Khi Vương Chí Quân hoảng hốt, vội vàng xông vào trạm dịch nơi Chu Long đang ở, Chu Long đang khoan khoái ngồi bên chậu than, nhấp rượu và ngân nga vài câu hát. Mọi sự đã chuẩn bị xong xuôi, chỉ còn chờ thời cơ và đợi tin tức từ Việt Kinh. Đợi đến khi thánh chỉ từ Việt Kinh đến, hắn không tin Lưu lão thái gia còn dám lớn tiếng phản kháng. Hơn nữa, đến lúc đó, cùng với thánh chỉ, chắc chắn còn có dũng tướng quân từ kinh thành tới. Sa Dương quận xảy ra chuyện lớn như vậy, triều đình sao có thể khoanh tay đứng nhìn? Trương Tả tướng nhất định muốn có Sa Dương quận, đối với lợi thế tuyệt vời này, ngài ấy tự nhiên sẽ mừng rỡ. Đã không ra tay thì thôi, một khi đã ra tay, sẽ đánh cho phe đối lập vạn kiếp bất phục. Hai phe phái đối lập với Tả tướng trong triều, khi mất đi Lưu lão thái gia – vị kim chủ và trợ thủ đắc lực này – chắc chắn sẽ tổn thất lớn về thực lực.

Lần này xuất sứ làm rất tốt. Đợi trở về Việt Kinh, Tả tướng đại nhân tự nhiên sẽ không bạc đãi mình. Binh bộ và Lại bộ tạm thời không thể nhúng tay vào, nhưng tranh giành chức Hộ bộ thượng thư trong triều đình hiện tại chắc hẳn sẽ dễ như trở bàn tay.

Hạ gục Lưu lão thái gia, hai phe kia tự nhiên cũng không thoát khỏi liên can. Vào thời điểm này, họ chắc chắn sẽ phải nhượng bộ một chút, nếu không thì chẳng ai được lợi cả.

Hộ bộ thượng thư, đó là bước vào tầng lãnh đạo cốt lõi của quốc gia. Chu Long mỉm cười, ngửa cổ nhấp một ngụm, nuốt trọn chén rượu.

“Chu đại nhân, không xong rồi!” Vương Chí Quân xông thẳng vào lúc Chu Long đang rót rượu.

“Đã xảy ra chuyện gì?” Chứng kiến sắc mặt trắng bệch của Vương Chí Quân, lòng Chu Long chợt thắt lại, một dự cảm chẳng lành tự nhiên nảy sinh.

“Không biết xảy ra chuyện gì, Quyền Vân như một kẻ điên, mang theo tất cả mọi người trong quận phủ, xông thẳng đến Hách gia đại trạch trong nội thành. Hình như là nói Hách Tông Nghĩa cấu kết đạo tặc, mưu đồ làm loạn!” Vương Chí Quân lắp bắp nói.

“Vô lý!” Chu Long bỗng nhiên đứng lên, “Con trai độc nhất Hách Gia Quốc chết trong tay đạo tặc, những người khác có thể cấu kết với đạo tặc, chứ hắn thì tuyệt đối không!”

“Thế nhưng mà đại nhân…” Vương Chí Quân nhìn Chu Long, một câu còn chưa nói dứt.

Nhìn sắc mặt Vương Chí Quân, Chu Long cũng trong nháy mắt bình tĩnh lại. Đúng vậy, Hách Tông Nghĩa có cấu kết đạo tặc hay không cũng không quan trọng. Kẻ nào nắm giữ Sa Dương quận, kẻ đó có thể chỉ ra và xác nhận bất cứ ai cấu kết đạo tặc, dù là chính mình cũng không ngoại lệ. Quan trọng là, vì sao bọn chúng lại ra tay với Hách Tông Nghĩa.

Đã xảy ra chuyện! Bại lộ! Chu Long trong đầu dồn dập hiện lên hai câu này. Đã bọn chúng dám ngang nhiên ra tay với Hách Tông Nghĩa, đó chỉ có thể nói một việc, Dụ Đại Sơn mà mình phái đi ra thành, chắc chắn đã rơi vào tay đối phương.

Hắn chậm rãi ngồi xuống, cầm lấy bầu rượu, từng ngụm từng ngụm nuốt rượu. Giữa thiên đường và địa ngục, hóa ra chỉ cách nhau gang tấc. Trong nháy mắt, những viễn cảnh tốt đẹp trước đây của mình đã hoàn toàn tan vỡ. Bây giờ, nên cân nhắc đường lui cho bản thân.

“Đại nhân, ngài đi mau!” Vương Chí Quân liên tục nói.

“Đi? Đi hướng nào?” Chu Long nhìn Vương Chí Quân, “Ta là quan viên triều đình phái tới, đường đường là Ngự sử đại phu. Lão họ Lưu kia dù có một tay che trời ở Sa Dương, cũng dám làm gì ta? Chẳng lẽ muốn tạo phản ư?”

Vương Chí Quân cười gượng, “Đại nhân, ngài không biết Lưu lão thái gia.”

Đang nói chuyện, tùy tùng của hắn đã vội vàng chạy vào, “Đại nhân, Lưu lão thái gia, còn có gia chủ tứ đại gia tộc Sa Dương quận, đã tới đây rồi.”

Chu Long hơi giật mình, nhìn Vương Chí Quân, “Xem ra quả đúng như ngươi nói, lão ta thật sự không định buông tha ta, lá gan thật là lớn. Hừ hừ, hừ hừ hừ.”

Vương Chí Quân nhìn Chu Long còn có thể cười được, cho rằng Chu Long sợ đến mức có chút ngớ ngẩn, “Đại nhân, nơi này là Sa Dương quận, bọn chúng muốn làm gì mà chẳng được. Hiện tại, làm sao bây giờ ạ?”

“Làm sao bây giờ?” Chu Long liếc nhìn Vương Chí Quân, “Chỉ bằng bọn chúng mà đòi ngăn cản ta… Ta muốn đi thì đi, nhưng khi ta trở lại lần nữa, những kẻ này đừng hòng sống sót một ai.”

“Đại nhân, hiện tại chắc chắn không còn bằng chứng gì sao?” Vương Chí Quân thở dài nói.

“Dụ Đại Sơn mang đi một phần, nhưng ta chỗ này còn có một phần. Vốn chỉ để phòng ngừa vạn nhất, thật không ngờ lại có lúc phải dùng đến.” Chu Long cười lạnh, “Ngươi từ cửa sau đi, cứ yên tâm chờ ta trở về. Vốn không muốn vạch mặt với bọn chúng, nhưng giờ thì không thể trách ta được.”

Vương Chí Quân nhìn Chu Long đi vào phòng ngủ, lát sau bước ra, đã thay một bộ y phục khác, trong tay rõ ràng cầm một thanh kiếm. Bình thường cũng thấy hắn đeo thanh kiếm này bên hông, nhưng chỉ cho rằng vị Ngự sử đại phu này là muốn thể hiện sự văn võ song toàn của mình mà thôi. Nhưng giờ đây, nhìn thấy Chu Long bước tới, rút kiếm ra, vung tay một cái, trường kiếm liền vang lên âm thanh ong ong, một luồng hào quang lạnh lẽo không ngừng chạy trên thân kiếm, mũi kiếm vậy mà phun ra kiếm khí sắc bén, Vương Chí Quân không khỏi sững sờ.

Chu Long đẩy cửa phòng ra, bước nhanh ra ngoài. Không có ai biết, vị quan viên triều đình này lại là một vị cao thủ cửu cấp. Sở dĩ hắn không hề kinh hoảng chút nào, là bởi vì hắn biết rõ, ở Sa Dương quận, căn bản không có người nào có thể ngăn cản hắn. Theo như hắn được biết, người có võ công cao nhất ở Sa Dương quận là đại quản gia Lưu Bảo của Lưu lão thái gia, cũng chỉ là bát cấp đỉnh phong mà thôi.

Tuy bát cấp đỉnh phong cũng là bát cấp, nói với cửu cấp chỉ khác nhau một sợi tơ, nhưng nếu thật sự động thủ, đó chính là sự khác biệt một trời một vực.

Hắn đi ra đại môn, đi xuống thang lầu, vừa bước vào sân thì cửa sân liền ầm ầm mở rộng. Lưu lão thái gia chống gậy, mỉm cười nhìn Chu Long.

“Chu đại nhân, đây là muốn đi sao? Cũng không định cáo từ với gia chủ?”

Chu Long cười lớn một tiếng: “Gia chủ, Sa Dương quận chỉ có một gia chủ, đó chính là Hoàng đế bệ hạ. Chu mỗ là quan viên Đại Việt, ăn bổng lộc Đại Việt, làm quan Đại Việt, phụng mệnh bệ hạ, đến thì đến, đi thì đi.”

“Ta còn tưởng rằng ngươi muốn nói là Trương Tả tướng.” Nụ cười trên mặt Lưu lão thái gia không hề tắt, “Xem ra ngươi cũng biết, lời nói của Trương Tả tướng hiện tại, ở chỗ chúng ta đã mất linh rồi. Lưu Bảo!”

Lưu Bảo phất phất tay, bên ngoài nối tiếp nhau đi vào một đám người. Hai người khiêng một cái túi, đi đến trong sân, ném túi ra, năm thi thể liền rơi xuống đất.

“Dụ Đại Sơn là quan chức triều đình, ngươi lại dám ngang nhiên chặn giết. Xem ra ngươi thật sự muốn tạo phản. Lưu lão thái gia, ngươi đây chính là thêm một tội nữa vào tội trạng của mình.” Trong mắt Chu Long lóe lên hàn quang.

“Cái gì có thể đưa ra công đường mới gọi là bằng chứng. Chỉ cần không đưa được đến trước mặt Hoàng đế bệ hạ, thì có ai biết ta giết quan viên Đại Việt đâu?” Lưu lão thái gia cười nói: “Các vị, các ngươi nói có đúng không?”

Phía sau, bốn gia chủ đại gia tộc đều lên tiếng cười rộ.

“Xem ra các ngươi là muốn ngay cả ta cũng muốn giữ lại sao?” Chu Long nói.

“Đương nhiên. Chu đại nhân, đã đến rồi thì đừng đi nữa. Sa Dương quận phong thủy không tệ, ta sẽ cho Chu đại nhân chọn một phong thủy bảo địa, cam đoan là nơi tốt lành vượng con cháu, sẽ ban cho ngươi một vinh dự là được chôn cất ở đó.” Lưu lão thái gia mỉm cười.

“Chỉ bằng các ngươi mà đòi ngăn cản ta? Lưu Bảo sao?” Chu Long cầm kiếm, chậm rãi bước tới, ánh mắt nhìn chằm chằm Lưu Bảo đứng bên cạnh Lưu lão thái gia.

Thế nhưng Lưu Bảo rõ ràng lùi lại mấy bước.

Chu Long hơi giật mình, lại là Lưu lão thái gia.

“Xem ra nỗi đau mất con làm cho Hách Tông Nghĩa hồ đồ rồi, rõ ràng đã quên nói cho ngươi điểm này: Lưu lão thái gia mới là đệ nhất cao thủ của Sa Dương quận chúng ta đó!” Phía sau, Hoàng Hi cười lớn nói: “Chu đại nhân, ngươi là cửu cấp cao thủ, những người như chúng ta tự nhiên không phải là đối thủ. Nhưng đừng tưởng rằng cửu cấp cao thủ có thể hoành hành ngang ngược ở Sa Dương quận. Ngươi là cái thá gì?”

Sắc mặt Chu Long trầm xuống, nhìn Lưu lão thái gia tóc bạc phơ phía trước, biết mình tính sai. Không chỉ mình tính sai, mà ngay cả Trương Tả tướng cũng tính sai. Lão nhân này ẩn giấu quá sâu.

Hôm nay e rằng không dốc sức liều mạng, quả nhiên sẽ phải bỏ mạng tại nơi này, cái Sa Dương quận mà bản thân vốn không thèm để mắt tới. Hắn hít vào một hơi thật dài, trường kiếm trong tay vang lên một tiếng ngân nga, mũi kiếm chợt phun ra luồng kiếm quang thật dài. Kiếm quang chớp động, trong sân thoáng chốc tràn ngập kiếm quang.

Trừ Lưu lão thái gia, tất cả mọi người nhanh chóng rút ra bên ngoài viện. Lưu Bảo phất phất tay, đám gia đinh đã chuẩn bị sẵn ở vòng ngoài liền nhao nhao xông lên, từng hàng người vây kín trạm dịch. Từng cây cung lớn được kéo căng dây, mũi tên gác sẵn, nhắm thẳng phía trước.

Lưu gia làm việc, từ trước đến nay là tính toán chu toàn không sai sót. Dù cảm thấy lão thái gia có niềm tin tuyệt đối, bọn họ vẫn chuẩn bị sẵn sàng cho tình huống xấu nhất. Lỡ như Chu Long thoát th��n được, những mũi tên nhọn này có thể ngăn cản hắn một lát, mọi người bên ngoài liền có thể xông lên. Tin rằng dù hắn có vượt qua được, cũng chắc chắn bị thương không nhẹ. Dưới sự dẫn dắt của Lưu Bảo, việc bắt hắn cũng không phải là không có hy vọng.

Trong sân, thỉnh thoảng vang lên tiếng va đập kịch liệt và tiếng gầm giận dữ, nhưng những âm thanh đó đều là của Chu Long vọng ra. Ngược lại, Lưu lão thái gia lại không hề phát ra một tiếng nào.

Một tiếng nổ ầm, bức tường viện phía trước đột nhiên sụp đổ, bụi mù cuồn cuộn bay lên. Vừa nãy vẫn còn kịch chiến trong sân nhưng giờ lại không có bất kỳ âm thanh nào. Giữa làn bụi mù, Lưu Bảo kinh ngạc chứng kiến, Lưu lão thái gia có chút chật vật ngã lăn giữa đống gạch vỡ và đá vụn ngổn ngang, giãy giụa mấy lần mà vẫn không đứng dậy được.

Lập tức bước tới, đỡ Lưu lão thái gia dậy, trước mắt không thấy bóng dáng Chu Long. Hắn trợn tròn mắt nhìn vào nội viện, không thấy gì cả. Ánh mắt hắn di chuyển về phía trước, cuối cùng nhìn thấy trong đại sảnh trạm dịch, một người lặng lẽ nằm trên mặt đất, trong tay vẫn nắm chặt thanh trường kiếm đó.

Lưu lão thái gia ho khẽ, máu không ngừng trào ra từ miệng, khiến Lưu Bảo kinh hãi.

“Già rồi, thật sự già rồi!” Lưu lão thái gia chậm rãi lắc đầu, tay sờ vào ngực, lấy ra một chiếc khăn tay vuông, lau vết máu ở khóe miệng. Một bên Hoàng Hi, từ trong đống đổ nát tìm ra cây gậy của Lưu lão thái gia. Trên cây gậy đen thui, chi chít vết kiếm.

“Quyền đại nhân.” Một tay lau vết máu ở khóe miệng, một tay hướng về Quận thủ Sa Dương quận Quyền Vân đang đứng sau đám người: “Dâng tấu chương lên triều đình, nói rằng Sa Dương quận tuyết rơi nhiều gây tai họa, Chu đại nhân vì thương xót dân chúng gặp nạn, ngày đêm bôn ba cứu tế, lao lực quá độ, phong hàn xâm nhập cơ thể, bệnh nặng không qua khỏi.”

“Cái này, cái này có người tin sao?” Hoàng Hi nhìn xem đầy đất phế tích, lẩm bẩm.

Lưu lão thái gia mỉm cười: “Có người tin, đương nhiên sẽ có người tin. Ngay cả Trương Tả tướng cũng sẽ tin.”

Tác phẩm này được chuyển ngữ độc quyền và đăng tải duy nhất tại truyen.free.