Những đồng tiền đủ loại được bày trên bàn. Có đồng sáng choang ánh vàng, có đồng đã ngả một lớp đen xỉn, có đồng khắc chữ tinh xảo, có đồng vết chữ lại m��� mịt không rõ. Những đồng tiền này không chỉ có của Việt Quốc, mà còn có của Tần Quốc, Tề Quốc, và Sở Quốc. Tần Phong thậm chí còn nhặt ra được vài đồng Cổ Thông Bảo của Đại Đường Đế Quốc đã diệt vong hơn trăm năm trước.

Hoắc Quang cười chỉ vào đám tiền đồng ấy: "Xem mấy đồng này, nhìn một cái là biết của Sở Quốc. Người Sở Quốc giàu có thật, hàm lượng đồng trong tiền rất cao, nên tiền đồng cũng đúc rất đẹp. Thực ra loại tiền này ở Bắc Việt ta lưu hành không rộng."

"Tại sao tiền đẹp thế này lại không lưu hành rộng rãi?" Tần Phong hiếu kỳ hỏi.

"Vì hàm lượng đồng cao ấy chứ!" Hoắc Quang gật đầu, chỉ vào đồng tiền sáng choang kia. "Loại tiền này sẽ bị những kẻ có ý đồ thu gom, sau đó tinh luyện lấy đồng ra, đúc thành đủ loại thanh đồng khí. Lợi nhuận thu được còn hơn gấp nhiều lần so với tiền đồng. Bệ hạ, vừa rồi chúng ta dùng năm lượng bạc, chỉ đổi được bốn trăm văn tiền đồng, người không để ý chứ?"

Tần Phong chợt hiểu ra. "Đúng vậy, ta nhớ Tô Khai Vinh từng nói, một lượng bạc đổi được một nghìn văn."

"Đó chỉ là giá chính thức thôi. Thực tế trong dân gian, một lượng bạc nhiều nhất cũng chỉ đổi được tám trăm văn." Hoắc Quang nói.

"Tiền đồng quý giá mà bạc lại rẻ mạt!" Tần Phong hít một hơi khí lạnh.

Hoắc Quang khẽ gật đầu, vươn tay rút ra từng đồng tiền: "Mấy đồng này là của Tần Quốc. Người Tần họ quy định mọi thứ, kể cả việc đúc tiền đồng. Nhìn đồng tiền này xem, hàm lượng đồng không khỏi quá thấp, nên chữ viết mờ mịt. Một đồng tiền dùng chưa bao lâu đã gần như vô dụng. Còn Bắc Việt ta thì khá hơn Tần Quốc một chút, nhưng cũng chẳng đáng là bao. Tuy Việt Quốc không thiếu đồng, nhưng đây cũng là vấn đề của Ngô Giám. Nhìn đống tiền lớn này, phổ biến nhất là của ai? Là Tề Quốc. Tỷ lệ đồng chì của họ tương đối thích hợp, nên trên thị trường lưu thông cũng nhiều hơn."

Sắc mặt Tần Phong có chút âm trầm. Y vung tay gạt tất cả đồng tiền lại với nhau, ôm vào lòng, rồi đứng dậy nói: "Đi thôi, chúng ta đến chỗ Tô Khai Vinh."

Hoắc Quang hơi khó hiểu nhìn Tần Phong. Hắn không rõ tại sao Tần Phong đột nhiên trông có vẻ không vui, liếc nhìn mặt bàn đã trống rỗng, dường như có liên quan đến những đồng tiền đó. Nhưng rốt cuộc là vì sao, hắn cũng có chút không hiểu.

Phủ đệ của Hộ Bộ Thượng Thư Tô Khai Vinh nằm trong thành Việt Kinh, đó cũng là một trong những khu nhà cao cấp bậc nhất. Ông đã giữ chức Hộ Bộ Thượng Thư mấy chục năm không ngã, tài sản tự nhiên cũng phải kể đến là không ít.

Khi quân Thái Bình tiến vào thành, thay thế Bắc Việt, vị Hộ Bộ Thượng Thư này quả thực đã run sợ không ít ngày. Đặc biệt sau khi Trương Ninh bị Vệ Trang một tát đập chết trên đầu tường, ông ta cảm thấy Diêm Vương lão nhi đã không ngừng vẫy cờ gọi hồn trên đầu mình.

Nhưng kết quả lại nằm ngoài dự liệu của ông ta. Ông vẫn tiếp tục ngồi trên ghế Hộ Bộ Thượng Thư, hơn nữa, từ giờ phút này nhìn lại, Hoàng đế Bệ hạ đối với ông ta cũng rất trọng dụng.

Có qua có lại, Tô Khai Vinh đương nhiên hiểu rõ. Cái gọi là ân sủng cũng tùy theo thời thế mà chuyển dời. Quân Thái Bình vừa mới nhập thành, Đại Minh Quốc mới thành lập, trước kia quân Thái Bình bị coi là giặc cỏ, nhân tài còn rất thiếu thốn. Đặc biệt là những nhân sĩ chuyên nghiệp quản lý tài chính toàn quốc như mình, e rằng trong quân Thái Bình không một ai có được.

Nhưng bây giờ không có, không có nghĩa là về sau cũng sẽ không có. Muốn ngồi vững vàng trên vị trí này, đương nhiên mình phải thể hiện rõ thái độ của mình.

Điều đầu tiên đương nhiên là phải làm tốt công việc. Ở bên Tần Phong mấy tháng, ông ta ngồi trên vị trí này, tự nhiên cũng tiếp xúc nhiều với Tần Phong, và cũng đã nhận ra tính cách của vị Đại Minh Khai Quốc Hoàng Đế này. Đó chính là, bất kể ngươi trước kia thế nào, y chỉ nhìn vào năng lực làm việc và thái độ làm việc của ngươi.

"Mèo trắng hay mèo đen không quan trọng, bắt được chuột mới là mèo giỏi." Mình bây giờ coi như là một con mèo giỏi, dù cho quá khứ có phần không trong sạch.

Nhưng xem ra Hoàng đế Bệ hạ cũng chẳng mấy bận tâm đến quá khứ của mình.

Ông ta đã hoàn thành xuất sắc công việc của Hộ Bộ, hơn nữa cẩn trọng không xen vào bất kỳ việc gì khác. Những đại sự triều chính khác, ông chỉ nói đến những chuyện liên quan đến Hộ Bộ, và cố gắng trình bày từ góc độ chuyên môn nghiệp vụ.

Đối với những công việc cấp trên giao phó, ông ta dốc hết sức mình để thực hiện. Chẳng hạn như cải cách quan chế của Lại Bộ, trong các nha môn lớn, Hộ Bộ là nơi chấp hành kiên quyết nhất. Tô Khai Vinh đã làm việc tại Hộ Bộ nhiều năm như vậy, trong lòng ông ta đã rõ như lòng bàn tay mọi ngóc ngách, mọi kẻ tốt kẻ xấu trong Hộ Bộ.

Những người hữu ích, những kẻ bất tài, đều rõ ràng cả. Ông lập tức sa thải những kẻ ăn bám đó.

Hành động này lại khiến các quan viên cấp thấp khác trong Hộ Bộ cảm thấy phấn chấn. Mức độ ủng hộ dành cho Tô Khai Vinh bất ngờ rất cao, điều này nằm ngoài dự liệu của ông ta.

Ngoài những công việc nghiệp vụ trên, điều quan trọng nhất đương nhiên là phải thể hiện sự ủng hộ tuyệt đối của mình đối với Đại Minh Đế Quốc trước Hoàng đế Bệ hạ. Khi Hoàng đế Bệ hạ điều hơn ngàn vạn lượng bạc từ trong kho vào quốc khố, ông ta đã suy nghĩ nát óc vài ngày. Cuối cùng, ông cắn răng làm một tấu chương, công bố mình nguyện ý hiến một phần gia sản cho quốc gia.

Trong đó riêng bạc ròng đã là năm mươi vạn lượng, những thứ khác dùng điền sản ruộng đất số lượng lớn để bù đắp. Tài sản tích lũy mấy chục năm nay của Tô gia, qua tay ông ta, gia sản quả thực đã vơi đi hơn nửa. Tô Khai Vinh chẳng hề để ý đến sự phản đối của người nhà, hai đứa con trai thậm chí vì ca thán mà bị ông ta dùng gia pháp giáo huấn một trận ra trò. Còn vợ ông ta thì bị ông ta gay gắt lên án là "tóc dài kiến thức ngắn".

Khi ông ta làm xong tất cả những điều này, đổi lại là một bức hoành phi do Hoàng hậu nương nương đích thân ban tặng.

"Quan viên mẫu mực!"

Hiện tại, bức hoành phi tuyệt đẹp này được treo trong chính sảnh. Mặc dù là chữ của Hoàng hậu nương nương ban thưởng, nhưng Tô Khai Vinh đương nhiên hiểu rõ, đây kỳ thực chính là ý của Hoàng đế Bệ hạ. Vị Hoàng đế Bệ hạ của chúng ta, tài viết chữ lại có chút không được xuất sắc cho lắm, tay đã quen cầm đao kiếm, khi cầm bút lên cũng có chút không được thuận lợi. Mà Hoàng hậu nương nương lại là cành vàng lá ngọc, từng được công chúa bái làm thầy, tuy là nữ tử, nhưng nét chữ lại khí khái hào hùng, hiên ngang, e rằng rất nhiều danh sĩ đương thời cũng phải tự thẹn không bằng. Trong thành Việt Kinh, từ trên xuống dưới, kể cả quan viên nguyên là của quân Thái Bình, người được Hoàng hậu nương nương ban chữ, chỉ có mình ông ta mà thôi.

"Một trăm vạn lượng bạc mà thôi, đổi lấy ít nhất mười mấy năm bình an cho Tô gia, thật đáng giá, đáng giá lắm!" Đứng dưới tấm hoành phi đó, Tô Khai Vinh vô cùng mãn nguyện.

Mình đã trải qua hai vị hoàng đế, không, giờ là ba vị rồi. Giữ chức Hộ Bộ Thượng Thư vài chục năm mà vẫn không ngã, ngoài nghiệp vụ tinh thông ra, đương nhiên còn có đạo lý làm quan.

Tiền mất thì có thể kiếm lại được, nhưng mất mạng thì còn lại gì?

"Lão gia, ngoài cửa có hai người nói muốn cầu kiến ngài. Tiểu nhân đã cho họ chờ ở cổng chính." Một người gia đinh xuất hiện ở cổng chính đại đường, nhỏ giọng bẩm báo.

Tô Khai Vinh đang thưởng thức thư pháp của Hoàng hậu nương nương, "ừ" một tiếng, lơ đãng hỏi: "Có nói tên là gì không?"

"Dạ có, người lớn tuổi hơn nói tên là Hoắc Quang, người trẻ tuổi hơn không báo danh. Nhưng mà..."

Nghe thấy cái tên Hoắc Quang, Tô Khai Vinh càng thêm giật mình. Đó chính là đường đường Binh Bộ Thượng Thư, sao lại chỉ mang theo một người tùy tùng mà chạy đến nhà mình? Đây là tâm phúc của Bệ hạ, tuyệt đối không được sơ suất!

Ông ta quay người vội vã đi ra ngoài, quát: "Tên nô tài mù mắt nhà ngươi! Dám để Hoắc Thượng Thư chờ ở ngoài cửa, lát nữa xem ta dạy dỗ ngươi thế nào! Mà nhưng sao?"

"Nhưng mà, người lớn tuổi trông cứ như tùy tùng của người trẻ tuổi hơn." Nghe nói là Binh Bộ Thượng Thư, tên gia đinh này cũng sợ hãi kêu lên một tiếng, giọng nói đều thay đổi.

"Ngươi nói Hoắc Thượng Thư trông giống tùy tùng ư?" Thân người Tô Khai Vinh lập tức đứng sững như trời trồng, trừng mắt nhìn tên gia đinh.

"Dạ vâng, trông giống tùy tùng ạ." Tên gia đinh run giọng nói.

Đầu óc Tô Khai Vinh lập tức trống rỗng. Ông ta "chậc" một tiếng, mồ hôi lạnh túa ra như suối, người cũng lập tức tỉnh táo lại, quay người, chạy như bay, vút vút lao ra ngoài. Một lão già sáu mươi tuổi, lúc này bước chân thoăn thoắt, khiến cả tên gia đinh trẻ tuổi, khỏe mạnh cường tráng kia cũng phải tự thấy hổ thẹn.

Cổng chính không mở, chỉ hé một cánh cửa hông. Hai người đang đứng bên trong hiên cửa nội. Vừa thấy bóng dáng quen thuộc kia, Tô Khai Vinh lập tức toát mồ hôi đầm đìa, nhào vào hiên cửa, hai chân mềm nhũn, suýt quỳ xuống.

Tần Phong vội vàng kéo Tô Khai Vinh lại, cười nói: "Ta c���i trang mà đến, bên ngoài còn có người nhìn đó. Đóng cửa lại, chúng ta vào trong nói chuyện."

"Đóng cửa, đóng cửa mau!" Tô Khai Vinh liên tục thúc giục mấy tên gia đinh đang đứng sững sờ trong hành lang đối diện cửa.

Cánh cửa "rầm rầm" một tiếng đóng lại. Tiếp theo "cạch cạch oành oành", mấy tên gia đinh đã quỳ rạp đầy đất.

"Bệ hạ xin mời!" Lưng Tô Khai Vinh khom cong như con tôm luộc.

Tần Phong gật đầu, chắp hai tay sau lưng, bước vào bên trong. Trước mặt Hoắc Quang và những người khác, y rất tùy tiện, nhưng trước mặt quan viên như Tô Khai Vinh, khí thế đế vương của y lại thể hiện rõ ràng, không hề che giấu.

"Bệ hạ, thần sẽ lập tức cho người nhà ra bái kiến Bệ hạ." Theo sát Tần Phong, Tô Khai Vinh nhỏ giọng nói: "Có thể diện kiến thiên nhan của Bệ hạ, đó là phúc khí của bọn họ ạ."

"Không cần, ta đến tìm ngươi có chút việc công, không cần làm kinh động người nhà." Tần Phong nhíu mày. "Tìm một nơi yên tĩnh chút."

"Vâng, Bệ hạ." Tô Khai Vinh vội nói.

Tần Phong ngồi xuống sau án thư của Tô Khai Vinh, từ trong ng���c móc ra những đồng tiền kia, từng đồng đặt trước mặt Tô Khai Vinh. Dù sao cũng đã là Hộ Bộ Thượng Thư mấy chục năm, Tô Khai Vinh lập tức hiểu rõ ý tứ của Tần Phong.

"Bệ hạ, ngài muốn nói là tiền tệ chính sách?" Ông ta thấp giọng hỏi.

Tần Phong khẽ gật đầu: "Tô khanh, ngươi là lão Hộ Bộ rồi, ý nghĩa trong này thế nào, hẳn là ngươi rất rõ ràng." Tần Phong nhẹ nhàng gõ mặt bàn, nói.

"Lão Tô, Hộ Bộ của ngươi quy định bạc đổi tiền là một lượng bạc đổi một ngàn đồng tiền, nhưng trên thị trường, một lượng bạc chỉ đổi được tám trăm văn." Hoắc Quang vừa thưởng trà vừa nhìn Tô Khai Vinh nói.

Tô Khai Vinh ngẩng đầu lên. "Cái này còn coi là tốt rồi. Như loại tiền Sở này, một lượng bạc đổi bảy trăm văn, sáu trăm văn cũng có."

"Ta thấy trong đống tiền này, tiền thông dụng của Bắc Việt không nhiều, Tần Quốc khỏi cần nói, Sở Quốc cũng ít, ngược lại là Tề Quốc nhiều nhất." Tần Phong nhìn Tô Khai Vinh nói.

"Bệ hạ, tiền của Sở Quốc đa phần bị thu gom để đúc thanh đồng khí, hoặc dứt khoát là cất giữ. Còn tiền của Tần Quốc và tiền cũ của Việt Quốc thì chất lượng quá kém, dùng một thời gian là hỏng. Tiền của Tề Quốc có tỷ lệ đồng chì thích hợp, đúc chế tinh mỹ, dĩ nhiên là lượng lưu thông lớn nhất." Tô Khai Vinh nhỏ giọng nói.

Sắc mặt Tần Phong có chút âm trầm.

"Trong này còn có hàm ý khác." Y nhìn chằm chằm Tô Khai Vinh. "Ngươi là lão Hộ Bộ, có hiểu hay không?"

Mồ hôi lạnh lập tức lại túa ra trên mặt Tô Khai Vinh.

Bản chuyển ngữ này là độc quyền, thuộc về truyen.free.