"Có gì to tát đâu? Cứ mang hết về nhà là xong!" Đây là Vô Hoa.

"Người muốn làm nên đại sự, sao lại chấp nhặt những chuyện vặt vãnh thế này..." Đây là Diệp Cô Thành.

"Đợi sau khi trở về ngài dầu gì cũng là dòng dõi hoàng thất, thêm vài ba người phụ nữ thì có gì lạ đâu?" Đây là Khương Hoán.

Khương Ngọc hỏi hết lượt, nhưng anh ta nhận ra rằng mình đang phí hoài thời gian vô ích. Mấy vị này, một người là hòa thượng vô lương, coi việc "thông đồng" phụ nữ như một thủ đoạn; một người là thành chủ từng trải vinh hoa phú quý, nhưng chí hướng lại đặt trọn vào kiếm đạo; người cuối cùng là vị hoàng tử đương triều đang nhăm nhe ngôi vị hoàng đế... Quả thực, dù câu trả lời về vấn đề phụ nữ của họ chẳng ai giống ai, song thái độ thì hoàn toàn nhất trí: chuyện đó căn bản chẳng đáng bận tâm!

Thậm chí, họ còn khó hiểu vì sao Khương Ngọc lại phải đau đầu đến vậy. Diệp Cô Thành thậm chí còn khuyên Khương Ngọc vài câu, bảo anh đừng lãng phí tinh lực vào chuyện này, kẻo lỡ dở việc tu hành của bản thân.

"..."

Khương Ngọc nản lòng, quyết định sẽ không hỏi thêm những người này nữa. Thế nhưng ngoài bọn họ ra, dường như cũng chẳng còn đối tượng trò chuyện nào thích hợp hơn. Nhất là sau khi thử nói chuyện với Lục Văn Ngô và Tiểu Thanh một lúc, và nhận được những câu trả lời kiểu như: "Huynh đệ đúng là có thủ đoạn, nhanh như vậy đã có mấy mục tiêu rồi!" hay "Nam tử hán đại trượng phu ba vợ bốn thiếp, chẳng phải là chuyện quá đỗi bình thường sao?" thì anh ta đành hoàn toàn buông xuôi.

Điều khiến anh ta câm nín hơn cả là, người đưa ra câu trả lời "Nam tử hán đại trượng phu, ba vợ bốn thiếp là chuyện hết sức bình thường" ấy lại chính là Tiểu Thanh. Nha đầu này dường như vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ một sự thật rằng, rất có thể chính cô bé cũng sẽ trở thành một trong số những "ba vợ bốn thiếp" đó của người khác.

"Thôi được, cứ đi đến đâu hay đến đó vậy!"

Suốt chặng đường về phía Bắc, họ đi từ Hương Châu đến Tư Lệ, rồi thẳng tiến Kinh Mão thành.

Các tuần bổ của Tuần Bổ Đường Hương Châu tuy đã rời đi, nhưng Lôi Báo, người được mệnh danh là Tuần bổ đệ nhất Hương Châu, thì vẫn chưa rời đi. Đồng thời, các tuần bổ địa phương của Tư Lệ cũng đã đợi sẵn trên đường để tiếp nhận công tác hộ vệ tiếp theo.

Với sự góp mặt của người của Thanh Dương phái cùng cao thủ như Thái Khôn Chân Nhân, suốt quãng ��ường tiếp theo căn bản không hề có chuyện gì xảy ra.

"Điều này vốn dĩ là chuyện quá đỗi bình thường, bởi lẽ trong tình huống này mà còn có kẻ ra tay ám sát Cửu hoàng tử thì quả thực là hành vi tự tìm cái chết."

"Ồ? Sao lại nói vậy?"

Vô Hoa nhấp một ngụm trà nóng, từ tốn giải thích.

"Việc Thần Bộ Môn phái người hộ vệ Cửu hoàng tử hôm nay, tức là đang nói cho tất cả mọi người biết rằng triều đình đã tường tận chuyện Cửu hoàng tử gặp phiền toái, hay nói cách khác, Hoàng đế đã nắm được tình hình tiểu hoàng tử của mình bị ám sát. Việc phái tuần bổ của Thần Bộ Môn cũng là để thể hiện một thái độ."

Khương Ngọc nhẹ gật đầu, chợt vỡ lẽ.

"Nói cách khác, nếu vào lúc này mà còn có kẻ dám ám sát Cửu hoàng tử điện hạ, thì chẳng khác nào đối đầu với Hoàng đế, là một hành vi vô cùng ngu xuẩn."

Trong tình huống có nhiều hộ vệ như vậy, không những rất khó ra tay thành công, hơn nữa còn chọc giận Hoàng đế, tự biến mình thành cái đích để mọi người chỉ trích. Dù sao hiện tại, tuy các hoàng tử đều dùng thủ đoạn để tranh đoạt ngôi vị, nhưng đó vẫn là những hành động trong khuôn khổ, vẫn chưa đem mọi chuyện phơi bày ra bên ngoài, nói cách khác là chưa hoàn toàn vạch mặt.

"Bởi vậy, sự an toàn của Cửu hoàng tử từ giờ trở đi hoàn toàn không cần lo lắng."

Quả nhiên, suốt đường trở về Kinh Mão thành không hề xảy ra chuyện gì nữa. Khương Ngọc và mọi người một mạch đưa Cửu hoàng tử về tới phủ của mình, rất nhiều tuần bổ lập tức giải tán.

Về phần người của Thanh Dương phái thì đã rời đi ngay khi đến ngoại ô Kinh Mão thành. Thái Khôn Chân Nhân cũng chẳng phải kẻ rỗi việc không có gì làm, đến đây rồi cũng hiểu rằng Cửu hoàng tử sẽ không gặp chuyện gì nữa, nên đã dứt khoát rời đi. Đồng thời ông ta cũng chẳng hỏi han điều gì, suốt dọc đường cũng hầu như không có bất kỳ trao đổi nào với Cửu hoàng tử, dường như đang thể hiện một thái độ rõ ràng: những chuyện lộn xộn này, Thanh Dương phái chúng ta tuyệt nhiên không muốn nhúng tay vào.

Về sự lựa chọn của Thanh Dương phái, Khương Ngọc và Khương Hoán đều không nói thêm lời nào. Điều này vốn dĩ chẳng có gì đáng lo, huống hồ họ cũng còn có những việc khác cần bận tâm.

Chưa đầy ba ngày sau khi trở về Kinh Mão thành, Khương Ngọc đã hoàn thành thủ tục "tạm rời cương vị công tác". Mặc dù Khương Ngọc không rõ rốt cuộc có kế hoạch gì, cũng như những sắp xếp riêng của Cửu hoàng tử trong đó, việc tạm rời cương vị của Khương Ngọc không hề gặp bất kỳ phiền toái nào. Thậm chí Tổng bộ đầu Thần Bộ Môn là Quách Vĩ còn đích thân hỏi thăm, đảm bảo cho việc tạm rời cương vị của Khương Ngọc diễn ra vô cùng suôn sẻ.

"Cái cảm giác này thật kỳ lạ, cứ như thể có người đang mong mình rời đi thật nhanh vậy."

Trên thực tế, đối với Quách Vĩ, quả thật Khương Ngọc chẳng có gì đáng để ông ta coi trọng. Dù sao Khương Ngọc không phải người của mình, không thể thực sự được Thần Bộ Môn trọng dụng. Hơn nữa trong khoảng thời gian này, Khương Ngọc cũng tỏ ra không mấy "hòa đồng", hoàn toàn không thể hòa nhập với các đồng liêu xung quanh.

Điều quan trọng hơn là, Khương Ngọc hiện tại dường như đã hoàn toàn ngả về phía Cửu hoàng tử. Đối với Thần Bộ Môn mà nói, một tuần bổ sớm đã đứng về phía hoàng tử như vậy là điều họ không cần đến. Huống hồ bên Cửu hoàng tử cũng đã lấp ló tiết lộ rằng Khương Ngọc có thể là người trong hoàng thất, vậy thì càng không thích hợp để anh ta tiếp tục làm việc.

Điều này khiến Thần Bộ Môn coi Khương Ngọc như "ôn thần" mà tiễn đi, trực tiếp "mời" anh ta rời khỏi. Khi Khương Ngọc bước ra từ nha môn Thần Bộ Môn, anh ta đã thoát khỏi sự ràng buộc của bộ đồng phục tuần bổ, nộp lại thẻ bài tuần bổ, hoàn toàn thoát ly khỏi hàng ngũ 'công chức'.

"Anh ta đột nhiên có một cảm giác trống vắng lạ thường."

Khương Ngọc ngoái đầu nhìn lại cánh cổng uy nghiêm của Thần Bộ Môn, sờ tay lên hông, thấy trống không. Cái thân phận thay đổi đột ngột này, quả thực khiến anh ta có chút không quen.

"Mất đi thân phận tuần bổ, về sau hành động ngược lại có thể tùy ý hơn nhiều."

Huống hồ trước kia anh ta gia nhập Thần Bộ Môn ở một mức độ nào đó là mong muốn dựa vào thân phận này để che chắn cho bản thân. Nay đã thoát khỏi mối uy hiếp của Ngụy Ưng Dương, anh ta ngược lại không còn bận tâm đến những chuyện đó nữa. Hơn nữa, không bị thân phận này hạn chế, anh ta cũng có thể tự do tự tại hơn một chút, dù sao ai mà chẳng không thích bị người khác cưỡi lên đầu sai khiến.

Thân dưới lưng mỏi, Khương Ngọc quay người chuẩn bị về nhà. Nhưng anh ta còn chưa kịp cất bước, đã thấy một người đàn ông trung niên mặt mày trắng trẻo, gầy gò, đang nhanh chóng bước về phía mình. Sau đó người này dừng lại cách anh ta chừng hai bước, cung kính khom lưng chắp tay hỏi: "Xin hỏi các hạ có phải là Khương Ngọc không?"

Khương Ngọc đã sớm chú ý đến người này, không phải vì tướng mạo hắn có gì đáng để tâm, mà là vì võ công người này dường như không hề tầm thường, cộng thêm lại thẳng hướng về phía mình, muốn không chú ý cũng chẳng được. Đến khi người này nói ra tên họ của mình, Khương Ngọc càng cẩn thận đánh giá lại một lần, và cái nhìn này khiến anh ta nhận ra một điều.

"Vị công công này, không biết tìm tại hạ có chuyện gì?"

Đúng vậy, người trước mặt chính là một thái giám. Mặt trắng bệch không râu, những thứ đó thì chẳng đáng gì, nhưng chỗ yết hầu không có hầu kết, cộng thêm trên người có một mùi hương phấn xộc thẳng vào mũi. Hai điểm này đã nói cho Khương Ngọc biết thân phận của người này — không có hầu kết ắt hẳn là phải tịnh thân từ khi chưa phát dục mới có thể như vậy, còn mùi hương phấn mà người thường đều cảm thấy hơi nồng ấy, thì là để che giấu mùi hôi khó chịu kia.

Bị Khương Ngọc nói toạc thân phận, vị thái giám này cũng không hề bận tâm mà khẽ cười một tiếng: "Thực ra không phải chúng ta tìm các hạ có việc, mà là có người muốn gặp các hạ một lần."

Vị công công này dung mạo đoan chính, giọng nói cũng không khó nghe. Khi cười lên thậm chí còn khiến người ta cảm thấy thư thái dễ chịu, hoàn toàn khác một trời một vực so với loại thái giám trong ấn tượng của Khương Ngọc, những kẻ có giọng the thé, cười lên nghe như một hình phạt vậy.

Còn về chuyện hắn nói có người muốn gặp mình, phản ứng đầu tiên của Kh��ơng Ngọc là: "Chẳng lẽ Hoàng đế muốn gặp mình ư?" Dù sao trong nhiều câu chuyện xưa vẫn thường kể rằng, ai đó không hiểu sao lại có mối liên hệ với hoàng tử hay công chúa, sau đó Hoàng đế vì đủ loại nguyên nhân mà phái thái giám đi gọi người đó đến. Hơn nữa, thường là họ sẽ che giấu thân phận, thăm dò đôi chút, sau đó hoặc là cảnh cáo, hoặc là đề điểm, dù phản ứng không nh��t đ���nh sẽ như thế nào, nhưng khuôn mẫu cơ bản vẫn là như vậy.

Với suy nghĩ đó, trong lòng anh ta không khỏi dấy lên vài phần khác lạ — Hoàng đế, cái vị này anh ta dù là kiếp trước hay kiếp này cũng chưa từng gặp qua. Nếu nói đến kính sợ thì thật không có bao nhiêu, ngược lại thành phần hiếu kỳ thì nhiều hơn...

Đồng thời, trong lòng cũng có vài phần đề phòng, dù sao thân phận này của anh ta cũng rất nhạy cảm. Nói thẳng ra là Giáo chủ Ma giáo, nói khó nghe hơn thì là kẻ thù không đội trời chung của Hoàng đế, là người bị triều đình truy nã gắt gao nhất. Anh ta cũng không biết Hoàng đế có tra ra được thân phận thật sự của mình hay không.

"Chắc là không đâu nhỉ, nếu có thì tôi đã chẳng thể lăn lộn trong Thần Bộ Môn lâu như vậy mà không hề hấn gì rồi."

Để vị thái giám này dẫn đường phía trước, Khương Ngọc nhân tiện hỏi người này xưng hô ra sao.

"Ta tên Sở Sâm."

"Thì ra là Sở công công!" Khương Ngọc chắp tay thi lễ. Đối với cái tên này, anh ta quả thực không có chút ấn tượng nào. Dù trong hoàng cung, mấy vị thái giám quản sự không ai dùng tên húy, nhưng ai mà biết vị thái giám này rốt cuộc có địa vị gì, cứ khách khí một chút vẫn tốt hơn.

Sở Sâm nhìn biểu cảm của Khương Ngọc liền hiểu anh ta không biết mình. Ông ta cũng chẳng bận tâm mà chỉ cười cười, đồng thời cũng không giải thích muốn đi đâu hay gặp ai, chỉ dẫn Khương Ngọc lên một chiếc xe ngựa, rồi mỉm cười ngồi đó không nói một lời. Suốt một quãng xe ngựa xóc nảy, cuối cùng cũng dừng lại.

"Đến rồi, xuống xe sẽ có người đưa ngài đi tiếp, chúng ta ở đây đợi là được."

Khương Ngọc nhẹ gật đầu, cũng không hỏi thêm gì. Anh ta biết vị Sở công công này chắc chắn sẽ không nói, liền dứt khoát bước xuống xe ngựa.

Lúc xuống xe, anh ta mới phát hiện mình đã vào một hoa viên phong cảnh cực kỳ ưu mỹ tự lúc nào không hay. Trong tầm mắt là hòn non bộ, hồ nước cùng những đình đài lầu các có tạo hình cực kỳ tinh xảo.

"Làm sao mà lại đi vào đây được nhỉ?"

Vốn định nhìn xem xe ngựa đã đi đâu, nhưng Khương Ngọc phát hiện mình xuống xe ngựa rồi thì chỉ đứng trên một con đường nhỏ lát đá phiến. Hơn nữa ngoài đó ra chẳng còn đường nào khác, liền không nghĩ ngợi nhiều mà cứ đi thẳng về phía trước theo lối mòn đó.

Lối đi này ẩn mình giữa muôn vàn cảnh sắc, thoắt ẩn thoắt hiện. Nhiều khi nếu không đi đến tận nơi, từ xa căn bản sẽ không nhìn thấy phía trước còn có đường. Hơn nữa, cảnh sắc ở đây được bố trí cực kỳ xảo diệu, đứng ở chỗ này là một vẻ, đi đến phía trước lại phát hiện ra một cảnh trí hoàn toàn khác. Khương Ngọc vừa đi vừa ngắm, suýt chút nữa quên mất cả chính sự.

Sau khi đi được một quãng khá lâu, Khương Ngọc phát hiện phía trước bỗng trở nên rộng rãi thoáng đãng, không còn vật cản tầm mắt nào. Mà thay vào đó là đủ loại đóa hoa muôn màu muôn vẻ tràn ngập tầm mắt. Nhưng tất cả cũng chẳng thể sánh bằng người đang ngồi giữa đình nghỉ mát kia, thật sự quá đỗi nổi bật, khiến người ta vừa nhìn đã khó lòng rời mắt.

Ngay cả Khương Ngọc cũng không khỏi ngỡ ngàng một lát, ngay sau đó anh ta liền nghĩ đến thân phận của người này.

"Vị tổng quản cung điện được mệnh danh là đệ nhất mỹ nhân thiên hạ, Tô Đạt Tế Tô công công!"

Đúng vậy, người có vẻ đẹp làm bách hoa cũng phải lu mờ ấy, lại chính là một thái giám.

Bản chuyển ngữ này là tài sản tinh thần độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.