Thời Sở quốc khi đó, sáu quận Đông Bộ là tuyến phòng thủ ngoài cùng chống lại Tề quốc, nhưng Tương Châu lại rất ít phải chịu tai họa chiến tranh liên miên, đó là bởi vì vị trí địa lý của nơi này. Chẳng những không có giá trị quân sự để chiếm giữ, mà từ nơi này xuất binh, cũng là được không bù mất, chỉ riêng khoản hậu cần cũng đủ khiến quân đội kiệt quệ đến chết. Không có vị tướng lĩnh nào phát sốt mà chọn con đường này để xuất kích, giỏi lắm thì chỉ có một ít bộ binh mang tính chất quấy rối quy mô nhỏ đi qua đây mà thôi. Tư tưởng chiến tranh này, hiện tại kéo dài đến Minh quốc. Bởi vì hiện tại hai bên Minh Tề đối đầu, đều là những tướng lĩnh cấp cao từng thuộc Tề quốc, Quách Hiển Thành và Chu Tế Vân. Hai người lẫn nhau hiểu rõ đối phương.

Chu Tế Vân phái người xây dựng lại một lầu canh ở đây, đã coi như là người vô cùng cẩn thận rồi. Trên phương diện quân sự, người thích dùng kỳ binh thực ra là Chu Tế Vân, Quách Hiển Thành từ trước đến nay nổi tiếng là vững vàng, từng bước một, chính là nói về loại người như hắn. Cho nên Chu Tế Vân căn bản không nghĩ tới Quách Hiển Thành sẽ phái một nhánh quân đội từ Tương Châu tiến công.

Bởi vì bộ binh tiến công từ đây, về cơ bản là một đi không trở lại, vào thì dễ, nhưng ra thì thực sự khó khăn, không có tiếp tế hậu cần, chỉ dựa vào chiến tranh nuôi chiến tranh thì thật là vất vả. Trong suy nghĩ của Chu Tế Vân, người như Quách Hiển Thành, quyết sẽ không phái một nhánh quân đội mang thái độ chịu chết tiến vào Tương Châu.

Nhưng Chu Tế Vân đã bỏ qua hai vấn đề. Một là sau khi Tương Châu trở lại bản đồ Minh quốc, kinh tế phát triển vượt bậc, dân chúng dần dần trở nên giàu có, địa phương một khi giàu có, dân số tự nhiên sẽ tăng lên nhiều. Đây là một đạo lý rất dễ hiểu, trước kia không phải là không sinh, mà là sinh ra không nuôi nổi, rất nhiều hài nhi vừa sinh ra đã bị dìm chết. Nhưng bây giờ, tự nhiên không có đạo lý này nữa, hiện tại sinh một đứa, nhà nào mà không hớn hở vui mừng chứ? Đông con thì phú quý, từ trước đến nay chính là tư tưởng truyền thống đã ăn sâu bén rễ. Thứ hai chính là việc Đại Minh từ xa oanh tạc Trường An, là một cái tát trời giáng vào mặt người Tề quốc, Quách Hiển Thành dù trầm ổn đến đâu cũng sẽ nổi giận tím mặt, tượng đất còn có thể tức giận, huống chi tất nhiên sẽ có áp lực từ triều đình, như vậy phái một nhánh quân đội đến mạo hiểm, cũng chính là chuyện đáng làm rồi.

Biện Văn Trung là loại nhân vật mang nặng thù nhà nợ nước, lòng chỉ canh cánh báo thù. Tướng lĩnh như vậy, chính là thích hợp nhất để làm những chuyện như thế. Bọn họ sẽ không tính toán nhiệm vụ có hung hiểm hay không, bọn họ chỉ quan tâm có cơ hội hay không.

Người như vậy có thể tàn bạo như chó sói, khi tiến vào cảnh nội Minh quốc, sẽ không phải chịu nhiều ràng buộc đạo đức. Hắn nhất định sẽ dốc hết sức lực lớn nhất của mình để gây tổn thương lớn nhất cho người Minh.

Mà điểm cuối cùng, dù Biện Văn Trung cuối cùng toàn quân bị diệt, Quách Hiển Thành cũng sẽ không quá đau buồn hay thất vọng. Biện Văn Trung vốn không phải tướng lĩnh dòng chính của ông ta, một khi mục đích của cuộc tấn công lần này đã đạt được, vậy là đủ rồi.

Trạm gác trơ trọi đứng sừng sững trên đỉnh đồi, cúi nhìn con đường bên dưới. Vị trí của Ngưu Thủ Trấn hơi kỳ lạ. Ở phía trước nó, địa thế thực ra vô cùng bằng phẳng, nhiều nhất cũng chỉ là những gò núi nhấp nhô. Hiện tại dân chúng Ngưu Thủ Trấn đều khai khẩn nó ra để trồng trọt. Hôm nay trời đông lạnh giá, đất đai tự nhiên hoang vu, trên mặt đất còn lưu lại những vết cháy đen của các loại gốc rạ bị đốt sau mùa thu hoạch. Còn phía sau Ngưu Thủ Trấn, chính là núi non trùng điệp bất tận, sau khi xuyên qua những vùng núi này, sẽ lại tiến vào một đoạn khu vực bình nguyên, sau đó lại là núi lớn. Cứ như thế lặp đi lặp lại, mãi cho đến sau quận thành Tương Châu, mới sẽ tiến vào khu bình nguyên thực sự, cũng tức là tiến vào khu vực giàu có nhất của sáu quận Đông Bộ.

Trần Hùng đứng trên đỉnh lầu canh, giương ống nhòm quan sát tình hình đối diện. Đây là công việc thường lệ của hắn mỗi ngày, một canh giờ đổi gác một lần là đối với binh lính bình thường mà nói, đối với vị Tiêu Trường như hắn, thì không có hạn chế thời gian. Thực ra hắn có thể cứ đứng mãi trong lòng lầu canh ấm áp hơn, nhưng là chỉ huy trưởng của nhánh quân đội nhỏ bé này, hắn trung thực thực hiện chức trách của mình.

Hắn nhập ngũ rất sớm, đúng vào năm Tề quốc quy mô lớn tấn công sáu quận Đông Bộ, hắn liền hưởng ứng hiệu triệu của Tằng Lâm, gia nhập vào quân đội. Khi đó bản thân hắn, mới chỉ khoảng hai mươi tuổi mà thôi, hiện tại đã mười năm trôi qua.

Mười năm này, hắn thực sự đã trải qua rất nhiều, từ một tân binh cái gì cũng không hiểu, trưởng thành thành một chiến sĩ kinh nghiệm phong phú. Mấy năm trước, sau khi sáu quận Đông Bộ dẫn đầu quy thuận Đại Minh, quân đội đã trải qua một đợt giải giáp quy điền quy mô lớn, còn hắn, nhờ kinh nghiệm tác chiến phong phú, lập nhiều chiến công mà được giữ lại, trở thành một thành viên của quân đội Đại Minh.

Hiện nay quân đội Đại Minh, binh lính bình thường ba năm một lần xuất ngũ, sĩ quan cấp cơ sở như hắn, có thể làm được năm năm. Sau năm năm, nếu như không thăng lên cấp Hiệu úy, thì cũng phải giải giáp quy điền. Sau khi được đưa vào danh sách quân đội Đại Minh, hắn đã làm trọn vẹn bốn năm rồi, sang năm liền đến kỳ hạn tại ngũ, nhưng theo chiến tranh Minh Tề bắt đầu, một số lượng lớn binh sĩ xuất ngũ lại được triệu tập nhập ngũ, kế hoạch xuất ngũ của hắn hiển nhiên cũng không thể thực hiện được nữa rồi.

Nhưng hắn cũng không có gì bất mãn. Dù sao trong quân đội Đại Minh, lương bổng tương đối hậu hĩnh. Sau này hắn thành gia, có vợ con, may mắn là chỉ riêng quân lương của hắn cũng đủ để cả nhà ăn no mặc ấm. Vợ ở nhà tự mình trồng vài mẫu ruộng, mỗi khi cuối năm, còn có thể có chút tích cóp.

Đương nhiên, đối với hắn mà nói, cũng vẫn có chút dã tâm nhỏ. Vốn là một năm thời gian, sau này không đủ để hắn tích công thăng chức nữa rồi, nếu không có chiến tranh, người có chức vụ như hắn muốn thăng lên chức quan trung cấp như Hiệu úy là rất khó, nhưng có chiến tranh thì lại khác, cuối cùng cũng sẽ có cơ hội thôi.

Bị phái đến nơi này, hắn rất không hài lòng. Nơi Tương Châu này, trong lịch sử không hề có bao nhiêu trận chiến đấu, ở lại đây, làm sao có thể có cơ hội lập công chứ?

Nhưng đây cũng là chuyện bất khả kháng, trên thực tế quân đội ban đầu của Tằng Lâm, hiện tại cũng không còn ở tuyến đầu. Những đội quân thực sự ở tuyến đầu, hoặc là đội quân chủ lực lâu năm của Minh, hoặc là bộ binh dòng chính của Đại tướng quân Chu Tế Vân. Ngoại lệ duy nhất chính là một vạn kỵ binh của Giang Thượng Yến, nhưng Giang Thượng Yến bản thân cũng có vô vàn mối liên hệ với Minh quốc, nói hắn là tướng lĩnh đường đường chính chính của Minh quốc cũng không quá đáng.

Vả lại, cứ kiên nhẫn chờ đợi, hoặc theo chiến sự đi sâu vào, chiến sĩ kinh nghiệm phong phú như hắn, cuối cùng cũng sẽ có cơ hội bước ra chiến trường.

Hắn một lần nữa giơ ống nhòm lên, nhìn về phía đồng bằng trống trải.

Nhưng lần này, tay hắn lại rất lâu không buông xuống, cả người cũng hơi run rẩy. Trong tầm mắt, xuất hiện kỵ binh dày đặc cùng với cờ xí quân đội Tề quốc đang tung bay.

Hắn khát vọng chiến tranh, khát vọng lập công, nhưng tuyệt đối không thể khát vọng cảnh tượng trước mắt như thế này. Nếu như thân ở trong một đại quân, hắn đương nhiên có lòng tin tất thắng kẻ địch. Nhưng bây giờ, dưới trướng hắn chỉ có khoảng năm mươi người, mà khoảnh khắc này, kẻ địch xuất hiện trong tầm mắt hắn ít nhất có hơn mấy ngàn người, hơn nữa, đều là kỵ binh.

"Địch tập kích, địch tập kích, nổi lửa hiệu, thả chim ưng đi!" Hắn có chút thất thố lớn tiếng hét lên.

Các binh sĩ xông lên lầu canh, giờ phút này kẻ địch phương xa bằng mắt thường nhìn vẫn chỉ là một đường thẳng. Lửa hiệu nhanh chóng được đốt lên, khói đen bay vút lên trời, chim ưng dùng để báo hiệu xòe cánh bay ra khỏi lầu canh, hướng về ngọn núi xa xa lượn đi, mục đích của nó là đến nơi đồn trú của huyện Cốc Dương.

Làm xong tất cả những điều này, tất cả binh sĩ đều đổ dồn ánh mắt về phía Trần Hùng.

"Đại ca, chúng ta phải làm sao đây?"

Trần Hùng nuốt nước miếng, bỏ chạy ư? Hắn lại nhìn quân đội địch nhân từ xa, lúc trước vẫn chỉ là một đường thẳng, hiện tại mắt thường cũng đã có thể thấy đội ngũ quy mô lớn của bọn họ. Lấy hai chân mà chạy, chỉ sợ còn chưa chạy đến Ngưu Thủ Trấn, đã bị địch nhân đuổi kịp sau đó như giết gà mà giết sạch đám người mình. Hơn nữa cho dù chạy tới Ngưu Thủ Trấn, thì có thể làm được gì chứ?

Hiện tại đứng trong lầu canh quần nhau với địch nhân, nói không chừng còn có thể có một con đường sống. Kinh nghiệm tác chiến phong phú từng có lập tức khiến Trần Hùng đưa ra quyết định chính xác nhất.

"Chuẩn bị chiến đấu!" Hắn lạnh lùng quát. Đã không trốn thoát được, vậy liều mạng tử chiến một trận, nếu may mắn không chết, đó chính là quân công hiển hách không ai cướp được, đương nhiên, nếu chết rồi, đó chính là số mệnh.

Tham gia quân ngũ chiến đấu, chết, cũng không phải một chủ đề cấm kỵ. Nếu như không đánh mà bỏ chạy, chỉ sợ dù có người may mắn sống sót, sau cuộc chiến tranh năm sau khi thanh toán, ít nhất cũng là một lệnh cưỡng chế xuất ngũ làm kết cục. Rời khỏi quân đội như vậy, chẳng những mất mặt, ngay cả tất cả vinh dự mà quân nhân xuất ngũ đáng lẽ phải được hưởng cũng không còn, không những người nhà, ngay cả con cái cũng không thể ngẩng mặt lên.

Tiểu đội này vũ khí trang bị rất tốt, ở chiến khu Côn Lăng rất ít thấy Đại Minh Nhất Thức, bọn họ ở đây có hai mươi khẩu, mỗi người còn được trang bị thêm ba quả lựu đạn, trên đỉnh lầu canh, còn có hai bệ nỏ máy, một máy nỏ liên hoàn.

"Những tay súng trường xuống hết bên dưới đi, lợi dụng lỗ bắn để gây sát thương cho địch nhân, xạ thủ nỏ cùng ta ở lại tầng cao nhất." Trần Hùng phân phó nói: "Lầu canh chắc chắn, địch nhân lại toàn bộ là kỵ binh, chúng ta cố thủ lầu canh, bọn họ không thể nào đánh hạ được. Chuẩn bị chiến đấu đi."

Ngưu Thủ Trấn sau đó hỗn loạn cả lên, quan viên phái đến trú đóng tại đây là Đàm Chu cũng hoảng sợ. Hắn chỉ là một quan văn bình thường, từ trước đến nay chưa từng nghĩ có một ngày phải đối mặt với một lượng lớn địch nhân đang tiếp cận, tất cả gánh nặng đều đè nặng lên vai một mình hắn.

Hắn cưỡi ngựa ngay trong trấn, nhìn dân chúng hoảng loạn chạy tán loạn, lớn tiếng quát: "Chạy mau, chạy mau, chạy lên núi phía sau!"

Hắn không còn biện pháp nào khác, chỉ có thể cưỡi ngựa, lớn tiếng la lên trong trấn.

Thấy có người còn khiêng hòm lớn bọc nhỏ, hắn giận không chỗ trút, vung ngay mấy roi. "Khiêng những thứ này làm gì, giữ mạng quan trọng hơn, còn mạng thì còn tất cả, chạy mau, chạy nhanh nhất có thể!"

Nhìn dân chúng chạy trối chết, Đàm Chu ghìm ngựa lại, giờ phút này, mặt đất đều đang hơi run rẩy. Hắn dù không am hiểu quân sự, cũng biết chỉ có đại đội kỵ binh mới có thể tạo thành động tĩnh như vậy. Nhìn dân chúng chật vật chạy trốn, hắn thở dài một hơi, từ Ngưu Thủ Trấn chạy trốn lên núi, vẫn còn một khoảng cách không ngắn, cũng không biết có thể có bao nhiêu người chạy thoát.

Xung quanh, bên cạnh hắn đã không còn ai. Hắn cô độc đến vậy, những người đại diện từng tiếp nhận sau khi hắn đến, giờ phút này cũng đều bỏ chạy tán loạn rồi.

Nhưng hắn không thể trốn, hắn là quan viên Đại Minh, dù chỉ là một trưởng trấn nhỏ bé, cũng là quan viên chính thức của Đại Minh. Có trách nhiệm bảo vệ lãnh thổ, hắn hít sâu một hơi, rút ra thanh trường kiếm vốn dùng làm vật trang sức bên hông, rồi một mình ghìm ngựa đứng độc lập ở đầu trấn.

Mọi bản quyền của tác phẩm dịch này đều được bảo hộ và thuộc về truyen.free.