Đại tổng quản nội đình của Đại Chu vương triều, người được công nhận là đệ nhất mỹ nhân thiên hạ.

Trước đó, Khương Ngọc vẫn còn băn khoăn không biết rốt cuộc phải xinh đẹp đến mức nào mới đạt được danh xưng công nhận như vậy, lại còn không một ai dám bày tỏ sự phản đối – việc gán cho một thái giám danh hiệu đệ nhất mỹ nhân thiên hạ thật sự quá đỗi kỳ lạ.

Chỉ đến lúc này, Khương Ngọc mới chợt hiểu ra: nếu một người đã đạt đến cảnh giới ấy, thì giới tính thật sự chẳng còn ý nghĩa gì đối với họ nữa.

“Tô công công.”

Theo cấp bậc, Khương Ngọc vốn chỉ là một tuần bổ. Mặc dù tuần bổ có địa vị không tầm thường trong Đại Chu vương triều, nhưng xét cho cùng, một tuần bổ bình thường vẫn là tiểu quan bất nhập phẩm.

Vì thế, khi nhìn thấy Nội đình Tổng quản, cấp bậc của Khương Ngọc thấp hơn không biết bao nhiêu, huống chi hiện tại hắn còn không phải tuần bổ nữa, mà người trước mặt lại là một nội thần thân tín nhất của đương kim Hoàng đế bệ hạ.

Điều khiến Khương Ngọc bất ngờ hơn cả là Tô Đại tổng quản dường như rất nhiệt tình với hắn, thậm chí còn trực tiếp đưa tay kéo hắn lại, khiến hắn chỉ kịp làm nửa cái lễ. Đại Chu vương triều không coi trọng quỳ lễ, quỳ lễ chỉ được dùng khi tham bái trời đất, tế tự tổ tông; thông thường, dù là yết kiến Hoàng đế, nhiều nhất cũng chỉ cần hành đại lễ cúi người chín mươi độ là đủ.

Đồng thời, trong những trường hợp bình thường, cũng ít khi có chuyện ngắt lời người khác khi đang hành lễ, thậm chí hành động này còn bị coi là vô lễ, trừ khi có lý do chính đáng, ví dụ như đối phương lớn tuổi hơn mình hoặc có thân phận rất cao.

Nhưng những điều này... dường như chẳng liên quan gì đến Khương Ngọc?

Chưa kịp suy nghĩ gì thêm, Tô Đại tổng quản đã đưa ra lời giải thích: “Tại hạ chỉ là một Nội đình Tổng quản, không dám nhận đại lễ của Uy Vũ Bá.”

“Uy Vũ Bá?” Khương Ngọc sững sờ, lập tức ý thức được đây chính là thân phận Hoàng thân của mình, xem ra Khương Hoán đã làm xong việc này rồi. Chỉ là không hiểu sao, chuyện này lại khiến vị Nội đình Tổng quản tự mình đến thông báo: “Chẳng lẽ là Hoàng đế không tin tưởng, phái thân tín đến khảo sát một phen?”

Quan viên của Đại Chu vương triều cũng có phẩm cấp. Trên thực tế, phẩm cấp của Nội đình Tổng quản chỉ từ Tứ phẩm, nhưng Tô Đại tổng quản được đặc cách đề bạt, lại kiêm nhiệm chưởng quản Sự vụ viện, hiện tại cũng chỉ là Tam phẩm. Trong triều đình, có cả một đống người có quyền thế hơn hắn, huống chi là một Hoàng thân đã có tước Bá tước?

Bởi vậy, việc Tô Đại tổng quản ngăn Khương Ngọc hành lễ thực ra là chuyện rất bình thường.

Thế nhưng, bình thường là bình thường, Tô Đại tổng quản hiện tại đang được Hoàng đế trọng dụng, biết bao Hoàng thân quốc thích tầm thường thấy hắn đều vội vàng nịnh bợ, trên thực tế, dù hắn có chấp nhận lễ của Khương Ngọc cũng chẳng ai nói gì. Ấy vậy mà hắn lại chủ động ngăn lại, coi như là đang lấy lòng Khương Ngọc rồi.

Khương Ngọc là người có tính cách: ngươi đối xử khách khí với ta, ta ắt sẽ đối xử khách khí lại với ngươi. Sau khi suy nghĩ thấu đáo những điều này, hắn càng có thêm vài phần thiện cảm với vị Đại tổng quản danh tiếng lẫy lừng mà hắn chưa từng diện kiến này.

Đương nhiên, hắn cũng không hề bỏ qua thân pháp cực nhanh vừa rồi của Tô Đại tổng quản.

Lúc đó, hắn đang đứng ngoài đình chuẩn bị hành lễ, ai ngờ, vừa chắp tay chưa kịp cúi người, Tô Đại tổng quản đã tươi cười đứng ngay trước mặt, giữ chặt hai tay hắn lại. Điều khiến Khương Ngọc kinh hãi hơn là từ đầu đến cuối, hắn không hề nghe thấy một tiếng động nào dù là nhỏ nhất.

Thân pháp này không chỉ nhanh mà còn vô thanh vô tức, khiến người ta khó lòng phòng bị dù chỉ nửa điểm. Khương Ngọc thầm đánh giá, e rằng dù có chuẩn bị, hắn cũng khó tránh khỏi thiệt thòi trước thứ thân pháp quỷ dị này.

Nghĩ đến thực lực hiện tại của mình, người có thể khiến hắn có cảm giác này hẳn phải là cao thủ Thông Thiên cảnh giới, nhưng không phải loại vừa mới chạm đến ngưỡng cửa như Trương Tiểu Hoa, mà phải là những cao thủ đỉnh cao đã thực sự bước vào cảnh giới đó.

"Vị Tô Đại tổng quản này mạnh đến thế sao, e rằng ngang ngửa với Quách Vĩ, tổng bộ đầu của Thần Bộ Môn... Chẳng trách đương kim Hoàng đế lại để hắn chấp chưởng Sự vụ viện."

Tô Đạt Tế đánh giá Khương Ngọc từ trên xuống dưới, trên mặt luôn mang nụ cười nhàn nhạt khiến người ta vừa nhìn đã sinh thiện cảm, đồng thời cũng khiến người ta không thể nào đoán được rốt cuộc hắn đang nghĩ gì.

“Uy Vũ Bá, mời ngồi.”

“Tô tổng quản khách khí.”

Chỉ vài câu công phu, Khương Ngọc coi như đã chấp nhận thân phận mới của mình, đồng thời cũng không vì trở thành Hoàng thân mà quên hết tất cả, vẫn giữ thái độ khách khí đúng mực với vị Tô tổng quản này.

Sau một hồi khiêm nhường, hắn mới ngồi xuống trong đình. Lúc này, Khương Ngọc mới nhìn thấy trên bàn đá trong đình bày biện vài món rượu và thức ăn tinh xảo, đồng thời còn có một cuộn vật không biết là tranh hay thư pháp đặt ở đó.

“Đây là...”

Chưa kịp để Khương Ngọc mở lời hỏi, Tô Đạt Tế đã hai tay nâng cuộn vật đó lên, sau đó đưa đến trước mặt Khương Ngọc: “Uy Vũ Bá xem sẽ rõ.”

Khương Ngọc không khách khí đón lấy, mở ra xem mới biết đó lại là thánh chỉ của Hoàng đế, hơn nữa, khác với những chiếu thư mà Khương Ngọc từng biết, phần chiếu thư này dùng từ cực kỳ ngắn gọn, chỉ vài câu đã nói rõ mọi chuyện.

Đơn giản là sau khi kiểm chứng, Khương Ngọc đúng là huyết mạch hoàng thất, bởi vậy khôi phục thân phận Hoàng thân của hắn, phong là Uy Vũ Bá, thuộc tước Bá tước, ban thưởng một phủ Bá tước, được hưởng các đãi ngộ của triều đình, vân vân...

Nói trắng ra, đó là một phần bằng chứng hợp pháp cho vi���c ăn uống chùa, ở không mà vẫn có bổng lộc.

Chỉ là một phần thánh chỉ quan trọng như vậy, sao lại tùy tiện thế này?

Có lẽ nhận ra sự nghi hoặc của Khương Ngọc, Tô Đạt Tế giải thích vài câu: “Phần này nói là thánh chỉ, chi bằng nói là thông báo trước cho Uy Vũ Bá một tiếng, dù sao phủ Bá tước kia vẫn chưa được chuẩn bị xong, đồng thời nội đình cũng cần bận rộn một thời gian mới có thể sắp xếp ổn thỏa các sự vụ liên quan, ít nhất phải mất ba đến năm ngày mới có thể chính thức tuyên bố.”

“À!”

Thì ra đây không phải là một thánh chỉ chính thức, điều này cũng dễ hiểu. Sau đó, Khương Ngọc lại hỏi một chuyện nữa, mới hiểu ra mấy ngày nữa hắn còn phải đích thân vào triều, trước mặt bá quan văn võ tiếp nhận thánh chỉ tứ phong của Hoàng đế, lúc đó mới chính thức được coi là Hoàng thân quốc thích, là Uy Vũ Bá của Đại Chu vương triều.

“Có điều gì cần chú ý không?”

Tô Đạt Tế nhìn Khương Ngọc: “Thật ra cũng chẳng có gì, đơn giản là phải đứng lâu một chút ngoài triều hội, nhưng với tu vi của Uy Vũ Bá, điểm này cũng không cần để tâm.”

Khương Ngọc cười cười, hắn đối với điều này cũng không ngoài ý muốn, thậm chí hắn đã hiểu rằng mình có thể đạt được chức Uy Vũ Bá và thân phận Hoàng thân này, xét cho cùng vẫn là nhờ tu vi không tầm thường của bản thân. Đoán chừng Khương Hoán cũng nhìn ra điểm này mới dám bảo đảm có thể giúp hắn có được thân phận như vậy. Bằng không, với thân phận giáo chủ Ma giáo không thể công khai, ai mà thèm đếm xỉa đến ngươi chứ!

Dù sao thiên hạ họ Khương nhiều vô kể, số người thực sự có quan hệ huyết thống với hoàng thất cũng không biết bao nhiêu, cũng chẳng thấy ai tùy tiện được phong tước vị. Khương Ngọc có thể có được những điều này, chính là nhờ tu vi phi thường ở tuổi đời còn trẻ như vậy mà được coi trọng – Hoàng đế cho rằng hắn là một nhân tài đáng để lôi kéo, vì vậy đã ban cho hắn thân phận Hoàng thân và một tước vị để đổi lấy sự cống hiến của hắn cho Đại Chu vương triều.

Còn về huyết thống thực sự gì đó, căn bản không đáng để tâm, điều duy nhất đáng để ý là liệu Khương Ngọc có thực sự có thể phục vụ Đại Chu hay không, bởi vậy mới có cuộc gặp mặt giữa Tô Đại tổng quản và Khương Ngọc ngày hôm nay.

“Đúng rồi, Cửu hoàng tử điện hạ... là một đứa trẻ rất tốt.”

“Ân?”

Khương Ngọc không hiểu vì sao vị Tô Đại tổng quản này lại đột nhiên thốt ra một câu như vậy. Chưa kịp suy nghĩ kỹ, vị Tô Đại tổng quản lại đột nhiên ngỏ ý tiễn khách.

Không dây dưa mặt dày, Khương Ngọc đứng dậy trực tiếp rời khỏi đình, sau đó đi theo con đường cũ trở về chiếc xe ngựa. Sau một lúc xe ngựa lại xóc nảy, khi xuống xe, hắn đã đến trước cửa nhà mình.

Quay đầu lại nói lời cảm ơn với Sở Sâm, sau đó tiễn chiếc xe ngựa bất ngờ biến mất ở góc phố, Khương Ngọc vẫn có một cảm giác khó hiểu.

“Cứ tưởng vị Tô Đại tổng quản kia còn dò xét thêm một hồi nữa chứ, sao lại đầu voi đuôi chuột kết thúc vậy?”

Khương Ngọc đâu biết, sau khi hắn đi rồi, trong đình lại có thêm một người khác. Người nọ có khuôn mặt chữ quốc, râu tóc hoa râm, tướng mạo cực kỳ uy nghiêm, ngồi đó không nói không cười nhưng tỏa ra một khí thế không giận mà uy, nếu cất lời thì càng khiến người ta có cảm giác không dám không trả lời.

Người này chính là đương kim Hoàng đế Đại Chu vương triều, tức là phụ thân của Khương Hoán.

“Người trẻ tuổi tên Khương Ngọc này thế nào?”

Vốn đang ngồi đối diện, Tô Đạt Tế lúc này đứng dậy, cung kính cúi đầu: “Hắn ở độ tuổi này mà có tu vi như vậy, quả thực là một nhân tài.”

“Ồ.” Ngón tay khẽ gõ lên bàn đá, người nọ lại hỏi: “Con đường võ học của người này đã được thăm dò ra chưa?”

“Chưa ạ.”

“À?”

Câu trả lời này của Tô Đạt Tế lại khiến vị Hoàng đế này nổi hứng thú: “Ngươi lại không thăm dò ra sao?” Dù sao, năng lực của vị thần tử này, ông ta biết rất rõ: “Chẳng lẽ võ công của hắn còn lợi hại hơn ngươi sao?”

“Cũng không phải vậy, chỉ là công pháp mà người trẻ tuổi kia tu luyện dường như không phải là công pháp của bất kỳ môn phái nào phổ biến trong giang hồ hiện nay.”

“Thì ra là thế.”

Mọi người đều nói ông ta tin dùng Tô Đạt Tế là vì vẻ ngoài xinh đẹp của hắn ngày đó, thậm chí những phi tần của mình cũng vì vậy mà gây không ít mâu thuẫn với ông. Nếu không phải ông ta cai trị thiên hạ khá ổn, e rằng đã không thoát khỏi danh tiếng hôn quân. Nhưng ít ai biết, ông ta tin dùng Tô Đạt Tế còn vì năng lực phi phàm của hắn, có thể san sẻ gánh lo cho mình.

Chính vì thế, khi nghe nói Tô Đạt Tế lại không thăm dò ra con đường võ học của người trẻ tuổi kia, lão Hoàng đế đột nhiên cảm thấy hiếu kỳ hơn vài phần: “Xem ra Hoán nhi lần này quả thật không nhìn lầm, nói như vậy, việc phong bá tước kia cũng đáng giá.”

Con trai mình rốt cuộc đang tính toán điều gì, dù ông ta là phụ thân nhưng không biết thì cũng có thể đoán ra đại khái, nhất là khi mấy người con trai hiện nay đang tranh đấu vì ngôi vị, làm sao ông ta có thể không rõ ràng gì?

Mặc dù ông ta không lớn mong muốn đứa con trai cưng nhất của mình can thiệp vào chuyện này, nhưng đồng thời cũng không hy vọng đứa con trai yêu quý nhất của mình lại tỏ ra ngây ngốc như một kẻ khờ trong phương diện này. Hôm nay chứng kiến Khương Hoán đã nắm được mấu chốt, ít nhất hiểu được cách bồi dưỡng thế lực của riêng mình để tự bảo vệ, tự nhiên ông cũng chú ý hơn vài phần.

Mà với tư cách là đứa con trai được sủng ái yêu thương, trong phương diện này quả thật có vài phần ưu thế, đó chính là lão Hoàng đế đã rất dứt khoát đồng ý một số yêu cầu của Khương Hoán, ví dụ như dùng thân phận Hoàng thân và tước vị để lôi kéo Khương Ngọc, nhiều nhất là để xem Khương Ngọc có xứng đáng với cái giá này hay không.

Còn về những chuyện bên lề, ông ta cũng không quan tâm.

Bản dịch này là tâm huyết của đội ngũ truyen.free, xin hãy trân trọng công sức.