Bước vào thư phòng, trông thấy những chồng công văn chất đống trên bàn, Mã Hướng Đông không khỏi đau khổ rên rỉ một tiếng. Nơi công sở đã có vô vàn công vụ chưa giải quyết xong, về đến nhà vẫn chẳng thể có lấy một khắc nhàn rỗi. Chẳng có việc gì có thể khiến ông giãn mày giãn mặt, những công văn này, ngoài tin xấu lại chồng thêm tin xấu khác.

Dựa vào ghế chợp mắt một lát, cuối cùng ông vẫn phải mở mắt, miễn cưỡng vươn tay, cầm lấy chồng công văn trên cùng. Nơi công đường, ông luôn cố sức duy trì phong thái, sự bình tĩnh và thâm trầm, nhưng khi về đến nhà, ít nhất ông có thể buông bỏ lớp vỏ bọc đó. Ưu sầu, lo nghĩ, dường như đã trở thành màu sắc chủ đạo trong cả cuộc đời ông.

Mã Hướng Đông lười biếng liếc nhìn phong bì thư trong tay, bỗng chốc mọi vẻ lười nhác đều tan biến, ông dùng sự linh hoạt không hợp với tuổi tác của mình mà "vèo" một cái bật dậy, mắt trợn tròn.

Bức thư này lại đến từ Minh quốc, là do đệ đệ ruột của ông, Mã Hướng Nam, gửi tới. Nét chữ quen thuộc trên phong bì, ông chỉ cần liếc qua là có thể nhận ra, tuyệt đối không thể nào là giả mạo.

"Quản gia! Quản gia!" Thanh âm của ông khẽ biến âm, lạnh lẽo quát lớn.

Lão quản gia nghe tiếng bước vào.

"Ai đã vào thư phòng của ta?" Mã Hướng Đông nhìn lão quản gia, lạnh lùng hỏi. Thư phòng này là cấm địa trong nhà, ngoại trừ ông, con trai lớn và lão quản gia phụ trách trông nom thư phòng này, những người khác căn bản không được bước chân nửa bước vào.

Lão quản gia nghi hoặc nhìn chủ nhân nhà mình: "Lão gia, không có ai vào ạ, chỉ là trưa nay Đại công tử có vào tìm một quyển sách."

"Đi gọi nó đến đây cho ta." Mã Hướng Đông lạnh lùng nói. Giờ đây ông khẳng định, bức thư này tất nhiên là do con trai lớn mang vào. Nghĩ đến những khả năng có thể xảy ra, toàn thân ông không khỏi run rẩy.

Mã Vân Long dường như đã sớm biết phụ thân sẽ tìm mình, bởi vậy lão quản gia vội vã chạy ra khỏi thư phòng, chưa đi được mấy bước đã thấy Đại công tử đứng nghiêm trang tề chỉnh ở một bên.

"Đại công tử, lão gia muốn người lập tức đến đó."

"Đã biết." Mã Vân Long nhẹ gật đầu, vuốt thẳng áo quần, đi thẳng về phía trước.

"Đại công tử, lão gia đang rất tức giận!" Lão quản gia nhắc nhở từ phía sau.

"Không sao, ta biết rồi." Mã Vân Long cười đáp lại.

Mã Hướng Đông nhìn chằm chằm con trai, đặt bức thư trong tay đập mạnh xuống bàn: "Ngươi đã liên hệ với người Minh?"

"Không có!" Mã Vân Long phủ định hoàn toàn. "Giữa thời buổi loạn lạc như vậy, sao con có thể không hiểu chuyện mà làm thế?"

"Nếu đã vậy, thư của thúc phụ ngươi, làm sao lại rơi vào tay ngươi?" Mã Hướng Đông truy vấn.

"Là Lôi Vệ đưa cho con." Mã Vân Long đáp.

"Ngươi nói cái gì?" Thân hình Mã Hướng Đông khẽ lay động, bức thư này lại từ tay Lôi Vệ mà đến, nói cách khác Nội Vệ đã biết nội dung trong thư, Nội Vệ đã biết thì chẳng phải Hoàng đế cũng đã biết sao? "Ngươi, làm sao ngươi dám nhận? Ngươi điên rồ rồi sao?"

Nghe phụ thân gào thét, Mã Vân Long vẫn không chút hoang mang: "Phụ thân, ban đầu con trai đương nhiên không dám nhận, lý lẽ rõ ràng, con cũng hiểu là cần phải tránh hiềm nghi. Bất quá Lôi Vệ cố gắng nhét vào tay con, còn nói đây chỉ là thư nhà thăm hỏi, chẳng có gì đáng ngại, và rằng chuyện này chỉ có hắn cùng vài tâm phúc biết, sẽ không có ai khác hay. Khi hắn đã nói đến nước này, con chỉ đành nhận lấy."

"Hắn nói gì ngươi liền tin đó sao?" Mã Hướng Đông cười lạnh: "Ngươi có biết không, mười mấy ngày nay, Lôi Vệ đã bắt giữ không ít quan viên, đại lao Nội Vệ tựa như Tu La địa ngục, chém đầu, tịch thu gia sản, tru diệt cả tộc. Danh tiếng của Lôi Vệ có thể khiến trẻ con đêm khuya ngừng khóc, vậy mà ngươi lại còn qua lại với hắn, chẳng phải là tự dâng điểm yếu vào tay hắn sao?"

"Phụ thân, hắn vẫn chưa có gan để nhằm vào ngài chứ? Hơn nữa, thúc phụ đang làm quan trấn thủ một phương ở Đại Minh, đây lại không phải bí mật gì, Hoàng đế cũng biết rõ mười mươi, chuyện này cũng đã hơn mười năm rồi, chỉ là thư nhà thăm hỏi mà thôi. Lôi Vệ hiện tại làm trái ý dân, khiến mọi người oán trách, con thấy hắn là cố ý nịnh bợ ngài, muốn tìm cho mình một con đường lui." Mã Vân Long nói.

"Thời điểm không đúng, nếu là những năm trước, ngược lại chẳng có gì. Nhưng bây giờ Hoàng đế bệ hạ cực kỳ mẫn cảm đối với chuyện Minh quốc, chỉ cần hơi đề c���p đến là giận dữ lôi đình. Ta tránh còn không kịp, vậy mà ngươi lại nhận lấy bức thư này, đây rõ ràng là tự dâng điểm yếu vào tay Lôi Vệ!" Mã Hướng Đông chán nản thở dài một tiếng nói.

"Phụ thân, ngài cũng không cần quá lo lắng, con thấy Lôi Vệ đó, cũng không có ác ý nhằm vào ngài." Mã Vân Long đỡ Mã Hướng Đông ngồi xuống. "Thư từ con đã xem qua rồi, chỉ là những lời thăm hỏi tầm thường mà thôi."

"Cái này có liên quan gì đến nội dung chứ?" Mã Hướng Đông có chút bất đắc dĩ nói. "Hiện giờ trong kinh thành mỗi người đều cảm thấy bất an, ai nấy đều không biết sau khi vào triều còn có thể bình an về đến nhà hay không. Cha ngươi thân là Thủ Phụ, lại càng không thể để lại chút tiếng xấu cho người ta."

"Phụ thân, không phải là con có ý oán trách trong lòng, nhưng Bệ hạ làm vậy là không đúng. Hiện tại quốc gia đang gặp khó khăn, chính là lúc cần đồng tâm hiệp lực, đoàn kết một lòng, nhưng Bệ hạ làm như vậy, ngoài việc khiến người ta sợ hãi ra thì còn được gì? Ngày nào mà không có người bị chém đầu? Quan viên mỗi ng��ời đều cảm thấy bất an, làm sao có thể đồng lòng hợp sức? Ngài thân là Thủ Phụ, nên khuyên Bệ hạ không nên đi ngược lại."

Nghe Mã Vân Long nói, Mã Hướng Đông liếc mắt nhìn hắn: "Ngươi một chức Viên Ngoại Lang nhỏ bé thì biết gì? Chuyện đại sự quốc gia há là thứ ngươi có thể xen vào? Ngươi cứ lo tốt việc của mình là được rồi."

"Phụ thân trước kia còn nói quốc gia hưng vong, thất phu hữu trách!" Mã Vân Long bất mãn nói.

Mã Hướng Đông lắc đầu cười khổ: "Lời này ngươi lại nhớ, nhưng việc này cũng không thể trách Bệ hạ. Những năm gần đây, người Minh xâm nhập Đại Sở thật sự rất lợi hại, Đại Sở chúng ta gần như đã trở thành một cái sàng rồi. Tăng Lâm phản bội, bốn quận phía Nam phản bội, Túc Thiên phản bội, Chu Nghĩa, Quan Hồng Vũ phản bội... những người này ai nấy đều là cánh tay đắc lực, là người tài của tiền triều, nhưng giờ đây lại quay lưng với Đại Sở mà đi. Ngươi nói xem, Bệ hạ có thể không phẫn nộ sao, có thể không coi ai cũng là kẻ phản đồ sao?"

"Túc Thiên và Quan Hồng Vũ cũng làm phản theo giặc rồi sao?" Mã Vân Long khiếp sợ nói.

"Đây là chuyện cơ mật tuyệt đối, mặc dù chưa công khai tuyên bố, nhưng sự thật đã là như vậy rồi." Mã Hướng Đông nói: "Hai cửa lớn của Đại Sở đã bị người Minh phá vỡ, không bao lâu nữa đại quân Minh sẽ trực tiếp tiến vào rồi."

Mã Vân Long biến sắc mặt, biểu cảm âm trầm bất định: "Nói như vậy, vận số của Đại Sở chúng ta đã tận rồi sao?"

Mã Hướng Đông mệt mỏi dựa vào ghế, khẽ híp mắt lại nói: "Cũng không nhất định. Gần kinh thành, triều đình vẫn còn tập trung mười vạn ��ại quân. Đây là trận chiến cuối cùng, nếu có thể chiến thắng, đại cục thiên hạ sẽ xuất hiện biến hóa nghiêng trời lệch đất. Đặc sứ chúng ta phái đi đã đến Tề quốc rồi."

"Người Tề vừa mới ký hòa ước với người Minh ư?"

"Hòa ước thì tính là gì?" Mã Hướng Đông cười lạnh: "Nếu như chúng ta có thể giành được một chiến thắng vĩ đại trong cuộc chiến bảo vệ kinh thành, ghìm chân người Minh thật chặt tại vũng bùn này, Tào Vân sẽ lập tức xé bỏ hòa ước, phát động tấn công người Minh."

"Cuối cùng kẻ đắc lợi cũng là người Tề, chúng ta có thể được gì?"

"Một cơ hội thoi thóp để tồn tại." Mã Hướng Đông lãnh đạm nói: "Nếu sự việc thật sự phát triển theo hướng này, Tề quốc sẽ hình thành liên minh tự nhiên với chúng ta."

"Nhưng chúng ta có khả năng đánh bại quân Minh sao?" Mã Vân Long có chút nhụt chí nói: "Ngoại trừ mười vạn Hỏa Phượng Quân, số còn lại là bốn mươi vạn người, sức chiến đấu như thế nào, chẳng lẽ ngài không rõ hơn con sao?"

"Cho nên mới có Bảo Giáp Pháp, Liên Tọa Pháp." Mã Hướng ��ông âm trầm nói: "Bốn mươi vạn đại quân, mỗi người đảm bảo lẫn nhau, đội này kiềm chế đội kia. Một người trốn chết, toàn bộ đội bị xử trảm. Trưởng quan chết trận, binh sĩ bị xử trảm, chẳng những bản thân khó giữ mạng, mà còn tai họa đến vợ con. Ngươi nghĩ Bệ hạ hạ lệnh chuyển tất cả thân thuộc quân nhân vào kinh thành và vùng phụ cận, dùng Hỏa Phượng Quân canh giữ chặt chẽ, là hành động vô ích sao? Phàm là có ai dám làm trái quân kỷ, tác chiến bất lực, người nhà của hắn lập tức sẽ bị áp lên đoạn đầu đài."

"Hung ác đến vậy, làm sao có thể bền vững?" Mã Vân Long ai thán nói: "Phụ thân, khu quân nhân cư trú, con đã đến xem rồi. Ngoại trừ trong thành còn miễn cưỡng khá hơn một chút, thì những nơi tụ cư ngoài thành, nói là địa ngục trần gian cũng chẳng sai. Để có cái ăn, không biết bao nhiêu chuyện không thể nói đã xảy ra ở đó. Cứ tiếp tục như vậy, pháp luật dù có nghiêm khắc đến đâu, cũng sẽ xảy ra chuyện lớn."

Mã Hướng Đông ngồi thẳng người: "Ngươi nói vậy là sao? Kinh thành trước đây năm năm đã b��t đầu tích trữ lương thực, dù khó khăn đến mấy, mấy chục kho Thường Bình vẫn chưa từng động đến. Hiện tại càng là tiến vào trạng thái quản chế thời chiến, mỗi người mỗi ngày đều có suất định. Những thân thuộc này đều nằm trong danh sách, sao có thể không có cơm ăn? Ăn không đủ no ta tin, nhưng nói không có gì để ăn, e là quá lời rồi chứ?"

"Phụ thân, ngài là Thủ Phụ, đương nhiên sẽ không quản những chuyện vặt vãnh này. Cho dù chính sách triều đình có tốt đến mấy, khi xuống đến dưới vẫn có ngàn vạn lỗ hổng. Những quan lại nhỏ đáng giận đó, dùng một cái bánh bao có thể dụ dỗ một người phụ nữ đàng hoàng phải bán thân, chuyện như vậy ngài đại khái chưa từng nghe nói đến phải không?"

"Phịch" một tiếng, Mã Hướng Đông đấm mạnh một quyền xuống bàn: "Nói càn! Nói bậy!"

"Con trai sao dám nói bậy trước mặt phụ thân?" Mã Vân Long thở dài: "Không biết có bao nhiêu kẻ đang mượn cơ hội này để phát tài!"

"Đáng chết, đáng chết!" Mã Hướng Đông sắc mặt tái xanh: "Những quân nhân này là hy vọng cuối cùng của chúng ta, lũ khốn kiếp đó không biết đây là tự mình tìm đường chết sao?"

"Bọn họ có gì mà sợ? Người Minh đánh tới, bọn họ chỉ cần sấp mình xuống đất, hô to 'Đại Minh vạn tuế!', sau đó đứng dậy tiếp tục cuộc sống an ổn của mình như thường." Mã Vân Long cười lạnh.

"Người đâu!" Mã Hướng Đông phẫn nộ quát.

Lão quản gia đẩy cửa bước vào.

"Phái người đi gọi Lôi Vệ, bảo hắn lập tức đến đây cho ta! Tên khốn kiếp này, trong mắt chỉ thấy những quan viên tham sống sợ chết kia, mà không thấy những tạp chủng gây họa cho nhân gian ư?" Mã Hướng Đông tức khí bừng bừng nói: "Xem ra Bệ hạ còn giết chưa đủ tàn nhẫn, giết chưa đủ nhiều, không giết cho đầu rơi máu chảy thành sông thì không thể chặt đứt những bàn tay độc ác này!"

"Phụ thân, chỗ thúc phụ. . ." Mã Vân Long nhìn phụ thân đang nổi giận, chần chờ hỏi một câu.

"Câm miệng!" Mã Hướng Đông nắm lấy lá thư, đưa đến ngọn đèn mà đốt.

Bản dịch này chỉ có tại truyen.free.