luyện, chỉnh biên, đem hai vạn dân đoàn quân cùng ba vạn quân đội của chúng ta toàn bộ giải thể rồi trộn lẫn vào nhau, tổ chức lại thành Giang Nam Quân đội. Do người của chúng ta đảm nhiệm chủ tướng và các tướng lĩnh cấp trung. Ta nghĩ, đãi ngộ của dân đoàn quân cũng không tốt, một khi chuyển thành binh sĩ chính quy, hưởng đãi ngộ binh sĩ cấp một, phần lớn binh sĩ nhất định sẽ hoan nghênh. Nếu có ai không muốn trở thành binh sĩ chính quy, cũng có thể xuất ngũ về nhà. Cứ như vậy, dân đoàn quân sẽ không còn tồn tại, mà trong tay chúng ta có năm vạn binh sĩ chính quy.

Lý Băng lập tức giơ ngón tay cái lên: "Trưởng sử quả nhiên cao minh!"

Vương Hựu lại cười nói: "Thực ra ta cũng đoán được dụng ý của Tấn vương điện hạ khi để Hàn Hoảng ở lại Trường An an dưỡng. Chỉ là khi cha con họ Hàn chấp nhận chúng ta khống chế Giang Nam, các châu còn lại liền mất đi chỗ dựa, trở thành tan đàn xẻ nghé, cuối cùng không th��� không thừa nhận việc chúng ta thôn tính dân đoàn quân. Còn các châu thì chỉ lo chính sự, triệt để không còn dính líu đến quân đội."

Vương Hựu thấy Lý Băng trong ánh mắt còn chút do dự, liền hạ giọng nói: "Các châu giao quyền chỉ huy dân đoàn cho cha con họ Hàn, tướng quân là lấy được quyền chỉ huy từ tay Hàn Cao. Nếu các châu bất mãn, cũng là bất mãn với cha con họ Hàn, chứ không phải nhằm vào tướng quân, càng không phải nhằm vào Tấn vương điện hạ."

Lý Băng thầm gật đầu. Chẳng trách Tấn vương đánh giá Vương Hựu là một mũi tên độc, âm hiểm tàn độc, tuy không gánh vác được chức Tể tướng, nhưng lại là quân sư tài năng.

Nghĩ đến đây, Lý Băng khẽ cười nói: "Thực ra Hàn Cao đã chấp nhận, hắn giao Nhuận Châu thủy quân cho ta, điều này có nghĩa là cha con họ đã từ bỏ quyền lãnh đạo Lưỡng Chiết đạo. Ta ngược lại cảm thấy Lưỡng Chiết đạo không cần thiết phải đặt thêm chức Quan sát sứ nữa, khiến các châu lại có cơ hội đoàn kết lại. Chuyện này, Trưởng sử thấy thế nào?"

Vương Hựu cười lớn: "Đây chính là chỗ cao minh của Tấn vương điện hạ. Hàn Cao tiếp tục đảm nhiệm Nhuận Châu Thứ sử kiêm nhiệm Lưỡng Chiết đạo Quan sát sứ, có thể ổn định cảm xúc các bên."

Nhưng Quan sát sứ kỳ thực không có quyền bổ nhiệm, miễn nhiệm quan viên và quyền tài quyết hình án. Ngự Sử Tuần tra ti, Hình ngục Tuần kiểm ti, Muối sắt thự, Tiền lương Chuyển vận thự, Thị bạc thự, Thuế thự của Lưỡng Chiết đạo đều hoạt động độc lập, trực tiếp nghe lệnh của triều đình Trường An.

Cứ như vậy, cả ba đại quyền về nhân sự, tài sản và vật lực đều không nằm trong tay Quan sát sứ. Quan sát sứ chính là một cái thùng rỗng. Hàn Cao chỉ có thể chuyên tâm đảm nhiệm Nhuận Châu Thứ sử, Lưỡng Chiết đạo trên thực tế đã không còn cơ hội đoàn kết lại nữa.

Lý Băng gật đầu liên tục: "Ta biết nên làm như thế nào!"

Mấy ngày sau, Lý Băng ở huyện Tấn Lăng tập kết hai vạn binh sĩ dân đoàn, từ tay Hàn Cao tiếp nhận quyền chỉ huy hai vạn quân đội. Hắn lấy cớ thống nhất chỉnh biên huấn luyện, thống nhất bố trí để đối kháng Lưu Sĩ Ninh, một cái cớ đường hoàng và chính đáng, đem hai vạn người triệt để giải tán, tiến hành sắp xếp và huấn luyện lại.

Đầu tiên, hắn đem hai vạn dân đoàn quân trộn lẫn cùng quân đội của mình, không còn phân biệt Tô Châu doanh, Thường Châu doanh, Hàng Châu doanh, Việt Châu doanh như trước nữa.

Mà là một lần nữa thành lập năm mươi doanh, mỗi doanh một ngàn người, do một Lang tướng chỉ huy. Binh sĩ mỗi doanh đều đến từ các nơi, có binh sĩ Giang Nam, binh sĩ phương Bắc. Các thống lĩnh từ Giáo úy trở lên toàn bộ đều do tướng lĩnh quân Tấn đảm nhiệm.

Sau khi hoàn thành huấn luyện chỉnh biên, Lý Băng tuyên bố, hiện tại đã tiến vào trạng thái thời chiến, tất cả binh sĩ đều được đối xử như nhau về đãi ngộ, thống nhất thực hiện theo tiêu chuẩn của quân Tấn.

Tuy rằng các châu đều đã đoán được ý đồ thôn tính dân đoàn quân địa phương của quân Tấn, nhưng Lý Băng chỉnh biên binh sĩ có đủ lý do chính đáng, khiến người ta không thể bắt bẻ.

Quan trọng hơn là, Hàn Cao đã dẫn đầu từ bỏ Nhuận Châu thủy quân, rắn mất đầu, các thứ sử các châu liền nhao nhao giữ im lặng về chuyện này. Họ lo lắng mình đứng ra dẫn đầu lại bị triều đình trừng trị, cuối cùng ngay cả chức thứ sử cũng không giữ được.

Hàn Cao mặc dù biết các thứ sử các châu bất mãn với mình, nhưng hắn cũng không có cách nào khác, đây là quyết định của phụ thân hắn, giao Giang Nam triệt để cho triều đình.

Đương nhiên, Hàn Cao trong lòng cũng rõ ràng, đây là đại thế, là ý chí như sắt thép của Tấn vương Quách Tống, không ai có thể thay đổi. Nếu không cách nào thay đổi, vậy đơn giản là thuận nước đẩy thuyền, đối với con đường hoạn lộ của mình sẽ vô cùng hữu ích.

...

Ngày thứ bảy sau khi trận đánh chặn ở Thường Châu kết thúc, hai trăm chiếc thuyền biển lớn chở đầy ba vạn binh sĩ đã đến Minh Châu. Minh Châu đã xây dựng quân doanh tạm thời, đủ để ba vạn binh sĩ ở Minh Châu cố gắng chỉnh đốn. Cùng đến đây còn có trưởng tử Lý Ương của Lý Ti. Quách Tống đã hứa hẹn sẽ an táng Lý Ti theo lễ vương hầu tại cạnh lăng tẩm tiên đế Đại Tông, đồng thời phong Lý Ương làm Thứ sử Quảng Châu.

Hậu sự của phụ thân đã được sắp xếp ổn thỏa, Lý Ương đã không còn mối lo nào ở phía sau, hắn lập tức đi theo ba vạn quân Tấn một đường xuôi nam.

Đại quân nghỉ ngơi ở Minh Châu hai ngày, thể lực dần dần hồi phục. Sáng hôm đó, Lý Ương đi đến đại trướng của chủ soái, tìm gặp Khang Bảo.

"Khang tướng quân, có rảnh không?" Lý Ương đứng ở cổng trại hỏi.

"Ồ! Là Lý Sứ quân, mời vào ngồi."

Mặc dù Lý Ương là con trai của Lý Ti, nhưng hắn cũng không phải người Hoàng tộc, hắn là nghĩa tử của Lý Ti. Lý Ti không có con nối dõi nên đã thu nhận bốn người con nuôi, bọn họ đều không có huyết thống Hoàng tộc họ Lý, tên tuổi đều không thể ghi vào tông miếu. Lý Ương là người Du Châu, vốn họ Hoàng, mười tuổi thì được Lý Ti thu làm nghĩa tử.

Lý Ương bước vào đại trướng, thấy Khang Bảo đứng trước địa đồ trầm tư, hắn cười nói: "Khang tướng quân còn có điều gì chưa quyết định chắc chắn sao?"

Khang Bảo gật đầu: "Hiện tại thế cục Lĩnh Nam không rõ ràng, ta suy tính tốt nhất đừng trực tiếp đến Quảng Châu, trước hết tìm một bến cảng khác để đóng quân."

Lý Ương nở nụ cười: "Chuyện này Khang tướng quân sao không hỏi ta?"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mọi sự sao chép đều không hợp lệ.